Tiêu Kiệt đã ở lại bữa tiệc mừng thành công tại Cung Tiếng Nguyệt cho đến tận buổi tối mới rời đi một cách hài lòng.

Bữa tiệc thịnh soạn với những món ăn đặc sắc này thực sự khiến anh ta thấy vô cùng thỏa mãn; ngay cả những vị tiên ăn hàng nghìn con cừu mà vẫn không no, nhưng khi được thưởng thức những món ngon, họ luôn cảm thấy vô cùng vui vẻ.

“Nói ra thì… trở thành một vị tiên… cuối cùng là một cảm giác như thế nào nhỉ?” Đang đi bộ cạnh nhau trên những con phố được lát bằng những tấm đá khổng lồ ở Thành Phố Cây Lớn, An Nhàn bất chợt quay đầu và hỏi nhỏ.

Lúc này, tiếng ồn ào của bữa tiệc đã khuất xa phía sau, hai người cùng nhau dạo bước trong thành phố đầy hoang dã và bí ẩn này, xung quanh là những người yêu ma, các thương nhân loài người, và một số người chơi vẫn chưa “log out”.

Bầu không khí yên bình, dưới ánh sáng mờ ảo, bóng dáng của họ đi bên nhau thật sự giống như một cặp đôi đang đi dạo sau bữa ăn trong thế giới bình thường.

Nghe câu hỏi đó, bước chân của Tiêu Kiệt chậm lại một chút, ánh mắt anh ta hướng về phía chân trời được nắng hoàng hôn nhuộm thành màu vàng óng, dường như đang suy nghĩ sâu sắc về vấn đề này.

Một lúc sau, anh ta mới từ từ mở miệng, giọng nói của anh ta mang theo sự bình yên và sâu lắng: “Rất thoải mái… đó là một cảm giác giải thoát và tự do chưa từng có.” Anh ta dừng lại một chút, như thể đang tìm từ ngữ để mô tả một trải nghiệm mà người thường khó có thể hiểu được.

“Khi tôi còn là một người phàm – hay nói cách khác, là một Người Chơi Bình Thường, một người bị hận thù và số phận đẩy đẩy đi, thế giới của tôi luôn đầy rẫy những áp lực khác nhau. Những việc vụ nhỏ nhặt trong cuộc sống, sự gấp rút trong việc trả thù, nỗi không cam lòng trước cái chết của bạn bè, cùng với những điều không như ý muốn trong thực tế… Những xiềng xích vô hình đó luôn quấn quýt quanh tôi, khiến tôi lo lắng không ngừng.”

“Khi tôi thực sự đạt được địa vị tiên, tất cả những gánh nặng nặng nề đó dường như biến mất trong chốc lát…” Anh ta giơ tay lên, lòng bàn tay hướng lên trên, như thể đang cảm nhận hơi gió thổi qua kẽ tay mình.

“Không chỉ là sở hữu sức mạnh vượt trội so với những người phàm tục, quan trọng hơn, tôi cảm thấy mình cuối cùng đã thoát khỏi mọi ràng buộc – dù là những quy tắc, ranh giới hữu hình, hay những ám ảnh, niềm kiên định vô hình. Bây giờ, tôi có thể làm bất cứ điều gì tôi muốn, có thể đến bất cứ nơi nào tôi muốn. Ba giới chín châu, b

Và trở thành tiên, những gì họ nhận được chính là sự tự do tuyệt đối ấy… Đó là sự nâng cao của hình thức sống, là sự thoát ly khỏi bản chất tâm hồn.”

Nghe Tiêu Kiệt mô tả với giọng đầy cảm xúc và hài lòng như vậy, An Nhàn không khỏi thấy lòng mình tràn ngập khao khát. “Nghe có vẻ… thật tuyệt vời.” Cô nhẹ nhàng nói.

“Cô cũng có cơ hội đấy.” Tiêu Kiệt cười nhìn cô, “Chỉ cần theo con đường mà tôi đã lập kế hoạch cho cô, tiến triển từng bước một, tu luyện để biến yêu thành linh, sau đó dùng kim đan để thăng thiên, rồi sớm muộn gì cô cũng sẽ trở thành tiên mà thôi. Nói thật ra, hiện tại tiến độ tu luyện của cô thế nào rồi?”

