Chiếc thuyền gỗ hình đầu quỷ từ từ dừng lại bên bến cảng được xây dựng bằng những tấm đá đen lớn. Thân thuyền va vào bờ đá, phát ra tiếng vang trầm đục, trong không khí yên tĩnh này, tiếng đó càng nghe rõ ràng hơn. Tiêu Kiệt đi theo sau Lưu Thông – viên quan quỷ – xuống thuyền. Những linh hồn vừa được vớt lên từ sông Âm Ty, còn mơ hồ và choáng váng, đã có các binh sĩ quỷ đứng chờ sẵn ở bến để tiếp nhận và dẫn dắt chúng.

Vừa bước lên mặt đất đá chắc chắn của bến cảng, một vị tướng quỷ mặc áo giáp đen thẳm, đeo kiếm sắt âm ty ở thắt lưng, thân hình cao lớn và mạnh mẽ, đã chặn đường họ. Ánh mắt ông liếc qua những linh hồn mới đó đứng phía sau Lưu Thông; vẻ mặt ông cau có, giọng nói đầy bực bội: “Quan Lưu, hôm nay đi tuần tra lâu quá, sao chỉ mang về ít linh hồn thế? Các chiến binh ở tiền tuyến đang rất thiếu người, hiệu suất làm việc của anh… Ồ? Người này lại là…” Ánh mắt ông bỗng dừng lại trên người Tiêu Kiệt, người có vẻ ngoài hoàn toàn khác biệt so với những người khác, đầy sự soi mói và nghi ngờ.

Lưu Thông vội vàng bước tới gần vị tướng quỷ, nói nhỏ vào tai ông một số lời, giọng nói đầy kính trọng và vội vã. Vẻ bực bội trên khuôn mặt vị tướng quỷ lập tức biến mất, thay vào đó là sự kinh ngạc lớn; ánh mắt ông nhìn Tiêu Kiệt đã hoàn toàn thay đổi, đầy không tin và sự kính trọng sâu sắc; thậm chí ông còn vô thức ngẩng thẳng người lên.

“Tôi… tôi không biết rằng Đại nhân đã đích thân đến đây! Lúc nãy tôi đã có những lỗi lầm, mong Đại nhân tha thứ! Tôi…” Ông ta trở nên lúng túng, dường như không biết phải diễn đạt lòng kính trọng của mình như thế nào.

Tiêu Kiệt vẫy tay, giọng nói bình thản nhưng đầy uy nghiêm không thể chối cãi: “Không sao đâu, người không biết thì không thể trách được. Hãy dẫn đường đi.”

“Vâng, vâng! Xin Đại nhân theo tôi!” Vị tướng quỷ như được ân xá lớn, lập tức quay người dẫn đường, không còn quan tâm đến những linh hồn hay Lưu Thông đang đổ mồ hôi nữa.

Tiêu Kiệt đi theo sau vị tướng quỷ, bước đi chậm rãi, nhưng ánh mắt ông luôn quan sát cẩn thận xung quanh. Chắc hẳn nơi này chính là cái gọi là “Bàn Đài Quên Lãng”. Nó không phải là một bến cảng bình thường, mà là một nền đất lớn được xây dựng dựa vào sông Âm Ty và những vách đá dựng đứng, giống như một pháo đài quân sự, với địa hình hiểm trở, dễ phòng thủ nhưng khó t

Trong không khí tràn ngập một bầu không khí lạnh lẽo, căng thẳng như sự kết hợp giữa sắt và linh hồn; mỗi hơi thở đều cảm nhận được sự áp lực của một cuộc chiến lớn sắp bùng nổ. Những đội tuần tra đi qua đi lại, bước chân vang dội; người chỉ huy các đội này toát ra vẻ oai phong, ánh mắt sắc bén, quan sát mọi động tĩnh đáng ngờ.

