Trong khu vườn hoàng cung, tiếng chim hót vang, hương hoa ngát thơm, non núi nhỏ xinh, dòng suối chảy róc rách… Những khung cảnh này, quen thuộc với sự tạo hóa kỳ diệu của thiên nhiên, lại mang đến một cảm giác hoàn toàn khác biệt.

“Long Trần, cảm ơn em!”

Hạ Uy Lạc và Long Trần đi bên nhau, khuôn mặt xinh đẹp của cô đã trở nên hồng hào trở lại, ánh mắt cũng lấp lánh một vẻ đặc biệt khi cô nhẹ nhàng nói với Long Trần.

Nhưng lúc này, Hạ Uy Lạc không còn giữ vẻ nghịch ngợm, bướng bỉnh như trước nữa; có vẻ như chỉ trong một đêm, cô bé nhỏ bé ấy đã trưởng thành lên, điều này khiến Long Trần cảm thấy hơi bất ngờ.

“Đừng ngại, dù sao chúng ta cũng là đồng đội chiến đấu – dù là ở Khu di tích Bốn Quốc hay trong Đền Thần Rượu, mối quan hệ giữa chúng ta thực sự không phải ai cũng có thể so sánh được,” Long Trần cười nói.

Hạ Uy Lạc cũng mỉm cười, như thể đang nhớ lại những khoảnh khắc cùng Long Trần đi lấy rượu trong Đền Thần Rượu – những lúc cười nói, đánh nhau, giận dữ… Giờ nghĩ lại, tất cả những điều đó dường như như thuộc về một thời xa xưa.

“Long Trần, trước đây em có phải là người khiến mọi người ghét bỏ không?” Hạ Uy Lạc thở dài, khuôn mặt hiện lên vẻ buồn bã.

“Nói gì vậy? Bây giờ em cũng chẳng hề được mọi người yêu mến đâu,” Long Trần nói, nhưng ngay sau đó anh cảm thấy có điều gì đó không ổn… Bởi vì theo tính cách trước đây của Hạ Uy Lạc, cô thường sẽ tức giận, la mắng… Nhưng lúc này, cô lại cúi đầu, không nói gì cả.

“Cô bé ơi, như thế này thì em không giống như mình trước nữa rồi… Anh không dám đùa với em nữa đâu…” Long Trần cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Long Trần vẫn thích Hạ Uy Lạc ngày xưa – người con gái ngây thơ, hơi bướng bỉnh, nghịch ngợm… Đó chính là bản chất của cô ấy.

Giống như một đứa trẻ sơ sinh; dù làm gì đi nữa, tất cả đều xuất phát từ bản năng, không hề có ý định gì cụ thể.

Nhưng bây giờ, sau những gì đã trải qua, Hạ Uy Lạc dường như đã trưởng thành lên một cách nhanh chóng… Nhưng cô ấy không còn là Hạ Uy Lạc ngày xưa nữa.

Sự trưởng thành không phụ thuộc vào tuổi tác, mà là vào những trải nghiệm… Chỉ khi đã trải qua đau khổ, con người mới thực sự trưởng thành.

Bởi vì họ buộc phải trưởng thành… Bởi vì họ nhận ra trách nhiệm của mình, biết mình cần phải gánh vác những gì… Khi con người trưởng thành, họ sẽ tự nhiên mất đi một số thứ… Có lẽ, đó chính là cái giá phải trả cho sự trưởng thành.

“Long Trần, anh vẫn có thể n

“Làm sao có thể như vậy được, tôi không phải là người thích chiếm đoạt lợi ích của người khác đâu.”

Long Trần nói ra lời xin lỗi, nhưng bàn tay to lớn của anh ta đã nắm chặt lấy bàn tay ngọc của Hạ Uy Lạc.

Trên khuôn mặt xinh đẹp của Hạ Uy Lạc hiện lên vẻ cảm động; khi được Long Trần nắm tay, cảm giác ấm áp lan tỏa khắp người cô, và không hiểu tại sao, cô lại cảm thấy yên bình một cách chưa từng có trước đây.