“Kỹ thuật luyện khí cổ xưa của tôi đã đạt đến tầng thứ năm rồi.” An Nhàn trả lời với vẻ tự hào nhẹ nhàng.

“Khá tốt đấy, tiến độ rất nhanh.” Tiêu Kiệt gật đầu khen ngợi, ánh mắt liếc nhìn cấp độ nghề nghiệp trên đầu An Nhàn.

(“Luyện khí sĩ cổ xưa”) Cấp độ 25; cộng thêm nghề “pháp sư yêu” mà cô đã mở khóa khi đạt cấp độ 10, thì khoảng cấp độ 30 cô sẽ có thể mở khóa nghề “pháp sư luyện yêu”… Trong số tất cả các đồng đội, Tiêu Kiệt cảm thấy rằng con đường trở thành tiên của An Nhàn có khả năng thành công nhất.

Hai người cùng nói cười, tạm thời quên đi những chủ đề nặng nề như sao yêu, thảm họa diệt vong, hay việc tu luyện để thăng thiên, và tận hưởng khoảnh khắc thư giãn và yên bình hiếm có này.

Thành phố Cây Rừng Vĩ Đại, với tư cách là thành phố chính của Thương Lâm Châu, có phong cách hoàn toàn khác biệt so với các thành phố của loài người. Hai bên đường là hàng loạt cửa hàng, với đủ loại sản phẩm kỳ lạ và độc đáo khiến người ta choáng ngợp. Khi còn là Người Chơi Bình Thường, ánh mắt của anh chỉ tập trung vào những nơi có thể trực tiếp nâng cao sức mạnh – cửa hàng vũ khí, cửa hàng giáp trang bị, hiệu thuốc, nhà đấu giá, v.v. Còn những cửa hàng không có chức năng thực tế thì anh chẳng buồn nhìn đến.

Chẳng hạn như cửa hàng may mặc tên “Xưởng Dệt Mây” trước mắt này; những bộ quần áo được bán trong đó dù có kiểu dáng đẹp đẽ và tinh xảo, nhưng tất cả đều chỉ là những chiếc áo vải trắng thông thường, không hề có bất kỳ thuộc tính nào được bổ sung, thuộc về danh mục thời trang và giá cả cũng khá đắt đỏ. Nếu là trước đây, Tiêu Kiệt chắc chắn sẽ coi thường chúng.

Hay như cửa hàng trang sức bên cạnh tên “Linh Tính Các”, ngoại trừ một vài món trang sức cao cấp có th

Tuy nhiên, lần này, một người chơi game theo “chế độ hologram”, còn người kia thì trải qua quá trình du hành linh hồn và coi thế giới này làm nhà của mình, vì vậy tâm lý của họ tự nhiên cũng khác nhau.

Khi hai người bước vào cửa hàng, họ lập tức bắt đầu việc lựa chọn và thử trang phục. Chẳng mất bao lâu, khi họ bước ra ngoài, họ đã thay đổi hoàn toàn diện mạo.

An Nhàn mặc một bộ trang phục theo phong cách Thương Lâm Châu. Phần trên là chiếc áo khoác da mềm đã được xử lý, vai áo được trang trí bằng vài sợi lông chim của loài chim săn mồi có màu sắc rực rỡ; phần dưới là quần da cùng màu, mép quần được điểm xuyết bằng những hạt xương và răng cá. Cô buộc mái tóc dài thành vài bím và đeo một sợi dây da có hình răng sói quanh trán. Bộ trang phục này, với sự kết hợp giữa da và lông vũ, khiến cô trở nên mạnh mẽ và toát lên vẻ đẹp hoang dã, không khuôn phép.

Còn Tiêu Kiệt thì mua một bộ “trang phục quý ông mây trôi”, mặc áo trắng, kết hợp với phong thái thanh thoát của anh, trông thật sự giống như một vị tiên.

“Sao vậy, không thích váy à?” Tiêu Kiệt nhìn bộ trang phục hoang dã của An Nhàn và cười đùa.

