Khi anh ta tỉnh dậy lần nữa, đã là giữa trưa, ánh nắng mặt trời rất đẹp.

“Công tử đã thức dậy à? Chúng tôi đã vừa đi hai vòng rồi, còn muốn tiếp tục không?”

Con thuyền đang đậu bên bờ, người vào khoang thuyền vẫn là cô gái ngư dân mà anh ta không mấy hài lòng lúc trước.

Anh ta bỗng cảm thấy hơi ngượng ngùng; mình quả thật đã ngủ quá say.

“Lúc nãy… có phải là em đang hát không?”

Giọng nói trong giấc mơ lúc nãy rất giống giọng của cô ấy.

“Vâng, thấy công tử có vẻ buồn bã, nên tôi mới hát cho công tử nghe để xua tan nỗi buồn.”

Cô gái ngư dân cười nói.

Không ngờ em cũng có tài năng như vậy.

“Ừm, ở đây có phụ nữ nào biết võ không? Tôi muốn so tài với họ một chút.”

Cô gái ngư dân ngập ngừng: “Sở thích của công tử thật là kỳ lạ… Có một số người biết võ, nhưng…”

“Bắt cô ta lại!”

Trước khi cô gái ngư dân kịp nói hết, bên bờ bỗng xuất hiện một nhóm quan viên; hai người trong số họ lập tức tiến lên và bắt giữ cô ấy.

“Các người đang làm gì vậy?” Cô gái ngư dân hoảng sợ.

“Có người chỉ ra rằng em chính là kẻ giết người trong vụ án xác nữ ở Penghu… Bây giờ, hãy theo tôi về phủ đi.”

Người đứng đầu nhóm quan viên nói lạnh lùng.

“Tôi… tôi không giết ai cả… Quan lớn ơi, các người có lẽ nhầm lẫn rồi… Làm sao tôi có thể giết người được chứ?”

Nghe vậy, cô gái ngư dân hoảng loạn.

“Vụ án gì vậy?”

Vũ Văn Cảnh Nhìn thấy tình hình này và nghe những lời nói đó, anh ta biết rằng đây là việc của triều đình… Là một vị vua của đất nước, tất nhiên anh ta phải can thiệp.

“Em là ai?” Anh ta đột nhiên xen vào cuộc trò chuyện; thái độ của những quan viên đó không mấy tốt đẹp.

“Tôi…”

“Có người chết rồi…”

Vũ Văn Cảnh Đang chuẩn bị giới thiệu bản thân thì bỗng nhiên, tiếng la hét chói tai của một người phụ nữ vang lên từ tầng lầu trên; tiếng la đó giống như tiếng giết heo vậy.

Lại có người chết nữa à?

Vũ Văn Cảnh Anh ta sững sờ… Khi tỉnh táo lại, nhóm quan viên đã ồ ạt tiến vào tầng lầu; ngay cả cô gái ngư dân cũng bị đưa đi, chỉ còn lại mình anh ta.

Lại có người chết nữa… Làm sao anh ta có thể không theo lên xem chuyện gì đang xảy ra chứ?

Nhưng khi lên đó, anh ta thấy tầng lầu trong tình trạng hỗn loạn; một nhóm phụ nữ đang đứng ở cửa… Bên trong thì có các quan viên, và còn có một bà lão trông giống như ma quỷ, đang che miệng để kiềm chế không la hét.

Có vẻ như bà ấy chính là người vừa phát ra tiếng kêu thảm thiết lúc nãy; dù sao thì ở đây chỉ có mình bà ấy là người già cả, còn những người khác đều còn rất trẻ.

Người chết là một phụ nữ, chưa kịp chuẩn bị gì đã ngã xuống trước gương đồng; một chiếc kẹp tóc được đâm xuyên qua cổ bà ấy, rõ ràng là bà ấy đã chết vì chiếc kẹp đó.

“Bà ơi, bà phát hiện ra người chết vào lúc nào?”

Đầu mục của đội điều tra, ông Du Cửu, là một người đàn ông trung niên ba mươi tuổi, để ria mép và có vẻ mặt nghiêm túc.

Đây là vụ án thứ ba xảy ra ở Penghu trong thời gian gần đây; liên tục có người chết.

“À… à, vừa rồi thôi. Tôi vào nhà để xem các cô gái đã thức chưa, nhưng vừa bước vào đã thấy cô ấy đã chết rồi, sau đó tôi mới la lên… Tôi không hề chạm vào cô ấy đâu.”

Khuôn mặt hoảng sợ của bà ấy càng trở nên rõ rệt hơn sau khi bị dọa.

“Hôm nay có ai từng thấy… Bà ơi, tên của người chết là gì?”

Ông Du Cửu vừa muốn hỏi, lại nhận ra mình vẫn chưa biết tên của người chết.

“Tên cô ấy là Châu… Châu Nhi.”

“Có ai hôm nay đã thấy Châu Nhi? Hãy lên đây nói rõ.”

Khi ông Du Cửu nói ra câu này, mọi người đều im lặng.

“Ai đã thấy cô ấy hôm nay, hãy lập tức lên đây giải thích rõ ràng; nếu sau này cơ quan chức năng phát hiện ra, đó sẽ là tội danh nặng.”

