Tại sao bỗng nhiên thời tiết lại thay đổi như vậy? Những con chim nhỏ vẫn đang sống hạnh phúc bên cạnh Ngọc Mỹ Nhân, vậy tại sao kẻ đã gây họa cho chúng lại là người chết?

Ngày hôm sau, có người mới đến ở và thế chỗ của Hoa Anh Đào. Lần này, căn phòng trở nên yên tĩnh một cách lạ thường; không ai còn buộc những người mới đến phải gây rắc rối cho Kim Quả Nha nữa.

Bách Hỉ nằm trên chiếc giường ở góc cuối phòng, liên tục ho. Lần trước, anh ta bị Ngọc Mỹ Nhân đánh đập, vết thương chưa khỏi hẳn lại bị đá mạnh vào ngực, nếu không có thuốc quý thì chắc chắn sẽ không qua khỏi.

Người nằm cạnh Bách Hỉ lờ đi lờ lại: “Nếu muốn chết thì cứ ra ngoài mà chết, đừng để tôi phải ngủ trong cái bầu không khí này!”

Lời nói đó như thể đã phá vỡ sự yên tĩnh trong căn phòng; những người khác lập tức đồng tình, chế giễu Bách Hỉ một cách lạnh lùng.

Bách Hỉ ho khàn khàn, trong đầu ông chợt nhớ lại rằng trước đây mình cũng từng đối xử với Kim Quả Nha như vậy… Giờ đây, lượt đến mình rồi.

Người mới đến sau khi quan sát một lúc cũng tham gia vào cuộc chế giễu đó.

Chỉ có Kim Quả Nha là không nói gì cả. Sau khi Hoa Anh Đào chết, anh ta đã uống thuốc quý để chữa lành vết thương, và tâm trạng sau cơn xúc động cũng đã dần ổn định trở lại. Anh ta im lặng, một mình ở một góc, không biết đang nghĩ gì.

Sau khi đã giải tỏa được cơn giận dữ trên người Bách Hỉ, những người mới đến bắt đầu hòa nhập vào môi trường sống mới. Bốn người cùng nhau trò chuyện vui vẻ, và khi nói đến về người quản lý mới được bổ nhiệm, một người trong số họ nói: “Vị quản lý đó cũng không tồi đâu; chỉ cần nịnh hót ông ta một chút là thường sẽ không gặp rắc rối gì. Dù ông ta không có điểm gì xuất sắc, nhưng ông ta khá là ham mê phụ nữ.”

“Ham mê phụ nữ thì cũng tốt mà,” người khác cười nói, “biết đâu trong chúng ta lại có ai may mắn đủ để làm hài lòng ông ta, và trở thành ‘Hoa Anh Đào’ thứ hai chăng?”

Họ cười đùa với nhau và hứa với nhau rằng “nếu giàu có, đừng quên nhau”.

Ánh mắt của Kim Quả Nha bỗng nhiên chuyển động. Anh ta kéo lấy cổ áo mình, hít một hơi thật sâu rồi bước ra ngoài.

Người cùng phòng liếc nhìn bóng lưng anh ta và thầm nói: “Khi một người thành công, cả gia đình đều được hưởng lợi; bây giờ Kim Quả Nha quả thật là thoải mái rồi.”

*

Gió nhẹ thổi vào qua cửa sổ mở ra, làm cho rèm cửa bằng hạt ngọc rung lên rõ ràng.

Bên ngoài, Dạ Diệu tựa vào giường và ngắm cảnh vật bên ngoài cửa sổ, trong khi Du Bằng Âm nằm trên giường b

“Vì một số lý do, anh ấy không còn tin tưởng tôi nữa,” anh ấy nói một cách bình thản, “Khi gặp nguy hiểm, tôi đã bảo họ ẩn náu tại chỗ, nhưng anh ấy lại một mình lao ra ngoài và đúng lúc đó đã gặp phải những kẻ thuộc phe Thức Yên Thiên.”

Nghe giọng anh ấy, You Ping Sheng cảm nhận được sự u ám trong đó và hỏi: “Anh cảm thấy có lỗi à?”

“Không đến nỗi đâu,” Ye Yao đặt tay lên trán để che đi ánh sáng chiếu thẳng vào mắt, nói nhẹ, “Nếu việc này cũng khiến tôi cảm thấy có lỗi, thì tôi sẽ phải cảm thấy có lỗi về rất nhiều chuyện khác nữa.”

“Những gì tự mình gây ra thì không thể tránh khỏi hậu quả,” You Ping Sheng nói một cách bình thản.

“Anh thật sự biết cách an ủi tôi sao?” Ye Yao hạ tay xuống, cố gắng nhìn thấy khuôn mặt của You Ping Sheng qua tấm rèm pha lê trong suốt, “Thật là không dễ dàng đâu.”

