Tiêu Kiệt nghe xong liền nhíu mày, hỏi: “Thưa ông Yuan, có thể giải thích cho tôi biết được không? Câu ‘Từ Quý, Lầu phân dã quán Tử Vi’ có nghĩa là gì? Và câu ‘Qua Tây Thiên Mạnh, Bất Chưc tú’ lại có ý nghĩa ra sao?”

Tiêu Kiệt cũng không phải là không hiểu; có lẽ anh ta đã hiểu rằng đoạn văn này đang mô tả quỹ đạo của ngôi sao quái ác khi nó bay xuống từ bầu trời, nhưng anh ta thực sự không am hiểu lắm về các chòm sao – huống chi là về hệ thống sao trong thế giới game này, có lẽ nó khác hoàn toàn so với hệ thống sao ở Trung Quốc cổ đại.

Loại vấn đề này chỉ có thể tìm người chuyên gia để giải thích mới được.

Vậy là Yuan Tiānkè gật đầu và nói: “Ha ha, đúng là như vậy. Hãy theo tôi đi.”

Hai người rời khỏi phòng bảo quản và ra sân. Yuan Tiānkè chỉ vào những vì sao trên bầu trời và bắt đầu giải thích từng cái một cho Tiêu Kiệt.

Tiêu Kiệt đứng sau lưng Yuan Tiānkè, cố gắng nhìn kỹ để xác định các chòm sao mà Yuan Tiānkè đang chỉ, và thông qua lời giải thích của anh ta, cuối cùng cũng hiểu được phần nào.

Khi ngôi sao quái ác đó xuất hiện, nó đã bay qua phía tây một chút so với vị trí của Tiếng Phong Thành và rơi về hướng Thương Lâm Châu.

Tiêu Kiệt mở bản đồ game lên và bắt đầu tìm kiếm theo đó; điểm rơi của ngôi sao quái ác chính là Tiêu Tinh Tháp, nằm ở phía nam của bang Phong Ngâm.

Anh ta dùng bút vẽ một vòng quanh vị trí Tiêu Tinh Tháp, sau đó kéo đường thẳng từ đó về hướng Tiếng Phong Thành và vẽ một đường ngắn ở phía tây của Tiếng Phong Thành; khoảng không gian mà ngôi sao quái ác đã bay qua chắc chắn nằm trong phạm vi này.

Tiếp theo, Tiêu Kiệt lấy ngôi sao quái ác làm điểm xuất phát và vẽ hai đường thẳng dài, xuyên qua hai đầu của đường ngắn đó và kéo dài về hướng bắc.

Như vậy, một khu vực hình phẩy hẹp sẽ được hình thành; chắc chắn bang Cô Vân sẽ nằm ở phía bắc của khu vực này.

Tuy nhiên, mặc dù đã thu hẹp phạm vi tìm kiếm, khu vực vẫn còn quá rộng; càng đi về phía bắc, khu vực hình phẩy này càng mở rộng ra. Tốt nhất là nên tiếp tục thu hẹp phạm vi nữa để việc tìm kiếm trở nên dễ dàng hơn.

Tiêu Kiệt nhìn vào khu vực hình phẩy đó và bỗng nhiên nghĩ ra điều gì đó: Thành phố Chūyún, thủ phủ của bang Bắc Minh, cũng nằm trong phạm vi này. Chắc chắn ở thành phố Chūyún cũng có đài quan sát sao và các tài liệu tương tự; nếu có thể tổng hợp chúng lại, thì chúng ta sẽ có thể xác định chính xác hơn quỹ đạo rơi của ngôi sao quái ác đó.

“Cảm ơn sư phụ Yuan đã giải đáp mọi thắc mắc cho tôi. Tôi còn có việc quan trọng cần làm, xin phép chào từ biệt. Khi nào rảnh rỗi, tôi sẽ mời sư phụ đi uống rượu.”

