Các đệ tử khác vừa định tản đi thì bỗng nhiên thấy Long Tân cúng máu uống vào miệng, tự rạch một vết trên lòng bàn tay mình, để cho máu tươi nhỏ giọt lên chiếc biển danh của mình; không ai hiểu ý định của Long Tân là gì.

Nhưng tất cả các vị trưởng lão đều thay đổi sắc mặt ngay lập tức, họ lập tức nhận ra rằng Long Tân muốn làm một việc cực kỳ điên rồ.

“Đãng!”

Một tiếng chuông vang lên, lan tỏa khắp không gian; tất cả các vị trưởng lão và những người mạnh mẽ cấp cao đang định rời đi đều dừng lại ngay lập tức. Chỉ có bóng dáng của Đại Nhân Huyền Chủ thì không biết từ khi nào đã biến mất.

“Quách Tân Diêm, với tư cách là đệ tử cốt cán, ta Long Tân xin phát động thách đấu sinh tử với ngươi. Xin mời các vị chứng kiến qua tiếng chuông máu này,” Long Tân đặt Đao Bụi Rồng xuống đất, dùng máu tươi từ tay trái ướt đẫm chiếc biển danh của mình, rõ ràng là đã kích hoạt quy trình thách đấu được ghi trong chiếc biển đó.

Trước khi bắt đầu kỳ thi, tất cả các đệ tử đều đã ghi nhớ sâu sắc các quy định của Huyền Thiên Đạo Tông.

Trong số rất nhiều quy định đó, nếu giữa các đệ tử có những mâu thuẫn không thể hòa giải được, họ có thể phát động thách đấu. Tuy nhiên, để tránh tình trạng người mạnh áp đảo người yếu, quy định rằng thách đấu chỉ được phép giữa những người cùng cấp độ và cùng địa vị.

Nghĩa là, đệ tử nội môn chỉ được phép thách đấu với đệ tử nội môn khác; đệ tử nội môn không được phép thách đấu với đệ tử ngoại môn, vì đó là điều mà quy định không cho phép.

Bây giờ, Long Tân đã sử dụng chiếc biển danh của đệ tử cốt cán để phát động thách đấu, và đó không phải là một cuộc thách đấu bình thường, mà là một cuộc đối đầu sinh tử thông qua tiếng chuông máu.

Đây là thách đấu mà chỉ những đệ tử cốt cán mới có quyền phát động; điều này cho thấy giữa họ có một mâu thuẫn không thể giải quyết được, đến mức chỉ có cái chết mới có thể chấm dứt.

Đối với Huyền Thiên Đạo Tông, những đệ tử cốt cán chính là những tài năng xuất chúng, những người cần được nuôi dưỡng hết sức mạnh mẽ; việc họ phát động thách đấu như vậy chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của toàn bộ tông phái.

“Long Tân, đừng làm liều lĩnh…” Lý Trường Phong vội vàng la lên, sắc mặt anh ta thay đổi rõ rệt.

“Haha, tốt lắm! Long Tân, ngươi thật dũng cảm… Ta đồng ý!” Chưa kịp cho Lý Trường Phong nói hết, Quách Tân Diêm đã cắn vào ngón tay mình, để máu tươi nhỏ giọt lên chiếc biển danh.

“Đãng!”

Bỗng nhiên, một tiếng chuông nữa vang lên

Chỉ có các chiến binh huyết rồng mới hiểu rõ tâm trạng của Long Trần; họ biết rằng Long Trần không thể nào chấp nhận sự thật ấy được, anh ta muốn trả thù cho những đệ tử đã qua đời.

“Sư huynh Long Trần….”

Nhìn thấy cảnh này, làm sao các đệ tử lại không hiểu chuyện gì đang xảy ra? Họ không ngờ rằng Long Trần lại quan tâm đến tình nghĩa đến vậy; mặc dù mọi chuyện đã kết thúc, và Long Trần đã làm hết sức mình, nhưng họ mãi mãi biết ơn anh ta.

Mọi chuyện đã qua, những người đó cũng đã chết, nhưng Long Trần không thể gạt bỏ ý định trả thù trong lòng mình; anh ta phải làm điều đó, nếu không anh ta sẽ không thể yên lòng được.

Ngay cả Hoa Thi Ngữ và Ngô Chân cũng rất ngạc nhiên; Long Trần thực sự giống như một kẻ điên, thật đáng sợ… Anh ta không chần chừ chút nào trong việc trả thù.

Trong khi đó, Hồ Quy Sơn và Phạm Tùng lại tỏ ra chế giễu; trong mắt họ, Long Trần đang tự chuẩn bị cho cái chết, bởi vì anh ta hoàn toàn không nhận ra rằng so với họ, có một khoảng cách không thể vượt qua giữa hai bên.

