“Về cái chết của Thanh Ca, Tĩnh Ninh được biết thông tin từ cô hầu gái và người phụ nữ làm việc trong bếp từng phục vụ Thanh Ca. Trước khi cô ấy gặp nạn, Thanh Ca đã trong tình trạng mơ hồ, lú lẫn suốt nhiều ngày liền; đồng thời luôn nhận được những lá thư kỳ lạ, được viết bằng máu. Cô hầu gái đó biết đọc, và tình cờ đã đọc được một lá thư trong đó có những lời đe dọa nhắm vào Thanh Ca, yêu cầu cô ấy phản bội tôi.”

Anh ấy nói một cách trầm ngâm.

“Năm đó, tôi không bao giờ tìm thấy cô hầu gái và người phụ nữ trong bếp đó; mọi người đều nói rằng họ đã chết vì bệnh. Tôi cũng đã điều tra, nhưng không ngờ lại có người cố tình che giấu sự thật…”

“Bạn tin những gì cô ấy nói sao?”

Vậy theo ý anh ấy, Thanh Ca thực sự đã bị sát hại?

“Còn có cả những lá thư viết bằng máu nữa… Làm sao có thể không tin được?”

Nói xong, anh ấy lấy ra một lá thư cũ kỹ, rách nát, nói rằng đó là thứ cô hầu gái đã lén giấu đi. Chính nhờ lá thư này mà Tĩnh Ninh tin rằng cái chết của Thanh Ca không phải là tai nạn.

“Thanh Ca không chịu khuất phục trước những lời đe dọa, vì vậy mới bị sát hại… Tôi thực sự đã phụ lòng cô ấy.”

Đôi mắt anh ấy hơi đỏ lên.

Em gái ruột thịt của mình đã qua đời… Làm sao anh có thể không buồn bã chứ?

Vì vậy, kẻ đứng sau những âm mưu này chính là để minh oan cho Thanh Ca. Anh ấy tin rằng chính sự vô tâm, thờ ơ của Hoa Vô Kỳ đã khiến Thanh Ca phải chết.

Nhưng năm đó, Thanh Ca đã giấu giếm mọi thứ vì Hoa Vô Kỳ, sẵn sàng hy sinh bản thân… Điều đó hoàn toàn không phải lỗi của anh ấy.

“Ngoài cái chết của Thanh Ca, cô ấy còn nói gì nữa không? Có kể cho bạn biết lý do tại sao cô ấy muốn tiết lộ danh tính của mình với Quan Ngự Sử Phương không?”

Nam Cẩn thấy tâm trạng của anh ấy quá u ám, nên cũng không tức giận nữa, mà hỏi một cách bình tĩnh.

Hoa Phượng Hoàng lắc đầu.

Ngoài chuyện của Thanh Ca, anh ấy không hỏi thêm điều gì khác.

Bởi vì sau khi biết chắc rằng Thanh Ca thực sự đã bị sát hại, tâm trạng anh ấy trở nên rối loạn.

Vì vậy, Chu Lý Hạ và Nam Cẩn buộc phải gặp Tĩnh Ninh.

Mặc dù cô ấy đã phản bội Hoa Phượng Hoàng, nhưng thực ra cô ấy chỉ là nạn nhân của những kẻ xấu xa… Vì vậy, Hoa Phượng Hoàng không làm gì cô ấy cả; chỉ đơn giản là giam cô ấy trong một căn phòng khác. Dù bề ngoài có vẻ không ai canh gác, nhưng thực tế thì cô ấy không thể trốn thoát được.

“Tôi đã nói hết những gì cần nói rồi… Còn tìm đến tôi để làm gì nữa?”

Cô ấy chắc chắn biết mình sắp chết, vì vậy khi nhìn thấy Vương tước Châu Nam, cô cũng không hề sợ hãi.

“Tại sao em lại nói những lời đó với Quan viên Phương?” Nam Cẩm lại hỏi.

Cô gái này, trông rõ là người tính khí nóng nảy… Hoa Phượng Hoàng Anh không nghĩ việc dùng cô ấy làm gián điệp có phải là quá mạo hiểm không?

Chỉ thấy Jing Ning ngập ngừng một lát, sau đó mới trả lời:

“Không tiện nói à?”