Đi bên cạnh Long Trần, Hạ Uy Lạc nói: “Long Trần, anh thật là một người tốt.”

“Cảm ơn em, nhưng sau này đừng bao giờ nói như vậy nữa nhé.” Long Trần lắc đầu.

“Tại sao vậy?” Hạ Uy Lạc không hiểu.

Nhìn lên bầu trời, Long Trần nói với vẻ lo lắng: “Nếu thường xuyên nói những lời đi ngược với lương tâm, sẽ bị trời phạt đấy.”

“Pfft…”

Nhìn thấy vẻ mặt của Long Trần, Hạ Uy Lạc không nhịn được mà bật cười, rồi vỗ nhẹ vào vai anh ta: “Đừng trêu chọc em như vậy, em nói thật đấy.”

Long Trần nghiêm túc trả lời: “Em cũng nói thật đấy. Em có nghe hàng ngày có người la hét, yêu cầu em rời khỏi Thành Đại Hạ không? Người tốt làm sao lại bị đối xử như vậy chứ?”

Hạ Uy Lạc cười nhẹ, che miệng: “Đừng nghĩ em không biết đâu… Anh cùng với anh Huynh Chông đã gian dối, những người hô hào kia đều do các anh kiểm soát hết rồi; tất cả đều là người của các anh, tiền của họ cũng đều thuộc về các anh.”

“Điều đó cũng không phải là gian dối đâu… Ai muốn làm gì thì làm thôi, mỗi người đều lấy những gì mình cần… Đó chỉ là một hình thức hợp tác, ừm, là sự hợp tác có lợi cho cả hai bên mà thôi.” Long Trần nói một cách tự tin.

Vẻ mặt nghiêm túc của Long Trần lại khiến Hạ Uy Lạc bật cười thành tiếng; khuôn mặt xinh đẹp của cô đỏ hồng lên, và trên đỉnh mũi cao của cô, những giọt mồ hôi nhỏ li ti xuất hiện… Khi kết hợp với nụ cười của cô, nó tạo nên vẻ đẹp trẻ trung, sinh động và đầy sức sống… Không thể nói là tuyệt đẹp, nhưng thực sự rất cuốn hút và khiến người ta cảm thấy thoải mái.

“Cô gái nhỏ ơi, lần này thực sự không phải lỗi của em đâu… Em không cần phải gánh vác cái tội này; nếu có ai phải gánh vác, thì cũng phải là tôi mới đúng… Nhưng có vẻ như nếu tôi gánh vác, thì nó cũng không còn được coi là cái tội nữa…” Long Trần cười nói.

Chỉ khi bị oan ức thì mới gọi là gánh vác cái tội… Còn trường hợp của Long Trần thì không tính vào đâu… Dan Tǎ, Cổ tộc và Huyết Sát Điện đều âm mưu giết hại anh ta… Đó chính là một cái b

“Vì vậy mà người ta mới nghĩ rằng cảnh đẹp ở thế giới bên kia chắc hẳn phải hoàn hảo không tì vết gì, và người ta sẵn lòng chìm đắm trong những lời dối trá do người khác bịa ra… Long Trần, em nghĩ em có ngu không?” Hạ Uy Lạc nói, đặt tay lên tay Long Trần.

“Có thể đừng nói nữa được không? Em sợ anh đánh em đấy…” Long Trần e ngại đáp.

“Em… em đúng là xứng đáng bị đánh.” Hạ Uy Lạc vỗ nhẹ vào vai Long Trần, tức giận nói.

“Anh biết mà, chuyện này chắc chắn không có kết quả tốt đâu… Nhưng thực ra, em cũng không quá ngu đâu.”

“Này này, đừng đánh em nữa! Anh nói thật mà… Thực ra, chỉ vì tính cách em tốt bụng, và bố em… lại yêu thương em quá mức…”

Thực ra, đó không phải là sự chiều chuộng đặc biệt, mà là vì Hạ Dục Dương biết rằng Hạ Uy Lạc đã định mệnh phải gặp một tai họa không thể tránh khỏi, và số phận cô ấy chắc chắn sẽ kết thúc sớm. Vì vậy, dù đôi khi Hạ Dục Dương la mắng con gái mình quá mức, nhưng khi nghĩ đến việc cô ấy chỉ còn sống không bao lâu nữa, ông lại không nỡ trách móc cô nữa.