Hàn Vân Sơn, Ngụy Trường Hải và Nghiêm Mạc Trần đều tỏ ra vui mừng trước tai họa của người khác; ba người họ đều từng có mâu thuẫn với Long Trần, và Hàn Vân Sơn thì càng ghét bỏ anh ta hơn nữa, mong muốn được xử tử Long Trần một cách tàn nhẫn.

“Viện trưởng Liễu Thanh, hai đệ tử cốt cán đã chủ động đề nghị cuộc đối đầu sinh tử… Bạn còn do dự gì nữa?” Chủ tịch Trụ Pháp Điện nói với giọng đầy ám ý.

Anh ta không ngờ rằng mọi chuyện lại đổi ngược lại; niềm vui đến quá đột ngột… Long Trần thậm chí còn tự nguyện đưa mình vào cái chết… Điều này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của anh ta.

Bây giờ, hai người đã hoàn thành việc thách đấu và sẵn sàng đối đầu… Chỉ cần Liễu Thanh đồng ý, mở cuộc đấu sinh tử, họ sẽ tiến hành cuộc đối đầu quyết định sống chết.

Thấy Liễu Thanh đứng đó không nói gì, Chủ tịch Trụ Pháp Điện không khỏi thúc giục; anh ta rất muốn chứng kiến cảnh Long Trần bị đánh bại.

Bỗng nhiên, Liễu Thanh cười lên; ban đầu, anh ta cũng bị hành động của Long Trần làm cho sững sờ; anh ta không thể hiểu nổi Long Trần đang nghĩ gì trong đầu… Anh ta không biết liệu có nên cho phép cuộc đấu này diễn ra hay không…

Bỗng nhiên, một giọng nói xuất hiện trong đầu anh ta, khiến tâm trí anh ta trở nên thoải mái hơn nhiều… Anh ta lấy ra một bàn cờ có kích thước khoảng một thước vuông.

Trên bàn cờ đó, hàng ngàn Phù Văn đang chuyển động liên tục, khiến người ta choáng ngợp… Đây là thứ vô cùng quý giá, nó kiểm soát toàn bộ khu vực tu luyện của Huyền Thiên Đạo Tông.

“Khi mới gia nhập Huyền Thiên Đạo Tông, trong vòng ba tháng đầu không được phép tổ chức những trận đấu sinh tử quyết định. Nhưng vì các người đều đang rất tức giận, tôi cho phép các người tiến hành thách đấu, nhưng không được giết hại đối thủ.”

“Nếu đồng ý, cuộc thách đấu sẽ diễn ra; nếu không đồng ý, thách đấu sẽ bị hủy bỏ. Nếu các người đánh nhau ngoài đời thực, sẽ bị trừng phạt nặng nề,” Liễu Thanh nói.

“Đệ tử đồng ý,” Khoát Tân Diêm lớn tiếng tuyên bố.

“Đệ tử cũng đồng ý,” Long Trần cũng đáp lại.

“Hai người phải cẩn thận đấy, đừng nói một đàng làm một nẻo. Nếu có ý xấu và giết hại đối thủ, các người sẽ bị đuổi khỏi Huyền Thiên Đạo Tông,” Liễu Thanh nhắc nhở.

“Yên tâm đi, tôi sẽ không giết hắn đâu… Bởi vì giết hắn thì quá dễ dàng cho hắn rồi,” Khoát Tân Diêm nói với vẻ mặt hung ác.

Còn Long Trần thì không nói gì; chỉ cần bị đuổi thôi… Vậy thì cứ để hắn tự do hành động đi.

Thấy hai người không có ý kiến gì khác, trên bàn cờ trong tay Liễu Thanh, các Phù Văn bỗng sáng lên. Mọi người cảm thấy cảnh vật trước mắt thay đổi; một sân đấu rộng hàng trăm dặm xuất hiện ngay trước mặt họ, và Long Trần cùng Khoát Tân Diêm đã đứng ở giữa sân đấu.

……

Tại trụ sở chính của Huyền Thiên Đạo Tông, trong một đại sảnh ngầm, vị Chủ Tôn ngồi trên một tấm gối, phía trước mình là một bàn cờ cổ xưa. Các quân cờ đen trắng đan xen lẫn nhau, tạo thành tình thế cân bằng, không ai dám di chuyển quân cờ. Vị Chủ Tôn nhìn chằm chằm vào bàn cờ, nhưng mãi không thể đặt quân cờ trắng xuống.

“Rắc!”

Cuối cùng, quân cờ của vị Chủ Tôn cũng được đặt vào một góc khuất không ai để ý đến. Một giọng nói già nua vang lên:

“Hành động này thật vô nghĩa.”

