“Vương gia xứ Châu Nam, sao ngài lại trở nên như vậy?”

Rõ ràng đã có cung nữ đến báo từ sớm, nhưng ông lại tỏ ra như vừa mới biết tin, khuôn mặt đầy ngạc nhiên.

“Bị người ta ám sát, bị thương nặng.”

Chu Lý Hạ trả lời một cách nghiêm túc.

Ông còn giả vờ bị thương rất nặng, không thể ngồd dậy được, nên luôn dựa vào ghế nằm.

“Vậy… kẻ ám sát đã bị bắt chưa?”

Vũ Văn Cảnh nhìn những vết thương trên người Chu Lý Hạ với vẻ “thương hại”, nhưng trong lòng thì đang vui mừng vô cùng.

“Chưa.”

“Thật là đáng tiếc…”

“Nhưng thần biết là ai; hôm nay thần đến, chính là để xin bệ hạ minh oan cho thần.”

Vũ Văn Cảnh vừa lắc đầu thở dài, thì nghe Vương gia xứ Châu Nam nói như vậy.

“Là ai vậy?”

Vì quá vui mừng, ông chưa kịp suy nghĩ tại sao Vương gia xứ Châu Nam lại bị thương nặng như vậy mà vẫn đến tìm mình.

“Đó là em trai ruột của bệ hạ, Vũ Văn Giản.”

Chính ông này đã đến tố cáo, và yêu cầu phải xử lý Vũ Văn Giản; nếu không, chuyện này chắc chắn sẽ không dễ dàng kết thúc.

“Ngươi… nói ai vậy?”

Vũ Văn Cảnh sững sờ một lúc.

Không ngờ Vương gia xứ Châu Nam lại tố cáo Vũ Văn Giản.

Nửa giờ sau, Vũ Văn Giản được triệu vào cung. Vì vội vàng quá, mái tóc anh ta bị rối bù, nhưng tâm trạng còn rối loạn hơn nữa.

Bởi vì người eunuch mang thông báo đã nói với anh ta rằng Vương gia xứ Châu Nam yêu cầu bệ hạ xử lý Vũ Văn Giản, và anh ta vừa mới biết rằng 58 cao thủ được cử đi để giết mình – người đã bị tàn tật – nhưng lại thất bại.

Anh ta thực sự rất đau khổ.

Điều khiến anh ta càng đau khổ hơn nữa là Vương gia xứ Châu Nam đã nắm được điểm yếu của mình, và bây giờ lại đến tố cáo.

Ngay trước khi bước ra khỏi cung, có người ném cho anh ta một đống tài liệu liên quan đến việc anh ta gian dối, lập phe, liên kết với các quan lại trong triều, liên lạc với binh sĩ ở biên giới… Bất kỳ điều gì trong số đó cũng đủ để khiến hoàng huynh của mình biết rằng anh ta có âm mưu lớn lao; lúc đó, chắc chắn anh ta sẽ chết một cách thảm hại.

Vì vậy, lúc này, Vũ Văn Giản đứng trước cổng cung với đôi chân run rẩy.

“Vương gia Vũ Văn Giản, Vương gia xứ Châu Nam tố cáo ngài đã sai người dụ địch để cướp đi người phụ nữ của ông ấy, rồi ép buộc ông ấy lên núi cứu người, sau đó tìm cơ hội giết hại ông ấy… Có chuyện này không?”

Vừa bước vào đó, khi tâm trạng còn bất an, anh ta bỗng nhiên nghe thấy giọng hỏi của Vũ Văn Cảnh.

“À?”

Anh ta nhìn lên một cách mơ hồ.

Vũ Văn Cảnh nhìn thấy vậy, càng thêm không hài lòng. Nhìn sang phía Vương Chấn Nam đang nằm bất động bên cạnh, anh ta biết rằng người này đang chờ đợi quyết định từ mình.

“Tôi hỏi ngươi, có phải ngươi đã thuê người ám sát Vương Chấn Nam không?”

Giọng nói của Vũ Văn Cảnh trở nên lạnh lùng hơn.

“Làm sao đệ lại làm ra chuyện như vậy? Đệ hoàn toàn vô tội.”

