Buổi sáng sớm.

Gia đình của công tử thứ nhất Tô gia chuẩn bị trở về Thái Châu, và bà lão chủ nhân gia đình đã tự mình tiễn họ.

Đoàn người rất đông đảo, thu hút sự chú ý của nhiều người.

Tại cổng thành, các lính gác kiểm tra từng người một một cách rất kỹ lưỡng, nhưng có lẽ họ không thể che giấu vợ chồng Tô Quý được. Dù sao mọi người ở kinh đô đều biết rằng sau khi sự việc xảy ra với Tô Quý, bà lão chủ nhân chưa bao giờ xuất hiện, cũng không hề quan tâm đến họ; làm sao bà lại có thể che giấu họ được?

Chỉ là một thủ tục hình thức mà thôi. Khi họ sắp rời khỏi Thái Châu, Bích Cược Thế Tử bỗng nhiên dẫn người đến bao vây họ.

“Hoàng thượng đã ban lệnh, yêu cầu toàn thể gia đình họ Sư phải vào cung.”

Anh ta cầm chiếu chỉ tiến lên, trông rất oai phong.

Trong chốc lát, tất cả mọi người đều bị bao vây. Mặt mày của mọi người trong gia đình Tô gia đều trở nên tồi tệ, đặc biệt là các phụ nữ, họ sợ hãi và co ro lại với nhau.

Mặt bà lão chủ nhân cũng trở nên u ám.

“Dám hỏi Thế Tử, tại sao Hoàng thượng lại đột nhiên triệu tập tất cả mọi người?”

“Làm sao tôi biết được? Tôi cũng chỉ là thi hành mệnh lệnh mà thôi. Xin bà lão đừng làm tôi gặp khó khăn.”

Bích Cược Thế Tử ngẩng cao đầu, tỏ ra rất kiêu ngạo.

Bà lão chủ nhân thở dài.

“Điều đó cũng đương nhiên thôi.”

Sau đó, bà dẫn tất cả các phụ nữ trong gia đình Tô gia đi vào cung.

“Bà lão có lẽ chưa nghe rõ… Toàn bộ mọi người trong gia đình Tô gia đều phải đi, kể cả những người hầu.”

Nhưng Bích Cược Thế Tử cười và nói:

Vì vậy, toàn bộ đoàn người đông đảo này đều phải vào cung.

Mặt bà lão chủ nhân hơi thay đổi, nhưng cuối cùng vẫn không nói gì thêm.

“Vâng, chúng tôi sẽ tuân theo mệnh lệnh của Hoàng thượng.”

Họ không có khả năng chống đối sao? Không có đâu.

Nhưng tại sao Hoàng thượng lại đột nhiên triệu tập tất cả mọi người trong gia đình Tô gia? Điều này khiến người dân trong thành lại bắt đầu suy đoán.

Mặt khác, Trấn Nam Vương phủ cũng bắt đầu hoảng loạn.

Khi Lâm Nhi mang theo đầy bùn đất chạy đi tìm Chu Lý Hạ, những binh sĩ có con mắt tinh tường trong dinh hoàng gia đã bắt đầu chuẩn bị, sẵn sàng cho một cuộc chiến bất kỳ lúc nào.

“Vương gia, phu nhân ấy... ấy ấy mất tích rồi.”

Linh Nhi nhìn chằm chằm vào đôi mắt lớn của mình và bắt đầu rơi nước mắt.

“Tối qua… tôi đã đi cùng phu nhân đến Quý Lâu để tiễn biệt dì Lục. Sau đó, vào đêm khuya, bà lão đã mời phu nhân ở lại. Tội nghiệp của tôi… Tôi không hề hay biết mình đã ngủ thiếp đi, và khi tỉnh dậy thì không còn ai trong Quý Lâu nữa. Bà lão đã đưa dì Lục ra khỏi thành phố; tôi đã tìm khắp nơi nhưng không thể tìm thấy phu nhân.”

Cô gái ấy nghẹn ngào một lúc trước khi cố gắng kể hết chuyện.

Ánh mắt của Chu Lý Hạ trở nên sâu lắng hơn.