Mặc dù trời đã tối om, nhưng điều đó không hề làm giảm bớt niềm đam mê của Tiêu Kiệt trong việc khám phá bí mật của trò chơi này. Ngay lập tức, anh ta biến thành một con đại bàng sấm, lao vút lên trời và bay về hướng Bắc Minh Châu. Trong khi đó, Yuan Tiên Khách chỉ nhìn theo bóng dáng của Tiêu Kiệt khuất vào bóng tối đêm, rồi quay lại phòng sách để tiếp tục đọc sách.

Lúc này, trời đã hoàn toàn tối đen; Tiêu Kiệt đang bay trên bầu trời đêm, phía dưới là màn đêm tăm tối. Nguyên thể của con đại bàng sấm này là loài đại bàng xanh; ban ngày, nó có thị lực rất tốt, nhưng vào ban đêm thì hoàn toàn mù lòa, không thể nhìn thấy bất cứ thứ gì dưới mặt đất.

Vì ban đêm ở ngoài trò chơi này không có ai, cũng không có ánh sáng gì cả, chỉ có ánh sao và ánh trăng; nhìn xuống mặt đất, chỉ có thể thấy những bóng dáng mờ ảo. May mắn thay, có bản đồ trong trò chơi để định vị, nên Tiêu Kiệt không sợ lạc hướng.

Bay về phía bắc suốt hơn hai giờ đồng hồ, cuối cùng, thành phố Chūyún thuộc Bắc Minh Châu đã hiện ra trước mắt Tiêu Kiệt.

Trong trò chơi Old Land này, hệ thống thời tiết được mô phỏng rất chân thực; tùy theo khu vực trên bản đồ mà các loại thời tiết khác nhau sẽ xuất hiện.

Thành phố Chūyún nằm ở phía bắc, và đôi khi sẽ xuất hiện một loại thời tiết đặc biệt – sương băng. Mỗi khi sương băng xuất hiện, toàn bộ thành phố sẽ bị bao phủ bởi làn sương trắng mù; nhìn từ trên trời xuống, chỉ có những tòa nhà cao tầng mới có thể được nhìn thấy rõ; toàn bộ thành phố trông giống như đang nằm giữa những đám mây trắng, mơ hồ và đẹp đẽ vô cùng, từ đó cũng được đặt tên là Chūyún.

Nhưng lúc này, trời tối đen, và Tiêu Kiệt chỉ thấy một cảnh tượng khác.

“Tấn công! Xông lên!”

Tiếng hô chiến tranh vang lên cao vút; bên ngoài thành phố Chūyún, ánh đèn sáng rực rỡ, hàng nghìn binh sĩ hô vang và lao vào tấn công cổng thành và bức tường thành. Những người ở phía trước là hàng trăm binh sĩ mặc áo giáp nặng, cầm búa sắt, lao vào cổng thành và liên tục đánh vào cửa thành. Có người thậm chí còn bắt đầu phá hủy bức tường thành.

Trong thực tế, việc làm như vậy có vẻ hơi quá đáng, nhưng đâydù sao đi nữa chỉ là một trò chơi; những binh sĩ mặc áo giáp và sử dụng búa sắt này chính là loại binh lính đặc trưng của bang Long Hoa, với khả năng tấn công m

