“Lúc đó tôi đang nghe nhạc trong phòng của cô Hồng Loan, nên không hề hay biết về vụ cháy. Khi nghe thấy tiếng ồn ào bên ngoài, tôi ra ngoài thì lửa đã lan đến phần trước của tòa nhà; mọi người đều bắt đầu chạy ra ngoài, vì vậy tôi liền kéo cô Hồng Loan theo và chúng tôi cùng nhau thoát ra ngoài. Sau đó, các quan viên cũng đã đến.”

Anh ấy nói một cách bình thản.

Việc trải qua một vụ hỏa hoạn như vậy khiến anh ấy vẫn cảm thấy sợ hãi cho đến tận bây giờ. Lúc đó, anh ấy quá say mê việc nghe nhạc mà không hề hay biết gì về vụ cháy; mãi cho đến khi hầu hết mọi người trong Quán Rượu Say Đều đã chạy thoát, anh ấy mới tỉnh táo lại. Nói ra điều này thật sự rất xấu hổ…

“Vậy là bạn không biết ngọn lửa bắt nguồn từ đâu, và ai là người gây ra nó?” anh ấy hỏi tiếp.

“Đúng vậy,” Văn Dục Chi khẳng định. Dù điều đó rất xấu hổ, nhưng cô vẫn phải nói sự thật.

Vương Hải thở phào nhẹ nhõm; may mà tất cả những người thuộc gia tộc quý tộc hay quan lại cao cấp đều không hề hay biết gì về chuyện này. Nếu không, anh ta sẽ rất khó xử… Anh ta lo sợ rằng họ có thể bị cuốn vào vụ án này, và điều đó đồng nghĩa với việc anh ta sẽ phải chọc giận một số người.

Khi Văn Dục Chi rời khỏi tòa án, đã là buổi trưa. Ánh nắng chói chang; vừa bước ra cửa, ngay lập tức có người che ô cho anh ấy.

“Anh trai, anh sao rồi?” Văn Niệm đã đợi anh ở đây suốt cả buổi sáng. Khi biết tin anh ấy bị liên quan đến vụ án ở Quán Rượu Say, cô ấy đã vô cùng lo lắng và lập tức đến đây.

Văn Niệm, người mà anh trai mình đã lâu không gặp, dường như trở nên gầy yếu hơn, và khuôn mặt cô ấy hiện rõ vẻ lo âu. Lúc này, nỗi lo của cô ấy càng tăng thêm.

“Không sao đâu, chỉ là tôi không may mắn thôi…” Anh ấy cười một cách đắng cay. Nghe thấy lời này, Văn Niệm cũng không biết nên nói gì. Dĩ nhiên, anh trai cô ấy không phải là người ham vui; trước đây, khi đi chơi với bạn bè, anh ấy cũng thỉnh thoảng đến những nơi đó để uống rượu, trò chuyện… Nhưng từ khi quen biết với cô Hồng Loan kia, anh ấy bắt đầu đến Quán Rượu Say thường xuyên hơn, và hầu hết là một mình.

“À, anh có thấy cô Hồng Loan không?” Văn Niệm đang thở dài trong lòng thì bỗng nhiên Văn Dục Chi hỏi.

Trong chốc lát, cô ấy thực sự chỉ biết cảm thấy bất lực và buồn cười mà thôi.

“Tôi đã đợi từ sáng đến giờ này, nhưng vẫn không thấy cô ấy xuất hiện.”

“Vậy tôi sẽ đi tìm cô ấy xem sao.”

Ngay khi Văn Niệm vừa nói xong, Văn Dục Chi quay người muốn bước vào phủ. May mắn thay, cô kịp gọi anh ta lại.

“Anh trai, đây là phủ chứ không phải nơi mà anh có thể tự ý vào được. Vua Đại Nhân đang xét xử một vụ án; sau khi ông ấy hỏi chuyện với cô Hồng Loan, chắc chắn sẽ thả cô ấy ra. Bây giờ… anh nên theo tôi về nhà đi. Nếu cha biết chuyện này, chắc chắn sẽ trách phạt anh đấy.”