“Vương gia, Ngự Sĩ Đã mang theo ý chỉ của bệ hạ, đưa tất cả những người Tô gia đang có mặt ở ngoại ô thành phố về cung điện…”

Một vệ sĩ xuất hiện từ đâu đó, nói một cách nghiêm túc:

“Vậy thì hãy vào cung điện.”

Nói xong, ông ta không thay đổi quần áo mà lao thẳng vào cung điện.

Nam Cẩn đã mất tích, nhưng ông ta lại đi vào cung điện… Ý nghĩa của việc này là gì? Linh Nhi thực sự rất bối rối.

Tất cả mọi người trong nhà họ Sư đều quỳ xuống, cúi đầu. Cung điện uy nghi và hoành tráng đến mức khiến họ cảm thấy run rẩy và lo lắng. Chỉ có bà lão họ Sư mới giữ được bình tĩnh; với sự hiện diện của bà, mọi người mới không mất kiểm soát.

Lúc này, Vũ Văn Cảnh đang ngồi trong đại sảnh, dường như đang rất chăm chỉ xem xét các bản tấu chương… Nhưng A Dư chỉ muốn than phiền: “Đã bao lâu rồi mà ông vẫn cứ đọc những bản tấu chương trống rỗng như thế này… Có thú vị gì sao?”

Ông ta giả vờ như mệt mỏi sau khi A Dư liên tục phàn nàn… Nhưng dường như ông ta không hề mệt chút nào.

“Bà lão họ Sư, liệu bà có biết lý do tại sao bệ hạ triệu tập bà đến đây không?”

Dường như ông ta thực sự mệt mỏi… Sau khi A Dư phàn nàn mãi, cuối cùng ông ta cũng lên tiếng:

“Xin báo cáo với bệ hạ, thần thiếp không biết… Xin bệ hạ cho biết rõ.”

Bà lão họ Sư cúi đầu chào.

……

Trả lời thật là rất ngắn gọn…

“Bệ hạ nghe nói rằng con trai cả nhà họ Sư đã chết thảm, con trai thứ hai mất tích, con trai thứ ba thì bỏ trốn vì sợ tội… Ba người con trai của bà đều không còn bên cạnh bà nữa… Bệ hạ thực sự rất đau lòng…”

Nhìn mặt ông ta kia… Ông ta có thật sự đau lòng không nhỉ?

“Bệ hạ thật là nhân từ… Thần thiếp vô cùng biết ơn.”

Bà lão họ Sư cúi đầu, cố gắng không để lộ cảm xúc của mình… Dù sao thì đây cũng chỉ là những lời nói suông mà thôi… Không phải sự thật đâu.

Vũ Văn Cảnh gật đầu.

“Kinh doanh của bà ph

“Có thể nói rõ ràng và thanh cao như vậy khi nói về việc chiếm đoạt tài sản của người khác, quả là một tài năng thực sự.”

A Yu lặng lẽ chê bai trong lòng; với tư cách là một người đứng ngoài cuộc, cô cũng rất thương cảm cho hoàn cảnh của Tô gia.

“Cảm ơn Hoàng thượng vì lòng tốt của Ngài, nhưng công việc kinh doanh của tôi, Tô gia, phân bố khắp nơi và các mối quan hệ rất phức tạp; không thể nào giải quyết được chỉ bằng lời nói thôi. E rằng Ngài cần cho tôi một chút thời gian.”

Nếu một vị vua muốn chiếm đoạt tài sản của bà, liệu bà có thể từ chối trực tiếp không? Điều đó chẳng phải sẽ khiến bà bị xử tử hay bị nghi ngờ có ý đồ xấu sao?

Thật đáng tiếc… Ba người con trai của bà đều gặp rắc rối, và bản thân bà cũng đang gần kiệt sức; vì vậy mới có người nghĩ đến việc chiếm đoạt tài sản của gia đình bà.

“Ừm, lời nói của ngươi cũng đúng. Vậy thì ta sẽ cử người đi theo bà, để học hỏi về cách quản lý kinh doanh; sau này họ có thể tiếp quản công việc này.”

