Việc tìm được một cái lò luyện đan phù hợp không hề dễ dàng chút nào; thậm chí khi đã mất công điều chỉnh cho vừa ý rồi, nó lại bị hỏng. Nếu là một người luyện đan thực thụ, có lẽ họ sẽ cảm thấy vô cùng đau lòng.

Nhưng Yế Tử lại có tâm trạng cực kỳ thoải mái, thậm chí còn sẵn sàng đối mặt với việc bị loại ngay từ vòng đầu tiên của cuộc thi.

“Tôi cũng chẳng có tình cảm gì với cái lò đó cả,” anh ta nói một cách thờ ơ: “Còn bảy ngày nữa mà, bây giờ đi mua một cái khác cũng kịp mà.”

Khi hai người ra khỏi quán trà, họ tình cờ gặp một cửa hàng. Đúng lúc Yế Tử định bước vào, thì có người bên cạnh nói:

“Đợi đã.”

Du Bình Thanh nói:

“Không cần phải mua đâu, tôi sẽ bồi thường cho bạn một cái.”

Yế Tử ngẩn người lại, quay đầu nhìn anh ta:

“Thật sao?”

Biểu cảm của anh ta trông thật không thể tin được, như thể hoàn toàn không ngờ Du Bình Thanh sẽ tự nguyện đề nghị như vậy.

“Nếu cái lò đó bị hỏng trong lúc bạn bảo vệ tôi, thì việc tôi bồi thường cho bạn là điều bình thường mà… Sao bạn lại nhìn tôi như vậy? Tôi có phải là người keo kiệt lắm không?” Du Bình Thanh nhướng mày hỏi.

Yế Tử: “À, không phải…”

Anh ta cẩn thận chọn lựa từ ngữ để nói tiếp: “Tôi… chỉ là cảm thấy vô cùng ngạc nhiên mà thôi. Hôm nay bạn thật tốt bụng.”

Du Bình Thanh: “…”

Anh ta có phải là người khắt khe lắm không? Người này đang nói những gì vậy?

Du Bình Thanh lấy ra một cái lò đen nhỏ và ném cho Yế Tử.

Yế Tử nhận ra ngay cái lò đó: “Đây là… cái lò mà bạn đã thu được ở Cực Bắc Băng phải không?”

Du Bình Thanh gật đầu. Khi rời bộ lạc Mục Dương, trưởng bộ lạc đã tặng anh ta cái lò này để bày tỏ lòng biết ơn.

Thực ra, Du Bình Thanh cũng hiểu biết một chút về các phép trận, việc luyện đan hay chế tạo pháp bùa, nhưng cũng không sâu rộng lắm. Anh ta chỉ học những điều này để tránh bị lừa đảo khi gặp phải tình huống cần thiết mà thôi.

Ngược lại, Yế Tử lại rất thích nghiên cứu sâu rộng về những lĩnh vực này. Vì dù sao anh ta cũng không hề quan tâm đến việc luyện đan, nên thà đưa những thứ đó cho Yế Tử sử dụng còn hơn.

Nghĩ đến việc cái lò này và con dao của đối phương đều được làm từ cùng một loại vật liệu, Yế Tử rất vui mừng khi nhận nó.

“Vậy bạn có thể đi cùng tôi tham gia cuộc thi luyện đan không?” anh ta hỏi, nháy mắt.

“Trong vài ngày tới, tôi sẽ vào ẩn cung để củng cố tu luyện. Khi nào đến lúc cần, hãy gọi tôi.” Du Bình Thanh gật đầu.

Yế Tử: À, không phải ả

Biển Hồng Hoang có rất nhiều lời đồn đại; trong một số thần thoại cổ xưa, người ta mô tả rằng sự ra đời của Biển Hồng Hoang chính là do những con quái vật gây ra các trận động đất. Cho đến ngày nay, những con quái vật này vẫn còn lưu giữ dấu ấn mạnh mẽ của loài thú cổ đại; chỉ những tu sĩ có sức mạnh vượt qua cấp độ Nguyên Ấn mới dám bước vào đó.

“Chẳng lẽ đó là những con quái vật đã rơi xuống Biển Hồng Hoang vào thời kỳ cổ đại sao?” Đêm Yêu nhìn chăm chú vào chiếc chén nhỏ kia; ngoài việc thiết kế tinh xảo và điêu khắc tài tình của Vạn Kỳ Nguyên, chất liệu dùng để đúc chiếc chén này lại có vẻ hoàn toàn bình thường, giống hệt thanh kiếm đen kia – tối tăm và không hề nổi bật chút nào.