Cô khuyên anh ta.

Cha của họ rất cứng đầu và coi trọng danh dự; lần này, người con trai cả của gia đình lại có liên quan đến chuyện ở nhà thổ và còn bị cuốn vào vụ hỏa hoạn nữa… Chắc chắn lúc này, cha đang cầm roi, chuẩn bị trừng phạt Văn Dục Chi.

Anh ta bỗng ngớ người và nhận ra mình thật sự đã quá vội vàng.

“Tiểu Nhi, em ở đây canh chừng đi. Khi cô Hồng Loan ra ngoài, em hãy đưa cô ấy về nhà.”

Nhưng anh ta vẫn chưa từ bỏ ý định đó. Anh ta ra lệnh cho Tiểu Nhi, người vốn luôn im lặng bên cạnh mình.

Tiểu Nhi nháy mắt đầy vẻ ngây thơ, chỉ vào mũi mình và hỏi:

“Ông đang nói đến tôi à?”

Trông cô ấy rất không tin nổi, cứ tưởng mình nghe nhầm.

Sau đó, Văn Dục Chi gật đầu và đưa cho cô tiền để thuê xe ngựa. Khi nhìn theo bóng dáng họ xa đi, Tiểu Nhi vẫn cảm thấy rất bối rối. Cô là người hầu cận bên cạnh cô chủ; việc anh trai cả của gia đình sai bảo cô như vậy thật sự là quá thiếu tôn trọng. Hơn nữa, còn bắt cô phục vụ một người phụ nữ ở nhà thổ nữa… Tiểu Nhi cảm thấy tức giận và bực bội vô cùng.

Đêm đến… Những chuyện xảy ra trong phủ đã được lan truyền đến tai Chu Lý Hạ.

Thông tin mà Ngũ Thập Một mang về không nhiều: ba người đã chết, danh tính của họ khó có thể xác định được; Văn Dục Chi có liên quan đến vụ án này, cùng với hai viên quan nhỏ khác. Vì có quá nhiều ý kiến trái chiều, nguyên nhân gây ra vụ hỏa hoạn vẫn chưa được làm rõ. Ngay cả khi muốn đi kiểm tra hiện trường, nơi đó cũng đã bị thiêu rụi hoàn toàn, gần như không còn manh mối nào để tìm hiểu.

“Hai năm trước, tại nhà thổ Tửu Yên Lâu, đã xảy ra một tai nạn; nữ hoàng nhà thổ – Thanh Ca – đã thiệt mạng trong đám cháy. Lúc đó, ngọn lửa bắt đầu từ sân sau, và chỉ có Thanh Ca là người chết.”

“Chu Lý Hạ nói một cách nhẹ nhàng.”

Mười Một đứng đó, không hề có bất kỳ phản ứng nào.

“Bây giờ, chúng ta không thể xác định liệu vụ hỏa hoạn này có phải là tai nạn hay không… Nhưng người điệp viên tên Tĩnh Ninh đã biến mất; trước khi hỏa hoạn xảy ra, cô ấy đã gửi đi thông điệp cầu cứu. Bạn nghĩ, hai sự việc này có liên quan đến nhau không?”

Mười Một ngạc nhiên; chủ nhân đang hỏi ý kiến của mình sao?

Đây là lần đầu tiên như vậy, vì vậy anh ta suy nghĩ thật kỹ. Khuôn mặt non nớt của anh ta trở nên rất nghiêm túc.

“Thần tử cho rằng điều này rất đáng ngờ. Hai vụ án này – một người điệp viên của Lầu Nghe Gió đã chết, người kia thì mất tích; cả hai đều liên quan đến hỏa hoạn… Và Hoa Lâu Chủ không phải đã nói rằng có người luôn gửi thư cho anh ta sao? Thần tử tin rằng chuyện này không đơn giản; chắc chắn là do con người gây ra, đó là một âm mưu.”

Bình thường, anh ta ít nói; mặc dù trông còn non nớt, nhưng lại rất lạnh lùng.

