“Việc bạn có lòng trắc ẩn là điều tốt.” Thiên Tú Thượng Nhân gật đầu nói: “Cứ yên tâm, sư tôn sẽ không làm hại đến mạng sống của nó. Khi ký kết hợp đồng với Thủy Kỳ Lân, chúng ta có thể sử dụng nó để cứu người; sau này, khi nó trở thành Đồng ước thú của sư tôn, đó cũng chính là cách bảo vệ nó.”

Trở thành Đồng ước thú duy nhất của Tu Chân Giới thuộc phái Đại Thánh, quả thực nghe có vẻ rất an toàn, không còn phải lo sợ bị người khác săn bắn nữa.

Mọi người đều không dám hành động trước mặt Thiên Tú Thượng Nhân, nhưng bỗng nhiên có một giọng nói lên: “Tiền bối làm sao biết được liệu con Thủy Kỳ Lân đó có muốn được tiền bối bảo vệ hay không?”

Trong khoảnh khắc đó, ngoài tiếng sóng vỗ, không khí trở nên yên tĩnh đến mức gần như có thể nghe thấy tiếng kim rơi xuống đất.

Lời nói này dường như đang chỉ trích việc Thiên Tú Thượng Nhân đang che đậy và tô vẽ hình ảnh của mình một cách giả tạo?

Dù Thủy Kỳ Lân không muốn thì sao? Làm sao lại có người dám phản bác trước mặt Thiên Tú Thượng Nhân? Ông ấy là người đứng đầu trong giới tu luyện mà! Liệu họ có muốn tự tử không?!

“Chỉ là một con linh thú mà thôi, phải suy xét xem nó có muốn hay không sao?” Quảng Minh Tử cười nhạo, nhìn về phía Du Bằng Thanh một cách không hài lòng.

“Tại sao không?” Du Bằng Thanh nói một cách bình thản: “Con người có quyền con người, thú vật có quyền của chúng. Nếu nó đã có trí tuệ, thì chắc chắn nó cũng có ý kiến riêng.”

“Nói nhảm!” Quảng Minh Tử nói lên những gì mọi người đang nghĩ. “Sư Tôn, con Thủy Kỳ Lân đó đang muốn chạy mất rồi, để tôi đi đuổi nó giúp sư tôn!”

Thiên Tú Thượng Nhân giơ tay cho phép anh ta đi, nhưng bước chân dừng lại, ánh mắt nhìn về phía Du Bằng Thanh: “Ngươi là ai?”

“Anh ấy là bạn của tôi, tên là Hạc Quạ.” Dạ Yêu đứng ra giải thích thay cho Du Bằng Thanh.

“Bạn?” Thiên Tú Thượng Nhân nhìn kỹ Du Bằng Thanh, rồi hỏi tiếp: “Thuộc phái nào?”

“Không thuộc bất kỳ phái nào, chỉ là một người tu luyện tự do thôi.” Lần này, chính Du Bằng Thanh là người đầu tiên lên tiếng. Anh ta nhìn thẳng vào mắt Thiên Tú Thượng Nhân và nói: “Phải chăng tiền bối còn muốn kiểm soát học trò, buộc họ phải kết bạn với người thuộc các phái khác nữa sao?”

Giọng nói của anh ta vốn đã lạnh lùng, và khi đặt câu hỏi đó một cách không hề e dè, giọng nói càng trở nên mang tính châm biếm.

Mọi người đều thở dài, không hiểu sao một người có uy nghiêm như Tiên Bối lại bị người này đối xử một cách thiếu tôn trọng như vậy. Chỉ là một người tu luyện

Dù sao thì cũng may mắn thoát được khỏi hiểm nguy, dù là anh ta hay Yêu Dao đều nên vui mừng mới phải.

Mặt khác, Quảng Minh Tử trở về tay không, cùng với những vết thương trên người.

Thủy Kỳ Lân vốn đã ở quá xa và lại di chuyển rất nhanh; anh ta vất vả theo đuổi nhưng mới nhận ra mình không thể sánh kịp nó. May mắn thay, Thủy Kỳ Lân vội vàng bỏ chạy và chỉ đá anh ta một cái rồi biến mất.

Quảng Minh Tử ôm lấy ngực mình, cảm thấy việc mình đi không ích và còn mất mặt nữa, tự hối tiếc đến nỗi muốn ói, rồi lớn tiếng nói: “Sư Tôn, đó là một con Thủy Kỳ Lân cấp bảy!”

“Đệ tử không đủ năng lực, không thể bắt được nó về dâng cho Sư Tôn.” Anh ta liếc nhìn You Pengsheng một cái, ám chỉ rằng: “Nếu không phải vì sai lầm về thời điểm, chính Sư Tôn xuống tay thì chắc chắn sẽ bắt được con thú quý giá này.”