Với kiến thức hiện tại của mình, anh không thể xác định được nguồn gốc của nó. Nhưng khi nhớ lại những câu chuyện ly kỳ về Biển Hồng Hoang, anh cảm thấy rằng hóa thạch này có lẽ không hề bình thường.

“Mỗi lần nhận đồ quà, đều là những thứ đặc biệt như thế này…” Đêm Yêu cười rồi thở dài.

*

Bảy ngày trôi qua rất nhanh.

Hội thi Luyện Dan được tổ chức bởi Liên minh Dan, diễn ra mỗi năm năm một lần, với mục đích tập hợp những nhà luyện dan xuất sắc từ khắp nơi trên thế giới. Quy trình thi đấu kéo dài và phức tạp.

Trụ sở chính của Liên minh Dan nằm tại Thành phố Rui Đô thuộc khu vực Trung Châu, và cuộc thi cũng được tổ chức tại đây.

Có những nhà luyện dan trẻ tuổi mang theo quyết tâm chiến thắng, trong khi những người khác mới bắt đầu con đường này chỉ mong có thể tích lũy kinh nghiệm. Dù đến từ phe phái nào, hầu hết tất cả các tham gia đều có một mục tiêu chung – nổi bật trong cuộc thi và trở thành một thành viên tự hào của Liên minh Dan.

Thành phố Rui Đô vốn đã rất phồn thịnh, và lần này nó càng trở thành địa điểm hành hương của các nhà luyện dan.

Các tham gia đã đến sân vận động rộng lớn ở trung tâm thành phố từ sớm, và xung quanh sân vận động cũng đã chật kín người xem.

Mỗi kỳ Hội thi Luyện Dan đều được tổ chức một cách công khai; Liên minh Dan cũng muốn tận dụng cơ hội này để thể hiện sức mạnh của mình và mở rộng ảnh hưởng.

“Xin lỗi.” Đêm Yêu nắm tay You Ping Sheng và đi qua đám đông đông đúc bên ngoài. Với thân hình cao lớn của hai người, họ nhanh chóng tiến lên phía trước, bất chấp những lời phàn nàn liên tục từ người xung quanh.

Liên minh Dan kiểm soát cuộc thi rất nghiêm ngặt; việc kiểm tra đủ điều kiện tham gia và đăng ký nhập cửa cũng mất khá nhiều thời gian.

“Tôi đã vào được rồi.” Đêm Yêo nói, sau đó nhìn lại đám đông đông đúc phía sau mình và cau m

“….”

Du Bình Thanh lặng lẽ đứng đó.

Đúng vậy, anh bỗng nhiên cảm thấy mình giống như một người cha đang đi đưa con đi thi.

Tiếng nói của hai người đang trò chuyện không xa lắm có vẻ khá quen thuộc – đó chính là Từ Quản và cháu trai của ông, Từ Ý Vị.

Từ Quản được Từ Ý Vị khích lệ, rồi bước vào sân thi. Bất ngờ, ông nhìn thấy Du Bình Thanh và Yê Hào đang đứng cùng nhau.

Những tổn thất lớn mà họ đã gây ra cho ông vẫn còn in sâu trong trí nhớ Từ Quản. Khi nhìn thấy hai kẻ đã đánh ông và buộc ông phải bồi thường một số lượng lớn linh thạch, ông tức giận nói: “Ha, hóa ra các ngươi là một phe!”

Chương 70: Đấu Dan

Từ Ý Vị ngạc nhiên hỏi: “Quản à, ngươi đang nói về ai vậy?”

“Chính là hai người đó! Chú ơi, chú còn nhớ chuyện xảy ra tại Phòng Hồi Xuân vài ngày trước không?” Từ Quản chỉ vào Yê Hào và la lên: “Hắn đá tôi vào quầy hàng, khiến tôi làm hỏng một đống linh thảo…”

Rồi ông lại chỉ vào Du Bình Thanh: “Những linh thảo đó đều là của hắn! Tôi tưởng chỉ là tai nạn thôi, hóa ra hai người này cùng nhau lừa đảo mọi người!”

Ánh mắt Từ Ý Vị như tia chớp bắn về phía hai người đó.

Nếu chỉ là tai nạn thì còn đáng thông cảm; coi như dùng linh thạch để dạy dỗ Quản một bài học. Nhưng nếu họ cố tình làm vậy… những kẻ xúc phạm danh dự của gia tộc Từ, thì không thể để qua!

Trong lúc Từ Quản tiếp tục than phiền, khuôn mặt Từ Ý Vị trở nên u ám. Sức mạnh của một cao thủ ở giai đoạn cuối của việc luyện đan bắt đầu lan tỏa, khiến mặt đất dưới chân ông xuất hiện những vết nứt.

Người xung quanh hoảng sợ và lùi lại, tạo ra một khoảng trống nhỏ. Hai bên đối diện nhau trực diện.