“Váy thì thôi đi,” An Nhàn vung tay một cách thoải mái, “Cảm thấy nó không hợp với phong cách hiện tại của mình lắm. Hơn nữa, nếu gặp phải tình huống khẩn cấp và cần phải hành động, mặc váy sẽ khiến mình cảm thấy không an toàn, bị gò bó.” Cô dường như rất hài lòng với diện mạo mới của mình và vô thức tạo dáng.

Tiêu Kiệt nhìn cô kỹ lưỡng một hồi và không thể không thừa nhận rằng An Nhàn thực sự rất phù hợp với kiểu trang phục cổ điển này, trông giống như những nữ anh hùng trong các bộ phim võ thuật thời thơ ấu.

Hai người cứ thế nói cười và lang thang trên đường một cách vô định, bỗng nhiên, từ bên cạnh vang lên một giọng gọi rõ ràng nhưng lại mang chút hào nhoáng và bí ẩn:

“Ngài thanh niên này, xin hãy dừng lại một chút! Người tu hành này nhận thấy rằng ngài có vẻ ngoài phi thường, ánh sáng thiêng liêng tụ lại trên đỉnh đầu ngài và luồng khí đạo tự nhiên xoay chuyển xung quanh ngài… Đây là điều hiếm thấy trong đời người tu hành này! Ngài muốn đến đây để xem xét số mệnh và tìm hiểu về tương lai không?”

Tiêu Kiệt nghe thấy vậy và quay đầu nhìn, lập tức ngạc nhiên. Lúc này, hai người đã vô tình đi đến một quảng trường rộng lớn ở trung tâm Thành phố Cây To. Nơi đây tấp nập người qua kẻ lại, rất sôi động: có những người bán hàng rong, những nghệ sĩ biểu diễn xiếc, và cũng có rất nhi

Chỉ thấy không xa dưới gốc cây cổ thụ kia, có một chiếc quầy bói toán đơn sơ được dựng lên, phía sau quầy đứng một vị đạo sĩ.

Bộ áo đạo màu xanh lam trên người vị đạo sĩ đã phai nhạt thành màu trắng, ông đội mũ hình mặt trăng lưỡi liềm, khuôn mặt gầy guộc, râu ba sợi dài, đang mỉm cười nhìn anh ta. Bên cạnh vị đạo sĩ có một cái cọc tre, treo một tấm biển vải hơi cũ kỹ; tấm biển đó bay phất phới trong gió, trên đó viết hai dòng thơ mạnh mẽ: 【Thiên cơ hiện ra, truyền đạt lời tiên tri; duyên phận đến lúc thích hợp sẽ tự nhiên được hiểu rõ.】

Rõ ràng đây là một vị đạo sĩ bói toán.

Tuy nhiên, điều khiến Tiêu Kiệt thực sự ngạc nhiên không phải là chính vị đạo sĩ này – anh ta đã thấy quá nhiều loại đạo sĩ khác nhau trong trò chơi này rồi.

Mà là thứ xuất hiện trên đầu vị đạo sĩ: một dấu chấm than vàng khổng lồ.

Dấu hiệu này quá quen thuộc với Tiêu Kiệt; trong hầu hết các trò chơi trực tuyến truyền thống, nó thường có nghĩa là NPC đó đang có nhiệm vụ cho người chơi tiếp nhận!

Nhưng trong trò chơi “Cổ Đất” – nơi luôn theo đuổi tính chân thực cao và cảm giác đắm chìm vào thế giới game – hệ thống nhiệm vụ thường được thiết kế theo hướng ẩn giấu và khám phá; người chơi cần thông qua việc trò chuyện với NPC, khám phá môi trường xung quanh, hoặc tạo ra các điều kiện nhất định để tự phát hiện ra nhiệm vụ.

Việc dấu hiệu nhiệm vụ được hiển thị trực tiếp trên đầu NPC như thế này… Tiêu Kiệt chưa từng gặp phải trường hợp nào như vậy kể từ khi bắt đầu chơi trò chơi này!

Hơn nữa, khi anh ta nhìn quanh, anh ta thấy có khá nhiều người chơi đi lại xung quanh, nhưng dường như không ai quan tâm đến vị đạo sĩ đó cả; thậm chí không ai liếc nhìn về phía anh ta. Liệu chỉ có mình anh ta mới nhìn thấy thứ này sao? Ý nghĩ đó lập tức xuất hiện trong đầu anh ta.

