Trán anh ta liên tục đổ ra những giọt mồ hôi to bằng hạt đậu, khuôn mặt trở nên yếu ớt đến mức đáng sợ, cứ như thể trong chốc lát đã già đi hàng chục tuổi; từng nếp nhăn trên khuôn mặt đều hiện rõ dấu vết của sự mệt mỏi.

Cảnh tượng này khiến chiếc lò luyện thuốc trong tay anh ta trông giống như một con quái vật đang hút hết sinh khí của con người.

Nhưng những sinh khí đó lại là do chính Hoá Kiến tự nguyện hy sinh.

“Có cách nào cứu được sư phụ Hoá không?” Dưới ánh mắt lo lắng và đầy hy vọng, Yê Thương hỏi You Píng Shēng bằng giọng nói khàn đặc.

Khi dung dịch thuốc dần đông cứng lại, mỗi hơi thở của Hoá Kiến lại khiến khuôn mặt anh ta trở nên yếu đuối hơn một chút, cứ như thể bất cứ lúc nào anh ta cũng có thể ngã gục.

Trong quá trình xâm nhập vào dinh thự của thành chủ, Hoá Kiến đã uống thêm một viên thuốc kéo dài tuổi thọ nữa; đây đã là giới hạn tối đa mà một cao thủ luyện đan ở cấp độ Kim Đan có thể sử dụng.

Dù You Píng Shēng không am hiểu về việc luyện đan, nhưng dựa vào kinh nghiệm, anh ta cũng có thể nhận ra tình trạng hiện tại của Hoá Kiến.

Anh im lặng một giây, rồi nói: “Không.”

Nếu lúc này có các bậc thầy luyện đan lớn khác ở gần đây, chẳng hạn như Lán Yàn, có lẽ họ vẫn có thể nghĩ ra cách cứu giúp, nhưng theo suy đoán của anh, khả năng đó cũng rất mong manh.

Hoá Kiến vốn đã đến gần cuối đời; tài năng luyện đan của anh ta hạn chế, dù ăn bao nhiêu bảo vật thiên tài địa cũng không thể vượt qua cấp độ Nguyên Ấn; anh chỉ có thể dựa vào những viên thuốc kéo dài tuổi thọ để duy trì sự sống.

Tuy nhiên, số lượng viên thuốc kéo dài tuổi thọ mà một cao thủ Kim Đan có thể sử dụng là có hạn.

Việc Hoá Kiến uống quá nhiều viên thuốc như vậy trong thời gian ngắn đã làm tổn hại nghiêm trọng đến cơ thể anh ta; sau khi sinh lực bị hút đi, cơ thể anh ta giống như một quả bóng bay được nhanh chóng phồng to lên rồi lại xì hơi, có lẽ sẽ không bao giờ phục hồi được nữa.

“Pfft… ha hắc!” Hoá Kiến đột nhiên bắt đầu ói máu.

Đôi tay anh ta đã xuất hiện những vết đen nhăn, nhưng chính đôi tay gầy yếu, run rẩy đó lại bỗng nhiên phát ra một mùi thơm thuốc cực kỳ dễ chịu!

Yê Thương vội vàng đỡ lấy Hoá Kiến khi anh ta ngã xuống đất; khuôn mặt Hoá Kiến trắng nhợt như giấy bạc, nhưng trên môi anh ta vẫn nở nụ cười.

“Thuốc Tẩy Hồn Tập Phách…” Anh lẩm bẩm, ngước nhìn hình ảnh viên thuốc đang hình thành trên chiếc lò luyện thuốc.

Một đóa sen xanh khổng lồ đang từ từ nở

Khô huyết đằng dường như bị làn không khí trong sạch này cản trở; nó vô thức rút lại những sợi mình đã bám vào, và những bông sen xanh biếc nở rộ càng thêm rực rỡ, tạo nên một cảnh tượng hùng vĩ kỳ diệu giữa khu rừng màu máu đỏ.

Hoá Kiến thở gấp gáp, nhìn những bông sen xanh và lẩm bẩm với Yêu Dao: “Cậu đi… giúp tôi xem, có được bao nhiêu viên thuốc thành công rồi…”

Yêu Dao ngay lập tức lấy những viên thuốc vẫn còn nóng hổi ở đáy chảo ra.

Du Bình Âm lấy ra một chai nhỏ máu Thủy Kỳ Lân mà họ đã thu thập trước đó, đưa lên miệng Hoá Kiến để ông uống.

Hoá Kiến nuốt xuống một cách khó khăn, ánh mắt đục ngầu của ông lại bắt đầu sáng lên.

Máu Thủy Kỳ Lân chứa đựng sức sống; mặc dù không thể cứu sống người ta, nhưng nó có thể giúp họ duy trì sức sống trong thời gian ngắn.