Phải biết rằng phép tính về “long mạch” truyền thống của gia tộc Đại Hạ rất mạnh mẽ, có thể truy ngược lại từ những thời đại cổ xưa. Mặc dù không thể so sánh được với phép thuật “thăm dò thiên cơ” của đảo Thiên Cơ, nhưng đối với việc dự đoán số phận của gia tộc Hạ, phép tính này hầu như chưa bao giờ sai lầm.

Tuy nhiên, vì sự xuất hiện của Long Trần, tất cả các phép tính đó đều bị phá vỡ; số phận của Đại Hạ dường như bị bao phủ bởi sự hỗn loạn, và sức mạnh của “long mạch” cũng không thể được dự đoán nữa.

“Vì vậy, số phận của em, bố em cũng phải gánh vác một phần trách nhiệm… Người làm vườn có trách nhiệm không thể từ chối đối với việc cây cối phát triển như thế nào.

Như người ta thường nói, càng sớm chịu thiệt thòi thì càng sớm rèn luyện được ý chí của mình. Những cây cỏ mọc tự nhiên ngoài đồng ruộng, từ khi mới sinh ra đã phải trải qua muôn vàn khó khăn: bị cắt đứt, bị giẫm đạp, trải qua sự thay đổi của thời tiết, để có thể sống sót.

Nhưng một bông hoa được nuôi dưỡng trong cung điện suốt mười tám năm, nếu đột nhiên bị để ngoài trời lạnh giá, khả năng sống sót của nó là rất thấp.”

Long Trần nắm chặt tay nhỏ của Hạ Uy Lạc và nói: “Giống như em vậy… Từ nhỏ đến lớn, em luôn gặp may mắn, nhưng bỗng nhiên phải đối mặt với thất bại lớn như thế này… Không chỉ là một cô bé nhỏ như em, ngay cả anh cũng không thể chịu đựng nổi đâu.”

Ban đầu, Hạ Uy Lạc chỉ cảm thấy mình đã làm tổn thương anh trai mình, cảm thấy mình thật ngu dốt vì đã khiến cho rất nhiều chiến binh của Đại Hạ phải chết; chỉ có cái chết mới có thể rửa sạch nhục nhã cho Đại Hạ.

Nhưng sau khi tỉnh lại, cô mới nhận ra mình đã quá non nớt. Càng suy nghĩ về điều đó, cô càng cảm thấy tội lỗi, nhưng đồng thời cũng cảm thấy ấm áp và xúc động, bởi vì cô biết rằng mọi người xung quanh đều yêu thương mình.

Cuộc trò chuyện hôm nay với Long Trần đã khiến cô cảm thấy thoải mái hơn nhiều, tâm trạng cũng trở nên vui vẻ hơn.

“Long Trần, em thấy anh thật giỏi giang, biết mọi thứ; so với anh, em chỉ là một đứa trẻ chưa hiểu gì cả,” Hạ Uy Lạc nói với vẻ ngưỡng mộ trên khuôn mặt xinh đẹp của mình.

Mặc dù Long Trần chỉ hơn cô vài tuổi, nhưng anh ấy đã trưởng thành hơn cô rất nhiều; cô thực sự rất ghen tị và cũng mong muốn mình có thể giỏi giang như Long Trần.

“Em cũng đành phải làm vậy thôi!” Long Trần thở dài.

Nếu muốn sống sót trong thế giới này, thì phải thành thạo mọi thủ đoạn lừa đảo; chỉ dựa vào sức mạnh võ thuật thôi là không đủ để giải quyết mọi vấn đề. Long Trần thậm chí cảm thấy rằng chính số phận đã buộc anh trở thành một “thiên tài toàn năng”.