Lúc này, họ liên tục dùng sức đập vào bức tường thành, khiến độ bền của nó giảm sút nghiêm trọng. Nếu được cung cấp thời gian đủ, có lẽ họ thậm chí có thể phá hủy hoàn toàn bức tường thành này. Tuy nhiên, lúc này, những người chơi và binh sĩ trên tường thành đã sẵn sàng đối phó; những mũi tên bay rào, và các binh sĩ NPC tấn công thành luôn lần lượt ngã gục. Thậm chí còn có những pháp sư điều khiển sét, triệu hồi những tia sét xuống đánh tan họ. Nhìn kỹ, trong số những binh sĩ đó có những người cầm cờ, và lá cờ họ đang giương rõ ràng là lá cờ Rồng Đen của Vương quốc Nhật Thiên. Tiêu Kiệt cảm thấy ngạc nhiên; không ngờ Vương quốc Nhật Thiên lại trực tiếp tấn công Thành Phủ Ánh Mây như vậy. Nhưng tại sao chỉ có binh sĩ NPC mà không có người chơi? Anh ta bay một vòng trong bóng đêm tối và nhanh chóng tìm thấy vị trí của những người chơi – họ đang ẩn náu trong khu rừng bên ngoài thành phố, và có thể nhìn thấy rất nhiều hiệp sĩ ở đó. Chính là những người chơi! Có vẻ như những binh sĩ NPC kia chỉ là những con dê thế mạng để mở đường cho cuộc tấn công thôi… Vương quốc Nhật Thiên định xâm lược thành phố một cách mãnh liệt à? Nếu tiếp tục tấn công như vậy, chắc chắn sẽ có rất nhiều người thiệt mạng… Có lẽ sẽ xảy ra một trận chiến lớn. Tiêu Kiệt bắt đầu do dự trong lòng; anh ta đã nói với Long Hành Thiên Hạ rằng mình sẽ không tham gia vào những xung đột giữa hai quốc gia này… Nhưng bây giờ, khi mọi chuyện xảy ra đột ngột như vậy, liệu anh ta có thực sự đứng nhìn mà không làm gì không? Trong lúc đang do dự, phía Vương quốc Nhật Thiên đã bắt đầu hành động…

“Chủ tịch, chúng ta có nên ra lệnh tấn công không?” Trong khu rừng, một bậc thầy cơ khí quan sát tình hình chiến đấu và hỏi Hoàng đế Tối cao. Hoàng đế Tối cao nhìn những xác chết la liệt dưới bức tường thành và thở dài không hài lòng: “Tấn công cái gì chứ? Kế hoạch của chúng ta đã bị phát hiện trước rồi… Việc tấn công bây giờ chẳng khác gì tự chuốc họa vào thân sao? Chắc chắn trong công đoàn của chúng ta có gián điệp của Long Xiang… Còn đánh nhau làm gì nữa?” Hoàng đế Tối cao tức giận la lên, trong lòng cảm thấy rất bất lực… Ban đầu, ông nghĩ rằng cuộc tấn công ban đêm sẽ là một chiến thuật thông minh, và đã sắp xếp các đội quân giả dối để thu hút lực lượng chính của đối phương ở khu vực Phong Ngâm Châu… Nhưng không ngờ kế hoạch lại bị phát hiện trước rồi. Vì muốn cuộc tấn công diễn ra một cách bất ngờ, ông chỉ mang theo ba trăm người chơi chủ chốt cùng hàng nghìn binh sĩ NPC để ti

Nhìn vào số lượng binh sĩ và người chơi trên tường thành, việc tấn công trực diện hoàn toàn không có cơ hội thắng lợi.

Theo lý thuyết, chỉ nhóm cốt lõi mới biết thông tin này; liệu nhóm cốt lõi có bị xâm nhập không?

Hoàng đế Tối cao nhìn về phía các thuộc hạ đứng phía sau mình, càng nghĩ càng thấy lo lắng.

“Thôi, rút quân đi.”

“Nhưng thưa lãnh đạo, chúng ta phải làm sao với những binh sĩ kia?” Một vị tướng quân bên cạnh hỏi.

Người chơi đều cưỡi ngựa đến đây, chắc chắn họ có thể chạy thoát được; còn những binh sĩ kia đều là bộ binh và đang ở ngay dưới tường thành. Nếu rút quân, họ sẽ bị tiêu diệt hết.

Mất vài nghìn binh sĩ trong đợt tấn công này, thiệt hại ít nhất cũng vài tỷ.

“Chỉ là những NPC mà thôi, cứ để chúng đi cũng được.” Hoàng đế Tối cao nói một cách thản nhiên. Ông rất rõ rằng binh sĩ NPC chỉ là những vật tư tiêu hao; quyết định thắng bại trong chiến tranh vẫn nằm ở người chơi.

Miễn là người chơi không bị tổn thất nặng nề, tinh thần của họ vẫn sẽ giữ được. Nếu có vài trăm người chơi chết mà chúng ta không đạt được gì, thì không cần phải chiến đấu nữa; ngày mai, hội sẽ phải đối mặt với làn sóng người rời hội.