Nhìn vào tình hình căng thẳng như thế này, rõ ràng nơi đây là một địa điểm quân sự then chốt, có vai trò bảo vệ kinh đô. Nếu xét đến việc phía sau Vương Đài Quên Lãng chính là trung tâm quyền lực của Yama – Thành Phố Ma Quỷ Sen Luó, thì việc ngay cả những nơi gần kinh đô đến thế mà vẫn căng thẳng như vậy, cho thấy tình hình hiện tại của Yama chắc chắn không hề “không mấy tốt”, mà là cực kỳ nguy cấp.

Dưới sự dẫn đường của vị chỉ huy ma quỷ đó, Tiêu Kiệt đã vượt qua hàng loạt cửa thành dày đặc, được trang trí đầy các biểu tượng phép thuật cấm kỵ. Mỗi khi vượt qua một cửa ải, những binh sĩ ma quỷ canh gác đều chào hỏi vị chỉ huy dẫn đường và nhìn Tiêu Kiệt với ánh mắt tò mò xen lẫn sự kính nể.

Sau khi rời khỏi pháo đài Vương Đài Quên Lãng, trước mắt họ xuất hiện một con đường rộng lớn, được lát bằng những tảng đá đen, kéo dài thẳng tắp về phía thành phố khổng lồ, bao phủ trong làn sương ma u ám.

Hai bên đường không còn là những cánh đồng hoang vu nữa, mà thay vào đó là nhiều đống đổ nát, bức tường thành đứt gãy, cùng những công cụ tấn công khổng lồ, hung tợn! Đất đai cháy đen, những thanh kiếm vỡ rơi rải rác, và bầu không khí u ám vẫn còn đọng lại, tất cả đều cho thấy rằng nơi đây mới chỉ trải qua một trận chiến tàn khốc không lâu trước đó, thậm chí lửa chiến tranh còn lan đến tận chân kinh đô!

Càng tiến gần Thành Phố Ma Quỷ Sen Luó, những dấu vết của trận chiến càng trở nên rõ ràng hơn. Mặc dù xác chết đã được dọn dẹp sạch sẽ, nhưng bầu không khí bi thảm và tuyệt vọng vẫn còn vương vấn không tan.

“Thượng tiên, chúng ta đã đến nơi rồi. Phía trước chính là Thành Phố Ma Quỷ Sen Luó. Xin vui lòng chờ một lát, để tôi đi báo tin cho họ.” Vị chỉ huy ma quỷ dẫn đường dừng lại trước một cánh cổng sắt đen khổng lồ, dường như nối liền trời và đất, rồi quay lại nói với Tiêu Kiệt một cách lễ phép. Trên cánh cổng đó được khắc họa đầy những hình ảnh quỷ dữ dữ tợn và những biểu tượng phép thuật huyền bí, toát ra một áp lực nặng nề, khiến người ta phải run sợ.

Khi Tiêu Kiệt đang định gật đầu đồng ý, bỗng

Bên trong cánh cửa, hai hàng quan lại mặc đồng phục chỉnh tề, cầm trên tay những cây gậy bằng ngà đã đứng thẳng lưng, cúi đầu chào đón.

Đồng thời, một giọng nói vang dội, uy nghiêm nhưng cũng mang theo chút vội vàng và nhiệt huyết, như tiếng sấm rền vang từ sâu thẳm bên trong cổng thành u ám, từ tận đáy của Thành Quỷ Luân này, và tiếng vang ấy lan tỏa ra xung quanh, vang vọng khắp không gian:

“Kính mời Đại Tiên đến Thành Quỷ Luân… Xin mời Đại Tiên đến… Đại Tiên đến…”

Giọng nói ấy dường như chứa đựng một loại sức mạnh kỳ lạ, xuyên thủng tâm hồn con người. Chưa kịp tiếng vang tắt, tiếng trống đồng, tiếng trống da, tiếng kèn, và cả những chiếc sáo âm thanh bi thương nhưng hùng vĩ được làm từ xương động vật lạ, cũng bắt đầu vang lên, tạo nên một bản nhạc chào đón đầy hứng khởi, vui vẻ nhưng không thể tránh khỏi vẻ u ám ma quái. Bản nhạc này vốn dĩ được soạn ra để thể hiện sự long trọng và trang nghiêm, nhưng khi vang lên giữa địa ngục u tối này, nó lại càng trở nên “ma quái” hơn.