Ông ta mỉm cười, trong lòng rất vui mừng. Chỉ cần nắm giữ được Tô gia, coi như đã sở hữu một tập đoàn tài phiệt lớn; với sức mạnh như vậy, làm sao ông ta lại sợ Vương gia Châu Nam được?

“Vâng, xin tuân theo lệnh của Hoàng thượng.”

Bà cúi đầu xuống.

Ngươi nói cái gì thì cứ nói thôi… Khi những người đó rơi vào tay ta, ta sẽ làm theo ý muốn của mình mà thôi.

“Vương gia Châu Nam đã đến…”

Vũ Văn Cảnh cảm thấy rất tự hào và đang chuẩn bị bày tỏ lòng biết ơn của mình, thì bỗng nhiên có một người không nên xuất hiện ở đây đã đến.

Hơn nữa, người đó không hề thông báo trước, mà cứ thế bước vào.

Vũ Văn Cảnh mặt tái lại: “Ta đã triệu hồi ngươi à? Tại sao ngươi lại đến đây đột ngột như vậy?”

“Hoàng thượng, có chuyện gì xảy ra vậy ạ? Tại sao lại có nhiều người dân bình thường vào cung như vậy?”

Anh ta ngay lập tức đặt câu hỏi.

Vũ Văn Cảnh trong lòng thầm chê bai.

Bà Su lặng lẽ nói:

“Cũng không có gì đặc biệt cả… Hoàng thượng thấy rằng việc tôi tự mình quản lý công việc kinh doanh của Tô gia quá vất vả, nên đã quyết định tự mình giúp đỡ tôi…”

“Hoàng thượng, Ngài đã bận rộn với hàng ngàn việc lớn nhỏ của triều đình; việc lo lắng cho chuyện kinh doanh thương mại thì thật không nên. Gần đây thiên hạ yên bình, tôi ở kinh thành không có việc gì phải làm; thôi thì để tôi đảm nhận việc này đi…”

Chu Lý Hạ nghĩ trong lòng: “Hoàng thượng, Ngài thật là không biết xấu hổ quá…”

Được thôi, tôi cũng sẽ cạnh tranh với anh xem sao.

  Nghe vậy, Vũ Văn liền lắc đầu không ngừng.

  Không được, nhất định không được.

  Vốn dĩ quyền lực quân sự đã nằm trong tay anh rồi; nếu quyền lực tài chính cũng bị anh kiểm soát, thì thiên hạ này còn thuộc về tôi nữa không?

  “Điều đó không thể được… Ngài Chấn Nam Vương, ngài giỏi chiến đấu lắm, làm sao có thể để tâm đến những chuyện khác được…”

  Rồi hai người bỗng nhiên bắt đầu tranh giành tài sản của gia đình trước mặt mọi người.

  Biểu hiện của bà Su rất bình tĩnh, như thể chẳng có gì xảy ra cả; nhưng những người phụ nữ xung quanh lại có vẻ kỳ lạ lắm.

  Chẳng mấy chốc sau, Hoàng tử Cờ Bạc vội vàng chạy đến. Ban đầu cậu ta định đi gặp Hoàng đế, nhưng khi thấy Ngài Chấn Nam Vương cũng có mặt ở đó, cậu ta liền dừng bước lại.

  “Có chuyện gì à?”

  Chỉ là vì cậu ta đột nhiên đi lấy đồ của người khác mà thôi… Thật phiền phức.

  Ánh mắt lạnh lùng của Chu Lý Hạ khiến Hoàng tử Cờ Bạc không dám nhúc nhích nữa.

  “Có… có chuyện thật…”

  “Nói đi.”

 ‹Hoàng tử Cờ Bạc sợ hãi đến mức lắp bắp không nói nên lời.›

  “Tôi không dám nói…”

 ‹Cậu ta nói một cách yếu ớt, như thể đang cầu xin sự giúp đỡ từ Vũ Văn Cảnh.›

  Cuối cùng, chỉ có Vũ Văn Cảnh mới phải gánh vác trách nhiệm, gọi Hoàng tử Cờ Bạc đến nói chuyện.