Hoàng tử thứ tư nhìn Long Trần, nhẹ nhàng cầm lên chiếc cốc trà trước mặt và rót cho Long Trần một chén trà, nói với giọng cười nhẹ:

“Anh Long quả là người xuất chúng, dù sao đi nữa, lòng dũng cảm của anh thật đáng ngưỡng mộ.”

“Hoàng tử thứ tư quá khen ngợi rồi, bản thân tôi đến nay vẫn không hiểu hoàng tử làm thế nào mà nhận ra tôi,” Long Trần nói.

Anh thực sự muốn biết mình đã để lộ điểm yếu ở đâu; anh tin chắc rằng khả năng hóa trang của mình hoàn toàn không thể có sai sót.

“Người thông minh cũng có lúc mắc sai lầm. Nói thật lòng, ban đầu tôi thực sự không nhận ra anh Long, nhưng chiếc nhẫn trên tay anh mới khiến tôi liên tưởng đến anh, cùng với ánh mắt của anh, tôi mới nhận ra được,” Hoàng tử thứ tư chỉ vào chiếc nhẫn trên tay Long Trần và nói.

Long Trần bỗng nhiên hiểu ra; chiếc nhẫn không gian mà anh đang đeo in hình ấn đặc trưng của Hội Dược Sĩ – anh thực sự đã quên mất điểm yếu lớn này.

“Hoàng tử thứ tư quan sát thật tỉ mỉ, thật đáng ngưỡng mộ. Nhưng tôi rất muốn biết, tại sao hoàng tử lại muốn giúp đỡ tôi?” Long Trần hỏi.

“Ha ha, có lẽ anh Long sẽ không tin đâu, nhưng thực ra tôi rất ghét Hạ Trường Phong. Dù sao đi nữa, Chu Ngọc cũng là em gái của tôi… Mặc dù trong cung điện, tình thân giữa các thành viên hoàng gia là thứ xa xỉ, nhưng trong trái tim tôi, vẫn còn chút tình cảm đó.”

“Thực ra tôi cũng không nỡ để Chu Ngọc phải gả cho một người mà cô ấy không yêu thích… Nhưng anh cũng biết đấy, hoàng gia luôn chỉ biết đến lợi ích, không có tình cảm… Đó chính là nỗi buồn của những người sinh ra trong hoàng gia.”

“Tôi đã nhiều lần kiến nghị với Thái hậu, hy vọng bà ấy sẽ thu hồi lệnh đó, nhưng không may, tất cả đều không mang lại kết quả gì… Cuối cùng, tôi còn bị Thái hậu tức giận và bị đuổi ra khỏi Điện Thái Hòa.”

“Hôm nay, khi nhận ra anh Long đến thăm Chu Ngọc, tôi thấy rằng tình cảm của anh dành cho cô ấy là chân thành… Nhưng khả năng của tôi có hạn, tôi chỉ có thể giúp đỡ anh đến đây thôi,” Hoàng tử thứ tư thở dài và nói.

“Hoàng tử thứ tư quá lịch sự rồi… Chuyện hôm nay, Long Trần sẽ mãi ghi nhớ trong lòng,” Long Trần nói. Dù sao đi nữa, hôm nay anh thực sự đã nợ Hoàng tử thứ tư một ân tình.

“Ngoài ra, về việc lương của gia đình Long bị cắt giảm, tôi cũng đã từng điều tra… Nhưng chỉ điều tra được một nửa thôi, sau đó không thể tiếp tục nữa… Vì vậy, đối với chuyện của gia đình Long, tôi cũng bất lực,” Hoàng tử thứ tư nói.