Dù vậy, Tiêu Kiệt vẫn có thể cảm nhận được sự chu đáo và thành ý mà Yama Vương đã thể hiện trong buổi chào đón này.

“Quy mô này… thật là hoành tráng.” Tiêu Kiệt thầm nghĩ trong lòng.

Rồi, từ cánh cổng thành mở rộng ấy, một bóng dáng xuất hiện, được vây quanh bởi một nhóm quan lại và binh sĩ quyền lực. Người đứng đầu mặc một bộ áo hoàng gia màu đen thêu chín con rồng hung dữ, đội một chiếc mũ hoàng gia màu đen với mười hai tua rua; những hạt tua rua lấp lánh, che khuất khuôn mặt, tăng thêm vẻ bí ẩn và uy nghiêm; bên hông ông ta đeo một thanh kiếm cổ xưa, toát ra khí chất có thể cắt đứt duyên phận và quyết định sống chết – thanh kiếm [Đoạn Nghiệt Long Xiang]. Dáng vẻ của ông ta cao lớn, mạnh mẽ; mặc dù khuôn mặt bị các tua rua che khuất nên không rõ lắm, nhưng oai phong và khí chất của một vị vua, người nắm quyền sinh tử của cả một thế giới, vẫn toát lên rõ ràng, khiến người ta không khỏi cảm thấy kinh ngạc và muốn quỳ gối thần phục.

Tần Xuyên (Yama Vương Đế Quân): Cấp độ 98 – Vương Giới. Số điểm máu: 198.000.

Khi nhìn thấy biểu tượng bán trong suốt treo trên đầu Yama Vương, chỉ có ông ta mới có thể nhìn thấy, Tiêu Kiệt lập tức cảm thấy choáng váng!

Cấp độ 98!? Và còn là [Vương Giới] nữa!?

Đây là lần đầu tiên Tiêu Kiệt gặp phải một sinh vật có cấp độ cao đến thế! Biết đâu, trong số các vị tiên ở Quách Vân Châu, người có tu vi cao nhất – Thần

Nếu thực sự như vậy, thì giá trị của điều này quả thật vượt xa so với bất kỳ người lãnh đạo phe phái hay những bậc hiền triết ẩn dật nào! Đây gần như chính là hiện thân hoặc người đại diện cho ý chí của thế giới âm phủ!

Ngay cả khi Tiêu Kiệt hiện đã trở thành một vị tiên và tự xem mình là người siêu phàm, thoát tục, thì vào khoảnh khắc này, trong lòng anh ta cũng không khỏi cảm thấy hồi hộp trước một “nhân vật lớn” thực sự – một áp lực to lớn về mặt tầm cao cuộc sống và địa vị quyền lực.

Ai ngờ rằng, chưa kịp thích nghi tâm lý và chuẩn bị lời nói để chào hỏi, vua Yama Tần Xuyên đã nhiệt tình dang rộng vòng tay, khuôn mặt uy nghiêm của ngài hiện lên nụ cười chân thành và nhanh chóng bước tới chào đón.

“Ôi trời ơi! Tội lỗi thật rồi! Thật không ngờ vị tiên từ thế giới bên trên lại đến thăm cái nơi hoang vu này… Tần Xuyên thật sự không xứng đáng được đón tiếp ngài, mong ngài tha thứ cho tôi!” Giọng nói của vua Yama vang dội, đầy niềm vui chân thành, nhưng cũng khéo léo giữ được vẻ oai nghiêm của một vị đế vương, không hề tỏ ra quá sùng bái hay nịnh hót, mà vẫn thể hiện sự tôn trọng đối với “thế giới bên trên” và sự coi trọng sâu sắc đối với sự xuất hiện của Tiêu Kiệt.

