“Báo cáo với viện trưởng Long Trần Viện, những người cao cấp trong Học Viện Danh Dược của chúng tôi… đều đã bị tiêu diệt hoàn toàn,” người đệ tử ấy nói với vẻ ngượng ngùng.

“Học Viện Danh Dược đã suy đồi đến mức này sao?” Long Trần không khỏi thở dài.

Người đệ tử ấy cười đắng: “Học Viện Danh Dược là xương sống của toàn bộ học viện. Ngay cả khi hai phó viện trưởng trước đây còn ở đây, họ cũng phải e ngại trước viện trưởng chúng tôi. Chính điều này đã khiến Học Viện Danh Dược trở nên gần như không ai kiểm soát được. Vì vậy…”

Long Trần không khỏi nhìn về phía Lục Thành Không. Lục Thành Không thở dài và nói: “Nếu nói rằng học viện đã mắc bệnh nan y, thì nguyên nhân chính nằm ở Học Viện Danh Dược.”

Khi nhắc đến Học Viện Danh Dược, Lục Thành Không cũng không khỏi thở dài. Kể từ khi Thế Giới Nhỏ được thiết lập, các học viện khác gần như không còn vai trò nào nữa. Đặc biệt là các học viện liên quan đến công cụ chiến tranh, phép thuật hay trận đấu – do không có chiến sự, chúng không còn cơ hội để thể hiện sức mạnh của mình nữa. Chỉ có Học Viện Danh Dược là vẫn giữ được vị thế vững chắc.

Chính Học Viện Danh Dược này đã nuôi sống toàn bộ học viện, khiến cho tính kiêu ngạo của nó ngày càng gia tăng. Không còn cách nào khác, từ trên xuống dưới, toàn bộ học viện đều phụ thuộc vào sự hỗ trợ của Học Viện Danh Dược.

Trong lịch sử, mặc dù đã có nhiều nỗ lực nhằm kiểm soát Học Viện Danh Dược, nhưng kết quả đều không mấy thành công. Mặc dù các viện trưởng lúc bấy giờ áp dụng những biện pháp cứng rắn, có vẻ như họ đã kiểm soát được Học Viện Danh Dược, nhưng thực tế thì không phải vậy.

Học Viện Danh Dược dù không dám đối đầu trực tiếp, nhưng họ vẫn có những thủ đoạn riêng của mình. Họ bắt đầu kiểm soát lượng thuốc được sản xuất. Các đệ tử của Học Viện Danh Dược chỉ được phép luyện thuốc một ngày và nghỉ tám ngày. Điều này khiến cho lượng thuốc dần trở nên khan hiếm và không đủ cung cấp cho nhu cầu. Khi học viện yêu cầu Học Viện Danh Dược tăng tốc sản xuất thuốc, họ lại tuân theo một cách ngoan ngoãn; kết quả là hoặc là lò nung bị nổ tung, hoặc là thuốc sản xuất ra bị hỏng. Rõ ràng đó là hành động cố ý của họ, nhưng học viện cũng không thể làm gì được.

Cuối cùng, học viện buộc phải nhượng bộ và trao cho Học Viện Danh Dược một vị thế đặc biệt, khiến cho nó gần như nằm trên tất cả các học viện khác. Như vậy, Học Viện Danh Dược trở thành biểu tượng của sự thống trị tuyệt đối, đến mức ngay cả viện trưởng hiện tại của nó cũng không coi trọng Lục Thành Không hay những người khác.

Vị thế đặc biệt của Học Viện Danh D

Người đệ tử trước mắt này chỉ mới đạt đến cấp độ Bất Tử Trung Kỳ, nhưng lại là người có tu vi cao nhất và kinh nghiệm lâu năm nhất trong toàn bộ Viện Dược Thảo này; vì vậy, chỉ có thể để anh ta đứng ra tiếp đón họ mà thôi.

Nhìn người đệ tử ấy, Long Trần không khỏi thở dài, rồi nói: “Luyện dược chính là luyện tâm, luyện thần, luyện tính. Những ham muốn không thể thỏa mãn được ấy sẽ khiến con người suốt đời cũng không thể tìm thấy con đường chân chính của việc luyện dược. Chưa nói đến những loại dược phẩm tuyệt hảo, ngay cả những loại dược phẩm xuất sắc nhất cũng phải nhờ vào may mắn mới có thể thành công.”

“Lời của viện trưởng quả thật chính xác. Luyện dược trước hết phải luyện tâm; nếu tâm đã đi sai hướng, dù tu vi cao đến đâu, con người càng xa rời con đường chân chính.” Những lời của Long Trần đã chạm đến trái tim người đệ tử ấy, khiến anh ta ngày càng kính trọng ông hơn.

Nhìn người đệ tử ấy với ánh mắt trong sáng và khuôn mặt thanh tú, Long Trần không khỏi gật đầu trong lòng – anh ta quả thực là một tài năng. Việc anh ta dám đứng ra tiếp đón họ chứng tỏ rằng trong lòng anh ta không hề có điều gì phải e ngại.

