“Anh ta… chính là người đe dọa tôi phải trộm bạc; nếu tôi không làm theo, anh ta sẽ giết tôi.”

“Anh ta là ai với bạn?”

“Là cha nuôi của tôi, nhưng mối quan hệ giữa chúng tôi hoàn toàn không tốt đẹp chút nào.”

“Hãy dẫn tôi gặp anh ta, tôi sẽ trả thù thay bạn.”

“Đừng…”

Cô gái nhỏ vội vàng nói.

Vô thức ngẩng đầu lên, khi nhìn thấy khuôn mặt nở nụ cười của Nam Cẩm, cô lập tức nhận ra mình đã bị lừa đảo.

“Thưa bà, tôi…”

“Tôi hỏi một câu, bạn trả lời một câu; nếu còn nói dối thêm, lính canh của tôi sẽ cắt tay bạn, hiểu chứ?”

Mối quan hệ không tốt đẹp… Chẳng lẽ họ lại sợ cô trả thù kẻ buôn thịt đó sao?

“Hiểu… rồi.”

Cô gái nhỏ suýt nữa khóc òa.

Sau đó, Nam Cẩm hỏi về thông tin cá nhân của cô.

Cô gái mới mười lăm tuổi, tên là A Lạc, sống ở làng hoang phía đông Hắc Phường; trước khi được người thợ mổ này nhận nuôi, cô là một đứa trẻ mồ côi.

Theo lời cô kể, dù người thợ mổ đó có nhiều tiếng xấu và không phải là người tốt, nhưng anh ta đã đối xử tốt với cô; ít nhất từ khi được nhận nuôi, cô luôn có thức ăn để ăn hàng ngày.

“Bạn làm công việc này được bao lâu rồi?”

Có vẻ như A Lạc cũng là một người có cuộc đời đầy gian truân.

“Cũng… khoảng hai ba năm thôi.”

“Bạn đã bị bắt bao giờ chưa?”

“Chưa, đây là lần đầu tiên.”

Thực ra cô cũng chưa từng thất bại trong việc trộm cắp, chỉ là không may mắn mà thôi… lại gặp phải trường hợp này lần nữa.

“Rất tốt.”

Nam Cẩm gật đầu.

A Lạc ngơ ngác; chẳng lẽ cô nghe nhầm sao?

“Bạn có nghe nói về Học viện Quốc Ngũ chưa? Nếu bạn đến học tại học viện của tôi, tôi sẽ bỏ qua chuyện bạn trộm túi tiền của tôi.”

Cô gái nhỏ bé, mảnh mai… cô thực sự rất thích cô ấy.

“Học tập ư? Như vậy thì tôi sẽ không thể kiếm tiền nữa mà… Tôi sẽ chết đói mất! Không được đâu.”

A Lạc lập tức lắc đầu.

Bạc…

Hóa ra có nhiều người yêu thích bạc đến thế.

Cổ tự, Dịch Vân… và A Lạc nữa; có lẽ ba người họ có thể tạo thành một nhóm, nếu một ngày nào đó họ có thể cùng nhau…

“Trường học sẽ cung cấp bữa ăn.”

“Nhưng… vẫn không được…”

“Mười một… hãy cắt tay cô ta đi.”

Nam Cẩn lạnh lùng cắt ngang lời cô ấy.

“À… đừng vậy, tôi đi ngay, tôi sẽ đi ngay bây giờ.”

A Lạc hoảng sợ đến mức mặt tái nhợt, vội vàng gật đầu.

Tại sao không gật đầu từ trước thì xong chuyện rồi? Phải dùng vũ lực mới được à?

Nam Cẩn lắc đầu bất đắc dĩ; cô bé này trông có vẻ khá thông minh mà…

“Thưa phu nhân Nam, việc ép buộc người khác như vậy không phải là tốt lắm đâu. Hơn nữa, nếu học sinh không tự giác học hỏi, dù cho cô ấy có đến học viện thì cũng vô ích thôi.”

Khi trở về, Vương Hải thở dài sâu, không đồng ý với cách làm của Nam Cẩn.

Lúc nãy, anh ta đã chứng kiến trực tiếp cách phu nhân Nam ép buộc một cô gái nhỏ.

“Nhưng so với việc không tìm được một học sinh nào cả, thì còn tốt hơn.”

Nam Cẩn khinh thường anh ta một cách nhẹ nhàng.

“Bây giờ anh đã đi khắp mọi nơi rồi, đúng không? Vẫn chưa tìm thấy học sinh nào à?”

Nếu trước đây còn có lý do để nói rằng người dân ở các khu phố Xanh hay Đỏ sẽ không làm những việc mất phẩm giá như vậy, thì bây giờ sao? Dù đã ở lại khu phố Đen suốt nửa ngày, anh ta vẫn chẳng tìm được gì cả, thậm chí không biết phải bắt đầu từ đâu.

Ngay lập tức, khuôn mặt Vương Hải thay đổi, anh ta không dám nói gì nữa.

Nam Cẩn tốt bụng, đưa anh ta trở về phủ.

Nhưng không ngờ, Vương phu nhân lại đang đợi anh ta ở cửa.

“Anh…”

“Mỗi khi tôi trở về phủ, phu nhân luôn đợi tôi, dù muộn đến mấy đi nữa, hehe.”

Sau đó, Vương Hải cười một cách tự hào.

Nam Cẩn ngạc nhiên.

Vương phu nhân trông lạnh lùng, ít nói chuyện với Vương Hải.

Nhưng tình cảm của họ lại sâu đậm đến thế sao? Thậm chí còn ra đón anh ta ở cửa.

“Thưa phu nhân Nam, muốn vào trong ngồi một lát không?”

Nam Cẩn nhìn Vương phu nhân một cách lặng lẽ, rồi quyết định không vào.

