Bóng tối như thủy triều nuốt chửng mọi thứ, chỉ còn lại sự yên lặng bất tận và những bước chân vô hình của họ.

Đêm Dương đột nhiên hỏi: “Còn anh thì sao? Anh sợ điều gì?”

Du Bằng Thanh suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Không biết.”

Anh cũng không hiểu mình sẽ sợ điều gì.

Chỉ khi chính mình trải qua những ảo giác đó, có lẽ anh mới tìm ra câu trả lời cho câu hỏi này.

**Chương 272: Tự do**

Mà không hay biết, mùi thơm ngày càng trở nên nồng nàn hơn.

Trên đường đi, họ gặp không ít người đang bị ảo giác chi phối.

Có người hoảng sợ đến mức khuôn mặt đầy nỗi dữ tợn, như thể những hình ảnh đáng sợ nhất trong lòng họ đã trở thành sự thật; nếu không ai ngăn cản, họ có thể sẽ tuyệt vọng đến mức rút kiếm tự sát; có người cười toe toét, ánh mắt trống rỗng, như thể đang đắm chìm trong một cảnh giới thiên đường; có người mất đi lý trí, ngồi im lặng và lẩm bẩm một mình; còn có người trong cơn ảo giác đã lao vào và giết chết những người xung quanh mình.

“Sư phụ, hãy tỉnh lại! Sư phụ!” Một giọng nam vội vàng vang lên từ phía trước, “Sư phụ… Giang Chí! Hãy mở mắt ra xem đi!”

“Biến đi! Ta sẽ giết chết ngươi—!” Một tiếng hét chói tai vang lên, sau đó là tiếng kêu đau đớn của người đàn ông đó.

Đêm Dương liền cau mày và vội vàng tiến lên.

Người đang phát điên là Giang Chí, cựu chỉ huy của đội Xuan Ning Wei. Lúc này, đôi mắt cô ta run rẩy, biểu cảm điên loạn, lưỡi dao trong tay đẫm máu, cô ta vung vẩy kiếm một cách mất kiểm soát xung quanh.

Người bị cô ta đánh ngã chính là cựu phó chỉ huy, cũng chính là sư phụ của Cố Minh Hạc.

Những người có liên quan đến Cố Minh Hạc, Đêm Dương không thể đứng yên nhìn. Anh kịp thời tiến lên để chặn đỡ những đòn tấn công đó, ngăn chặn được cảnh tượng sư đồ giết nhau này.

Giang Chí đã hoàn toàn mất đi lý trí. Khi cảm nhận thấy có người đến gần, cô ta càng tấn công mãnh liệt hơn. Những đòn tấn công của cô ta rối loạn và không theo quy luật nào, nhưng vì nội công mạnh mẽ và tốc độ nhanh chóng, Đêm Dương buộc phải đón nhận một số đòn, khiến cho hơi thở của anh trở nên gấp gáp.

Vài giây sau, trước mắt Đêm Dương tối sầm lại, và có ai đó nhẹ nhàng đẩy anh sang một bên. Anh không kịp phản ứng đã lùi lại một bước, và thấy một bóng đen lướt qua, đáp xuống bên cạnh Giang Chí.

Giang Chí giơ cao tay chuẩn bị chém xuống, nhưng đột nhiên cổ tay cô ta tê dại, lưỡi dao rơi xuống đất. Cô ta càng trở nên điên cuồng hơn, không nhặt lưỡi dao mà dùng hai tay trần tấn công Du Bằng

Sau một trận đấu ác liệt, chiếc mũ che đầu của anh ta bị văng xuống đất. Dương Diệu nhặt lên chiếc mũ đó rồi tiến lại gần, cùng anh ta cúi đầu nhìn xuống phía Giang Thịch.

“Thả tôi ra! Thả tôi ra! Tôi muốn các người chết hết!!!” Giang Thịch gào thét. Dù nội lực trong cơ thể cô đã bị chặn đứng, nhưng sức mạnh của cô vẫn còn rất lớn; cô không ngừng cố gắng quay người, nhưng You Peng Shēng đã giữ cô chặt đứng trên mặt đất.

You Peng Shēng cúi đầu quan sát tình trạng của cô, và cuối cùng ánh mắt anh ta dừng lại ở vùng sau đầu Giang Thịch. Anh ta tự hỏi liệu có nên đánh vào đầu cô hay không…

Liệu một người đang bị ảo giác có thể được đánh thức bởi sức mạnh bên ngoài không?

Một người với đôi mắt trợn tròn, đỏ ngầu, trông giống như một con thú hoang dã; người kia thì có ánh mắt bình tĩnh, điềm đạm.

Nếu có ai không biết chuyện này và nhìn thấy cảnh này, họ chắc chắn sẽ không thể phân biệt được ai là người, ai mới là yêu ma quỷ dữ.