“Nhanh lên! Xin mời ngài vào thành phố! Khi biết ngài sẽ đến, Tần Xuyên vô cùng vui mừng và đã chuẩn bị sẵn rượu, muốn cùng ngài vui vẻ và thưởng thức bữa tiệc!”

Tiêu Kiệt bỗng nhiên ngạc nhiên… Mình có quan trọng đến mức này sao? Hay là danh tính “tiên nhân” của mình ở thế giới âm phủ thực sự mạnh mẽ đến nỗi ngay cả một vị vua cấp 98 cũng phải cung kính đến thế?

Tuy nhiên, anh ta nhanh chóng nhận ra rằng vua Yama chắc chắn không đang nịnh hót riêng bản thân mình. Sự nhiệt tình của ngài có lẽ mang ý nghĩa sâu sắc hơn; điều mà ngài thực sự kính trọng và mong đợi, chính là sức mạnh của “thế giới tiên cõi Gūyun Zhou” mà Tiêu Kiệt đại diện. Có lẽ ngài hy vọng thông qua Tiêu Kiệt, có thể nhận được sự giúp đỡ từ thế giới tiên cõi.

Trong lòng, Tiêu Kiệt hiểu rõ mọi chuyện, nhưng trên mặt thì không dám tỏ ra kiêu ngạo chút nào. Anh ta vội vàng cúi chào và nói: “Vua Yama thật sự quá lịch sự rồi. Tôi chỉ là một người dân quê mùa, may mắn được gặp phải duyên lành tiên cõi mà thôi; làm sao tôi xứng đáng với sự đối xử long trọng này của ngài, thật sự rất lo lắng.”

Nghe vậy, vua Yama Tần Xuyên bật cười ha hả, những hạt chuông trên miện đế rung động theo

Chắc chắn xứng đáng lắm! Ngài Tiên Tôn quá khiêm tốn rồi! Thành phố ma quỷ này của tôi suốt năm trời u ám, ảm đạm và đầy không khí chết chóc; đây là nơi dành cho những linh hồn đã khuất. Việc có một vị Tiên Tôn từ thế giới bên trên đến đây, tràn đầy sức sống và ánh sáng thiêng liêng như ngài, thực sự là điều hiếm có trong hàng ngàn năm qua, và điều này khiến nơi u ám này trở nên rực rỡ hơn biết bao! Xin mời ngài vào bên trong! Bữa tiệc đã được chuẩn bị sẵn sàng; được có cơ hội tiếp đãi ngài, Tần Xuyên thật sự rất vui mừng! Ha ha!”

Tiêu Kiệt theo sau Vua Địa Ngục, dưới sự hộ tống của đám quan lại quân sự và văn võ của âm phủ, tiến sâu vào lòng thành phố ma quỷ. Lúc này, ông đã đoán ra chắc chắn là có ai đó ở phía Bàn Quên Xa đã nhanh chóng truyền tin về đây. Càng nhiệt tình và long trọng thì Tiêu Kiệt càng cảm thấy lo lắng. Những sự chào đón quá mức này chắc chắn ẩn chứa ý đồ gì đó không tốt!

Mặc dù ông đã được nâng lên tầng cao của thần giới, nhưng chỉ là một vị tiên tự do mà thôi. Người đối diện là một vị Vương Giới, sức mạnh của họ hoàn toàn vượt xa ông; việc họ tỏ ra kính trọng ông như vậy chắc chắn có lý do riêng.

Trên thuyền, ông đã nghĩ ra rất nhiều lời để từ chối hay yêu cầu giúp đỡ, nhưng bây giờ, đối mặt với vị Vương Giới cấp 98 này, người đầy quyền lực và nhiệt tình như vậy, ông lại không biết phải bắt đầu từ đâu, sợ rằng mình sẽ vô tình bị cuốn vào rắc rối lớn.

