Tết đến gần rồi, đứa bé cũng vừa tròn một tháng tuổi.

Trấn Nam Vương phủ chưa bao giờ nhộn nhịp đến thế này; một bàn người đang ngồi cùng nhau, và hai đứa trẻ được quấn trong những tấm khăn đỏ trông thật đáng yêu. Mọi món ăn dường như đều mang lại không khí may mắn và hạnh phúc.

Chu Lý Hạ, người lạnh lùng kia, thực sự không quen với bầu không khí này, nên anh ấy cứ liên tục ăn uống.

Không chỉ có mẹ của đứa bé mà còn có A Khiêm, Văn Niệm, cùng với Hoa Phượng Hoàng – người luôn đến ăn uống cùng mỗi dịp Tết.

“A Khiêm, tôi thật sự không ngờ rằng sau khi có em xuất hiện, mọi thứ đã thay đổi nhiều đến thế này… Đây là lần đầu tiên sau nhiều năm, Tết của gia đình tôi lại vui vẻ như thế này.”

Lôi Tiêu trở nên xúc động, nước mắt tràn ra. Trong ánh mắt bà ấy, dường như đang hiện lên những ký ức dài lâu.

“Mẹ kế ơi, đừng nói như vậy…” Nam Khiêm cảm thấy mình thực sự không phù hợp để làm người gây xúc động; ánh mắt mẹ kế nhìn cô ấy khiến cô cảm thấy lạ lùng và không thể chịu đựng nổi lòng biết ơn ấy.

“Đủ rồi, không nói nhiều nữa… Tối nay chúng ta phải uống cho say mới thôi, nào…”

“Mẹ ơi, A Khiêm không thể uống rượu được.” Cô vừa cầm ly lên, chuẩn bị thưởng thức một cách hào phóng thì câu nói lạnh lùng của anh ấy bỗng nhiên vang lên.

“Vậy thì em uống đi.” Anh ấy nói một cách không vui.

Kể từ khi đứa bé chào đời, Chu Lý Hạ dường như không được mọi người trong nhà ưa chuộng lắm. Anh im lặng và tự mình uống ba ly rượu.

“A Khiêm, chúng ta đã hứa với nhau rồi… Anh sẽ là người bảo trợ của Bão Nha và Tiểu Hắc mà.” Sau bữa tối sum họp vui vẻ, mọi người cùng ngồi lại bên nhau đón Giao Thừa.

Hoa Phượng Hoàng cuối cùng cũng không nhịn được nữa, cười toe toét và nhìn chằm chằm vào hai đứa trẻ đang nằm trong vòng tay của Chu Lý Hạ.

“Như thế này… có phải hơi không ổn không?” Nam Khiêm có chút do dự.

“Chúng ta đã hứa với nhau mà… Bây giờ em muốn hủy bỏ lời hứa à? Vậy thì món quà lớn mà tôi đã tặng…”

“Văn Niệm đã trở thành người bảo trợ của chúng rồi… Việc anh trở thành người bảo trợ nữa có cần phải hỏi ý kiến Văn Niệm không? Tôi không thể để anh chiếm lợi thế của cô ấy một cách vô lý được…” Cô cười nhẹ.

Ngay lập tức, Hoa Phượng Hoàng nhìn về phía Văn Niệm; khuôn mặt cô ấy đỏ lên, và Hoa Phượng Hoàng cũng bỗng cảm thấy không thoải mái.

“Con cái của bạn, tất nhiên là bạn quyết định.”

Hoa Phượng Hoàng cố gắng nói một cách bình thản.

“Vậy là Văn Nhiên đã được chấp thuận rồi à?”

Nam Cẩn mang trên mặt nụ cười xấu xa đầy ý nghĩa khác lạ.

“Con cái của bạn… tất nhiên là bạn quyết định.”

Cô ấy ngượng ngùng quay đầu đi chỗ khác.

Bây giờ cô ấy đã quen với điều này rồi…

Hoa Phượng Hoàng luôn có khả năng khiến cô ấy cảm thấy ngại ngùng; đó chính là “tài năng” của anh ta.

“Được thôi, nếu bạn không phản đối, tôi sẽ đồng ý. Ngày mai nhớ mang quà đến để công nhận mối quan hệ này nhé.”

