“Đừng ai lại gần nữa, nếu không tất cả sẽ chết cùng nhau.”

Một người trong số họ hét lên; khi anh ta kéo lên áo mình, mọi người mới thấy rằng trên người anh ta được buộc đầy thuốc súng.

Nam Cẩn vô cùng kinh ngạc – họ đã chuẩn bị những gì cho cuộc hành động này?

“Chúng tôi chỉ muốn tiền bạc, không hề có ý làm hại ai đâu; đừng lại gần!”

Anh ta thấy Chu Lý Hạ vẫn tiếp tục tiến về phía mình mà càng hoảng sợ hơn. Đối mặt với Vương gia Chấn Nam, anh ta hoàn toàn mất đi lý trí, chỉ nghĩ rằng việc anh ta tiến gần sẽ khiến mình chết một cách thảm hại.

Những công nhân vô tội hoảng loạn và bỏ chạy khắp nơi, la hét kêu cứu; những kẻ đó đã bắt giữ vài đứa trẻ nhỏ, và dưới áp lực của Chu Lý Hạ, họ buộc phải lùi lại từng bước một.

Nhìn thái độ của Chu Lý Hạ, rõ ràng anh ta sẵn sàng hy sinh mạng sống để giải quyết những kẻ đó; Nam Cẩn vội vàng lao vào ngăn cản anh ta.

“Các bạn hãy đầu hàng ngay bây giờ, đến ty pháp để nhận phiên điều trần thì vẫn có thể sống sót; còn nếu chống đối Vương gia Chấn Nam, các bạn sẽ chết không toàn thân đâu… Hãy suy nghĩ kỹ đi!”

Nam Cẩn đứng trước mặt Chu Lý Hạ và kéo anh ta lại, ngăn anh ta tiếp tục tiến lên.

Lẽ nào họ không biết mình đang nguy hiểm đến mức nào chứ? Tại sao hôm nay họ lại cố tình gây ra cái chết của người khác?

Những kẻ đó dường như bị choáng váng, nhìn nhau không biết phải làm thế nào.

“Các bạn chỉ muốn tiền bạc thôi, tại sao lại phải làm hại những người vô tội chứ? Những công nhân ở đây sống cùng các bạn từng ngày, các bạn có thật lòng giết họ sao?” Nam Cẩn tiếp tục nói.

Những kẻ đó càng thêm do dự. Cuối cùng, không biết ai là người đầu tiên bỏ rơi vũ khí; các quan viên nhanh chóng bắt giữ họ, và cuộc khủng hoảng này mới được giải quyết.

Dường như mọi chuyện đã trở lại bình thường.

Ngày hôm sau, tại phiên tòa, tổng cộng bảy người bị đưa lên đại sảnh; cùng với Đại Tráng – người bị thương nặng và bị giam giữ – tổng cộng có tám người phải ra tòa.

Sau sự việc hôm qua, ông chủ nhà họ Bạch không thể ngồi dậy được nữa, vì vậy chính thiếu gia Bạch Ngọc Hạc sẽ tham gia phiên tòa thay mặt gia đình.

Trong đại sảnh, Nam Cẩn và Chu Lý Hạ cũng ngồi ở một bên; vụ án này cuối cùng cũng sắp được giải quyết.

“Bảy nghi phạm có mặt tại đây… Vương Biểu…”

Quan huyện bắt đầu phiên tòa một cách công bằng và nghiêm túc.

Tổng cộng bảy người, xếp từ trái sang phải; lúc này, họ v

“Hai năm trước, các người đã lừa dối Chu Pǔ, khiến ông ta chiếm đoạt lúa của nhà họ Bạch để kiếm tiền. Sau khi sự việc bị phanh phui, các người còn giết người nữa… Các người có thừa nhận tội ác của mình không?”

Quan huyện nói một cách điềm tĩnh.

Bảy người kia đều tỏ ra hơi lo lắng; họ vô thức liếc nhìn về phía Chu Lý Hạ trước khi gật đầu thừa nhận.

Có vẻ như nếu không thừa nhận, Chu Lý Hạ sẽ giết chúng họ thật đấy.

Thấy vậy, quan huyện gật đầu hài lòng.

“Tháng trước, lòng xấu xa của các người lại trỗi dậy; các người muốn chiếm đoạt nhà họ Bạch, nên đã âm thầm đầu độc Bạch Lão gia, sau đó lại tấn công bà Bạch, thiếu gia Bạch và cô Lýu… Nhưng không may, các người đã giết chết Chu Đại Lang, Bích Nhi và Thúy Châu, phải không?”

“Ngài đang oan trái chúng tôi!”

Quan huyện tưởng rằng vụ án sẽ được khép lại một cách thuận lợi…

Nhưng không ngờ, Wang Biao bỗng nhiên phản bác, và những người khác cũng lần lượt đồng tình với anh ta.

Đây là họ không thừa nhận à?

Mặt quan huyện trở nên nghiêm nghị.

“Oan trái ở đâu?”