Long Trần gật đầu nói: “Anh cũng không tồi đâu. Anh chỉ tập trung vào việc luyện dược, không có bất kỳ ham muốn cá nhân nào. Từ hôm nay trở đi, anh sẽ tạm thời giữ chức vụ viện trưởng!”

“Viện trưởng ơi, không thể được đâu… Đệ tử này không có tài năng gì cả, làm sao có thể đảm nhận trách nhiệm lớn lao như vậy?” Người đệ tử ấy vội vàng từ chối.

“Tài năng có thể được rèn luyện dần dần, nhưng đạo đức thì là thứ sinh ra đã có, rất khó để thay đổi sau này. Đừng sợ hãi – anh chỉ tạm thời giữ chức vụ này mà thôi. Nếu sau này có người phù hợp hơn, anh hoàn toàn có thể nhường chức lại.”

“Đệ tử cũng đừng áp lực quá mức. Dù anh làm không tốt, liệu có thể tệ hơn viện trưởng trước đây không?” Long Trần nói.

Nghe vậy, người đệ tử ấy chỉ biết cười buồn, nhưng vì Long Trần đã nói như vậy, nếu anh ta tiếp tục từ chối, thì coi như không biết ơn. Dù có làm tốt hay không, anh ta cũng phải đành gánh vác trách nhiệm này mà thôi.

Dưới sự dẫn dắt của người đệ tử ấy, ba người Long Trần bước vào Viện Dược Thảo. Phải nói rằng, nơi này đã không thể dùng từ “hoành tráng” để mô tả nữa; đó thực sự là sự xa hoa đỉnh cao.

Ngay cả một viên gạch, một tấm ngói, cũng đều được khắc họa đầy những Phù Văn. Không cần nói đến tác dụng của những Phù Văn ấy, chỉ riêng việc chế tạo một viên gạch hay tấm ngói như vậy đã cần đến hàng ngày lao động chăm chỉ

Dưới sự dẫn đường của người đệ tử đó, Long Trần cùng ba người khác đã tham quan các kho báu đặc biệt của học viện như phòng luyện đan, xưởng dược liệu quý và hang Thiên Hoả.

Phải nói rằng Học viện Số Một thực sự rất giàu có; trong hang Thiên Hoả có hơn một trăm tám loại hạt giống thiên hoả, và hầu hết các loại được liệt kê trong danh sách thiên hoả đều có mặt ở đó.

Tuy nhiên, khi bước vào xưởng dược liệu quý, vẻ mặt Long Trần trở nên rất tức giận. Xưởng này được chia thành hai phần: một phần là nơi các loại dược liệu quý được phơi khô để sử dụng sau này; phần còn lại là vườn dược liệu, nơi trồng đủ loại thảo dược quý hiếm.

Nhưng khi Long Trần bước vào vườn dược liệu, anh ta phát hiện ra rằng có rất nhiều luống cây trống không, chỉ có tên gọi mà không hề có bất kỳ loại dược liệu quý nào. Khi hỏi thăm, Long Trần mới biết người trông coi vườn dược liệu này là người thân của vị hiệu trưởng đời trước; người này hoàn toàn không biết cách chăm sóc các loại dược liệu quý, khiến cho vô số loài thảo dược đã chết hết.

Một vườn dược liệu rộng lớn như vậy lại trở nên hoang tàn, đầy những vùng đất bị hủy hoại; mỗi vùng đất như vậy đều đại diện cho sự tuyệt chủng của một loại dược liệu quý.

Long Trần tức giận đến nỗi răng cắn chặt lưỡi; những loại dược liệu quý đó đều là những loài cực kỳ quý giá, bởi vì càng quý giá thì càng cần được chăm sóc cẩn thận; chỉ cần một sai sót nhỏ cũng có thể khiến chúng chết đi.

Nhìn những cái tên ghi trên những luống cây trống không đó, lòng Long Trần như đang chảy máu; may mà những kẻ đó đã chết, nếu không thì Long Trần chắc chắn sẽ không để chúng chết một cách nhẹ nhàng như vậy.

Dư Thanh Châu cũng cảm thấy buồn bã khi nhìn những cái tên đó trên mặt đất trống không; với tư cách là một cao thủ luyện đan, những loại thảo dược quý hiếm đó chính là sinh mệnh của họ; việc chúng bị phá hủy như vậy thật sự là điều không thể chấp nhận được.

“Đi thôi, chúng ta đến Đại điện!”

Long Trần không dám ở lại đây nữa; anh sợ mình sẽ tức chết mất, thà đi thẳng đến Đại điện để xem những lò luyện đan còn hơn; ở lại đây mãi thì chỉ khiến tuổi thọ của mình bị giảm sút mà thôi.

Bốn người cùng nhau đến Đại điện; cánh cửa điện được mở ra, và khi nhìn thấy những lò luyện đan lấp lánh ánh sáng bên trong, tâm trạng của Long Trần cuối cùng cũng trở nên tốt đẹp hơn nhiều.

“Ùng…”

Khi Dư Thanh Châu bước vào Đại điện, tất cả các lò luyện đan bên trong đều bỗng nhiên sáng lên; những Phù Văn trên chúng rung động, ánh sáng huyền ảo lan tỏa khắp nơi, và từng đám sương mù xuất hiện, xoay quanh Dư Thanh