“You Ping Sheng, nếu anh muốn tôi nghĩ như vậy, tôi cũng không thể làm gì được.”

Ye Yao hiểu rõ nguyên tắc “không phủ nhận chính là đồng ý”: “Cảm ơn vì lời an ủi, tôi rất xúc động.”

You Ping Sheng lười biếng quay lưng lại.

“Đùa thôi mà, đừng giận nhé,” Ye Yao cười nói, “Quên nói với anh rồi, Ngọc Mỹ Nhân đã biết danh tính của tôi và đã hợp tác với tôi. Cô ấy có thể tính thuộc loại âm tính thuần túy; sư phụ của cô ấy cung cấp nguồn lực cho cô ấy để tu luyện, chỉ với mục đích nuôi dưỡng cô ấy rồi sau đó sử dụng cơ thể cô ấy… Vì vậy, Ngọc Mỹ Nhân ghét nơi này hơn bất kỳ ai khác.”

“Tôi biết rồi, tôi đã bảo Yu Mo tránh xa cô ấy,” You Ping Sheng nói, “Và… tôi không giận đâu.”

Tâm trạng của anh ấy không dễ bị ảnh hưởng bởi người khác; những kẻ thực sự khiến anh ấy tức giận thì chắc chắn không thể còn nằm yên được nữa.

“Ừm,” Ye Yao gật đầu, “Tôi cũng nghĩ rằng tính cách của anh khá tốt.”

“You Ping Sheng…?”

“Anh ấy tính tốt thì sao, tính cách của tôi thì không hề tốt đâu!” Cửa bị đập mạnh mở ra, Ngọc Mỹ Nhân bước vào với vẻ tức giận: “Ye Yao!”

Trước khi cô ấy đập cửa, hai người đã từ từ ngồi dậy.

Ngọc Mỹ Nhân cau mày, giương cây roi về phía You Ping Sheng: “Tại sao anh lại kể chuyện của tôi cho người này…”

Ye Yao nói: “Anh ấy không phải là người của nơi này.”

Ngọn lửa giận dữ trong người Ngọc Mỹ Nhân dường như đã giảm bớt đi một chút.

“Anh ấy là bạn của tôi, chỉ là đang sử dụng danh tính Hè Quạ mà thôi,” Ye Yao giải thích, “Anh ấy có khả năng gây rối loạn cho phe Thức Yên Thiên; với sự có mặt của anh ấy, chúng ta có thể làm được nhiều điều

Đêm Yêu nhìn anh ta và mỉm cười, bỗng nhiên trong đầu cô hiện lên hình ảnh của một con mèo uể oải, gập đôi móng vuốt sắc nhọn.

Ngọc Mỹ Nhân ngồi xuống bên cạnh chiếc bàn không xa Đêm Yêu, nghe thấy Tiêu Bằng Thanh nói: “Có chuyện muốn hỏi em.”

“—Vị khách quý sắp đến Thức Diệu Thiên là ai vậy?”

Khi nghe đến câu hỏi này, Ngọc Mỹ Nhân giật mình, ánh mắt cô lướt qua một tia sợ hãi.

“Độ Ác Giáo… Độ Ác Giáo – một trong bảy phái ma lớn ở Bắc Minh hiện nay.”

Thực ra, bây giờ Độ Ác Giáo đã đổi tên thành Cung Bích Ác, nhưng mọi người ở Thức Diệu Thiên vẫn quen gọi các phái ma này bằng cái tên cũ.

Cô vô thức hạ giọng xuống: “Vị khách đó chính là chủ tịch hiện tại của Độ Ác Giáo – Lạn Yế.”

Tiêu Bằng Thanh nhìn xuống, suy tư một lúc rồi nói: “Có lẽ chúng ta nên trốn đi trước khi Lạn Yế đến.” Ngọc Mỹ Nhân nắm chặt chuôi roi trong tay, có vẻ lo lắng: “Nhưng chủ nhà gần đây kiểm soát tôi rất chặt chẽ; tôi đã xin đi nhiều lần nhưng đều bị từ chối.”

“Em phải suy nghĩ kỹ trước khi quyết định,” Đêm Yêu nhắc nhở. “Hắn đã để dấu ấn trên người em; nếu không giải quyết được hắn, em sẽ phải sống trong sự trốn tránh suốt đời.”

“Nhưng hắn lại có Nguyên Ấn!” Ngọc Mỹ Nhân tỏ ra hoảng loạn, giọng nói trở nên cao vút. Nhiều năm sống trong sợ hãi khiến cô không thể kiểm soát được cảm xúc, và bất chợt bắt đầu gãi chuôi roi bằng móng tay.

“Thả lỏng đi, đừng căng thẳng,” giọng nói trầm ấm của Đêm Yêu an ủi. “Chúng tôi ở đây, em sẽ an toàn rời khỏi nơi này.”

