Khu săn bắn ở vùng ngoại ô phía bắc có diện tích rất rộng lớn. Khi tín hiệu được phóng lên trời, mọi người đã tản ra và lao đi theo các hướng khác nhau. Nam Cẩn cũng không chịu kém cạnh, lập tức lao vào rừng; trong khi đó, Chu Lý Hạ dường như vẫn chưa sẵn sàng, đứng yên một mình tại chỗ.

Tiếng móng ngựa ngày càng xa dần, và rất nhanh thôi, chỉ còn lại mình Nam Cẩn. Nhìn xung quanh, cô thấy toàn là rừng rậm um tùm; e rằng chỉ có người có tầm nhìn tốt mới có thể tìm thấy con mồi được.

Cô liếc nhìn xung quanh và bỗng nhiên nhận ra: Chu Lý Hạ đâu rồi? Anh ta cưỡi ngựa chắc chắn không thể chậm hơn mình chứ? Chẳng lẽ cô đã lạc mất anh ta?

Điều này không thể chấp nhận được! Nếu muốn giành chiến thắng, Nam Cẩn phải loại bỏ Chu Lý Hạ – người đối thủ hàng đầu của mình. Bà ta phải luôn theo dõi anh ta và tuyệt đối không để anh ta vượt qua mình; nếu cần thiết, bà ta cũng sẵn sàng áp dụng mọi biện pháp cần thiết.

Vì vậy, cô quay ngược hướng và lao nhanh theo con đường đã đi.

Khi gặp lại Chu Lý Hạ, cô thấy anh ta đang đi bộ đến.

“Ngựa đâu rồi?”

Nam Cẩn ngồi trên lưng ngựa, nhìn xuống anh ta.

“Nó đã chạy mất rồi.”

Nói xong, anh ta lên ngựa, và thân hình Nam Cẩn lập tức được anh ta ôm chặt vào lòng.

“Ý anh là gì vậy?”

Hai người áp sát lấy nhau, ngựa phi nhanh về phía trước. Mãi sau, Nam Cẩn mới hỏi ra.

Trái tim cô đang đập nhanh hơn bình thường, một cách không thể kiểm soát được.

“Ngựa đã chạy mất rồi,” Chu Lý Hạ lặp lại lần nữa.

Anh ta đã phải vất vả lắm mới buộc con ngựa phải rời đi; nếu không, có lẽ con ngựa vẫn sẽ theo anh ta một cách trung thành đến cùng.

“Thì điều đó có liên quan gì đến tôi chứ? Tại sao anh lại đi theo tôi? Như vậy thì làm sao tôi có thể săn bắn được?”

Dù đây là một cơ hội để gần gũi hơn với Chu Lý Hạ, nhưng việc giành được mười ngàn lượng vàng quý giá vẫn quan trọng hơn nhiều. Dù sao thì mối quan hệ giữa họ vẫn có thể được xây dựng dần dần mà thôi.

“Nếu coi như tôi không tồn tại…”

Như thể cảm nhận được sự khinh thường từ Nam Cẩn, Chu Lý Hạ điều khiển con ngựa chậm lại một chút.

“Một người sống đang đây, làm sao có thể không tồn tại được chứ? Hơn nữa, vì có anh ở bên cạnh, tốc độ ngựa cũng bị giảm đi rất nhiều… Và như vậy, làm sao tôi có thể săn bắn được?”

Nam Cẩn lặng lẽ nhướng mày.

Săn bắn ư?

Nghĩ kỹ lại, cô bỗng thấy đây cũng không phải là chuyện tồi tệ gì.

“Anh đã mất con ngựa rồi, lần này đi săn chắc chắn sẽ về tay trắng, phải không?”

Nếu anh sẵn lòng từ bỏ cuộc cạnh tranh vì số vàng nghìn lượng đó, cô thực sự rất muốn cùng anh vừa tán tỉnh vừa đi săn.

Câu hỏi vang lên, sau đó là khoảng lặng ngắn.

“Phải không?”

Cô lại kiên nhẫn hỏi thêm một lần nữa.

Chu Lý Hạ cảm thấy buồn bã trong lòng. Làm sao trong mắt cô, anh lại có thể vì số vàng mà cố gắng đến thế chứ? Anh đã dành rất nhiều công sức để đuổi con ngựa đi, đặc biệt tìm đến cô, giúp đỡ cô… Vậy mà cô lại nghĩ về anh như vậy sao? Lúc này, anh thực sự muốn đá cô xuống đất…

“Ừm.”

Anh gật đầu một cách u ám.

Nam Cẩn cảm nhận được anh không vui, chỉ nghĩ rằng anh đơn giản là đã bỏ lỡ cơ hội nhận được số vàng đó, và cô cảm thấy thương anh.

Dù sao với thực lực của anh, nếu không có gì bất ngờ xảy ra, số vàng đó chắc chắn sẽ thuộc về anh.

Người khác có thể không biết Vua Chấn Nam thích tiền, nhưng cô thì biết rõ; nếu không, làm sao ông ta lại tịch thu hết sính vật của cô chứ?