Nhìn đoàn người chơi hùng hậu khuất dần vào rừng, Tiêu Kiệt cũng thở phào nhẹ nhõm; nếu họ không chiến đấu, mình cũng có thể tiết kiệm được sức lực.

Khi những người chơi đóng vai trò yểm trợ rút lui, tinh thần của những binh sĩ NPC bên ngoài tường thành cuối cùng cũng sụp đổ, họ bỏ chạy tán loạn. Quân phòng thủ bên trong thành dường như lo ngại có âm mưu gì đó, nên không truy đuổi quá mức, chỉ cử một số kỵ binh ra ngoài đuổi theo một lúc rồi lại quay trở về…

———————

Tiêu Kiệt lặng lẽ hạ cánh xuống trong thành phố, đi thẳng đến phòng kho bảo mật của Bắc Minh Châu.

Trên đường phố, có thể thấy những binh sĩ tuần tra qua lại, khí thế như đang đối mặt với kẻ thù lớn.

Từ xa, có thể thấy ánh đèn sáng trưng và tiếng ồn ào bên ngoài dinh thự của lãnh chúa thành; rõ ràng là đã tập trung khá nhiều quân sĩ.

Có vẻ như Long Xiang đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng; chiến thuật tấn công bất ngờ của Đất Trời Dương rõ ràng là không thể thành công được.

Tiêu Kiệt không đến gặp các thành viên địa phương, mà lặng lẽ đi qua các con phố, tiến thẳng đến phòng kho bảo mật.

Phòng kho bảo mật của Bắc Minh Châu nằm ở góc đông bắc của thành phố, ở một nơi khá hẻo lánh, và tòa nhà cũng có vẻ xuống cấp.

Khi Tiêu Kiệt bước vào, anh ta phát hiện nơi đây tối om, không có một ai cả.

Ban đ

Có kẻ địch! Tiêu Kiệt Tim anh ta se lại, lập tức rút kiếm ra khỏi vỏ.

Phép thuật quái dị – triệu hồi linh hồn sói!

Chỉ trong chốc lát, hai con linh hồn sói màu trắng đã xuất hiện.

Ngự khí bảo vệ nguyên thể! Phù thiết bức sắt thành! Phù thiết kim cương!

Tiêu Kiệt Ngay lập tức thi triển vài loại pháp thuật bảo vệ cho bản thân. Bây giờ, anh ta chính là hy vọng sống còn của cả nhóm; không thể để mình gặp bất kỳ rủi ro nào.

Hoàn tất những việc này xong, Tiêu Kiệt mới ra lệnh: Hai con linh hồn sói đi đầu dò đường, còn anh ta thì rút thanh kiếm diệt ma và tiến vào căn phòng chứa báu vật.

Trong khi đi, anh ta sử dụng pháp thuật quan sát để nhìn vào bóng tối; ba bóng người phát ra ánh sáng trắng yếu ớt lập tức xuất hiện trước mắt.

Trong bóng tối, ba tên sát thủ cũng phát hiện ra Tiêu Kiệt.

“Chết tiệt, bị phát hiện rồi.”

“Sợ gì chứ, anh ta chỉ một mình thôi.”

“Đó là cao thủ của Long Xiang… Hãy chiến nhanh và rút lui ngay sau khi hoàn thành nhiệm vụ!”

Xoạt xoạt xoạt, ba bóng đen lao về phía Tiêu Kiệt.

Hai tên sát thủ cấp cao, một ở cấp độ 33, một ở cấp độ 34, và một tên ở cấp độ 37, từ ba hướng khác nhau tấn công anh ta.

Ba người đồng thời thi triển những chiêu thức bí mật, các động tác diễn ra cực kỳ đồng bộ.

Chiêu thức bí mật – Thất Sát Tuyệt Ảnh!

Ba bóng đen lập tức biến thành hai mươi một bóng đen; mỗi bóng đều cầm dao kiếm hay lưỡi dao, lao về phía Tiêu Kiệt như muôn con bướm đêm lao vào ngọn lửa.