Đáng tiếc thay, Thiên Đồ không bao giờ nhầm lẫn. Khi anh ta nghe thấy tiếng động và đến hiện trường, anh ta chỉ thấy You Peng Shēng đang giữ Giang Thịch chặt đứng trên mặt đất, như thể đang muốn hành hạ cô ấy.

Điều khiến anh ta càng không thể bình tĩnh hơn nữa là Dương Diệu lại đứng bên cạnh, không hề có phản ứng gì cả!

“Diệu Nhi!”

“Đệ tử, ngươi đang làm gì vậy?” Quảng Minh Tử theo sau lưng Thiên Đồ xuất hiện và reo lên khi nhìn thấy cảnh này.

Khuôn mặt Thiên Đồ tái nhợt, ánh mắt rung động: “Người cứu mạng mà ngươi nói… chính là con yêu ma đó sao?!”

Dương Diệu: “Chúng tôi không phải là…”

Lo sợ You Peng Shēng sẽ tiếp tục hành hạ Giang Thịch, Thiên Đồ không nghe lời giải thích của Dương Diệu mà đã rút kiếm tiến lên.

You Peng Shēng lập tức thu tay lại và tránh xa. Thiên Đồ vội vàng cúi xuống kiểm tra tình trạng của Giang Thịch và thấy cô đã bị đánh cho ngất xỉu trên mặt đất.

Anh ta đứng dậy, ánh mắt đầy thất vọng nhìn về phía Dương Diệu: “Ngươi chỉ đứng đó nhìn con yêu ma này hại Giang Nữ Hiệp sao?”

“Sư phụ, xin hãy để tôi giải thích… Lúc nãy…” Dương Diệu lập tức nhìn về phía sư phụ của mình là Cố Minh Hạc, nhưng lại phát hiện ra rằng ông ấy cũng đã ngất xỉu từ lúc nào đó, và bây giờ không thể chứng minh cho họ được nữa.

Chỉ sau một khoảnh lặng ngắn, ánh mắt thất vọng của Thiên Đồ đã biến thành giận dữ và ý định giết chóc. Anh ta nói từng câu một một cách nghiêm khắc: “Có vẻ như, chính con yêu ma này đã làm cho ngươi mê muội.”

“Ngươi sống đến tuổi này rồi, chẳng lẽ v

Đêm Yáo đứng bất động trên nền đất, thậm chí không thể hiểu rõ tất cả những gì vừa xảy ra. Từ góc nhìn của anh, chỉ có thể thấy trước ngực Thiên Đồ xuất hiện một chiếc quạt sắt màu đen.

Máu tươi từ đỉnh quạt rơi lả tả xuống, còn phía cuối các thanh quạt thì đang nằm trong tay một bàn tay trắng bệch và dài.

Xung quanh chỉ có sự yên tĩnh chết chóc; chỉ có tiếng kiếm dài trong tay Thiên Đồ “kleng” rơi xuống, tạo nên những âm vang chói tai giữa khe núi im lặng.

Du Bình Thanh từ từ thu lại quạt, chiếc quạt vang lên một tiếng “phập” khi được mở ra, để loại bỏ máu dính trên đó.

Mất đi điểm tựa, Thiên Đồ ngã gục xuống đất.

Du Bình Thanh thờ ơ thu lại quạt, gõ nhẹ vào lòng bàn tay mình, rồi nói: “Anh cũng đã thấy rồi đấy, chính hắn là người muốn giết tôi. Nếu không phải hắn chết, thì tôi cũng sẽ chết… Tôi không có lựa chọn khác.”

“…” Đêm Yáo trông hoàn toàn mất hồn.

Anh không ngờ rằng, chỉ vì một lần không kịp giúp Du Bình Thanh đeo lại tấm màn che mặt, mọi chuyện lại biến chuyển nhanh đến thế này.

Phải chăng anh đã đưa ra quyết định sai lầm? Lẽ ra anh không nên đến cứu Giang Chí, khiến Du Bình Thanh bị phát hiện danh tính?

Hay là từ lâu trước đó, anh nên giải thích rõ ràng cho sư phụ mình, để ông ấy không còn những hiểu lầm và ác ý đối với Du Bình Thanh nữa?

Hoặc có lẽ, chỉ vì anh quá yếu đuối, nên mới chỉ có thể đứng nhìn mọi chuyện xảy ra mà không thể làm gì được?!

“Sư phụ!” Quảng Minh Tử lao tới ôm lấy xác Thiên Đồ, khóc thương gào thét, rồi quay sang nói với Đêm Yáo: “Tất cả đều là lỗi của anh! Bây giờ sư phụ đã chết, anh vẫn không rút kiếm để trả thù cho ông ấy sao?”