“Nếu em thắng, chúng ta sẽ chia đôi số vàng đó.”

Cô do dự một lát rồi nói.

Chu Lý Hạ sửng sốt một hồi lâu mới hiểu ý cô.

“Không cần đâu.”

Nhìn thấy vẻ mặt cô hoàn toàn chỉ biết tiền, anh càng thấy tức giận.

Lẽ nào anh không đủ khả năng nuôi cô chứ? Lẽ nào trong nhà anh thiếu tiền cho cô dùng? Mỗi lần cô lấy tiền từ tay anh, cô luôn rất hài lòng mà… Sao bây giờ cô lại đòi hỏi nhiều đến thế chứ?

“Đó là lời em nói đấy, đừng quên rằng anh sẽ không chia cho em đâu nhé.”

Nam Cẩn lại nhướng mày, nghĩ thầm: Trước mặt cô này, mình còn phải giả vờ làm gì nữa chứ?

Nhưng ngay giây tiếp theo, cô đã nhìn thấy con mồi phía trước.

“Thỏ rồi, nhanh lên…”

Cô hào hứng nhìn về phía trước, vội vàng cầm cung tên chuẩn bị bắn.

Nhưng dù cố gắng hết sức, cô vẫn không thể kéo cung ra được. Nam Cẩn ngạc nhiên nhìn vào đôi tay mình, mới nhớ ra rằng cơ thể này không phải của mình… Đôi tay nhỏ bé này hoàn toàn chưa từng được rèn luyện, làm sao có thể kéo cung được chứ?

Mặt cô đỏ bừng vì căng thẳng; con thỏ đang sắp trốn thoát… Nam Cẩn vội vàng nhảy xuống ngựa và lao theo.

Chỉ là đi săn mà thôi, chẳng có quy định nào bắt buộc phải dùng cung tên cả; cô không tin rằng mình có thể bắt được con thú đó bằng tay không.

Nam Cẩn lao về phía trước với vẻ hung hãn, cuốn lên tay áo và chuẩn bị lao vào, thì một mũi tên đã bay ngang qua trước mặt cô, xuyên qua những chiếc lá vừa rơi xuống và đâm trúng cây lớn; con thỏ trắng mập mạp kia lập tức ngất đi.

Quay đầu lại, cô thấy Châu Lý Hạ đứng đó, tay cầm cung, trông thật lạnh lùng và oai phong, giống hệt nhân vật nam chính trong các bộ phim kiếm hiệp vậy.

Nhưng Nam Cẩn chỉ ngưỡng mộ được một lát thôi.

“Chúng ta đã thỏa thuận rằng anh sẽ không can thiệp, phải không?” cô gái tức giận hét lên.

Cô vội vàng cho con thỏ đã bị dọa choáng váng vào túi mình.

“Cung của anh, mũi tên của anh, và con mồi này… tất nhiên cũng thuộc về anh,” Châu Lý Hạ nói một cách bình thản.

Nam Cẩn tức giận bước đi, nhưng sau khi nghe những lời đó, tâm trạng cô mới dần tốt đẹp lại.

“Tôi cũng không phải là người keo kiệt đâu; đã thỏa thuận là chia đôi thì chia đôi thôi,” cô lại nói một lần nữa.

Châu Lý Hạ không nói thêm gì nữa; cô muốn gì thì ông ấy cũng đồng ý thôi.

Dù sao thì ông ấy cũng chỉ có thể giúp đỡ cô một cách kín đáo mà thôi.

Trong những chuyến đi săn tiếp theo, mỗi khi Nam Cẩn bắt được con mồi, cung tên luôn nằm trong tay cô, nhưng tay cô lại được Châu Lý Hạ nắm chặt; những mũi tên đều trúng đích, và cô nhanh chóng thu được rất nhiều thức phẩm, đến nỗi không thể mang hết về được.

Nhưng Nam Cẩn vẫn chưa thấy đủ thú vị; cuối cùng, sau khi do dự mãi, cô đã mở miệng:

“Hay là… anh xuống đây đi cùng em?”

Khi nói ra điều đó, cô cảm thấy mình thật là vô lý – sử dụng xong người khác rồi bỏ rơi họ… Nhưng nếu không bỏ rơi anh ấy, thì liệu có thể bỏ rơi những con mồi đó sao?

Châu Lý Hạ thực sự bất ngờ, nhìn cô với vẻ ngạc nhiên, như thể không tin vào tai mình khi nghe thấy những lời đó. “Hoặc là, tôi cũng có thể đi cùng bạn.”

Cô biết mình thật là vô lý, nên lại cảm thấy xấu hổ khi nói ra điều đó.

Nhưng cô cũng nghĩ rằng Châu Lý Hạ chắc chắn sẽ không để cô phải chịu khổ đâu…

Thế nhưng, ông ấy thực sự đã đồng ý; hai người cùng nhau dắt ngựa đi bộ trong rừng, ngựa mang theo đủ loại thức phẩm máu me…

Nam Cẩn cảm thấy u sầu.

Không biết đã đi bao lâu, bỗng nhiên, Châu Lý Hạ dừng bước lại; ngựa cũng bắt đ