Hoá Kiến nở nụ cười, muốn nói rằng máu mà mình vừa uống thật quý giá, nhưng thời gian đã không cho phép ông làm điều đó.

“Có ba viên.” Yêu Dao đưa những viên thuốc trở lại, và Hoá Kiến bỗng nhiên nắm chặt cổ tay anh, từng từ nói: “Đủ rồi… hãy giúp tôi đánh thức Sư Tôn lên… Ông ấy tài năng phi thường, là người… là người phóng khoáng và đầy cá tính… Làm sao có thể nằm im lặng trong quan tài được…”

Yêu Dao nói: “Tiền bối yên tâm.”

“Tôi tin cậu.” Hoá Kiến run rẩy tiếp tục: “Đệ tử cuối cùng mà tôi nhận… Ninh Tuý Trúc… vừa có phẩm chất tốt vừa có tài năng… Thật đáng tiếc là tôi chưa kịp dạy ông ấy điều gì… Cậu hãy giao ông ấy cho Sư Tôn… Và nếu cậu gặp bất kỳ vấn đề gì trong con đường luyện đan, cũng có thể nhờ Sư Tôn giúp đỡ.”

“Và còn Hạc Lâm nữa…” Ông nhìn Du Bình Âm với vẻ áy náy: “Xin lỗi… Tôi đã hứa sẽ luyện thuốc cho cậu, nhưng bây giờ tôi không thể giữ lời được nữa.”

“Tôi sẽ đi tìm Hạc Lâm.” Du Bình Âm nói.

Hoá Kiến ho khan, rồi bỗng nhiên cười lớn: “Ha ha… Sư Tôn sẽ giúp cậu đấy… Ông ấy luôn thích những người đẹp…”

Trong những khoảnh khắc cuối cùng của cuộc đời, ông không hề sợ hãi trước cái chết sắp đến, mà ngược lại, trông ông rất bình yên và thanh thản.

Du Bình Âm đã chứng kiến không biết bao nhiêu người chết; ông không bao giờ dành thời gian để suy nghĩ về cái chết của họ, cũng chưa bao giờ cảm thấy gì đặc biệt trước hiện tượng “chết” – điều mà đối với ông thì quá bình thường.

Nhưng có lẽ vì những lời nhắn cuối cùng của Hoá Kiến, hoặc vì cảm xúc buồn bã của Yê

Mặc dù khi đối đầu với hệ thống, ông ta đã thể hiện rõ mong muốn được thăng tiên một cách kiên định, nhưng thực ra ông ta không hề khao khát sự bất tử một cách mãnh liệt đến thế. Trong cuộc đời này, ông ta đã có được rất nhiều thứ, nhưng cũng đã mất đi không ít: danh tiếng, tài sản, quyền lực, phụ nữ xinh đẹp… Những thứ mà người thường luôn khao khát giành được, đối với ông ta, tất cả đều có thể bị từ bỏ một cách dễ dàng. Đến lúc này, ông ta chỉ đơn giản là muốn sống tiếp. Vì đã vượt qua biết bao khó khăn để sống sót trong suốt những năm tháng dài, ông ta tiếp tục coi việc “sống” là mục tiêu của mình; có lẽ sau khi thăng tiên, ông ta sẽ tìm thấy những niềm vui khác. Nếu thực sự có một ngày như vậy đến, có lẽ ông ta cũng chỉ cần nhắm mắt lại, giống như khi đi vào giấc ngủ mà thôi. Dù sao đi nữa, ông ta cũng không giống như Hoá Kiến – người có rất nhiều lời trăn trối để lại; và ông ta cũng không biết nên để lại cho ai. Quay trở lại với những suy nghĩ vô nghĩa đó, ông ta khẽ cười, rồi liếc nhìn Ngạc Dao một cái. Những tài sản khổng lồ mà ông ta đã tích lũy… nếu bị phá hủy thì thật đáng tiếc, nhưng có thể ông ta có thể để lại chúng cho đứa bé này làm di sản. Ha, trong nguyên tác, di sản của Ma Tôn chính là thứ mà nhân vật chính tiếp nhận; nghĩ đến điều này, ông ta cảm thấy một cảm giác số phận kỳ lạ nhưng cũng rất chân thực. Ngạc Dao đang lắng nghe những lời dặn dò của Hoá Kiến, trong khi ánh mắt của ông ta đã rời khỏi cậu bé ấy, hướng lên phía trên đỉnh đầu. Vài phút sau, bóng dáng của Lôi Hồng xuất hiện; thông qua hiện tượng Thanh Liên Kỳ Diệu, anh ta đã tìm thấy vị trí của Hoá Kiến. Danh dược đã thành công, mọi chuyện đã không thể thay đổi được nữa. Lôi Hồng thở hổn hển, lảo đảo quỳ xuống bên cạnh Hoá Kiến; trên người anh ta có vài vết thương do Khô huyết đằng gây ra, máu đang chảy ra ngoài. “Anh Hoá ơi, tôi đến muộn một chút…” Người đàn ông mạnh mẽ ấy bắt đầu nghẹn ngào. Lần này, Ngạc Dao không từ chối anh ta bước vào Gương Thuật Thời Gian nữa. Hoá Kiến nói bằng giọng run rẩy: “Đừng trách em, cũng đừng trách Ngạc Dao… Chính tôi đã kiên quyết muốn chế tạo ra Danh Dược Tẩy Hồn Tập Phách… Xin lỗi, tôi lẽ ra nên nói sự thật với các em sớm hơn…” “Anh Hoá ơi!” Lôi Hồng trước đây từng cảm thấy tức giận vì Hoá Kiến tin tưởng Ngạc Dao hơn mình; nhưng lúc này, tất cả những suy nghĩ đó đều biến mất, anh ta chỉ cảm thấy đau lòng và hối hận sâu sắc

