“Ùng”

Long Trần bước lên bậc thang đầu tiên, và ngay trên bậc thang ấy, vô số Phù Văn xuất hiện, như những ngọn đèn sáng lên, kéo dài tận chân trời.

Ngay khi bước lên bậc thang, Long Trần cảm nhận được một lực lượng vô hình đang áp bức mình. Anh khẽ nhếch mày; năm xưa đã từng leo Thang Thiên Mộng, và giờ đây lại phải bắt đầu hành trình leo “Thang Làm Dao” này một lần nữa.

Bậc thang rất cao, mỗi bước của Long Trần đều đi được vài chục thước. Đúng như anh dự đoán, càng đi xa, áp lực càng tăng lên.

Nhưng đối với Long Trần, điều này không phải là gì quá khó khăn. Anh tiếp tục bước đi theo một nhịp độ nhất định, và mãi sau khi leo qua ba mươi bậc thang, anh mới thực sự cảm nhận được áp lực ấy.

Tuy nhiên, áp lực này vẫn chưa quá lớn. Khi bước lên bậc thứ bốn mươi, Long Trần cuối cùng cũng cảm nhận được lực lượng vô hình đó bắt đầu áp đặt ý chí của mình.

Ý chí chính là nền tảng của tâm đạo. Chắc hẳn đây chính là nơi mà các đệ tử nhà Lạc rèn luyện ý chí của mình. Long Trần không khỏi cười; anh đã vượt qua vô số khó khăn, chiến đấu trong biển máu để đến được thiên giới, và không ai có thể lay chuyển ý chí của anh, kể cả chính trời cao.

Khi Long Trần bước lên bậc thứ năm mươi của “Thang Làm Dao”, anh cảm thấy không gian xung quanh bắt đầu bị biến dạng, một áp lực khổng lồ đè xuống người anh, như thể anh đột nhiên phải gánh vác một ngọn núi lớn vậy.

Lạc Trường Vũ đã nói rằng, bốn mươi chín bậc đầu tiên của “Thang Làm Dao” dùng để kiểm tra các đệ tử ở cấp độ Tứ Cực Cảnh, còn bậc thứ năm mươi thì dành riêng cho những người mạnh mẽ ở cấp độ Thần Quân Cảnh.

Khi bước lên bậc thứ năm mươi, Long Trần rõ ràng cảm nhận được sự khác biệt. Áp lực tăng vọt gấp hàng chục lần, và lúc này, nó không chỉ áp đặt lên ý chí của anh mà còn thử thách cả thể xác anh nữa.

Càng đi xa, sức áp đặt càng trở nên kinh hoàng, nhưng Long Trần lại không cảm thấy quá khó khăn. Đối với hầu hết những người mạnh mẽ ở cấp độ Thần Quân Cảnh, lực lượng này đã gần như vượt quá khả năng chịu đựng của họ, nhưng đối với thể xác Long Trần, nó không hề là một mối đe dọa.

Đến bậc thứ sáu mươi, áp lực lại tăng lên một lần nữa. Đến bậc thứ bảy mươi, dòng máu trong cơ thể Long Trần bắt đầu chảy nhanh hơn, chúng tự động hoạt động để chống lại áp lực bên ngoài.

Đối với hầu hết những người mạnh mẽ ở cấp độ Thần Quân Cảnh, lực lượng này đã đủ để làm họ vỡ tan, vượt ra ngoài khả năng chịu đựng của đại đa số họ.

K

“Ùng”

Long Trần bước lên tầng thứ tám mươi. Theo bản năng, cơ thể Long Trần tự động cúi xuống; anh cảm nhận rằng không gian phía trên đầu mình bị kiềm chế, khiến anh không thể đứng thẳng được.

“Hừ”

Long Trần khẽ phát ra tiếng cười lạnh, sau đó vươn người thẳng lên. Các bậc thang dưới chân anh phát ra tiếng “rắc rắc”; có vài Phù Văn bị vỡ tung. Long Trần cảm thấy như mình đang gánh vác cả một vì sao trên vai, cơ thể anh hơi đau nhức.

Thực ra, Long Trần hoàn toàn không cần phải làm vậy; chỉ cần cúi người đi thôi là sẽ không phải chịu áp lực lớn như vậy.

Nhưng lòng kiêu hãnh của Long Trần không cho phép anh cúi đầu. Việc cúi đầu đồng nghĩa với việc nhượng bộ, đồng nghĩa với sự bất lực… Điều đó chính là sự thất bại, và Long Trần không thể chấp nhận điều đó, nhất là trên Thang Đá Mài Dao này, khi vẫn còn có người đang theo dõi anh.

Hơn nữa, Long Trần có một linh cảm rằng nếu cúi đầu, anh sẽ không thể leo lên đỉnh. Một lần nhượng bộ có thể sẽ dẫn đến việc phải nhượng bộ mãi mãi… Liệu cuối cùng anh sẽ phải bò lên từng bậc thang sao?

Long Trần nhảy lên bậc thang thứ tám mươi mốt; áp lực lại tăng thêm một chút nữa. Quả thật, càng đi xa lên trên, áp lực càng trở nên kinh hoàng.