Đây quả là một đòn tấn công không thể tránh khỏi.

Tiêu Kiệt Không hề do dự, anh ta thi triển chiêu thức bí mật – Hoàn Mạn Bọt Sương!

Lĩnh vực thời gian được mở ra; trong khoảnh khắc tiếp theo, hai mươi một bóng đen như những con bướm đêm lao vào ngọn lửa, tất cả đều bị giữ lại trong phạm vi mười bước xung quanh Tiêu Kiệt, gần như bao vây anh ta chặt chẽ.

Khí kiếm Đào Ma – Gió Cuốn Mây Tan!

Tiêu Kiệt Kích hoạt hiệu ứng khí kiếm của thanh kiếm diệt ma; một cơn gió lớn cuốn trôi tất cả, và khí kiếm như những tia laser liên tục đâm vào hai mươi một bóng đen đó.

Khi Tiêu Kiệt thu kiếm trở lại vỏ, lĩnh vực thời gian biến mất… Bụp! Những bóng đen tan biến hết; trong số đó, ba bóng đen bị chém thành vô số mảnh thịt.

Giết ngay lập tức!

  Thanh kiếm này thực sự xứng đáng được gọi là vật báu; sát thương mạnh mẽ kinh khủng, nhất là khi kích hoạt khí kiếm tiêu diệt ma quỷ, nó giống như một cái máy xé thịt vậy.

  Ba người này thật không may; họ đều là những cao thủ của Đế quốc Nhật Thiên, được cử đến thành phố để thực hiện nhiệm vụ trinh sát và xâm nhập. Khi phát hiện ra rằng cuộc tấn công đã thất bại, họ ẩn náu trong phòng chứa đồ để tìm cơ hội rút lui, nhưng không ngờ lại gặp phải Tiêu Kiệt – chỉ một chiêu thôi là cả ba đều thiệt mạng.

  “Trời ạ, chúng ta... chúng ta đã chết rồi!”

  Người dẫn đầu đội, vũ công bóng ma, kêu lên hoảng sợ, khuôn mặt tái nhợt.

  Hoàng đế Tối cao bất ngờ hỏi: “Ai đã làm điều này?”

  “Là Ẩn Nguyệt theo Gió… Chỉ một chiêu thôi là cả ba chúng tôi đều chết.”

  “Chính là hắn!” Hoàng đế Tối cao càng thêm tức giận; nếu cả đội đặc nhiệm cũng bị bắt, thì thân phận của kẻ phản bội này trong tổ chức chắc chắn rất cao.

  Có vẻ như Long Hiển Quốc thực sự rất mạnh… Chúng ta phải suy nghĩ kỹ lưỡng hơn mới được.

  Ẩn Nguyệt theo Gió… Hãy xem sao thôi.

  Tiêu Kiệt thì không hề biết rằng mình vừa khiến mình thu hút thêm nhiều kẻ thù… Nhưng có lẽ dù biết đi nữa cũng chẳng sao cả.

  Hắn nhìn xuống ba xác chết trên mặt đất và đã đoán ra danh tính của họ.

  Ba người này chắc chắn là gián điệp của Đế quốc Nhật Thiên, được cử đến đây để thực hiện nhiệm vụ trinh sát hoặc xâm nhập. Thật không may, họ lại ẩn náu trong phòng chứa đồ – nơi mà thường ngày không ai đến… Và không ngờ lại gặp phải mình.

  Thôi thì coi như họ không may mắn thôi.

  Hắn nhặt lên những vật dụng rơi của ba người đó… Tiếc là không có vũ khí gì cả, toàn là đồ dùng cá nhân bình thường mà thôi.

  Đang chuẩn bị tìm kiếm thông tin thì bỗng nhiên, một con sói linh vang lên tiếng gầm, có vẻ như nó đã phát hiện ra điều gì đó.

  Tiêu Kiệt vội vàng cảnh giác, tiến lại gần hơn… Rồi thấy một ông lão tóc bạc lòa từ đám sách cũ bước ra.