Nam Cẩm tự hỏi.

“Đến lúc này này, còn cái gì mà không tiện nói nữa chứ? Chỉ là không có gì đáng nói thôi… Hôm đó, vị khách đó chính là anh ta… và anh ta còn là người có chức vụ cao, quyền lực lớn nữa… Thật đáng tiếc, anh ta quá nhút nhát, chỉ vì một cái hù dọa đã bỏ chạy mất rồi.”

Cô nói một cách thản nhiên.

Ý của cô là… Quan viên Phương không phải là người được chọn kỹ lưỡng sao?

“Nếu anh ta sẵn lòng cứu tôi, tôi tự nhiên sẽ theo anh ta… Thật đáng tiếc, Quan viên Phương – ông Phương kia – thật là một kẻ yếu đuối.”

Jing Ning tỏ ra khinh thường.

“Còn Hoàng tử Giản thì tốt hơn nhiều… Đêm hôm đó, lửa cháy dữ dội như vậy, nhưng ông ấy vẫn xông vào cứu tôi… Mặc dù có ý đồ khác, nhưng ít ra ông ấy cũng có can đảm… Tôi rất ngưỡng mộ ông ấy.”

Cô nói một cách thản nhiên.

“Ý cô là… Hoàng tử Giản cũng có mặt ở đó vào đêm hôm đó?”

Nam Cẩm có vẻ ngạc nhiên.

Nhưng chưa ai từng đề cập đến chuyện này cả.

“Tôi đã gặp ông ấy ngay tại hiện trường hỏa hoạn… Sau đó ông ấy cứu tôi, rồi lén lút rời đi… Chắc chắn ông ấy không thể xuất hiện trước mặt mọi người được chứ?”

Ánh mắt khinh thường của Jing Ning nhìn về phía Nam Cẩm, như thể muốn nói rằng: Điều đó cũng dễ hiểu mà… Có gì đáng ngạc nhiên chứ?

“Tại sao ông ấy lại biết danh tính của cô? Là do Quan viên Phương sao?”

Vì vậy, Vũ Văn Giản không phải là người may mắn một cách tình cờ… Ông ấy thực sự đã có công lao trong việc này.

Khi thấy Jing Ning gật đầu, Chu Lý Hạ lại cau mày.

“Vào đêm hôm đó, đó có phải là lần đầu tiên cô gặp Quan viên Phương không?”

Anh vẫn cảm thấy chuyện này quá bất thường.

“Đó là lần đầu tiên ông ấy đến… Ban đầu ông ấy đến để tìm Hồng Loan… Vì cô ấy không khỏe, nên tôi mới là người tiếp đón ông ấy.”

Cô gật đầu.

Bình thường, vì quen biết với Hồng Loan, nên họ thường giúp đỡ lẫn nhau.

“Vậy ban đầu ông ấy đến đó để làm gì? Ai đã cho ông ấy đến đó?”

Mặc dù biết rằng Phương Thượng thư và cung phi Lục Tàng của phu nhân Thượng thư có mối quan hệ không lành mạnh, nhưng Phương Thượng thư vẫn được coi là người giữ gìn phẩm giá, không bao giờ lui tới những nơi tụ tập vui chơi đêm khuya.

Vì vậy, Chu Lý Hạ cảm thấy rất kỳ lạ.

Khi anh ta nói rằng đó là lần đầu tiên anh ta đến nơi đó, điều đó càng trở nên kỳ lạ hơn; sự trùng hợp này quá đỗi ngẫu nhiên.

“Đi đến Quán Rượu Say để tìm Hồng Loan, tất nhiên là để nghe nhạc mà thôi, còn có thể làm gì được nữa? Hơn nữa, làm sao lại có cô gái nào hỏi khách hàng xem họ đến đó vì lý do gì chứ?”

Jing Ning nhướng mày, cảm thấy câu hỏi của Chu Lý Hạ thật ngớ ngẩn.

Nam Jin lặng lẽ nhìn anh ta, tự hỏi liệu việc Phương Thượng thư đột nhiên xuất hiện ở đó có phải là điều kỳ lạ không?