Vua Địa Ngục tự mình hộ tống Tiêu Kiệt đi qua con phố chính rộng lớn nhưng u ám của thành phố ma quỷ; hai bên đường là những công trình kiến trúc kỳ quái và đầy không khí ma quỷ, với vô số linh hồn ma quỷ đang nhìn ngó từ xa với vẻ kính sợ. Cuối cùng, họ đến trước một cung điện khổng lồ, được xây dựng hoàn toàn bằng đá đen tối. Trên cửa cung điện treo một tấm biển lớn, với ba dòng chữ cổ kính, uy nghiêm – Cung Luân Hồi!

Bước vào đại sảnh, không gian bên trong trở nên thoáng đãng và rộng lớn. Bên trong đại sảnh, bữa tiệc lớn đã được chuẩn bị sẵn sàng; hàng chục chiếc bàn đá đen được xếp hai bên, với nhiều quan lại âm phủ mặc áo chức năng và các tướng lĩnh ma quỷ mặc áo giáp hung dữ đã ngồi đợi.

Những quan lại âm phủ này đều toát ra khí chất mạnh mẽ và ánh mắt sắc bén; Tiêu Kiệt nhìn qua và thấy rằng hầu hết họ đều có cấp độ khoảng năm mươi đến sáu mươi, và một số thậm chí còn mạnh mẽ hơn, lên đến hơn bảy mươi cấp. N

Khi thấy Yên Quân tự mình dẫn một người lạ phát ra ánh sáng thiêng liêng bước vào đại sảnh, tất cả các quan lại văn võ và ma thần đều đứng dậy, cúi chào, ánh mắt họ đều hướng về phía Tiêu Kiệt, tràn đầy sự tò mò, soi xét và một chút kỳ vọng khó nhận ra được.

“Các thần tử yêu quý của ta, hãy nhìn này! Đây chính là vị tiên tôn từ thế giới bên trên đã xuống đây – bạn đồng hành Ẩn Nguyệt theo Gió!” Yên Quân nói với giọng vang dội, trong giọng nói ẩn chứa chút tự hào.

Ngay lập tức, dưới đại sảnh vang lên những tiếng xôn xao trầm thấp, lẫn lộn giữa sự ngạc nhiên và bàn tán; mặc dù âm thanh đó nhanh chóng lắng xuống, nhưng điều đó cũng đủ để cho thấy sự xuất hiện của Tiêu Kiệt đã gây ra những xáo trộn lớn đối với các quan lại âm phủ này.

Yên Quân dẫn Tiêu Kiệt đến một chiếc bàn sang trọng nằm gần nhất với vị trí chính, rồi ngồi xuống. Anh nhìn quanh bàn tiệc: mặc dù đây là thế giới âm phủ, nhưng bữa tiệc được chuẩn bị rất hoành tráng. Trên những đĩa ngọc là những miếng thịt “Âm Dương Linh Tinh” được chế biến đặc biệt, trông như đang nhảy múa; trong những cái bát đất nung đen là súp “Cửu Uyên Hàn Liên”, được trang trí bằng những hạt sen phát sáng mờ ảo; trong những cốc ngọc máu là thức uống “Thiên Niên Hồn Tiết Ninh” đặc sệt, đặc quánh như mật ong nhưng lại mang một hương vị say đắm; cùng với nhiều loại trái cây kỳ lạ và bánh ngọt phát ra những khí âm tính khác nhau, nhiều trong số đó là những sản vật đặc sản của thế giới âm phủ mà Tiêu Kiệt chưa từng nghe tên hay thấy mặt. Mặc dù bầu không khí có vẻ u ám, nhưng tất cả những món ăn này đều chứa đựng nguồn năng lượng âm tính thuần khiết; đối với ma quỷ thì đây là thức ăn bổ dưỡng tuyệt vời, còn đối với tiên nhân thì cũng mang lại những công dụng và hương vị đặc biệt.

Nhìn nhóm những quan lại âm phủ có địa vị cao cực kỳ này, chỉ vì mình mà họ chuẩn bị một bữa tiệc hoành tráng như vậy, Tiêu Kiệt chỉ nghĩ trong lòng: “Chết tiệt rồi… Có lẽ mình sắp bị họ dùng làm vật trưng bày thật rồi…”