Chiếc xe ngựa của gia tộc Văn đến rất nhanh, vào một buổi sáng nắng vàng, gió trong lành.

Lần đầu tiên bước chân vào nơi này, Văn Dục Chi cảm thấy vô cùng lo lắng nhưng cũng rất hào hứng; vì vậy khi đứng đợi ở sảnh lớn, cô không khỏi quan sát xung quanh.

Căn nhà của vị thần chiến trường ấy thực sự rất khác biệt—cả những loại hoa cỏ trồng trong sân đều mạnh mẽ và cao quý hơn so với những nơi khác.

Bên cạnh anh ta còn có Văn Nhiên; lúc này cô cũng có phần bất an, nhưng vẫn giữ được phong thái của một thiếu nữ quý tộc, ngồi đó một cách điềm đạm cho đến khi Chúa Tể Châu Nam xuất hiện.

Anh ta vẫn ngồi trên xe lăn, do Nam Cẩn đẩy.

“Văn Nhiên…”

Khi nhìn thấy cô, tâm trạng lo lắng của Nam Cẩn cuối cùng cũng tan biến. Thật tốt khi cô đã trở về an toàn.

“A Cẩn…”

Khi Văn Nhiên ngẩng đầu lên, cô nhận thấy ánh mắt vui mừng trong đôi mắt anh ta và không khỏi mỉm cười.

Hai người nhìn nhau một lúc lâu, cho đến khi Văn Dục Chi bước về phía Chu Lý Hạ.

“Thưa Chúa Tể, xin lỗi vì sự bất cẩn của con… Con không gọi trước mà đã đưa em gái mình đến đây.”

Là một người am hiểu văn học và có tài năng nổi bật, trước mặt người mình ngưỡng mộ, anh ta tự nhiên phải giữ thái độ đúng mực.

Ban đầu anh ta không định đến đây; nếu không phải vì em gái mình vừa trở về nhà đã thúc giục anh, có lẽ anh sẽ không dám đến nơi này.

“Không sao đâu, bạn có thể đến thăm thường xuyên.”

Văn Dục Chi… Anh ta nhớ rõ, đó là một người tốt. Hơn nữa, nghe nói anh ta rất ngưỡng mộ mình, vì vậy Chu Lý Hạ tự nhiên phải đối xử tử tế với anh ta.

“Thật sao?”

Nghe vậy, Văn Dục Chi rất vui mừng, suýt nữa đã quay lại khoe với em gái mình.

“Trên đường về đây, có yên bình không?”

Anh ta gật đầu một cách lạnh lùng, nhìn về phía người phụ nữ đứng phía sau Văn Dục Chi–đó chính là Văn Nhiên, người bạn thân nhất của A Cẩn.

Sự quan tâm của anh ta chỉ mang tính chất nghiêm túc mà thôi.

“Ừm, mọi thứ đều ổn cả… Cảm ơn ngài đã để Hoa Lâu Chủ bảo vệ con.”

Văn Nhiên gật đầu và cảm ơn một cách dịu dàng.

Hoa Phượng Hoàng phải không? Rõ ràng là chính anh ta tự đi mà lại không dám thừa nhận, thật là hèn nhát.

Nghe những lời này, Nam Cẩn không khỏi cảm thấy khinh thường trong lòng.

Còn Chu Lý Hạ, vì Hoa Vô Kỳ, cũng không thể công khai bóc trần lời nói dối của anh ta ngay trước mặt, chỉ có thể đổi chủ đề.

“Có thu được gì không?”

Anh ta biết mục đích của Văn Nhiên khi đến đây.

Còn Văn Dục Chi… chắc hẳn chỉ là “công cụ” mà Văn Nhiên sử dụng để che giấu điều gì đó thôi.

Cô gật đầu.

Sau đó, cô cùng Chu Lý Hạ và Nam Cẩn vào phòng đọc sách; còn Văn Dục Chi… tất nhiên là đi tham quan Trấn Nam Vương phủ rồi.

Hóa ra, em gái nhỏ và hoàng tử có mối quan hệ rất thân thiện… Liệu điều đó có nghĩa là có hy vọng không nhỉ?

Nhìn thấy họ cùng nhau bước vào nhà, Văn Dục Chi bắt đầu suy nghĩ.

“Tôi được người vợ của viên quan thanh tra kể lại rằng, ngày xưa, công tử Phương đã cãi vã dữ dội với gia đình và bỏ nhà đi.”

Văn Nhiên không lãng phí thời gian, đi thẳng vào vấn đề chính.

“Lý do là gì?”

Có vẻ như đã có người từng đề cập đến điều này.

“Nghe nói… lúc đó có người viết thư cho công tử Phương, nói rằng anh ta không phải con ruột của viên quan thanh tra…”

Khi nghe Văn Nhiên nói như vậy, Nam Cẩn sững sờ.

Anh ta vô thức liên tưởng đến những câu chuyện ly kỳ kiểu “quan thanh tra bị phản bội”, và người vợ của ông – Lý Thu Yù– cùng sư huynh của mình là Chùi Tử Mộc đã lén lút có mối quan hệ với nhau…

“Những điều này, là cô ấy kể cho bạn nghe sao?”

Lý do cãi vã chính là vì Phương Hành Châu không phải con trai của viên quan thanh tra; vì vậy anh ta trước tiên đã cãi vã với mẹ mình, sau đó là với cha, và sau khi cãi vã xong, anh ta đã đến Tang Môn tìm Chùi Tử Mộc.

Giải thích như vậy có vẻ khá hợp lý.