Khi đó, anh ta bỗng nhiên nhớ ra!

Trước đó, khi tải bản cập nhật “Đại Thiên Thế Giới”, hệ thống đã thông báo rằng sau khi tải xong, người chơi có thể đến các thành phố lớn của các bang để tiếp nhận nhiệm vụ hướng dẫn 【Con Đường Thông Thiên】… Chẳng lẽ, vị đạo sĩ trước mắt này chính là NPC cung cấp nhiệm vụ đó sao?

Nghĩ đến đây, Tiêu Kiệt liền nắm tay An Nhàn và bước tới gần vị đạo sĩ.

“Đạo sĩ ơi, ngài muốn bói cho con sao?”

“Đúng vậy!” Vị đạo sĩ vuốt râu và mỉm cười, “Tên tôi là Lưu Phong, suốt đời không theo đuổi bất kỳ thứ gì khác ngoài việc nghiên cứu các phương pháp số học Hà Lạc, Tử Vi

Anh ta nhìn kỹ lưỡng Tiêu Kiệt và nói: “Lúc ngài vừa đi qua đó, trời ạ, thật là hùng vĩ! Ánh sáng tím rực rỡ trải dài ba trăm dặm, ánh sao chiếu rọi bảo vệ cả thiên địa! Dựa vào những gì tôi đã học được trong đời này, có lẽ ngài chính là ‘Người được trời phú’ – người được sinh ra để gánh vác những trách nhiệm lớn lao!”

Nhưng Tiêu Kiệt không màng đến những lời nói này. Vì biết rằng người này được hệ thống cử đến để giao nhiệm vụ, nên những lời anh ta nói chỉ là phần của quy trình tiêu chuẩn mà thôi.

Chắc hẳn mỗi người nhận nhiệm vụ đều phải nghe những lời tương tự như vậy.

Anh ta nghĩ bụng, muốn xem nhiệm vụ này sẽ được triển khai như thế nào, liền đáp lại: “Ồ? Nếu vậy thì thử xem bói một quẻ cũng không sao đâu. Không biết ngài sẽ dùng phương pháp nào để bói? Là bói chữ, xem tướng số, hay…?”

“Không phải vậy đâu!” Lão đạo sĩ Liu Feng vội vàng lắc đầu, nói một cách nghiêm túc: “Những phương pháp thông thường làm sao có thể hiểu được ý muốn của trời? Chắc chắn phải dùng những con số lẻ trong Kinh Dịch để tính toán, để suy luận về vận mệnh của thiên địa!”

Nói xong, ông ta từ tay lấy ra chín đồng tiền đồng cổ kính, bẩn thỉu, đưa cho Tiêu Kiệt. Những đồng tiền này nặng trĩu trong tay, mang theo một hơi lạnh kỳ lạ.

“Xin ngài hãy tập trung tâm trí, gạt bỏ mọi suy nghĩ phiền lòng, sau đó ném chín đồng tiền này vào cái đĩa ngọc này. Cần phải ném ba lần liên tiếp thì tôi mới có thể suy luận dựa trên kết quả các lần ném.”

Tiêu Kiệt nhận lấy đồng tiền và làm theo lời dặn. Anh ta tập trung tâm trí, đặt những đồng tiền vào lòng bàn tay, rồi nhẹ nhàng ném chúng vào đĩa ngọc trước mặt lão đạo sĩ. Tiếng kim loại va chạm vang lên, những đồng tiền lăn tăn, xoay tròn trong đĩa, cuối cùng dừng lại. Anh ta lặp lại việc này ba lần.

Lão đạo sĩ Liu Feng chăm chú quan sát kết quả của mỗi lần ném tiền, và nhanh chóng ghi chép lại các kết quả đó bằng một cây bút son đỏ trên tấm gỗ. Sau khi hoàn thành việc ghi chép, ông ta lấy ra một cuốn sách đạo giáo rách nát, với những hình vẽ và chú thích trên đó, lẩm bẩm đọc và tính toán không ngừng, trông rất tập trung.