Khi tỉnh táo lại, Vũ Văn Giản lập tức phủ nhận mọi cáo buộc.

“Vậy ý ngươi là Vương Chấn Nam cố tình đổ lỗi cho ngươi à?”

Người kia đã đến trước mặt mình rồi; nếu không chắc chắn, liệu họ có đến đây không? Chỉ việc phủ nhận là không thể giải quyết được vấn đề này đâu.

“Tốt hơn hết, ngươi nên thú nhận đi… Nếu không, khi tôi sai người mang bằng chứng đến đây, có lẽ những tội danh của ngươi sẽ còn nhiều hơn thế nữa.”

Vũ Văn Giản vừa định gật đầu và nói rằng mình bị vu oan, thì bỗng nhiên Vương Chấn Nam lên tiếng:

“Bằng chứng…”

Nghĩ đến những thứ vô cớ bị ném vào sân nhà mình vào sáng hôm đó, Vũ Văn Giản cảm thấy lạnh ran khắp người và không thể kiểm soát được cơn run rẩy. Họ thật quá đáng… Làm sao họ có thể tìm ra nhiều bằng chứng như vậy được?

“Xin bệ hạ tha thứ… Đệ thực sự đã mắc sai lầm, đệ biết mình đã sai.”

Anh ta nhắm mắt lại, run rẩy và thú nhận tội lỗi của mình.

“Mắc sai lầm ư? Một chuyện quan trọng như thế này, chỉ cần nói ‘mắc sai lầm’ là xong được sao? Vương Chấn Nam là một vị tướng có công lao lớn trong triều đình, nắm giữ binh quyền quan trọng… Sự sống hay cái chết của ông ấy liên quan đến sự an nguy của cả đất nước… Chỉ với hai từ ‘mắc sai lầm’, ngươi muốn coi như chuyện đã qua sao?”

Vũ Văn Cảnh tức giận. Anh ta thực sự muốn chỉ vào mũi người kia mà mắng: “Ngươi thật là ngu ngốc!” Rất nhiều người muốn giết Vương Chấn Nam, nhưng ai mới là người thực sự hành động cơ chứ? Liệu họ không biết rằng những cuộc ám sát đó đều không thể thành công sao? Phải tìm một lý do chính đáng, một cách hợp pháp mới có thể giết được họ.

“Đúng vậy, đệ biết mình đã sai… Xin bệ hạ trừng phạt đệ.”

So với những tội danh nặng nề khác, việc ám sát Vương Chấn Nam có thể coi là nhẹ hơn… Vũ Văn Giản nhắm mắt lại, cảm thấy tất cả những gì mình đã cố gắng bao lâu nay đều tan thành mây khói.

“Bệ hạ, người hầu này vì không làm gì sai trái nên cũng không cần phải chết; chỉ là Vương gia Jian đã thuê sát thủ giết người tại kinh thành, hành động của ông ta thật là không đúng mực và đã làm nhục hoàng gia. Nếu bệ hạ không phiền, xin hãy đuổi ông ta ra khỏi kinh thành, để ông ta không bao giờ được quay trở lại nữa. Nếu bệ hạ lo lắng rằng ông ta sẽ không sống nổi, thì cho ông ta một mảnh đất cũng được.”

Chu Lý Hạ đề xuất một cách rất bình tĩnh về việc nên trừng phạt ông ta như thế nào.

Nghe vậy, Vũ Văn Giản nhìn ông ta với vẻ ngạc nhiên.

Hình phạt này… có vẻ nặng hơn những gì mình từng tưởng tượng.

“Tuyệt vời, tuyệt vời!”

Vũ Văn Cảnh ngập ngừng một chút, rồi vội vàng nói, với vẻ lo lắng, sợ rằng Vương gia Chấn Nam sẽ thay đổi ý định.

Nhưng liệu hình phạt này có thực sự không nặng lắm không?

Nếu bị đuổi ra khỏi kinh thành, làm sao ông ta có thể tiếp tục tranh đấu quyền lực ở đây nữa? Vũ Văn Giản bỗng cảm thấy thất vọng; rõ ràng Vương gia Chấn Nam đang muốn phá hủy hy vọng của mình.