“Cùng nhau lừa đảo ư?” Yê Hào suy nghĩ với vẻ thích thú về bốn từ đó.

Từ Quản cười lạnh: “Hắn đã thừa nhận rồi! Nhanh chóng trả gấp đôi số linh thạch đó lại, tôi mới tha mạng cho các ngươi!”

“Thừa nhận? Không, chỉ là tôi thật sự ngạc nhiên mà thôi…” Yê Hào cười, “Không ngờ ngươi cũng biết dùng thành ngữ đấy.”

Từ Quản im lặng.

Giữa đám đông, có tiếng cười rải rác vang lên. Lần này, Từ Quản lại bị làm cho tức đến mức muốn ngã quỵ.

Nhưng lần này, có chú ở bên cạnh hỗ trợ, ông càng thêm không sợ hãi và nói lớn: “Dù các ngươi nói gì đi nữa cũng vô ích thôi… Các ngươi chắc chắn sẽ chết!”

Tiếng ồn ở đây đã lớn đến mức một số lính canh của Liên minh Đan đã bị đánh thức và đến kiểm tra.

Từ Ý Vị nhăn mày và nhắc nh

Trên người anh ta mặc một chiếc áo xanh cũ kỹ, không có bất kỳ phụ kiện quý giá nào, chỉ có thân hình cao ráo, gọn gàng, khiến người ta không khỏi liếc nhìn một chút.

Từ Ý Vị từ từ quan sát anh ta, với vẻ coi thường trên khuôn mặt. Sau bao năm kinh doanh, ông ta đã có con mắt tinh tường và nhận ra rằng người này vừa không có thực lực vừa không có tiếng nói.

Còn người đàn ông mặc đồ đen bên cạnh... dù có vẻ ngoài khá đẹp, nhưng cũng chỉ có điều đó là đáng khen thôi.

Lúc trước, ông ta không muốn gây rối tại Hồi Xuân Đường, nên đơn giản là đền bù cho họ bằng những viên linh thạch.

Bây giờ... ha, chỉ là những kẻ vô danh mà thôi.

Có vẻ như số linh thạch đó sẽ được lấy lại từ tay hai kẻ lừa đảo này.

Từ Ý Vị lạnh lùng quay đầu đi, như thể hoàn toàn không muốn để ý đến họ.

Dương Yáo nhìn ông ta một cái, sau đó thu hồi ánh mắt và nói vài lời với Du Bình Thanh, rồi bước về phía trung tâm sân thi đấu.

Khi Du Bình Thanh tạo thành Nguyên Ấn, tiếng ồn ào mà anh ta gây ra đã khiến nhiều tu sĩ Nguyên Ấn ở Trung Châu cảm thấy cảnh giác, vì vậy hai người quyết định hành động một cách kín đáo, chỉ công bố rằng họ mới ở giai đoạn đầu của Kim Đan.

Còn Từ Ý Vị, vì ông ta là người quản lý cửa hàng của gia tộc Từ ở trung tâm thành phố Rui Đô, nên có thể thấy địa vị của ông ta trong gia tộc Từ không hề thấp, và nhiều người trong thành phố đều biết đến tên ông.

Cuộc tranh cãi ngắn ngủi kết thúc, đám đông đã lùi xa và dần tụ lại, nhưng vẫn không ai dám tiến lại gần Từ Ý Vị và Du Bình Thanh.

—Trong mắt mọi người, Du Bình Thanh đã gần như gặp rắc rối rồi, tốt hơn hết là tránh xa một chút để không bị ảnh hưởng.

Đứng ở trung tâm đám đông, Du Bình Thanh cảm thấy khá thoải mái; không ai chen vào, không khí cũng trở nên trong lành hơn nhiều.

Nhờ có Từ Ý Vị, anh ta đã có được chỗ ngồi VIP ở hàng ghế đầu.

Ở trung tâm quảng trường, có một bục cao được bao quanh bởi những bậc thang dài. Khi mặt trời lên cao, theo tiếng chuông đồng vang lên ba tiếng, một bóng người xuất hiện trên bục cao.

“Bắt đầu rồi!” Đám đông ồn ào bỗng nhiên im lặng.

Người đó sử dụng linh lực để làm tăng âm lượng giọng nói của mình, giọng nói trầm ấm, già dặn vang vọng khắp nơi, báo hiệu cuộc thi đấu sơ bộ của Đại hội Luyện Dan đã chính thức bắt đầu.

Giữa đám đông, một số người bắt đầu thì thầm, nhiều người ngạc nhiên: “Tại sao lại là một người già?”

Tu sĩ có thị lực tốt, nhìn lên trung tâm bục