Trong mắt con rắn này, có lẽ mọi người trên thế giới chỉ được chia thành hai loại: một là những kẻ lang thang tìm kiếm thức ăn, và hai là thức ăn đích thực.

Tất nhiên, đôi khi cả hai loại này lại hòa quyện vào nhau.

Mỗi lần con rắn này nằm im trong bụi cỏ để quan sát những kẻ lang thang ấy, ánh mắt nó trông giống hệt như đang nhìn những kho lương thực dự trữ; đôi mắt lấp lánh kia dường như đã hàng trăm năm không hề được ăn gì cả.

Đôi khi, Yêu Dao cảm thấy lo lắng và sợ hãi, nhưng mỗi khi gặp nguy hiểm hay sự tấn công từ kẻ thù, con rắn này lại trở nên hung dữ và sẵn sàng bảo vệ Yêu Dao hơn bất kỳ thú cưng trung thành nào khác.

Yêu Dao chưa bao giờ thấy mối quan hệ chủ-tớ như thế này trước đây. Nếu là người khác, có lẽ họ đã sớm tìm mọi cách để thoát khỏi con thú hung ác này, nhưng Yêu Dao lại nuôi con rắn này suốt hàng trăm năm mà không hề cảm thấy gì lạ.

Nhưng Yêu Dao không cho rằng điều đó là kỳ lạ; bất cứ điều gì xảy ra với Yêu Dao đều không phải là điều bình thường, bởi vì anh ta vốn không thể suy nghĩ theo logic thông thường.

……Nói chung, Yêu Dao tự hỏi rằng, có lẽ cuộc đời mình sẽ không bao giờ được “Huyền Ảnh Thôn Vũ Mãng” chấp nhận đâu.

Hai người vừa ăn quả Tử Yên Quả vừa tiến sâu vào rừng. Đến một lúc nào đó, Yêu Dao bỗng nghĩ đến điều gì đó, liền lấy chiếc rìu ra và bắt đầu chặt cây một cách thuần thục.

Anh ta kéo tay áo lên và dùng chiếc rìu sắc bén để thu thập những khúc gỗ cao lớn, hiếm có này.

Khi theo dấu vết mà Lòng Nương để lại ở rìa rừng mà tiến lên, Yêu Dao cũng nhận thấy những dấu vết do gia đình Từ Gia để lại khi hái các loại thảo dược linh thiêng.

Hầu hết mọi người đều hái thức ăn theo cách này; nhưng người này thật sự rất tiết kiệm và không bỏ sót bất kỳ thứ gì, kể cả gỗ.

Hai người tiếp tục đi sâu vào rừng và thỉnh thoảng gặp phải những loại thảo dược quý giá. Những loại thảo dược mà ở bên ngoài đã được coi là quý hiếm sau hàng nghìn năm, nhưng ở đây thì lại có thể tìm thấy mọi nơi.

Lòng Nương không hề nói quá; đây thực sự là một nơi chứa đầy báu vật hiếm có.

Sau một giờ đồng hồ, phía trước bỗng nhiên vang lên tiếng người nói chuyện. Yêu Dao nhớ ra mình vẫn đang ở trạng thái “hủy dung”, liền lấy ra một chiếc mặt nạ đen và đeo lên.

Chiếc mặt nạ màu đen tuyền, không hề có hoa văn nào, chỉ có hai lỗ hổng hình dạng ngẫu nhiên ở vị trí mắt.

Có vẻ như nó được làm ra một cách đùa cợt, nhưng

Du Bình Thanh gật đầu.

“Ai vậy?!” Dạ Dao không hề giảm âm lượng, người phía trước bị làm cho hoảng sợ.

Mũi kiếm nhẹ nhàng đẩy qua các cành cây và xuất hiện trước mắt, sau đó là bóng dáng cảnh giác của Từ Huái Dự. Anh quay ra khỏi bụi rậm và thấy chuôi kiếm đang được nắm chặt bỗng nhiên buông lỏng, anh ngạc nhiên nói: “Là các bạn à?”

“Huái Dự, ai vậy?” Phía sau Từ Huái Dự, Lộng Nương vội vàng bước tới.

“Là Đạo huynh Dạ và… Đạo huynh Hòa.” Khi nhìn thấy chàng trai mặc áo đen đó, Từ Huái Dự có chút ngập ngừng, nhưng rồi nhanh chóng nhận ra danh tính của anh ta.

Khi ở Biển Hoang Dã, Dạ Dao thường xuyên đi cùng với vị nam tu họ Hòa này; trước khi vào bí cảnh, hai người còn có một cuộc tranh cãi lớn nữa. Vì vậy, việc thấy Hòa Quạ bên cạnh Dạ Dao cũng không có gì lạ.