Lúc này, khi anh ta nói nhiều hơn, mọi người mới nhận ra rằng anh ta thực sự còn rất trẻ.

“Vì vậy, có lẽ mục tiêu của kẻ đó chính là Lầu Nghe Gió.”

Chu Lý Hạ gật đầu rất hài lòng.

Mười Một thực sự rất thông minh; đó là lý do tại sao ông ta thích giao việc cho anh ta.

Ông ta gật đầu, cảm thấy những gì chủ nhân nói đều đúng.

Sau đó, hai người trao đổi ý kiến với nhau và cuối cùng đã đưa ra kết luận chung: vụ hỏa hoạn tại Lầu Say Khói chắc chắn là do con người gây ra, và kẻ gây án chắc chắn đang nhắm vào Lầu Nghe Gió.

Trong chốc lát, Chu Lý Hạ lại bước vào cổng Lầu Nghe Gió.

Đáng tiếc là Hoa Vô Kỳ không có mặt; người đón tiếp ông ta là Hoa Ảnh – người mà Hoa Vô Kỳ tin tưởng nhất, một người phụ nữ đeo mặt nạ, mãi mãi không ai có thể nhìn thấy khuôn mặt thật của cô ấy; cô ấy luôn ẩn mình trong bóng tối, như một người vô hình.

Lúc này, Chu Lý Hạ đứng đối diện với cô ấy và cảm thấy như thể cô ấy chẳng hề tồn tại.

“Có bao nhiêu người trong Lầu Nghe Gió biết về việc Tĩnh Ninh lẻn vào Lầu Say Khói để làm điệp viên?”

Ông ta không hỏi Hoa Vô Kỳ đi đâu, cũng không coi mình là người ngoài, mà trực tiếp hỏi Hoa Ảnh.

Bất cứ điều gì mà Hoa Vô Kỳ biết, cô ấy đều biết hết.

Vì kẻ đó nhắm vào Lầu Nghe Gió, nên chắc chắn họ biết danh tính của Tĩnh Ninh… Và Lầu Nghe Gió luôn có hệ thống giám sát chặt chẽ; người ngoài không thể biết được điều đó… Hơn nữa, Tĩnh Ninh đã gửi thông điệp trở về, nói rằng L

“Thưa Vương gia, Jing Ning được chủ nhân của tòa lầu huấn luyện bí mật để thay thế cho Qing Ge, vì vậy không ai trong tòa lầu biết điều này cả.”

Cô ấy trả lời một cách rất kính cẩn.

Giọng nói của cô ấy rất nhẹ nhàng, dường như có thể tan biến chỉ trong một làn gió.

Ngay sau khi cô ấy nói xong, giọng nói đó dường như bị lãng quên ngay lập tức, điều này khiến Chu Lý Hạ cảm thấy rất khó chịu; anh cảm thấy rằng nếu quay đầu lại, có lẽ mình sẽ quên mất người phụ nữ này ngay.

Anh rất thắc mắc, làm sao lại có người có sự hiện diện thấp đến thế?

Vậy chỉ có Hoa Vô Kỳ và Hoa Ảnh là hai người biết chuyện này sao?

Điều này thực sự ngoài dự đoán của anh.

Chẳng lẽ, kẻ sát nhân chính là người mà họ đã tự tìm ra?

“Thưa Vương gia, về vụ án của Qing Ge, chủ nhân của tòa lầu đã điều tra trong suốt nửa năm; đây là tất cả các manh mối liên quan vào thời điểm đó, và tất cả đều xác nhận rằng đó chỉ là một tai nạn. Có lẽ, những thông tin này sẽ hữu ích cho việc điều tra vụ án này.”

Sau đó, Hoa Ảnh từ đâu đó mang ra một chiếc hộp cũ kỹ, phủ đầy bụi; rõ ràng đã lâu lắm rồi không ai mở nó.

“Bạn nghĩ rằng đó không phải là một tai nạn?”

Anh nhìn chiếc hộp và hỏi.