Cô ấy chỉ hỏi vì lịch sự mà thôi.

Trông cô ấy dường như không muốn tiếp xúc với ai, vì vậy Nam Cẩn chắc chắn rằng đó chỉ là một câu hỏi mang tính lịch sự mà thôi.

“Không cần đâu, công tước cũng đang đợi tôi trở về mà.”

Vì vậy, cô ấy không thể quá liều lĩnh được.

Hơn nữa, trực giác của Nam Cẩn báo cho cô ấy biết rằng người phụ nữ này không mấy thích mình.

“Ừm, vậy thì không tiễn nữa.”

Quả nhiên, cô ấy lập tức đồng ý, không hề có ý định giữ lại anh ta chút nào.

Vương Hải cũng rất vui vẻ, bảo cô ấy đi nhẹ và không cần tiễn.

Có vẻ như mỗi khi ở bên vợ mình, anh ta lại trở nên ngốc nghếch đi.

Tối hôm đó, Chu Lý Hạ không có mặt trong cung điện.

Khi cô ấy ra khỏi nhà vào buổi sáng, Hoa Phượng Hoàng đã đưa Chu Lý Hạ đi rồi; có vẻ như họ có việc quan trọng phải làm.

Dù Nam Cẩn có thể hiểu, nhưng một người đàn ông không trở về nhà vào ban đêm thực sự khiến người ta lo lắng.

Cô ấy trở về khu vườn đào của mình một mình, định đi ngủ.

Nhưng bỗng nhiên, Cổ tự kéo cô lại.

“Em có thể giúp tôi tìm một căn hàng trên phố Hướng Dương được không? Tôi định mở cửa hàng ở đó để kinh doanh.”

Gần đây, việc bán các loại kem thơm mang lại thu nhập khá tốt, vì vậy Cổ tự đã tìm thấy con đường kiếm tiền.

“Một bà lão từ Miêu Châu, cứ lang thang ngoài đường suốt ngày… liệu điều đó có phù hợp không?”

Cô ấy cảm thấy Cổ tự đang đi sai hướng; lẽ ra cô ấy nên ở yên trong làng và giữ gìn sự bí ẩn của mình.

Cứ mãi nghĩ về cách kiếm tiền, Nam Cẩn hoàn toàn quên mất rằng Cổ tự thực sự là một người nguy hiểm.

“Tôi đang làm điều tốt cho người dân trong làng mà.”

Cổ tự nói một cách nghiêm túc.

“Hiện tại, các căn hàng trên phố Hướng Dương đều rất rẻ; tôi định mua một cái để bán đồ…”

Dù Nam Cẩn nghĩ gì, Cổ tự vẫn tiếp tục trình bày kế hoạch của mình cho cô nghe.

Không biết từ lúc nào, đã đến nửa đêm rồi.

Thật may mắn vì có Cổ tự, Nam Cẩn không hề nhớ đến Chu Lý Hạ và đã ngủ thiếp đi.

Sáng hôm sau, cô ấy gặp A Mạn… và cô ấy trở về với những vết thương trên người. Cánh tay cô ấy bị xé rách; Linh Nhi đã phải dùng rất nhiều thuốc mới cầm máu được.

“Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

Ánh mắt Nam Cẩn lóe lên một chút, cô hỏi một cách nhẹ nhàng.

“Là do nô tì làm việc không tốt…”

Theo lệnh của Nam Cẩn, A Mạn đến khu vực đen để tìm hiểu thông tin chi tiết về các hoạt động vận chuyển hàng hóa. Tất nhiên, cô bắt đầu từ những nơi mà mình quen biết; hai người anh em mà cô từng quen và những người trong đội thu gom rác thải đều là những người cô biết rõ, vì vậy cô đã đến đó trước. Nhưng không ngờ, đó lại là một cái bẫy – hai người anh em đó đã phản bội cô, và cô bị những người trong đội thu gom rác thải bao vây. Chỉ sau khi chiến đấu dũng cảm, cô mới may mắn thoát ra được.

  “Thật là do thiếu cẩn thận của ta… Không ngờ đội thu gom rác thải giờ đây lại cẩn thận đến thế. Trước đây, khi ta từng giao dịch với họ, họ không phải là những kẻ sẵn lòng giết người vô cớ.”

  A Mạn tỏ ra vô cùng xấu hổ.

  “Còn hai người anh em kia của cô thì sao?” Nam Cẩn hỏi với vẻ mặt lạnh lùng.

  “Chủ muốn trả thù cho ta ư?” A Mạn ngập ngừng, nhìn vào biểu cảm của chủ mình và nhận ra mình đã đoán đúng.

  “Không cần đâu. Họ sống ở khu vực đen này rất khó khăn… Nếu là ta trước đây, ta cũng sẽ làm như vậy.”

  “Ta sẽ không giết họ… Nhưng nếu cô đi tìm họ, họ chắc chắn sẽ bán cô cho đội thu gom rác thải. Như vậy có nghĩa là họ hẳn biết được những động thái gần đây của đội đó.”

  A Mạn không phải là người dễ dàng tha thứ hay tử tế. Vì vậy, cô không muốn trả thù… Nam Cẩn không ép buộc cô.

  Nhưng đối với đội thu gom rác thải thì khác…

  “Linh Nhi, đi gọi Thập Nhất lại đây… Chúng ta sẽ đi đánh nhau. Nếu có thể, hãy bảo Thập Nhất gọi thêm hai người nữa.”

  Nam Cẩn nói với giọng điệu quyết liệt.

  Người của cô đã bị thương, thậm chí suýt nữa bị giết… Cô phải trả lại công bằng cho mình.

  “Vâng.” Linh Nhi nghe vậy liền vui vẻ chạy đi ngay.