“Không ngờ lại gặp nhau ở đây,” Lộng Nương tỏ vẻ ngạc nhiên, rồi cười một cách bình thường và chào hỏi hai người.

Khi tìm thấy một nơi chứa đầy bảo vật như vậy, ai cũng muốn chiếm độc quyền cho mình; không ai ngờ rằng vợ chủ nhà lại thông báo tin tức cho người khác biết. Gia đình Từ chỉ nghĩ rằng hai bên tình cờ gặp nhau ở đây mà thôi.

Trong lúc trò chuyện, Từ Huái Dự không khỏi liếc nhìn khuôn mặt bị che khuất của Du Bình Thanh và tự hỏi trong lòng: Trước khi rời Biển Hoang Dã thì mặt anh ta vẫn ổn thôi; những năm gần đây đã xảy ra chuyện gì mà Hòa Quạ lại bị biến dạng như vậy?

Nghĩ đến khuôn mặt tái nhợt nhưng đẹp trai của anh ta, Từ Huái Dự không khỏi cảm thấy tiếc nuối và tò mò, nhưng anh vẫn giữ thái độ đúng mực và không hỏi thêm gì nữa.

Lúc này, cả nhóm người nhà Từ đều ở đây; ngoài Từ Huái Dự và Lộng Nương, còn có tổng cộng bốn vị lão thành thuộc cấp bậc Nguyên Ấn, và Ngọc Mỹ Nhân cũng có mặt trong đoàn.

Những tu sĩ cấp bậc Nguyên Ấn luôn là đối tượng mà mọi phe phải cố gắng thu hút; sau khi được Lộng Nương đưa về nhà Từ, Ngọc Mỹ Nhân đã trở thành khách quý của gia đình này.

Gia đình Từ là gia tộc lớn nhất trong Tu Chân Giới; việc gia nhập họ sẽ mang lại rất nhiều nguồn lực hỗ trợ. Đồng thời, khi có đồng đội trong bí cảnh, Ngọc Mỹ Nhân cảm thấy yên tâm hơn nhiều. Nỗi hận thù do bị đàn ông phản bội đã hoàn toàn tan biến, trong lòng cô chỉ còn lại lòng biết ơn đối với những người đã giúp đỡ mình.

Vì vậy, trong lúc chào hỏi, cô nhắc nhở Từ Huái Dự: “Thực sự phải cảm ơn hai người này; nếu không có họ cứu

Lời cảm ơn nói ra thôi có đủ không?

“Nếu không có sự giúp đỡ của hai ngài, e rằng tôi sẽ không bao giờ gặp lại chồng mình nữa.” Lông Nương tỏ vẻ hoảng sợ, “Vì cứu tôi mà hai ngài đã phải trì hoãn hành trình của mình, Lông Nương thực sự cảm thấy áy náy.”

Một người đứng đầu gia tộc lớn như vậy, làm sao Từ Huái Dự có thể chỉ nói vài lời cảm ơn là xong được?

Anh ta lập tức nói: “Nhờ vào ân huệ lớn lao của hai ngài, tôi vô cùng biết ơn. Thế này đi…”

Từ Huái Dự muốn tặng quà để bày tỏ lòng biết ơn, nhưng lại không biết nên tặng cái gì; đá linh hay những vật báu thông thường chắc chắn sẽ không hấp dẫn đối phương.

Lông Nương chạm vào cánh tay anh ta và nói rõ ràng: “Chồng yêu, lúc nãy anh không phải đã nhận được một khối gỗ tinh không?”

“Gia chủ, không được đâu!” Chưa kịp cho Từ Huái Dự nói gì, lão thành viên Từ Vũ đã vội vàng tiến lên và nói với anh ta: “Gia chủ, khối gỗ tinh quý giá như vậy, làm sao có thể…”

“Loài quái thú thuộc hệ thực vật rất hiếm, Từ Đạo Hữu đã mất không ít công sức để săn bắt nó,” Yê Nhạo kịp thời lên tiếng: “Làm sao tôi có thể nhận quà mà không làm gì cả?”

Từ Huái Dự ngẩn ngơ một lát, rồi nói: “Lông Nương là vợ tôi, người đã cứu cô ấy cũng chính là người đã cứu tôi. Hai ngài đã giúp cô ấy, tôi tự nhiên phải bày tỏ lòng biết ơn.”

“Cứu người là việc đáng làm của chúng tôi, làm sao có thể dùng ân huệ để đòi hỏi đền đáp?” Yê Nhạo vẫy tay và nói: “Từ Đạo Hữu đừng quá khách sáo.”

Từ Huái Dự: “Nhưng…”

Yê Nhạo nói một cách chân thành: “Thực sự không cần đâu.”