Yêu Dao lạnh lùng nói: “Nếu Sư Tôn giao nhiệm vụ này cho huynh trai, chắc chắn là không có ý định can thiệp. Huynh trai không cần phải nói thêm nữa, hãy nhanh chóng đi chữa thương đi.”

Trước đây, hai người này thường xuyên xung đột với nhau trong riêng tư, nhưng ít nhất trên mặt thì vẫn hòa thuận. Đây là lần đầu tiên Quảng Minh Tử bị Yêu Dao đối xử thô lỗ như vậy trước mặt mọi người. Anh ta tức giận đến nỗi nói một cách mỉa mai: “Thật xứng đáng với danh hiệu của một bậc thánh nhân… Huynh đệ thật nhân từ, những người cùng hành nghề với huynh cũng đều rất thương xót sinh vật linh hồn, nhưng không biết họ lại nghĩ gì về những kẻ tu luyện ma thuật?”

Hàm dưới của Yêu Dao căng lên khi nghe đến từ “kẻ tu luyện ma thuật”. Anh ta không hiểu tại sao hôm nay You Pengsheng lại muốn can thiệp vào chuyện này; nếu thực sự muốn cứu con Thủy Kỳ Lân đó, tại sao không để anh ta làm đi? Nếu bị Sư Tôn phát hiện thì thật nguy hiểm!

“Huynh trai thật là hay suy nghĩ lung tung… Làm sao có thể so sánh kẻ tu luyện ma thuật với những con thú quý giá được?” Yêu Dao bình tĩnh lại và tiếp tục lời nói của You Pengsheng. Những lời này, nếu các tu sĩ khác nghe thấy, họ sẽ cảm thấy vô lý và thấy sự thương hại đó thật là thừa thãi; nhưng anh ta vẫn có thể nói một cách công bằng: “Vì đó là một con thú linh hồn cấp bảy, Thủy Kỳ Lân đó đã có trí tuệ rồi. Những con thú thông minh như vậy thích tự do; nếu buộc chúng phải ký kết giao ước, chỉ khiến chúng oán giận mà thôi.”

Khi nói, anh ta đưa hai tay ra để đỡ cánh tay của người đàn ông mang danh hiệu Thiên Tu Thượng Nhân; hành động này cũng không hề lạ lùng giữa thầy trò.

Quảng Minh Tử

Các nữ tu có mặt tại đó đều không khỏi nhìn về phía You Pengsheng. Rồi họ nghe anh ta tiếp tục nói: “Nghe thấy tiếng kêu của chúng mà không nỡ ăn thịt chúng, nhìn thấy chúng sống mà không nỡ chứng kiến chúng chết, đó là tình cảm bình thường của con người. Tấm lòng trắc ẩn và thương xót chính là điểm khác biệt giữa con người và loài thú vật; Sư Đạo huynh chẳng lẽ cũng không có sao?”

“Ngươi—!”

“Vậy thì tôi xin gợi ý chân thành rằng, Sư Đạo huynh nên rèn luyện thêm ‘lòng nhân từ của người phụ nữ’, để tránh việc đạo đức suy đồi đến mức không còn là con người nữa.”

“Pfft…” Trong đám đông, ai đó không nhịn được mà bật cười; nghe giọng thì đó là một nữ tu.

Quảng Minh Tử tức giận đến mức mặt đỏ bừng, cầm lấy một con Thủy Kỳ Lân và tự hỏi tại sao mình lại bị coi là loài thú vật?

“Sư Tôn!” Quảng Minh Tử suýt nữa không kiềm chế được mà muốn ra tay, đến nỗi mong muốn Thượng Nhân sẽ can thiệp.

“Sư Tôn…” Dạ Dao siết chặt các ngón tay đang nâng đỡ cánh tay phải của Thượng Nhân.

Thượng Nhân nhìn You Pengsheng trong vài giây, rồi đột nhiên vươn tay ra, chạm vào trán anh ta từ xa, và trong tiếng thở hổn hển lo lắng của Dạ Dao, ông nói nhẹ: “Dạ Dao, bạn của ngươi cũng giống như ngươi, rất dũng cảm.”

Dạ Dao bình tĩnh thở phào nhẹ nhõm và nói: “Sư Tôn đừng trách, Đạo Huynh Hè luôn có tấm lòng trắc ẩn và thương xót người yếu đuối; chỉ là tính cách của ông ấy hơi thẳng thắn một chút mà thôi, không hề có ý định chống đối Sư Tôn.”

Bảo Nương: “…Tấm lòng trắc ẩn và thương xót người yếu đuối, tính cách thẳng thắn? Đó là nói về ai vậy?”