Long Trần nhíu mày hỏi: “Hoàng tử thứ tư có thể cho

Trong số các hoàng tử, có tổng cộng bảy người. Ngoại trừ Hoàng tử thứ tư, còn lại sáu người nữa; Hoàng tử thứ bảy cũng có thể được loại trừ ngay lập tức. Như vậy, chỉ còn lại Hoàng tử đầu tiên, thứ hai, thứ ba, thứ năm và thứ sáu. Vào ngày hội đèn Phượng Minh, Long Trần đã quan sát kỹ lưỡng những người này; ngoại trừ Hoàng tử đầu tiên, không ai trong số họ có vẻ là người khôn ngoan cả. Vậy thì nghi phạm chính rõ ràng là Hoàng tử đầu tiên. Hơn nữa, vào ngày đó tại hãng đấu giá Hoa Vân, Long Trần đã nhận ra kẻ đã giết Lý Hạo để che đậy dấu vết; mọi bằng chứng đều chỉ ra hướng đi đúng đắn.

“Cảm ơn ngài,” Long Trần cúi chào một cách lịch sự.

“Hehe, tôi chẳng nói gì cả đâu; bạn cảm ơn tôi thì tôi không dám nhận đâu,” Hoàng tử thứ tư cười nói.

Hoàng tử thứ tư thở dài và tiếp tục: “Đôi khi, tôi thực sự ghen tị với các bạn – những hoàng tử này, có thể sống tự do thoải mái, không giống như chúng tôi, luôn bị ràng buộc bởi vai trò của mình; dù không thích ai đó, cũng phải chiều theo ý họ. Nhìn xem, Hạ Trường Phong sẽ trở về Đại Hạ Đế Quốc sau mười ngày để chuẩn bị cho việc cưới Chu Ngọc… Dù tôi rất muốn đánh anh ta một trận, nhưng vẫn phải mỉm cười tiễn anh ta đi; đó chính là nỗi bi thảm của những người sinh ra trong hoàng gia.”

“Anh ta sẽ rời đi sau mười ngày à?” Long Trần hỏi một cách bình thản, nhưng ánh mắt anh ta lóe lên vẻ hung ác, tuy nhiên anh ta nhanh chóng kìm nén lại.

Hoàng tử thứ tư dường như không nhận thấy sự thay đổi trong ánh mắt Long Trần, uống một ngụm trà và tiếp tục nói: “Đúng vậy, anh ta sẽ đi qua Nam Quan để rút ngắn đường về Đại Hạ. Dù sao thì đây cũng là đám cưới của một hoàng tử, còn rất nhiều việc cần phải chuẩn bị.”

Long Trần gật đầu và ghi nhớ những thông tin đó vào lòng. Đồng thời, một ý tưởng táo bạo bắt đầu xuất hiện trong đầu anh ta: nếu thành công, vấn đề liên quan đến Chu Ngọc sẽ được giải quyết một cách dễ dàng.

Hai người tiếp tục trò chuyện một lúc nữa, sau đó Hoàng tử thứ tư lịch sự tiễn Long Trần ra khỏi phòng. Khi Hoàng tử thứ tư trở lại, trong phòng đã có thêm một người phụ nữ.

Người phụ nữ đó trông khoảng hơn ba mươi tuổi, thân hình cao ráo, toát lên vẻ sang trọng và uy nghiêm, khiến người ta cảm thấy khó có thể xâm phạm được.

“Bạn đang thực hiện một việc rất nguy hiểm,” người phụ nữ đó nói.

Hoàng tử thứ tư mỉm cười, cầm ly trà và nhấp một ngụm nhẹ: “Nguy hiểm chính là rủi ro, và những rủi ro lớn thường mang lại lợi ích lớ

Tôi kết hôn với gia đình Hạ Trường Phong là vì một sứ mệnh, cả chúng ta đều phải ghi nhớ điều này.”

“Hừ, ngay từ đầu bạn đã là công chúa của Đại Hạ, và bạn đến đây vì mục đích đó… Còn tôi thì sao? Tôi sinh ra chỉ để trở thành một quân cờ trong trò chơi của họ ư?”

“Họ muốn chiếm lấy đất nước Hạ Trường Phong, muốn ông ấy cai trị đất nước này rồi chiếm độc quyền những kho báu ở đó… Khi đó, toàn bộ công lao sẽ thuộc về họ, còn chúng ta, mẹ con tôi, chỉ có thể trở thành công cụ trong tay họ thôi sao? Tại sao lại như vậy chứ?” Hoàng tử thứ tư bỗng nhiên nổi giận dữ, khuôn mặt anh ta tái nhợt như một con thú dữ bị kích động, có thể bất cứ lúc nào cũng tấn công người khác.