Phương pháp bói này của lão đạo sĩ có vẻ giống với phương pháp bói tiền sáu quẻ trong Kinh Dịch của thế giới thực, nhưng có nhiều điểm khác biệt; số lượng đồng tiền là chín, chứ không phải sáu, và cách tính toán cũng phức tạp hơn nhiều.

Sau một hồi bận rộn, lão đạo sĩ Liu Feng cuối cùng cũng ngừ

“Ôi trời ơi! Thật là không thể tin được! Quý công tử ạ, quẻ này… đây chính là quẻ [Thông Thiên] hiếm có như một trong vạn, khó gặp được mỗi ngàn năm một lần đấy!”

Quẻ Thông Thiên… thật sự rất rõ ràng và dễ hiểu.

Tuy nhiên, nhìn thấy vị đạo sĩ này biểu diễn hết sức nhiệt tình như vậy, Tiêu Kiệt cũng chỉ có thể đáp lại bằng cách nói: “À, quẻ Thông Thiên là gì vậy ạ? Xin ngài đạo sĩ giải thích cho tôi.”

Đạo sĩ Lưu Phong hít một hơi thật sâu, cố gắng bình tĩnh lại, sau đó chỉ vào các ký hiệu trên tấm gỗ và nói: “Thông Thiên, như cái tên đã nói! Trong quẻ này, phía trên là quẻ Càn, phía dưới là quẻ Tốn; Càn tượng trưng cho trời, Tốn tượng trưng cho gió. Khi gió thổi trên trời, đó được gọi là ‘Tiểu Túc’. Nhưng khi các đường trong quẻ thay đổi, đường số 9 ở vị trí thứ năm bắt đầu chuyển động và biến thành quẻ Ly; Ly tượng trưng cho lửa, cho ánh sáng. Điều này biểu thị rằng tình hình đã thay đổi hoàn toàn, từ ‘Mây đen không mưa, xuất phát từ phía tây thành phố’ chuyển thành ‘Rồng bay trên trời, điềm lành cho việc gặp gỡ người quyền năng’!”

Ông tiếp tục nói với giọng đầy xúc động: “Quẻ này còn cho thấy rằng con đường số phận của quý công tử không nằm cố định tại thế giới này, mà từ lâu đã được định sẵn. Quý công tử chắc chắn sẽ rời bỏ thế giới này, cưỡi gió, bay lên trời, và bước vào một vũ trụ rộng lớn hơn nữa!”

Càng nói, ông càng hào hứng: “Quẻ còn cho thấy rằng sao Tử Vi trong cung mệnh của quý công tử đang chuyển động, các sao phụ trợ xung quanh, điều này chứng tỏ rằng quý công tử sẽ gánh vác trọng trách cứu thế giới! Tuy nhiên, ở đường giữa quẻ có ký hiệu của quẻ Khảm – nước, tượng trưng cho nguy hiểm và rủi ro. Điều này cho thấy rằng quý công tử có thể do lý do nào đó mà do dự, hoặc vì duyên phận chưa đến nên bước chân của quý công tử sẽ bị trì hoãn.”

Đạo sĩ Lưu Phong cảnh báo: “Nếu không hành động ngay lập tức, e rằng ‘nước Khảm’ sẽ tràn ngập và nuốt chửng những cơ hội tốt đẹp. Lúc đó, không chỉ toàn bộ những nỗ lực trước đây sẽ bị phá hủy, mà quý công tử còn có thể gặp phải những tai họa nghiêm trọng nữa! Đây là lần đầu tiên trong nhiều năm tính toán quẻ, tôi gặp phải trường hợp như thế này! Quý công tử ạ, có vẻ như quý công tử không phải là người bình thường đâu!”

Gần như ngay lúc đạo sĩ Lưu Phong nói xong, trong đầu của Tiêu Kiệt cũng vang lên thông báo từ hệ thống:

**[Thông báo từ hệ th

??????】**

Sau khi giải thích những điều huyền bí ấy, Lưu Phong Đạo Nhân dường như đã kiệt sức hoàn toàn, thở dài một hơi thật dài rồi lắc đầu với Tiêu Kiệt, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ áy náy “bất lực”.