“Chúng tôi… thực sự đã đầu độc Bạch Lão gia, nhưng không hề có ý định giết ông ta. Chúng tôi cũng không có ý đồ xấu gì đối với nhà họ Bạch, huống chi là đầu độc bà Bạch, thiếu gia Bạch hay cô Lýu… Chúng tôi chỉ làm vậy để bảo vệ bản thân thôi, vì Bạch Lão gia đã gần như tìm ra sự thật của chuyện này… Chúng tôi sợ bị đuổi đi, nên mới phải làm như vậy… Xin ngài minh xét cho.”

Wang Biao nói một cách thành thật.

Nói xong, anh ta lại liếc nhìn Chu Lý Hạ một cái.

Vẻ sợ hãi hiện rõ trên khuôn mặt anh ta khiến Nam Cẩn muốn cười.

Tuy nhiên, Nam Cẩn lại coi những lời nói đó rất nghiêm túc.

Họ thừa nhận đã đầu độc Bạch Lão gia, nhưng ba mạng người khác thì không liên quan đến họ sao?

Quan huyện nhìn thấy vẻ mặt lạnh lùng của mình, rồi vứt xuống một tờ giấy trắng đầy những lời khai; một số chỗ trong đó còn được đánh dấu đỏ.

“Ta đã hỏi người canh cửa nhà họ Bạch và những người lao động ở đó rồi… Trước khi Chu Đại Lang chết, ông ta đã từng tìm đến các người; vào ngày Bích Nhi và Thúy Châu qua đời, cũng có người trong số các người ra vào nhà họ Bạch… Sao lại trùng hợp đến thế nhỉ? Khi các người có mặt ở đó, thì tai nạn lại xảy ra… Nếu nói rằng mình bị oan trái, thì hãy đưa ra bằng chứng đi.”

Anh ta đâu phải là người dễ bị lừa đảo; những bằng chứng và vật chứng cần tìm kiếm, anh ta không hề lơ là một giây nào cả.

Khi nhìn thấy những lời khai do rất nhiều người cùng ký, những người đó đều run rẩy vì hoảng sợ.

“Thưa quan lớn, khi ba người họ chết, không chỉ có chúng tôi ở đó; làm sao những lời khai này có thể được coi là bằng chứng? Như quan lớn đã nói, nếu chúng tôi thực sự có ý định tấn công bà Bạch cùng ba người chủ nhân khác, tại sao lại liên tục thất bại?”

Vương Biêu trở nên rất lo lắng. Anh ta vội vàng phủ nhận mọi điều, nhưng dường như họ chính là những người bị nghi ngờ nhiều nhất; những lập luận của anh ta trở nên yếu ớt và không thuyết phục được ai.

“Còn kẻ câm và con trai thứ hai của gia đình Châu nữa… Chính các ngươi đã gây ra vụ hỏa hoạn đó, phải không? Vì ngày xưa, ông Châu đã tố cáo các ngươi, nên các ngươi mới trả thù họ, đúng không?”

Quan huyện nói với vẻ mặt lạnh lùng.

“Đừng nghĩ rằng tôi không biết trước khi các ngươi vào làm việc tại nhà của gia đình Bạch, các ngươi từng là những tên cướp bóc, giết người, cướp của, sợ người tốt và ghét kẻ ác. Châu Phác tốt bụng đã đón các ngươi về và cho các ngươi một nơi để sinh sống… Nhưng kết quả thì sao? Các ngươi đã giết hắn và gây ra rất nhiều rắc rối; đó thực sự là những tội ác rất nặng nề. Nếu tôi không trừng phạt các ngươi một cách nghiêm khắc, thì tôi sẽ phụ lòng những người dân trong làng.”

Quan huyện càng nói càng tức giận; cuối cùng, ông ta còn đứng dậy nữa. Nước bọt bay tung tóe; vì giận dữ, khuôn mặt nhăn nheo của ông ta trở nên hung dữ.

“Người ta, hãy đánh những kẻ này hai mươi roi trước; tôi không tin là hôm nay chúng không thú nhận.”

Ngay khi lời nói vang lên, không chỉ Nam Cẩm mà ngay cả các thuộc viên của cơ quan chức năng cũng ngạc nhiên, không thể tin rằng đó chính là lời nói của quan lớn họ.

Lần đầu tiên nào mà quan lớn lại muốn sử dụng biện pháp tra tấn để buộc người ta thú nhận tội ác?

Hay có phải vì ông ta thực sự cảm thấy những kẻ này quá đáng ghét?

Họ vô thức nhìn về phía vua Châu Nam và thấy ông ta cũng không phản đối; vì vậy, họ lập tức kéo những người đó ra ngoài để thi hành lệnh.

Nhưng càng bị đánh, những người đó càng cố chấp phủ nhận tội ác; mặc dù tiếng nói của họ ngày càng nhỏ dần, họ vẫn kiên quyết không thừa nhận bất cứ điều gì.

Họ từng là những tên cướp bóc; tự nhiên, họ vẫn còn chút máu nóng và phẩm giá; làm sao họ có