“Con yêu, mẹ biết con không cam lòng… Với tài năng của con, con không hề thua kém ai cả… Nhưng đây chính là số phận,” Nương phi Tây Cung thở dài một tiếng.

“Số phận à? Số phận hoàn toàn có thể được thay đổi… Số phận của con phải do chính con quyết định… Con không muốn trở thành một Kẻ mồi nữa… Con muốn trở thành hoàng đế của đất nước này!” Hoàng tử thứ tư nói với giọng lạnh lùng.

“Điều đó là không thể đâu…” Nương phi Tây Cung lắc đầu.

“Mẹ yên tâm đi… Con đã lập kế hoạch từ lâu rồi… À, việc với Thái hậu thì sao rồi?” Hoàng tử thứ tư hỏi.

“Bà ấy đã bị con sử dụng phép thuật chiếm hồn… Hiện tại, bà ấy gần như đã nằm trong tầm kiểm soát của con hoàn toàn rồi… Nhưng để phòng ngừa mọi rủi ro, con vẫn tiếp tục ‘bổ sung’ cho bà ấy hàng ngày,” Nương phi Tây Cung nói một cách bình thản.

“Thế thì tốt rồi… Bây giờ chỉ còn mong chờ tin tốt từ Long Trần thôi… Hy vọng anh ấy sẽ không làm con thất vọng…” Hoàng tử thứ tư nói với nụ cười trên môi, rồi uống cạn ly trà trong tay mình.

……

Khi Long Trần trở về nhà, anh ta thấy có vài chiếc xe ngựa đậu trước cửa, liền ngạc nhiên. Vừa bước vào nhà, người quản gia đã thông báo với anh ta rằng có khách đến thăm.

Long Trần ngẩn người… Dạo này, có lẽ đã vài năm rồi gia đình Long không có ai đến thăm cả… Lúc nào lại xuất hiện khách đây?

Anh ta vội vàng đi thẳng đến nơi mẹ mình đang ở, từ xa đã thấy mẹ đang nói chuyện với vài người khác. Khi thấy Long Trần đến, mẹ vội vàng nói: “Trần ơi, đến đây gặp hai dì của con đi!”

Trong số những người đó, có hai phụ nữ trông già hơn mẹ một chút… Long Trần đành gọi họ là dì.

“Hehe, đứa bé ngoan quá… Trời ạ, con đã lớn lên nhanh thật… Nhanh lên, các con hãy đến gặp cháu trai của mình đi!” Một người phụ nữ vội vàng nói với những người đứng sau mình.

Nhữ

Mặc dù cảm thấy sự xuất hiện đột ngột của gia đình mẹ có phần bất ngờ, nhưng khi thấy nụ cười trên khuôn mặt mẹ, Long Trần cũng không thể nói gì thêm, chỉ đành gượng đáp lại vài câu.

Sau khi những người đó nói xong chuyện, Long Trần mới biết rằng họ đến để xin lỗi mẹ mình.

“Con trai yêu quý của mẹ, lúc nhà họ Long rơi vào khủng hoảng, gia đình mẹ đã đứng nhìn mà không làm gì cả; mẹ thực sự rất oán giận điều đó.”

“Nhưng lần này họ đến và giải thích rõ nguyên nhân. Thực ra họ cũng có những lý do riêng; họ không phải không muốn giúp đỡ chúng ta, mà là không dám.” Bà Long thở dài và nói.

“Bây giờ mọi chuyện đã qua rồi, con cũng đã trở thành một danh dược sư cao quý, nhà họ Long cũng đã phục hồi được.”

“Mẹ cũng đã buông bỏ được quá khứ. Hãy để mọi chuyện ấy qua đi, hy vọng con cũng đừng để tâm đến nữa… Dù sao họ cũng là người thân của mẹ mà.”