“Long Trần, em có thể nghe anh kể về câu chuyện của mình không?” Hạ Uy Lạc hào hứng hỏi.

“Những chuyện xấu xa của anh thì thôi đi… Không có gì đáng tự hào cả. Thôi, ta cùng đi lừa đảo rượu tại Đền Thần Rượu đi,” Long Trần không muốn nhắc đến những chuyện đó; anh cảm thấy rằng con đường tu luyện của mình luôn đầy rẫy gian khổ và bạo lực.

Vì Hạ Uy Lạc đã gần như giải tỏa được nỗi buồn trong lòng, Long Trần liền dẫn cô đến Đền Thần Rượu. Bởi vì những công thức thuốc mà Long Trần đã cung cấp cho các đệ tử của đền thờ trước đây, một số đã được sử dụng để chế tạo ra loại rượu mới, trong khi những công thức khác vẫn đang trong giai đoạn nghiên cứu.

Cứ mỗi một hoặc hai ngày, lại có một số đệ tử thành công trong việc sản xuất rượu. Trước đây, Long Trần thường xuyên được họ cung cấp rượu miễn phí, với lý do là để “hướng dẫn và đánh giá”, chỉ ra những thiếu sót trong sản phẩm. Những đệ tử đó đều coi Long Trần như một vị thần; ngoại trừ vị đại tế lễ, không ai tôn sùng Long Trần hơn.

Khi hai người ra khỏi cổng đền và đi được một đoạn đường, bỗng nhiên phía trước xuất hiện một đoàn người lớn, họ hô vang những khẩu hiệu:

“Long Trần, hãy rời khỏi thành phố Đại Hạ!”

“Long Trần, hãy rời khỏi thành phố Đại Hạ!”

“Long Trần, hãy rời khỏi thành phố Đại Hạ!”

Hạ

“Cứ hô lớn đi, đừng dừng lại! Nhận tiền của người ta rồi thì phải làm việc chăm chỉ, đừng để người ta nói rằng chúng ta nhận tiền mà không làm việc, như vậy sẽ ảnh hưởng đến danh dự của người Đại Hạ chúng ta.” Long Trần nói.

Long Trần không quan tâm đến những lời này; cứ hô lớn đi thôi, anh ta cũng chẳng mất mát gì cả, miễn là đừng có ai mắng người bên cạnh anh ta là được.

“Đúng rồi, tiền rồi… Chúng ta nên quay trở lại và đòi tăng giá lên mới đúng… Nhanh lên!” Bỗng nhiên, có người trong đám đông hét lên.

Kết quả là, hàng triệu người ấy lao về phía ngoài thành phố như một con rồng giận dữ, biến mất trong chốc lát, khiến Long Trần cũng sửng sốt.

Hạ Uy Lạc cười ha hả, kéo tay Long Trần; có vẻ như những người đã trả tiền cho họ đang phát điên rồi…

Có vẻ như giá công lao của những kẻ mạnh mẽ này đã tăng lên hơn mười lần; hàng triệu người, chi phí mỗi ngày thật sự là một con số khổng lồ.

Nhưng Long Trần lại rất bình tĩnh; mọi chuyện đều nằm trong tầm kiểm soát của Hạ Vân Xung… Làm gì có chuyện họ lừa đảo ai được chứ?

Long Trần kéo Hạ Uy Lạc đi thẳng đến Cung Thần Rượu; cuộc sống của họ rất thoải mái. Còn những Tông môn hay nịnh hót kia thì cuối cùng cũng không chịu nổi nữa… Chi phí quá lớn, hàng chục Tông môn đều cảm thấy đau lòng… Cuối cùng, Dan Tǎ đã ra lệnh: đừng hô hào nữa, hãy chuẩn bị sử dụng hàng trăm người mạnh mẽ từ các Tông môn để đối đầu trực tiếp với Hoàng đế Đại Hạ… Họ quyết tâm dùng vũ lực.

Tuy nhiên, đúng vào lúc này, một tin tức đã khiến Dan Tǎ hoàn toàn sửng sốt.