Giọng nói đó phát ra ngay phía trước mặt vị Chủ Tôn, như thể có người đang ngồi ở phía bên kia bàn cờ… Nhưng thực ra không thể nhìn thấy người đó, thật là kỳ lạ.

“Tôi không nghĩ vậy đâu. Dù có ý nghĩa hay không, những nước cờ cần phải đi vẫn phải đi. Nếu không đi, làm sao tôi có thể hiểu rõ tình hình?” Vị Chủ Tôn lười biếng nói.

“Ông không tin tưởng lão ta à?” Giọng nói già nua đó nói, giọng điệu mang theo sự bất mãn.

“Làm sao con dám! Vì cái đồ nhỏ bé này, ông đã kéo tôi ra khỏi việc tu luyện… Biết đâu tôi vừa mới tìm thấy một cơ hội quan trọng…” Vị Chủ Tôn có vẻ bất đắc dĩ.

“Nếu không phải là sự kiện quan trọng, tôi đâu có lòng kéo ông ra khỏi đó? Gương Luân Hồi đã phát

Lần trước, tôi đã cảnh báo nhóm nhỏ của Liễu Thanh rồi; họ không cần phải tạo điều kiện thuận lợi cho Long Trần đâu. Nhưng đứa bé này… nó có một quá khứ vô cùng đáng sợ.

Lần trước, khi ở cấp độ Luân Hồi, chúng ta chỉ thấy được một phần nhỏ của sự thật; có lẽ đứa bé này là một kẻ phi thường. Bây giờ nó đến với Tông Phái Thiên Đạo Cao Thâm của chúng ta… có thể đó là một điều tốt lành, nhưng cũng có thể mang lại tai họa khôn lường. Vì vậy, tôi cần bạn phải coi trọng việc này.” Giọng nói già nua ấy rất nghiêm túc.

“Nếu ngài không yên tâm, sao ngài không tự mình theo dõi thay tôi?” Vị Chủ Tông không khỏi cười buồn.

“Đùa gì! Bản thân tôi cũng đang ở vào thời điểm quan trọng; tôi cũng cần phải tu luyện. Làm sao tôi có thời gian để theo dõi nó chứ?” Giọng nói già nua ấy nói với giọng tức giận.

“Nếu ngài đã giao việc này cho tôi, thì hãy tin tưởng và để tôi tự lo liệu. Đừng can thiệp vào công việc của tôi; tôi có cách làm riêng của mình,” Vị Chủ Tông nói.

“Được thôi, vậy thì tôi giao việc này cho bạn.”

Sau khi nói xong, giọng nói già nua ấy im lặng; chỉ còn lại vị Chủ Tông lặng lẽ nhìn chiếc bàn cờ trước mắt mình.

Trên chiếc bàn cờ ấy, trò chơi đã kéo dài không biết bao năm nay; nó giống như một vũng nước đọng, không hề có chút biến đổi nào, vẫn tiếp tục trong tình trạng bế tắc.

“Một khi tình thế bế tắc này bị phá vỡ, sẽ cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng để lập kế hoạch… Kết quả thắng thua thì không ai có thể dự đoán được.” Sau một lúc, vị Chủ Tông thở dài.

……

Trên sân đấu, Long Trần và Khuyết Tân Diễn đối đầu nhau; ánh mắt của họ đầy lạnh lùng và ý định giết chóc, bầu không khí trở nên căng thẳng đến mức không thể kiểm soát được.

“Anh Long Trần chắc chắn sẽ thắng, phải không?” Một đệ tử lo lắng hỏi.

“Từ hôm nay trở đi, các bạn hãy nhớ rằng: thứ nhất, từ nay trở đi đừng gọi anh Long Trần nữa, mà hãy gọi là ‘lão đại’. Bởi vì lão đại đã đứng ra bảo vệ các bạn, coi các bạn như anh em ruột thịt… Gọi ‘anh Long Trần’ thì không đủ oai phong và mạnh mẽ đâu.” Quách Nhiên chỉnh sửa.

Quách Nhiên hiểu rõ Long Trần nhất; ban đầu, Long Trần chỉ cảm thấy thương hại cho họ, nhớ lại khoảnh khắc khi Đội Quân Long Huyết mới được thành lập, và chỉ đơn giản muốn giúp đỡ họ mà thôi. Nhưng dần dần, với sự phối hợp của mọi người, lòng tin giữa họ đã dần hình thành; đặc biệt là trong những lúc nguy cấp, họ luôn tin tưởng lẫn nhau và sẵn sàng đặt sinh mạng của mình vào tay đồng đội… Điều