  Ông lão run rẩy bước tới và vội vàng cúi chào Tiêu Kiệt:

  “Cảm ơn ngài hùng đã trừng phạt kẻ ác… Nếu không, thì vào lúc này, ông già này đã không còn sống được nữa rồi.”

  Tiêu Kiệt nghe vậy liền cảm thấy kính trọng ông lão này… Và ông lão cũng rất lịch sự.

“Ngài cứ thoải mái thôi, bảo vệ đất nước và an dân là trách nhiệm mà chúng tôi phải gánh vác.”

Lời này quả không sai, Tiêu Kiệt hiện vẫn là người cấp cao của Long Hiển Quốc. Về mặt lý thuyết, ông ta cũng được coi là một trong những người bảo vệ thành phố Thanh Vân.

Người già gật đầu rồi thở dài: “Ài, khi binh lính xuất hiện, chưa biết sẽ có bao lâu nữa mới yên ổn đây… Các vùng ở Chín Châu đã suy yếu từ lâu rồi; trước đây, khi Long Vô Thương gây rối loạn, chúng ta đã phải mất rất nhiều công sức mới giải quyết được… Giờ lại tiếp tục xảy ra chiến tranh như thế này… Thật không biết khi nào mới kết thúc được đây.”

“Ngài đừng lo lắng. Quân đội của chúng tôi mạnh mẽ, lòng dân cũng đang hướng về chúng tôi; chắc chắn chúng tôi sẽ giành được chiến thắng. Khi cả thiên hạ được thống nhất, mọi người sẽ cùng nhau sống trong hòa bình.”

“Ài, hy vọng là vậy…”

Sau vài câu trò chuyện phiếm, Tiêu Kiệt liền nhanh chóng nói rõ mục đích của mình:

“Ngài ơi, tôi đến đây để tìm kiếm một số thông tin… Ngài có biết vào thời điểm sao quái xuất hiện, liệu viện thiên văn địa phương có ghi chép gì không?”

Người già gật đầu nhẹ: “Tất nhiên là có rồi. Xin ngài đợi một chút, tôi sẽ tìm cho ngài ngay.”

Chỉ sau một lát, ông ta đã lấy ra một cuộn sách tre từ hàng kệ sách.

Tiêu Kiệt vội vàng mở nó ra để đọc.

**“Biên niên sử Bắc Dã”:** Vào tháng 7 mùa thu năm Dần Mão, vào đêm đổi ngày, bầu trời đã xảy ra những biến đổi kỳ lạ. Nửa đêm, ngay tại chỗ ở của con Rồng Xanh phía Đông, bỗng nhiên xuất hiện một ngôi sao đỏ rực, ánh sáng của nó như máu, to lớn như một cái chum… Nó bay ngang qua bầu trời, đuôi của nó phun ra những tia lửa xanh lam, chiếu sáng mặt đất như ban ngày… Những người chứng kiến cho biết, những ngôi sao khác đều rung chuyển khi ngôi sao đó đi qua…

Hai cuốn sách này ghi chép về cùng một sự kiện, nhưng do vị trí quan sát khác nhau, hình ảnh được ghi lại cũng khác nhau. Tại thành phố Thanh Vân, ngôi sao quái đó xuất hiện ngay tại **chỗ ở của Con Rồng Xanh phía Đông**.

Lại một điều bí ẩn mà Tiêu Kiệt không thể hiểu nổi…

“Ngài ơi, ngài có biết chỗ ở của Con Rồng Xanh phía Đông là ngôi sao nào không?”

Người già gật đầu: “Tất nhiên là biết. Xin ngài theo tôi.” Nói xong, ông ta cẩn thận đi vòng qua những xác chết trên mặt đất, dẫn Tiêu Kiệt ra ngoài.

Ông chỉ lên bầu trời và nói: “Đó chính là những ngôi sao sáng ở phía đông trung tâm thành phố Thanh Vân.”

Tiêu Kiệt theo hướng mà ông chỉ, mở bản đồ