“Nhìn thấy chúng sống mà không nỡ chứng kiến chúng chết, nghe thấy tiếng kêu của chúng mà không nỡ ăn thịt chúng…” Thượng Nhân lặp lại câu nói đó và gật đầu: “Lời này rất có ý nghĩa; Yao nhi, bạn của ngươi quả là người tốt.”

Dạ Dao: “…”

Tâm trạng của anh ta lúc thì căng thẳng, lúc thì nhẹ nhõm; anh ta không biết nên hiện vẻ mặt gì cho phù hợp.

*

Dạ Dao theo Thượng Nhân trở lại thuyền của Thanh Nguyên Tông. You Pengsheng nhìn thấy bóng dáng cao ráo của anh ta cùng những đệ tử mặc áo trắng thanh khiết của Thanh Nguyên Tông, và bỗng nhiên cảm thấy mọi chuyện thật vô nghĩa. Anh ta đã làm những việc lộn xộn, nói những lời không rõ ràng gì cả… Tất cả đều không có ý nghĩa gì cả.

Anh ta buồn bã nhìn xuống và quay người bước xuống boong tàu.

Khi Dạ Dao leo lên cầu thang, anh ta không nhịn được mà quay đầu lại, chỉ thấy bóng lưng của You Pengsheng đang rờ

“Vào thời khắc quan trọng như này mà vẫn phải phiền Sư Tôn đến cứu con… Cảm ơn Sư Tôn đã mạo hiểm đến đây, đệ tử thật sự làm Sư Tôn phiền lòng rồi.” Nghĩa Dương nói.

Dù Thiên Đồ Thượng Nhân đối xử với ông ta khắt khe, nhưng thực sự lại rất coi trọng ông ta.

“Không đáng gọi là mạo hiểm đâu,” Thiên Đồ Thượng Nhân nói, “Lần này khi tiến giai, Sư không hề cảm thấy bất kỳ trở ngại nào; việc đột phá thành công khi đến đây thật sự rất thuận lợi.”

Thực tế, sau nhiều năm tu luyện đạt đến cấp độ Hoá Thần Đại Toàn Mãn, Thiên Đồ Thượng Nhân đã sẵn sàng cho việc tiến giai từ lâu. Cả về năng lượng linh hồn lẫn tâm trạng, ông ta đều đã hoàn thiện, vì vậy việc tiến giai lần này là điều hoàn toàn tự nhiên.

Tuy nhiên, thời điểm xảy ra sự việc có vẻ hơi trùng hợp, khiến người ta không khỏi nghi ngờ liệu điều này có liên quan đến thể xác hòa hợp duyên phận hay không: Nếu không phải vì Thiên Đồ Thượng Nhân đã đạt đến cấp độ Đại Thánh, thì chắc chắn sẽ không dễ dàng như vậy để phá vỡ pháp khí của Hằng Ngụ và giải cứu Nghĩa Dương được.

Không chỉ người khác mà chính Thiên Đồ Thượng Nhân cũng không khỏi suy nghĩ về điều này. Ông thở dài và nói: “Sự trùng hợp này, quả là do số phận đang ủng hộ con.”

Những người đã chứng kiến cảnh tượng kỳ lạ khi tiến giai chắc chắn sẽ càng tin tưởng vào thể xác hòa hợp duyên phận hơn nữa – nếu có thể tiếp cận được thể xác này, biết đâu một ngày nào đó họ cũng sẽ may mắn nhận được những cơ hội tốt đẹp.

Thiên Đồ Thượng Nhân nghĩ trong lòng: Ngay cả khi ông ta không còn nữa, với sự có mặt của Nghĩa Dương, tông môn vẫn sẽ tiếp tục thịnh vượng.

Nghĩa Dương hạ giọng nói: “Việc Sư Tôn đột phá được là do sức mạnh của Sư, không liên quan đến số phận đâu.”

Thiên Đồ Thượng Nhân cười và nói: “Con không cần phải bảo vệ danh dự cho Sư đâu. Sư không phản đối quan niệm về số phận. Dù số phận rất khó để hiểu rõ, nhưng nó lại có mối liên hệ mật thiết với chúng ta, những người tu luyện. Nếu số phận của con có thể bảo vệ tông môn, thì đó chính là điều tốt đẹp.”

Sau đó, lại là những lời khuyên về việc “làm nhiều việc tốt để gặt hái kết quả tốt, giữ gìn danh tiếng trong sạch”. Nghĩa Dương cúi đầu lắng nghe, y như mọi đệ tử ngoan ngoãn, tuân thủ quy tắc của đạo giáo.

Sau khi dạy xong, Thiên Đồ Thượng Nhân hỏi về chi tiết những gì đã xảy ra với Nghĩa Dương. Nghĩa Dương kể lại những điều có thể nói, còn những thông tin liên quan đến thân phận của