Trong lòng Long Trần, một tiếng cười lạnh vang lên. “Không dám à? Lúc đó nhà họ Long đã sa sút đến mức gần như không còn tiền để ăn; họ đã đi đâu mà không giúp đỡ?”

Ngay cả khi không thể giúp đỡ trực tiếp, việc giúp đỡ bằng tiền bạc âm thầm cũng rất dễ dàng mà… Nói cho cùng, đó chỉ là sự giả tạo mà thôi.

Bây giờ, khi Long Trần đã trở nên thành công và có mối quan hệ mật thiết với Đại sư Vân Kỳ, thậm chí còn dám đối đầu với Ngài Anh Hầu tại cuộc đấu giá, điều này đã chứng tỏ sức mạnh và uy tín của anh ta.

Long Trần muốn thông qua cách này để cho mọi người biết rằng nhà họ Long giờ đây không còn là nhà họ Long của ngày xưa nữa; không ai có thể bắt nạt họ một cách dễ dàng như trước đây nữa.

Việc họ đến xin lỗi vào lúc này rõ ràng chỉ là hành động vì lợi ích cá nhân mà thôi. Mặc dù trong lòng Long Trần cảm thấy ghét bỏ, nhưng vì mẹ đã tha thứ cho họ, anh cũng không tiện để bàn luận thêm nữa.

Chỉ cần mẹ vui vẻ, thì cứ để mẹ làm theo ý muốn. Sống trong thế giới này, chúng ta cũng cần phải chấp nhận những cách sống theo lối thế tục.

Thấy Long Trần không hề tỏ ra ghét bỏ gia đình mẹ, bà Long cũng yên tâm hơn. Dù có oán giận đến đâu, họ vẫn là người thân của mình… Và sau bao năm sống cô đơn, bà Long cũng rất mong muốn được đón nhận tình cảm gia đình.

Được trò chuyện với mẹ một lúc, bà Long cũng hỏi sơ qua về tình hình hiện tại của Long Trần. Long Trần trả lời một cách mơ hồ, chỉ nói những điều tích cực để làm bà yên tâm.

Sau khi trở về từ nhà mẹ, Long Trần bắt đầu cuộc tu luyện ẩn dật của mình. Trong thời gian qua, anh luôn bận rộn với các công việc kh

Nhưng kể từ khi hình thành được cơn lốc thứ mười một, anh ta càng ngày càng cảm thấy mơ hồ trước con đường tu luyện của mình; không biết làm thế nào để tiến triển hơn trong việc luyện tập pháp thuật “Cửu Tinh Bá Thể Kỳ”.

Tuy nhiên, bây giờ anh ta đã không còn lựa chọn nào khác; với tình trạng không còn đan điền, việc luyện tập “Cửu Tinh Bá Thể Kỳ” chính là con đường duy nhất dành cho anh ta.

Mười một cơn lốc hoạt động hết sức mạnh mẽ, hấp thụ liên tục linh khí thiên địa, giống như mười một cái bao tải khổng lồ, đưa linh khí ấy vào bên trong tinh thể Phong Phủ.

Long Trần nhận thấy rằng hiệu quả hấp thụ linh khí này cao gấp hơn mười lần so với khi chỉ có mười cơn lốc trước đó, điều này khiến anh ta yên tâm hơn nhiều.

Ba ngày sau, bên trong đan điền của Long Trần vang lên một tiếng nổ lớn… Nhưng chỉ có một cơn lốc đạt đến trạng thái bão hòa mà thôi; sự rung chuyển đó không mang lại bất kỳ bước tiến nào.

Long Trần cảm thấy muốn phát điên… Đến bao giờ thì mọi chuyện mới kết thúc? Nếu tiếp tục như this, anh ta sẽ phát điên thực sự mất.

Đúng lúc Long Trần đang gần như mất kiểm soát bản thân vì pháp thuật “Cửu Tinh Bá Thể Kỳ”, giọng nói của Bảo Nhi vang lên từ bên ngoài cửa:

“Thưa thiếu gia, có người đang tìm ngài.”