Không ai động đậy; giọng nói của ông Du Cửu trở nên lạnh lùng và uy nghiêm hơn.

“Quan lý ơi, ban ngày là giờ nghỉ ngơi của các cô gái; họ đều đóng cửa ngủ, ít khi ra ngoài, nên có lẽ hôm nay không ai thấy Châu Nhi cả. Nhưng tối hôm qua, một người phụ nữ đã thấy Châu Nhi tiếp đón một vị công tử họ Văn; lúc đó cô ấy vẫn còn sống.”

Lại một khoảng lặng, cuối cùng có người lên tiếng.

Người phụ nữ đó mặc áo đỏ, giọng nói và vẻ ngoài của cô ấy rất quyến rũ, giống như một con cáo ma tái sinh; hơn nữa, cô ấy còn rất dám nói chuyện với quan lý nữa.

Người phụ nữ này tên là Hồng Niang, cũng được coi là một trong những người phụ nữ nổi bật ở Phường Minh Nguyệt.

“Hãy bắt đầu từ lúc tiếp đón vị công tử họ Văn; sau đó, liệu còn ai khác đã thấy Châu Nhi không?”

Ông Du Cửu nhíu mày và tiếp tục hỏi.

“Có lẽ… chỉ là thoáng nhìn thấy thôi. Khoảng giờ Dần, tôi thấy vị công tử đó rời đi, và sau đó Châu Nhi cũng rời khỏi thuyền, trở về gác xép.”

Một cô gái nhỏ nhắn nhìn quanh, rồi e ngại lên tiếng.

Những người phụ nữ ở Phường Minh Nguyệt thường tiếp đón

“Sau đó thì sao?”

Chờ một lúc lâu, không ai nói gì thêm nữa.

“Vì cậu là người cuối cùng nhìn thấy Châu Nhi, vậy thì cậu có nghi phạm, hãy đi theo chúng tôi đến phủ.”

Du Cửu lại lên tiếng một lần nữa.

Cái cô gái nhỏ nhắn yếu đuối kia đã sợ hãi đến mức không thể kiềm chế được nước mắt.

“Quan… quan lý, con gái này không hề làm hại ai cả; con chỉ nhìn thấy chị Châu Nhi trở về gác xép từ xa mà thôi.”

Cô gái mặc áo xanh, là người trẻ tuổi nhất trong phố Nguyệt Minh.

“Đưa cô ta đi.”

Nhưng Du Cửu rõ ràng không muốn lãng phí thêm lời nào nữa.

Cô gái mặc áo xanh hoảng sợ đến mức nước mắt tuôn trào.

“Quan lý, con gái này chỉ là một cô bé nhỏ bé, không hề có oán giận gì với Châu Nhi; làm sao có thể giết người được chứ? Hơn nữa, nếu cô ấy là hung thủ, làm sao có thể thừa nhận rằng mình đã nhìn thấy kẻ sát nhân chứ? Xin quan lý tha cho con gái này; con gái này dũng khí yếu, nếu bị đưa đến phủ, con sẽ sợ chết mất.”

Vũ Văn Cảnh đang định ra tay ngăn cản việc bắt người một cách tùy tiện này, không ngờ cô gái nhà ngư dân lại đột nhiên đứng lên phàn nàn.

“Cô cũng là nghi phạm mà, sao bây giờ lại đến đây nói chuyện?”

Du Cửu lạnh lùng nhìn cô ta, coi cô ta là kẻ phiền phức.

Đúng vậy, bản thân mình vẫn chưa loại bỏ được nghi phạm, thì giúp ích được gì chứ?

Vũ Văn Cảnh thầm tự nhủ.

“Anh cảnh sát ơi, tại sao không hỏi rõ ràng trước khi bắt người nhỉ? Nếu có ai có thể chứng minh rằng cô gái mặc áo xanh không có cơ hội giết Châu Nhi, thì các anh cũng không cần phải vất vả đi đâu cả.”

Cuối cùng, anh ta cũng quyết định đứng ra.

Và trong tình huống này, anh ta quyết định giấu danh tính của mình.

“Là anh à… Lúc nãy tôi đã hỏi anh là ai rồi; tại sao lại đến phố Nguyệt Minh vào ban ngày như vậy? Hơn nữa, bây giờ là lúc cảnh sát đang điều tra vụ án, anh chỉ là một người ngoài cuộc thôi, hãy tránh ra một bên.”

Du Cửu nói với vẻ mặt lạnh lùng.

Đây đã là vụ án thứ ba rồi; ông chủ nhà họ rất lo lắng, và họ cũng cảm thấy bực bội, không muốn ai xen vào chuyện của mình.

“Tôi chỉ là một học giả thôi; nghe nói về phố Nguyệt Minh nên mới đến đây dạo chơi…”

“Vậy thì anh cũng không liên quan gì đến chuyện này, hãy đi đi.”

Nghe vậy, Du Cửu vẫy tay, bảo anh ta đi đâu thì đi đó.

Vũ Văn Cảnh mặt tái đi; không biết nếu không giải thích danh tính thì mình sẽ bị coi là không tồn tại sao?