“Bí mật của trời xanh thật sâu thẳm và phức tạp; tôi chỉ là một người học vấn không sâu rộng, việc giải thích được đến đây đã là giới hạn của tôi rồi. Còn những bí mật sâu hơn nữa, cũng như con đường ‘thông thiên’ ấy nằm ở đâu, xin ngài hãy tìm người am hiểu hơn để tự mình khám phá.”

Nói xong, ông ta liền nhắm mắt lại, như một vị tu sĩ đang thiền định, không quan tâm gì đến Tiêu Kiệt nữa, như thể những lời giải thích hào hứng vừa rồi chưa từng xảy ra.

Tiêu Kiệt nhìn người đạo sĩ ấy một cách suy tư rồi kéo An Nhàn rời khỏi quán hàng.

Trên đường trở về Cung Tiếng Nguyệt, An Nhàn không nhịn được mà hỏi lại: “Người bói quẻ kia có lẽ là do hệ thống cử đến phải không? Tiêu Kiệt, em thực sự… muốn đến cái ‘Thế Giới Vạn Hữu’ kia sao?”

Tiêu Kiệt nhìn An Nhàn một cái, nhận ra nỗi lo lắng của cô ấy, cười nói: “Đừng lo, hiện tại em vẫn chưa nghĩ đến chuyện đó. Dù sau này có quyết định đi, em cũng chắc chắn sẽ chuẩn bị kỹ lưỡng mọi thứ. Ít nhất cũng phải chờ thêm vài người khác được nâng lên thành tiên rồi mới cùng nhau đi. Dù sao thì nhiệm vụ này cũng không bắt buộc, không có hạn chót thời gian nào cả. Nếu nơi đó thực sự quá nguy hiểm và không có hy vọng thành công, thì em cũng sẽ không đi đâu. Dù sao bây giờ em đã là tiên rồi, sống thoải mái trong thế giới này làm gì phải đi vào một thế giới chưa biết trước mà mạo hiểm tính mạng chứ?”

An Nhàn thở dài: “Em thật là thoải mái trong suy nghĩ… Nhưng em cảm thấy chuyện này có lẽ không đơn giản như vậy. Quẻ bói đã nói rằng em nên hành động sớm, nếu trì hoãn sẽ gặp rủi ro; có lẽ hệ thống đang thúc giục em đấy. Nếu em ở lại lâu quá, có thể sẽ phải chịu hình phạt từ hệ thống cũng nên.”

Tiêu Kiệt cười nói: “Sợ gì chứ? Em là một vị tiên thực thụ, đã vượt ra ngoài ba cõi, ngay cả hệ thống cũng không thể làm gì được em đâu.”

“Được rồi, được rồi… Em giỏi lắm mà… Nhưng em nghĩ vẫn nên cẩn thận một chút; em vẫn mong em bảo vệ em mà.”

Hai người cứ nói cười vui vẻ, không biết từ lúc nào đã trở lại Cung Tiếng Nguyệt. Họ không làm phiền ai, mà thẳng tiến lên đỉnh cao nhất của cung điện – sân thượng.

Lúc này, mặt trời đã khuất gần hết dưới đường chân trời xa xôi; bầu trời được nhuộm một màu tím rực và đỏ óng ánh. Những tàn tích khổng lồ của Tiêu Tinh Tháp chỉ còn lại bóng dáng mơ hồ trong hoàng hôn, như thể đang kể lại cuộc chiến kinh hoàng diễn ra vào ban ngày. Gió buổi tối thổi nhẹ, mang theo hương thơm trong lành đặc trưng của khu rừng phía xa.

Tiêu Kiệt và An Nhàn ngồi cạnh nhau bên rìa sân thượng, ôm lấy nhau và cùng ngắm nhìn cảnh đẹp hiếm có này.

Cảm nhận được sự yên bình và hòa thuận xung quanh, nhìn về phía đám mây hoàng hôn rực rỡ ở xa, tâm trí Tiêu Kiệt không khỏi liên tưởng đến những lời tiên tri trước đó.

“Vượt ra ngoài ba giới, không nằm trong ngũ hành… Mình, một vị tiên chân chính như thế này, liệu có thật sự thoát khỏi sự kiểm soát của hệ thống này không?”

Nghĩ mãi, Tiêu Kiệt không khỏi nhăn mày.