“Đêm hôm đó, bạn đã từ đầu quyết định tiết lộ danh tính của mình, hay là sau khi gặp Phương Thượng thư mới nảy ra ý định đó?”

Anh ta tiếp tục hỏi.

“Không biết.”

Jing Ning cảm thấy bực bội vì những câu hỏi quá chi tiết đó.

Có gì khác biệt đâu? Tại sao lại phải hỏi kỹ đến thế?

“Bạn bắt đầu nghĩ đến việc phản bội Hoa Vô Kỳ vào lúc nào?”

Chu Lý Hạ lại hỏi.

Jing Ning nhíu mày, không nói gì, cũng không nhìn họ.

Không lâu sau, ánh mắt lạnh lùng của Chu Lý Hạ trở thành ánh mắt đầy sát khí, anh ta nhìn Jing Ning một cách lạnh lùng.

“Người chủ quán của bạn đã mất nửa năm để điều tra vụ án của Ca Ngọc, nhưng kết quả cuối cùng chỉ là những tai nạn ngẫu nhiên. Bạn nghĩ rằng mình thật giỏi đến mức có thể dễ dàng tìm ra sự thật sao?”

Trước khi Chu Lý Hạ nổi giận và định đánh Jing Ning, Nam Jin vội vàng lên tiếng, hy vọng có thể giữ gìn tình hình; dù sao thì việc Chu Lý Hạ đánh một người phụ nữ ở đây cũng không phải là điều tốt đẹp.

“Đó là vì ông ấy không muốn điều tra.”

“Nếu ông ấy không muốn, tại sao lại mất nửa năm để làm điều đó? Để cho ai xem chứ? Mọi người đều biết rằng Ca Ngọc đã chết trong một tai nạn. Bạn nghĩ rằng nếu ông ấy không điều tra, ai sẽ trách móc ông ấy chứ? Hoa Phượng Hoàng chẳng lẽ đã điên rồ mà cố tình giả vờ làm ra vẻ ngoài đó sao?”

Nam Jin nói một cách bình thản.

Dường như không ngờ rằng cô ấy lại nói những lời thiếu lễ phép như vậy về Hoa Vô Kỳ, Jing Ning có vẻ ngạc nhiên khi nhìn cô ấy.

“Cô chưa bao giờ nghĩ rằng mình đang bị người khác lợi dụng sao?”

Cô ấy tiếp tục nói.

Jingning im lặng một lúc; vài lần cô muốn phủ nhận điều đó, nhưng có vẻ như trong lòng cô lại không nghĩ như vậy.

“Đến lúc này rồi, cô còn mong tôi phải làm gì nữa? Những gì tôi cần nói đã nói hết rồi.” Cô ấy nói một cách yếu ớt.

Nếu thực sự mình đang bị lợi dụng, ít ra trong lòng cô cũng sẽ thoải mái hơn… Ngay cả khi phải chết, cô vẫn có thể tin rằng người kia không phải là kẻ vô tình, vô nghĩa đến thế.

“Nếu cô không biết phải nói gì, thì hãy trả lời câu hỏi của tôi một cách thành thật.” Nam Jin nói một cách bình thản. Thấy Jingning không có phản ứng gì, anh tiếp tục hỏi:

“Tại sao cô lại bất ngờ quan tâm đến vụ án của Qingge khi đang sống yên ổn tại Quán Rượu Say?”

Jingning suy nghĩ kỹ lưỡng rồi trả lời: “Ban đầu, là một vị khách tại quán bỗng nhiên nhắc đến chuyện Qingge qua đời một cách oan uổng… Sau đó, tôi tình cờ gặp một bà lão làm việc trong bếp; nửa khuôn mặt bà ấy bị bỏng nặng, trông rất dữ tợn… Lúc đó tôi rất hoảng sợ. Tôi nhớ lúc đó thấy bà ấy ở cùng Xiao Qi… Và sau đó, từ miệng Xiao Qi, tôi được biết rằng bà ấy từng được Qingge giúp đỡ và đưa vào quán làm việc… Qingge đã có ơn với bà ấy… Xiao Qi còn nói rằng, bà ấy thường xuyên than phiền rằng Qingge đã chết oan, là do bị người khác hãm hại…”