“Vậy thì thôi đi. Người hầu này bị thương nặng, không nên ở lại lâu hơn nữa; xin bệ hạ cho phép người hầu này rời cung ngay bây giờ.”

Nếu muốn đuổi ông ta đi, thì cứ đuổi đi thôi; đối với Chu Lý Hạ, việc đó chỉ là việc nói vài câu mà thôi.

Nói xong, ông ta cũng cảm thấy mệt mỏi.

Vũ Văn Cảnh tất nhiên không ép buộc, vẫy tay và bảo Quản lý Lý mau chóng đưa người đó ra ngoài.

Khi cánh cửa đóng lại, chỉ còn lại hai anh em.

“Sao em lại ngu ngốc đến thế?”

Khi cửa đã đóng, Vũ Văn Cảnh lập tức trở thành người anh luôn lo lắng cho em mình.

Lúc này, Vũ Văn Giản cảm thấy lòng mình se lạnh, nhưng vẫn phải cố gắng đối phó với tình huống này; biết đâu một ngày nào đó, vì nhớ đến những công lao của mình, ông ta vẫn có thể quay trở lại.

“Em biết mình sai rồi. Em chỉ muốn giúp bệ hạ giảm bớt gánh nặng mà thôi… Nghĩ rằng vì ông ta bị tàn tật và bị thương nặng nên chắc chắn sẽ rất yếu đuối, nên mới cử sát thủ đi giết ông ta… Nhưng không ngờ, cả năm mươi tám sát thủ giỏi nhất đều bị giết hết… Em…”

“Thật sự mạnh đến thế à?” Vũ Văn Cảnh ngạc nhiên.

Dù đã như vậy, ông ta vẫn có thể chiến đấu được sao?

Vũ Văn Giản đành cúi đầu, không biết phải nói gì.

“Đúng vậy.”

Làm sao hắn có thể mạnh mẽ đến thế? Dù bị thương vẫn có thể giết chết nhiều sát thủ xuất sắc như vậy… Những kẻ ấy đều là những tên tuổi lừng danh trên bảng xếp hạng sát thủ, còn mạnh mẽ hơn cả các vệ sĩ trong phủ của hắn nữa.

Bỗng nhiên, Vũ Văn Cảnh cảm thấy rất phức tạp trong lòng. Hắn chợt nhận ra rằng việc đánh bại Vua Châu Nam quả thực là điều không thể thực hiện được.

“Ngươi thật sự quá liều lĩnh… Nhưng vì ngươi đang nghĩ đến lợi ích của ta, ta sẽ không trách ngươi đâu. Cứ yên tâm đi làm ruộng đi… Khi thời cơ đến, ta sẽ gọi ngươi trở lại.”

Hắn vỗ vai Vũ Văn Giản và nói một cách thành khẩn.

Làm ruộng?

Không lâu sau đó, khi Chu Lý Hạ biết rằng Vũ Văn Giản bị phạt đi làm ruộng, hắn mới hiểu rằng Hoàng đế đã hiểu lầm ý định của mình. Thực ra, hắn chỉ muốn Hoàng đế ban cho mình một mảnh đất để làm vua chứ không phải để trở thành nông dân.

Tuy nhiên, kết quả này cũng rất tốt.

Ngay sau đó, Bộ Trưởng Hình luật đã đến báo cáo; vụ ám sát Vua Châu Nam do Tang Môn tiến hành cuối cùng cũng đã có kết quả.

Tất cả đều do chủ tịch cũ của Tang Môn âm mưu và tổ chức từ sau lưng.

“Lời khai này có thể tin được không?”

Lý do của vụ ám sát lại là vì sợ Vua Châu Nam chiếm đoạt thuốc độc ư? Vũ Văn Cảnh nhíu mày không hiểu.

“Có lẽ là tin được… Ban đầu, tên tội phạm không chịu thú nhận; sau khi bị tra tấn mãi, có lẽ nó không chịu nổi nữa nên mới nói ra sự thật.”

Bộ Trưởng Hình luật nói một cách nghiêm túc.

Dù Bộ Trưởng Hình luật Lý Thành Khai đã gần năm mươi tuổi, nhưng ông ấy làm việc rất cẩn thận và đáng tin cậy.