Vậy là hai người họ… đã chấp thuận mối quan hệ này rồi sao?

Trong dịp Tết này, thật là có thể xảy ra bất cứ chuyện gì đấy…

Nam Cẩn thở dài một hơi.

“Chắc chắn rồi, bạn muốn gì tôi cũng sẽ cho.”

Hoa Phượng Hoàng cười ngốc nghếch…

Nhìn thấy vẻ e thẹn của Văn Nhiên, có vẻ như cô ấy sẽ sớm không còn là phi tần của Chúa tước Chấn Nam nữa…

Thật là kỳ lạ… Quá trình phát triển tình cảm của hai người này thật sự rất khó hiểu.

“Chúa tước…”

Gần sáng rồi, Nam Cẩn ngồi bên cạnh Chu Lý Hạ và buồn ngủ; hai đứa trẻ đang ngủ say trong chiếc giường lắc… Bỗng nhiên, một tiếng gọi vội vã làm tan biến hết cơn buồn ngủ của họ.

Chỉ thấy Lão quản gia chạy đến vội vã.

“Hoàng thượng đã ban chỉ thị yêu cầu ngài vào cung ngay lập tức, không được chậm trễ một chút nào.”

Lần này không phải là lời nói thông thường… Đó là một sắc lệnh hoàng gia!

Trong dịp Tết này mà lại có chỉ thị khẩn cấp ư?

Nam Cẩn bỗng cảm thấy lo lắng.

Mọi người xung quanh cũng đều lo lắng theo.

Chu Lý Hạ vội vàng mặc áo khoác và vào cung ngay trong đêm.

Nam Cẩn cùng hai đứa trẻ bỗng nhiên không thể ngủ được nữa.

Sau đó, Lôi Tiêu bước vào.

“Cô lo lắng lắm phải không?”

Vẻ mặt của cô ấy cũng không hề thoải mái chút nào.

“Có lẽ bà ngoại biết điều gì đó phải không? Lần này Hoàng thượng yêu cầu Chu Lý Hạ vào cung… có liên quan đến việc chiến tranh không?”

Cô ấy hỏi nhẹ nhàng.

Lôi Tiêu gật đầu.

Nam Cẩn rất thông minh; cô ấy biết điều đó nên không có gì phải ngạc nhiên cả.

“Có lẽ Tiểu Hạ sắp phải ra trận rồi…”

Cô thở dài, nhìn hai đứa trẻ nhỏ nằm trên giường, khuôn mặt đầy lo lắng.

“Năm đó, cha của Tiểu Hạ… cũng bị triệu tập đột ngột và vội vàng ra trận. Từ đó, tôi và Tiểu Hạ chưa bao giờ gặp lại ông ấy nữa. Tôi thật sự hối tiếc… Nếu lúc đó con cái còn nhỏ, nếu sức khỏe của tôi đã hoàn toàn bình phục, có lẽ mọi chuyện sẽ khác đi…”

Nước mắt cô trào dâng; trong khoảnh khắc đó, cô cảm thấy nỗi đau không thể diễn tả thành lời.

“Mẹ vợ ơi, Chu Lý Hạ chắc chắn sẽ trở về an toàn mà.”

Chuyện cha vợ đã qua đời…

Dù biết mẹ vợ không có ý đó, nhưng việc nói ra điều này ngay trước khi Chu Lý Hạ ra trận thực sự là điềm báo xấu.

“Con yên tâm được không?”

Cô hỏi một cách mỉm cười.

Nam Cẩn im lặng một lát, vô thức nhìn hai đứa trẻ.

Đứa bé còn quá nhỏ; làm sao cô có thể không lo lắng được?

Cô thực sự không giỏi chiến đấu; ngay cả khi đi theo, cô cũng chỉ là gánh nặng cho họ mà thôi.

Nhưng… nếu cha vợ và mẹ vợ cũng gặp phải tình huống tương tự, liệu họ có mãi mãi không bao giờ gặp lại nhau nữa không?

Nam Cẩn im lặng một lúc; cô không biết phải làm thế nào.

“Nếu thực sự phải ra trận, con hãy đi theo ông ấy. Dù phải chịu khổ, con cũng phải ở bên ông ấy.”