Anh ta mở to mắt, nắm chặt tay của Yếp Dao và nói: “Hoá Kiến đã không làm thất vọng lòng người ấy; anh ta đã được chứng kiến cảnh tượng tuyệt vời nhất của một luyện đan sư!”

Nói xong, anh ta cười ha hả mãn nguyện ba tiếng rồi gục xuống vì kiệt sức.

“Anh Hoá…” Lôi Hồng đau khổ đến nỗi nước mắt và nước mũi tuôn trào khắp khuôn mặt.

Yếp Dao đưa tay ra và từ từ nhắm lại đôi mắt của Hoá Kiến.

Lôi Hồng muốn giơ tay lên để nhìn thẳng vào mắt anh ta một lần cuối, nhưng rồi lại chán nản gật đầu xuống.

……

Cách đó vài bước, gia đình Từ Gia im lặng chứng kiến sự ra đi của vị Đại Sư.

Ngay giữa vị trí họ đang đứng, có một con dao đen được chôn xuống đất; con dao này vừa có tác dụng bảo vệ họ, vừa mang tính cảnh báo. Bên cạnh con dao, có một cái thùng được đậy nắp lỏng lẻo; mặc dù khiến người ta tò mò, nhưng không ai dám nhìn vào bên trong.

Yếp Dao thu hồi Chiếu Thời Giới, và ngay lập tức, Khô huyết đằng lao tấn công. Lôi Hồng phản ứng chậm một chút, nhưng may mắn được Yếp Dao kéo vào khu vực gần con dao đen.

Yu Píng Shēng cầm lấy cái thùng và nói bình thản: “Chúng ta đi thôi.”

Với sự hiện diện của con dao đen, việc rời khỏi rừng Khô huyết đằng không phải là vấn đề.

Mọi người cẩn thận bước theo sau Yu Píng Shēng.

Từ Huái Dự nhìn con dao đen đơn giản ấy một cách cẩn thận và càng thêm nhận ra rằng Yu Píng Shēng không thể bị coi thường.

Không lâu trước đây, tu vi Nguyên Ấn của ông còn cao hơn đối phương một cấp độ; nhưng bây giờ, ông, Hè Què và Yếp Dao đã ngang bằng nhau… Chỉ mới vài ngày thôi sao?

Những người dám tiến bộ trong một môi trường nguy hiểm xa lạ như vậy, chắc chắn đều sở hữu cả sức mạnh lẫn can đảm.

Nghĩ đến lời khuyên của Lóng Nương rằng mình nên kết bạn với họ, Từ Huái Dự càng thêm tin rằng quyết định của mình là đúng đắn.

Bỗng nhiên, có những tiếng động lạ vang lên.

“Có chuyện gì vậy?” Mọi người căng thẳng và nhìn theo hướng đó, chỉ để thấy cái thùng gỗ mà Yu Píng Shēng đang cầm đang rung động.

“Hè Đạo huynh, không biết ông đang cầm cái gì đó… Có cần sự giúp đỡ không?” Từ Huái Dự hỏi.

Yu Píng Shēng không trả lời, ánh mắt sắc bén của ông bỗng nhiên hướng về một hướng nào đó.

Mọi người theo dõi và ngạc nhiên khi thấy một bóng người mờ ảo xuất hiện giữa các tán lá; khuôn mặt của người đó thoáng hiện ra qua khe hở… Một số người nhận ra đó chính là một luyện đan sư thuộc gia đình Từ Gia.

“Là hắn!” Lôi Hồng biến