Cử chỉ và lời nói của anh ta không giống như hầu hết những người thuộc phe chính đạo; đôi khi anh ta còn có vẻ phóng khoáng, nhưng lại luôn toát lên vẻ tin cậy khiến mọi người xung quanh cảm thấy yên tâm.

Ngọc Mỹ Nhân dần bình tĩnh trở lại. Cô vuốt ve mái tóc và nói: “Xin lỗi vì đã làm bạn phiền lòng. À, bạn của anh ta tên là gì vậy?”

Đêm Yêu: “…”

Một câu hỏi hay… Anh ta cũng không biết.

“Gọi tôi là Hạc Quạc là được rồi,” Tiêu Bằng Thanh vẫn giữ thái độ bí ẩn như trước. Nói xong, anh ta đứng dậy và bước ra ngoài.

Khi đi qua cửa, Đêm Yêu nhìn theo anh ta và hỏi: “Đi đâu vậy?”

“Đi bếp,” anh ta trả lời rồi bỏ đi.

Ngọc Mỹ Nhân nhìn xuống bàn và thấy ba chiếc đĩa ăn tinh xảo, phía dưới đĩa chỉ còn lại ít thức ăn thừa, cùng với hai đôi đũa đã được sử dụng.

Trước ánh mắt ngạc nhiên của cô, Đêm Yêu nhún vai

Ngân Hạnh đi tới đi lui, dường như đang chờ đợi ai đó. Khi nhìn thấy anh ta, ánh mắt cô bỗng sáng lên và cô chạy lại gần.

“Có chuyện gì à?”

“Ừm… có chút việc muốn nói.” Ngân Hạnh nhìn anh ta một cái rồi vội vàng hạ mi mắt xuống, cẩn thận hỏi: “Bây giờ anh không rảnh phải không?”

“Cũng coi như vậy,” You Pingsheng ngước mặt lên, “Tôi đang muốn đi tìm thức ăn.”

“Đúng lúc rồi! Tôi vừa được phân công làm việc trong bếp!” Ngân Hạnh mắt sáng lên, “Vậy thì anh đợi đây, tôi sẽ lấy cho anh những món ngon!”

Thực ra, với tư cách là một người hầu cấp thấp nhất, việc lấy thức ăn không hề dễ dàng chút nào; nếu bị bắt quả tang, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng. Nhưng Ngân Hạnh vẫn liều lĩnh lấy trộm hai con chim linh được nướng ngọt và mang chúng đi.

Cô nhét chúng vào túi giấy dầu rồi chạy mất. Khi trở lại nơi ban đầu, người đó đã không còn ở đó nữa.

Cảm giác thất vọng lớn lao ập đến, Ngân Hạnh đứng đó sững sờ, lòng đau nhói.

“Không thể nào… Anh ấy không thể bỏ rơi em đâu.” Cô lẩm bẩm, rồi đột nhiên quay đầu chạy về phía khác.

“Bang…” Ngân Hạnh đẩy cửa open.

Quả nhiên, You Pingsheng đang ngồi trong căn phòng họ cùng ở.

Khi biết rằng sau khi Lưu Quản sự và Hoa Anh Đào qua đời, Ngân Hạnh không hề khóc, lúc này anh lại cảm thấy muốn khóc. Anh kìm nén hơi thở gấp gáp, đưa túi giấy dầu ra.

“Đây là những thứ tôi vừa làm xong,” anh e thẹn nói, “Vẫn còn nóng lắm đấy, anh thử xem.”

You Pingsheng bảo cô để thức ăn lên bàn.

Nhìn thấy mùi thơm của thịt, anh cảm thấy mình có thể khoan dung với bất kỳ yêu cầu nào của Ngân Hạnh lúc này, và nói một cách bình tĩnh: “Có chuyện gì, cứ nói đi.”

Ngân Hạnh hít một hơi thật sâu, rồi bắt đầu cảm ơn một cách thành thật. You Pingsheng từ chối nhận lời cảm ơn: “Không phải vì em đâu.”

“Tôi biết,” Ngân Hạnh chân thành nói, “Nhưng tôi thực sự đã nhận được ân huệ từ anh. Lần trước anh hỏi về tin tức đó, tôi đã tìm hiểu được rồi; anh còn cần nữa không?”

You Pingsheng ngước mắt nhìn cô, ánh mắt dừng lại một chút khi nhìn thấy cổ họng thon dài của cô.

Anh không nói rằng mình đã biết rồi: “Nói đi.”

Ngân Hạnh liền thở phào nhẹ nhõm và tiếp tục kể: “Đó là người đang giữ chức vụ giáo chủ của Độ Ác Giáo.”

Anh nhìn biểu cảm của You Pingsheng, như thể nhận được sự khích lệ, và tiếp tục nói: “Nghe nói Lãn Yếm là người yếu nhất trong số sáu vị ma vương