“Ừm, ở trong chùa, tôi và người vợ của viên quan thanh tra có mối quan hệ khá thân thiện; một đêm nọ, cô ấy mơ ác mộng, tỉnh dậy rồi khóc lóc, và cuối cùng đã không kìm được mà kể cho tôi nghe sự thật về việc con trai mình đã rời nhà như thế nào.”

Văn Nhiên gật đầu.

“Cô ấy nói rằng mình rất xin lỗi công tử Phương, nhưng cô ấy không thể làm gì khác được. Nếu cô ấy tiết lộ sự thật vào thời điểm đó với Nghe Gió Lầu, thì tất cả mọi người trên đời này đều sẽ biết. Gia đình bà ấy không thể chịu đựng được một scandal như vậy, và công chức Phương cũng cần phải giữ thể diện… Thực sự, cô ấy không có cách nào khác…”

Vì vậy, cô ấy đã che giấu sự thật suốt nhiều năm; dù không tìm thấy con trai mình, cô ấy vẫn không dám nói ra.

Đêm hôm đó, phu nhân của vị công chức ấy đã khóc rất thảm thiết.

Suốt những năm qua, bà ấy ăn chay, niệm Phật, làm việc từ thiện, chỉ hy vọng một ngày nào đó con trai mình sẽ trở về.

“Có ai biết là ai đã viết thư cho Phương Hành Châu không?”

Không ai lại đi tìm cách phanh phui những chuyện riêng tư của người khác một cách vô cớ đâu; người đó chắc chắn có mục đích gì đó. Sự mất tích của Phương Hành Châu có lẽ liên quan đến họ.

Nam Cẩn hỏi.

“Không biết. Phu nhân của vị công chức ấy đã tìm kiếm suốt nhiều năm nhưng vẫn không tìm ra người đó. Chỉ biết rằng đó là một người trong giang hồ, nhưng giang hồ quá rộng lớn; bà ấy chưa bao giờ gặp người đó, làm sao có thể biết được danh tính của họ được?”

Văn Niệm lắc đầu.

Tìm người đó giống như tìm một chiếc kim trong đại dương vậy.

Lại là chuyện giang hồ…

Gần đây, Nam Cẩn nghe đến hai từ “giang hồ” là đầu óc anh ta đau nhức liền.

“Hoàng tử ơi, bà ấy rất nhớ con trai mình. Bây giờ khi biết rằng bà ấy không liên quan đến sự mất tích của công tử Phương, liệu… có thể cho phép bà ấy gặp công tử Phương không?”

Văn Niệm hỏi một cách thận trọng.

Việc mẹ con đoàn tụ cũng là một chuyện vui mừng mà.

“Hơn nữa, dù ngày xưa có người theo dõi dinh thự của vị công chức, nhưng sau bao nhiêu năm trôi qua, họ chắc hẳn đã rút lui rồi.”

Bà ấy nói thêm.

Dù Chu Lý Hạ không nói ra thành lời, nhưng người thông minh như bà ấy, làm sao có thể không hiểu được những lo lắng của hoàng tử?

“Vậy Phương Hành Châu có phải là con ruột của công chức Phương không?”

Nếu cho phép anh ta trở về, cũng được… Nhưng nếu ngày xưa Phương Hành Châu đã có cuộc cãi vã với công chức Phương, thì công chức Phương chắc hẳn cũng biết chuyện này. Nếu… họ không phải là cha con, thì việc Phương Hành Châu trở về bây giờ, chẳng phải sẽ bị đối xử tệ bạc sao?

Câu hỏi này khiến Văn Niệm ngập ngừng.

Cô ấy liếc nhìn Chu Lý Hạ một cái, rồi mới nói: “Tôi cũng thắc mắc… Ban đầu tôi cũng muốn hỏi, nhưng… không dám nó

“Quản gia, hãy đến phủ Thượng thư gửi thiệp mời đi.”

Chu Lý Hạ im lặng một lúc rồi nói.

Người quản gia đang canh cửa bất ngờ ngẩn ra, vội vàng đi làm việc.

Hoàng tử nhà họ Chu gần đây khá tích cực, thậm chí còn đi thăm người khác nữa.

Nam Cẩm và Văn Niệm đều ngạc nhiên, chớp mắt không ngờ anh ấy lại làm như vậy.

Phải chăng anh ấy muốn tìm hiểu ý kiến của Phương Thượng thư và phu nhân Phương trước?

Nhưng… làm thế nào để hỏi một cách gián tiếp đây?

Hai người thực sự rất tò mò.

“Nếu hoàng tử muốn đến phủ Thượng thư, sao không để em đi cùng?”

Dù sao thì em cũng rất quen thuộc với nơi đó, Văn Niệm đề xuất.

“Được.”

Chu Lý Hạ không suy nghĩ gì đã gật đầu đồng ý.

Ngay sau đó, cô ấy nở nụ cười; trong khoảnh khắc đó, ánh mắt dành cho Chu Lý Hạ thật sự đầy tình cảm.

Nam Cẩm bỗng cảm thấy mình có phần thừa thãi.

“Hoa Lâu Chủ ơi, hãy nói cho em biết xem chân hoàng tử đã hồi phục được bao nhiêu rồi?”

Nhưng cô ấy cũng không hành động gì đặc biệt, vẫn giữ khoảng cách, duy trì sự kín đáo của một thiếu nữ quý tộc. Dù rất quan tâm, nhưng cô ấy vẫn phải giữ thái độ kín đáo; dù sao thì giữa hai người cũng không có mối quan hệ đặc biệt gì cả.

“Rất tốt.”

Chu Lý Hạ trả lời.

Nam Cẩm nhìn thấy ánh mắt của Văn Niệm, dường như cô ấy đang nói rằng: “Thực ra em chẳng quan tâm gì cả, chỉ là đến thăm anh thôi.”