Lôi Tiêu bỗng nhiên nói một cách nghiêm túc.

“Nếu có thể quay trở lại quá khứ, tôi sẽ đưa Tiểu Hạ đi cùng để chiến đấu.”

……

Mẹ vợ mạnh mẽ đến thế sao?

Nam Cẩn ngạc nhiên.

Đưa đứa bé mới sinh ra đi ra trận?

Nhìn thấy mẹ vợ nói một cách quyết tâm như vậy, Nam Cẩn bỗng cảm thấy xúc động.

Trong đại sảnh, không chỉ có Vũ Văn Cảnh mà còn có tất cả các quan võ có chức vụ cao. Khi nhìn thấy Chu Lý Hạ, họ không còn sợ hãi hay e ngại như trước nữa; một số người can đảm đã lao vào gặp ông ta ngay lập tức.

“Vương gia, có chuyện lớn xảy ra rồi! Chúng ta sắp phải ra trận…”

Họ vội vàng nói.

“Tôi biết rồi.”

Phản ứng của Chu Lý Hạ rất bình tĩnh.

Vị tướng đó muốn nói thêm điều gì nữa? Ông ta chỉ nói: “Bình tĩnh lại đã, hãy bình tĩnh trước đã.”

Anh ta thậm chí còn nói một cách rất nghiêm túc để khuyên người khác.

Đúng vậy, lúc này phải bình tĩnh mới được.

Vũ Văn Cảnh ban đầu muốn lao xuống ngay, nhưng sau khi nghe những lời đó, anh ta hít thở sâu vài cái.

“Bệ hạ, đã xảy ra chuyện gì vậy?”

Vào đêm Giao Thừa, có quá nhiều tướng sĩ tụ tập lại, lại còn triệu tập cả ông, trông giống như thế giới sắp diệt vong vậy.

Bình tĩnh… bình tĩnh…

Vũ Văn Cảnh hít thở sâu, chuẩn bị tâm lý rồi bắt đầu nói một cách có trật tự:

“Kẻ thù lớn nhất của chúng ta là Bắc Liang; họ đã tiến công vào đây. Bốn hướng biên giới của nước Yến đều bị tấn công đột ngột, thiệt hại rất nặng nề. Các tướng chỉ huy biên giới không thể bảo vệ được các thành trì, ba thành đã bị phá hủy liên tiếp. Quân binh biên giới đã gửi tin về: lần này Bắc Liang xâm lược Yến, họ nắm giữ được các thông tin quân sự bí mật của Yến, và còn có một đội quân lớn gồm 150.000 người đang tiến về kinh đô, mục tiêu rõ ràng là chiếm đóng kinh đô.”

Bị bao vây từ bốn phía… liệu có ai dám xông thẳng vào trung tâm địch không?

Chu Lý Hạ im lặng một lát.

“Có biết đối phương đã điều động bao nhiêu quân không?”

“Một triệu người; nếu tính cả các bộ lạc biên giới đã quy phục Bắc Liang, thì số lượng lên tới một triệu rưỡi người.”

Vũ Văn Cảnh gần như không tin vào con số mình vừa nói ra; lưỡi anh ta cứng lại.

Nghĩa là họ đã huy động toàn bộ lực lượng quân sự của cả nước rồi.

Liệu chúng ta có phải đối mặt với một trận chiến sinh tử không?

“Quân đội của Yến có tới một triệu tám trăm người… chúng ta không cần lo lắng đâu.”

Anh ta nói một cách bình thản.

Nghe anh ta nói như thể việc đó hoàn toàn không đáng sợ vậy.

“Nhưng… họ đã nắm giữ được các thông tin quân sự bí mật của Yến; lực lượng biên giới không thể chống đỡ được, huống chi là bản đồ phân bố quân đội ở kinh đô… Họ hiểu rất rõ về tình hình ở đó.”

Điều quan trọng nhất là họ có trong tay bản đồ phòng thủ quân sự của chúng ta.

Về mặt quân số, tất nhiên là không cần lo lắng.

Nhưng nếu họ nắm giữ toàn bộ thông tin tình báo của chúng ta… dù có quân đội thì cũng vô ích thôi… cuối cùng vẫn sẽ bị đánh bại mà thôi.