Khi Long Trần đi đến bậc thang thứ tám mươi lăm, ngọn lửa của vì sao bên trong cơ thể anh tự động bùng cháy. Khi anh bước lên bậc thang thứ chín mươi, anh cảm nhận được một sức mạnh vô hạn đang đè nặng lên mình, giống như đang bước vào dòng chảy không gian hỗn loạn, cơ thể mình sắp bị xé nát vậy.

“Rầm rầm rầm…”

Trên khắp cơ thể Long Trần, những chiếc vảy rồng màu vàng bắt đầu hiện lên. Một tiếng gầm rồng vang dội khắp thiên địa; dòng máu hung hãn biến thành một cột sáng màu vàng, xuyên thủng các tầng mây xung quanh, làm thay đổi màu sắc của bầu trời và mặt đất.

Ngay khoảnh khắc tiếng gầm rồng vang lên, toàn bộ vùng đất của tộc Loa đều rung chuyển mạnh mẽ. Tần Phong, Bạch Tiểu Nhạc, Từ Tử Hùng đang cùng với những người mạnh mẽ của gia tộc Loa thưởng thức trà, bỗng nhiên nghe thấy tiếng gầm rồng và thấy cột sáng màu vàng lao thẳng lên bầu trời, họ đều giật mình. Khuôn mặt Tần Phong biến đổi.

“Không cần lo lắng, Long Trần đang đối mặt với Thang Đá Mài Dao; chắc chắn anh ấy sẽ phải phát huy hết sức mạnh của mình,” Lạc Chương Vũ an ủi Tần Phong. Không ai có thể làm hại Long Trần đâu; anh ấy không đang chiến đấu với ai cả.

Thực tế, sau khi trở về, Lạc Chương Vũ đã cùng Tần Phong

Cần phải biết rằng, càng nhanh chóng bước lên “Thang mài dao”, áp lực phía sau sẽ càng lớn; đặc biệt là chín bậc cuối cùng của thang này – đó mới chính là nơi thực sự dùng để “mài dao”. Lúc này, Lạc Trường Vũ vừa kinh ngạc vừa lo lắng.

“Chín mươi bậc ư? Mạnh đến thế sao?” Một số người mạnh mẽ trong tộc Lạc không thể tin được.

Mọi người đều biết rằng, ngoại trừ người đứng đầu tộc Lạc, chưa ai từng bước lên được chín mươi bậc; có khá nhiều người đã đến tận tám mươi chín bậc, nhưng khi tiến lên chín mươi bậc, họ đều bị dòng nước khủng khiếp cuốn trôi xuống, không thể chịu đựng nổi. Có người cố gắng xông pha, nhưng kết quả là bị dòng nước xé nát thành từng mảnh, không còn xác thịt nào.

Ngược lại, những người quen thuộc với Long Trần như Lạc Băng, Lạc Tuyết, Lạc Ninh, Lạc Thanh thì không hề kinh ngạc, mà ngược lại, họ đầy mong đợi. Họ đã chứng kiến sức mạnh của Long Trần bằng chính mắt mình; họ cho rằng Long Trần chính là một sinh vật toàn năng, và họ hy vọng Long Trần cũng sẽ giống như người đứng đầu tộc Lạc, có thể vượt qua được “Thang mài dao”.

Đúng vào lúc cả tộc Lạc đều kinh ngạc trước Long Trần, anh ta lại phải đối mặt với một cuộc khủng hoảng chưa từng có.

Anh ta đang đứng trên chín mươi bậc, nhưng dòng nước cuồn cuộn liên tục đập vào người anh ta; đồng thời, linh hồn anh ta cũng phải chịu đựng những cơn đau dữ dội, giống như một tảng đá lớn đang cọ xát liên tục vào linh hồn anh ta.

Hơn nữa, dòng nước đó còn có thể xuyên qua cơ thể anh ta, cuốn trôi đi một cách điên cuồng, giống như hàng triệu con dao đang cạo xát lấy cơ thể anh ta.

Cuối cùng, Long Trần cũng hiểu được nguyên nhân tại sao “Thang mài dao” lại có cái tên như vậy: Những bậc đầu tiên chỉ là để kiểm tra năng lực con người, còn những bậc sau đây mới chính là nơi thực sự bắt đầu quá trình “mài dao”.

Khí, máu, thịt, gân, xương, linh hồn, tinh thần, ý chí… Tất cả những sức mạnh mà con người sở hữu, dù là hữu hình hay vô hình, đều phải chịu sự ma sát; đó là một nỗi đau không thể chịu đựng nổi. Long Trần cuối cùng cũng đã trải nghiệm được nỗi đau của “Thang mài dao”.

Không lạ gì mà Lạc Trường Vũ nói rằng, suốt bao năm qua, chỉ có người đứng đầu tộc Lạc là người duy nhất vượt qua được tám mươi chín bậc; một sức mạnh khủng khiếp như vậy thực sự khiến người ta phải kinh ngạc.

“Còn chín bậc nữa…”

Long Trần hít một hơi thật sâu, cắn chặt răng, bước ra một bước, và tiếp tục tiến lên bậc thang