Thật là trong sáng và cao thượng như vậy…

Từ Vũ, người đã cố gắng ngăn cản, bỗng nhiên cảm thấy ngượng ngùng.

Từ Huái Dự nghĩ thầm: Yê Nhạo lại hào phóng như vậy, chẳng lẽ gia tộc Từ sẽ trở nên quá keo kiệt sao?

“Chỉ là một khối gỗ tinh thôi, không đáng kể gì đâu.” Anh ta đẩy Từ Vũ ra và nói một cách nghiêm túc.

Chỉ là một khối gỗ tinh thôi? Trong lòng Từ Vũ thực sự rất không nỡ. Gia chủ thật là quá hào phóng, tại sao không tặng những vật báu khác đi? Khối gỗ tinh vừa mới được nhận, còn chưa kịp sử dụng đâu!

Nhưng anh ta cũng không dám cản trở nữa, chỉ có thể mong rằng Yê Nhạo sẽ từ chối.

May mắn thay, người này quả thực rất vô tư, giống như những gì người ta đã nói: “Nếu là người khác, tôi cũng sẽ cứu họ. Trước đây, khi tôi cứu người, tôi cũng chưa bao giờ nhận quà cảm

Lòng Nương cũng khuyên nói: “Đạo hữu dạ, xin hãy nhận lấy đi, nếu không làm sao tôi có thể yên lòng được?”

Dạ Dao tỏ vẻ lưỡng lự: “Nhưng khối gỗ này quá quý giá…”

Từ Huái Dự nói: “Nơi đây chính là đất linh của loài cây, chắc chắn còn nhiều yêu thú thuộc hệ thực vật khác nữa. Đạo hữu dạ, hãy cứ mang khối gỗ này đi đi!”

Dạ Dao càng ngại ngùng, Từ Huái Dự càng nhiệt tình, một cách sinh động đã minh họa rõ cho ông ta thấy cái gì là sự kiên trì và lịch sự.

Sau vài lần như vậy, cuối cùng Dạ Dao cũng đồng ý, và Từ Huái Dự thở phào nhẹ nhõm, cảm thấy thật may mắn khi có được duyên phận này.

Dạ Dao cất khối gỗ lại, miễn cưỡng nói: “Vậy thì tôi chỉ có thể từ chối mà thôi.”

Từ Huái Dự ngợi khen: “Đạo hữu dạ thật là hào phóng, quả là tấm gương cho chúng ta, những tu sĩ chính đạo.”

Khi gia chủ lên tiếng, các bậc trưởng lão đều đồng tình: “Chúng tôi đã nghe nói về phẩm chất nhân ái và công bằng của đạo hữu dạ từ lâu rồi, hôm nay được gặp mặt, quả thật không hề uổng danh!”

“Đúng vậy, thật xứng đáng là đạo hữu dạ… Quả là hiện thân của một bậc thánh nhân!”

“Xin đừng khen ngợi quá mức,” Dạ Dao rất khiêm tốn.

Trong góc khuất mà không ai thấy, anh ta lén lút nháy mắt phải với You Píng Shēng.

You Píng Shēng: “…”

Không lạ gì mà danh tiếng của anh ta lại tốt đến thế; khi diễn xuất, trình độ của anh ta thực sự rất xuất sắc.

Sau khi trao quà cảm ơn, Từ Huái Dự còn mời Dạ Dao đi cùng. Nếu là người khác, ông ta sẽ lo lắng về những xung đột có thể xảy ra trong nhóm, nhưng nhân cách của đạo hữu dạ thì không cần phải nghi ngờ gì nữa.

Dạ Dao chỉ muốn đi cùng You Píng Shēng, nên đã từ chối lời mời của Từ Huái Dự và cùng You Píng Shēng đi theo hướng khác.

Sau khi nhìn hai người kia đi xa, nụ cười cứng nhắc trên khuôn mặt Từ Vũ dần biến mất, và anh ta nhìn Lòng Nương với vẻ không hài lòng.

“Thưa phu nhân, khối gỗ quý giá như vậy, làm sao có thể tặng người khác được? Bà biết rõ gia chủ đã phải trải qua bao khó khăn mới có được nó mà!”

“Phải chăng mạng sống của tôi không đáng giá bằng một khối gỗ?” Lòng Nương đáp lại.

“Thưa phu nhân, làm sao bà có thể suy nghĩ như vậy về Từ Vũ? Anh ấy không hề nói như vậy đâu.” Trưởng lão Từ Yá can thiệp: “Anh ấy chỉ tiếc nuối vì khối gỗ đó mà thôi.”

Ngọc Mỹ Nhân cười nói: “Thật là kỳ lạ, phu nhân luôn biết ơn và đền đáp ân tình, vậy tại sao các người lại phản đối