Ngón tay Đêm Yáo nắm lấy chuôi kiếm run rẩy.

Du Bình Thanh liếc nhìn anh ta, nói một cách lạnh lùng: “Tôi giết Thiên Đồ chỉ vì bảo vệ bản thân mình. Bây giờ, anh muốn vì ông ấy mà đối đầu với tôi nữa sao?”

Khuôn mặt Đêm Yáo tái nhợt: “Tôi…”

“Huynh đệ, anh còn đang chờ đợi cái gì nữa?!” Quảng Minh Tử thấy anh ta đứng yên không nhúc nhích, cười lạnh và nói: “Thật là, từ đầu anh đã có âm mưu với con quái vật này rồi! Bây giờ sư phụ đã chết, đó cũng là ý định của anh phải không? Khi sư phụ chết đi, anh sẽ có thể sống hạnh phúc bên con quái vật này!”

“Im miệng!” Đêm Yáo nghiến răng.

“Im miệng à? Anh sợ tôi sẽ phanh phui những việc xấu xa của anh sao?” Quảng Minh Tử đầy căm hận, nói với giọng đau khổ: “Đêm Yáo, tất cả đều là lỗi của anh… Sao anh không chết đi cho rồi!”

Đêm Yêu nắm chặt lấy chuôi kiếm bằng tay phải, các đốt ngón tay trắng bệch đi.

“Vậy là, anh muốn giết tôi sao?” Du Bình Thanh bước về phía anh, ánh mắt hiện rõ sự tò mò không hề che giấu.

“Đêm Yêu, anh xứng đáng chết!” Quảng Minh Tử hét lên, giọng nói đầy đau khổ.

Đêm Yêu nhìn Du Bình Thanh từng bước tiến lại gần mình cho đến khi anh ta dừng lại ngay trước mặt.

Khoảng cách quá gần; chỉ cần anh ta giơ tay lên, kiếm có thể dễ dàng đâm vào người đối diện… hoặc chính lồng ngực mình.

Hai ánh mắt đối diện nhau; gân trên mu bàn tay Đêm Yêu nổi lên, như thể có cái gì đó đang cố gắng thoát ra khỏi lớp da.

Anh nhìn chằm chằm vào Du Bình Thanh, rồi đột nhiên buông tay.

Kiếm rơi xuống đất, tiếng hét của Quảng Minh Tử cũng dần biến mất.

Ngón tay Đêm Yêu vẫn giữ nguyên tư thế nắm kiếm; ngực anh phập phồng dữ dội, áo khoác ướt đẫm mồ hôi.

Anh ngẩng đầu lên, dần dần nhìn rõ người đứng trước mặt mình.

Đêm Yêu ngồi xuống đất, thở dài một hơi, như thể kẻ vừa trôi dạt trong cơn hỗn loạn cuối cùng cũng đã nổi lên được.

Du Bình Thanh quỳ gối bên cạnh anh, nhìn xuống và hỏi: “Anh đã thấy điều gì?”

Đêm Yêu nhặt lấy thanh kiếm mà mình vừa ném xuống đất, từ từ đưa nó trở lại vỏ.

Nhìn xuống ngón tay mình, anh thấy chúng vẫn đang co giật nhẹ.

Tất cả những gì vừa xảy ra thật sự quá chân thực.

“Chính là như những gì tôi đã nói trước đây,” Đêm Yêu nói, giọng nói trầm đục, “Tôi đã thấy anh giết sư phụ của mình.”

“Vậy anh muốn giết tôi để trả thù à?” Du Bình Thanh nghiêng đầu, nhìn anh với vẻ tò mò, “Làm thế nào mà anh tỉnh lại được?”

Câu hỏi giống nhau, sự tò mò giống như thể chuyện này không liên quan gì đến mình… Nhưng lúc này, đối mặt với câu hỏi thẳng thắn đó, Đêm Yêu cảm thấy như toàn bộ sức lực của mình đều bị cuốn trôi đi.

Anh gục đầu xuống vai Du Bình Thanh, cằm tựa vào vai anh ta và thì thầm: “Sư phụ của tôi không hề bị giết; người đó cũng không thể là anh được… Có gì đáng để trả thù chứ?”

“Khi tôi nhận ra rằng tất cả những điều đó đều là giả dối, tôi mới thoát khỏi ảo giác đó.”

Đêm Yêu nói một cách đơn giản, như thể việc tỉnh lại từ ảo giác chỉ là chuyện trong chốc lát.

Thực tế thì không hề dễ dàng như vậy.

Loại ảo giác này có thể làm bộc lộ những điều ẩn sâu trong tâm hồn mỗi người, ngay cả những suy nghĩ nhỏ bé mà chính người đó cũng không hề nhận thức được.

Không phải cứ c