“Long Trần, tôi biết rằng xuất thân của bạn chắc chắn không bình thường, nhưng dù ở bất kỳ phe phái nào, luôn tồn tại sự áp bức và đàn áp vô tận. Bạn có nghĩ đến việc gia nhập đội của chúng tôi không? Nếu bạn muốn tham gia, tôi sẵn lòng nhường vị trí đội trưởng cho bạn, và thậm chí đặt tên đội lính đánh thuê theo tên bạn cũng không thành vấn đề.”

Trong bóng đêm, Mục Tuyết và Long Trần đến một vách đá, Mục Tuyết nhẹ nhàng nói với Long Trần.

Long Trần nhìn xuống các lều trại phía dưới vách đá, thở dài và nói: “Trước hết, tôi xin cảm ơn đội trưởng Mục Tuyết đã quan tâm đến tôi, nhưng thực sự tôi không thể gia nhập đội lính đánh thuê Mục Tuyết được.”

“Tại sao vậy? Bạn không thể từ bỏ danh tính của mình à?” Mục Tuyết hỏi.

“Tôi nghĩ đội trưởng Mục Tuyết đang hiểu lầm tôi. Tôi không phải là con cháu của gia tộc quyền quý nào cả; tôi chỉ là một người bình thường, không có danh tính gì đặc biệt cả. Lý do tôi không muốn gia nhập đội lính đánh thuê không phải vì tôi coi thường các bạn, mà ngược lại, tôi rất thích bầu không khí trong đội – mọi người yêu thương nhau, giống như một gia đình vậy. Chính vì tôi yêu quý các bạn mà tôi không thể gia nhập, bởi vì tôi là một ‘kẻ đem rủi ro’… tôi sẽ khiến các bạn gặp nguy hiểm.”

Mục Tuyết nhìn vào vầng trăng sáng trên bầu trời và nói: “Bạn nên biết rằng, trong đội lính đánh thuê của chúng tôi, không có kẻ yếu đuối nào cả.”

“Hãy coi tôi là một người ích kỷ đi… Các bạn có thể không sợ chết, nhưng tôi sợ. Tôi không thể chịu đựng nổi nỗi đau đó. Nếu tôi gia nhập, có lẽ không lâu sau đó, cả đội lính đánh thuê sẽ bị hủy diệt chỉ vì một mình tôi. Các bạn sẽ chết, còn tôi sẽ phải một mình chịu đựng nỗi đau tột độ đó… Vì vậy, hãy coi tôi là một người vô tình, ích kỷ đi…” Ánh mắt Long Trần lộ ra vẻ buồn bã.

Anh ta là người đối đầu với cả thiên đạo; nếu ai muốn theo anh ta chiến đấu, thì phải có số mệnh rất mạnh mẽ… Nếu không đủ may mắn, họ sẽ gặp tai họa.

Vào thời điểm cuộc chiến giữa chính và tà diễn ra, còn rất nhiều đệ tử xuất sắc đã cùng Long Trần chiến đấu. Nhưng khi họ trở về từ Cửu Lý Bí Cảnh, chỉ còn lại Cốc Dương và vài người khác… Những người đó đã mãi mãi biến mất.

Dù con đường tu luyện luôn đầy rủi ro và sinh tử do số mệnh quyết định, nhưng Long Trần không biết bao nhiêu người trong số họ đã chết vì âm mưu của Ân Vô Song… Điều này khiến anh ta cảm thấy rất không thoải mái.

Chính vì vậy, Long Trần càng ngày càng thận trọng trong cách hành

Mặc dù mỗi người trong đội lính đánh thuê Mục Tuyết đều là những người ưu tú; nếu được đào tạo chăm chỉ, họ chắc chắn sẽ trở thành những lực lượng hỗ trợ mạnh mẽ.

Nhưng Long Trần thực sự rất yêu quý họ và không muốn họ bị cuốn vào vòng xoáy của mình. Họ đã khó khăn mới tìm thấy hướng đi trong cuộc sống và xác định được mục tiêu trong đời; vì vậy, không nên để họ lại sa vào những rắc rối này nữa.

“Long Trần, có phải anh có một câu chuyện gì đó không?” Nhìn thấy ánh mắt buồn bã trong đôi mắt Long Trần, Mục Tuyết không khỏi cảm thấy xúc động.

“Câu chuyện của tôi quá dài… dài đến mức không thể kể hết được,” Long Trần nói với vẻ buồn bã.

“Vậy… anh có muốn kể cho tôi nghe không?” Mục Tuyết thì thầm.

Long Trần nhìn Mục Tuyết và nói: “Cảm ơn sự quan tâm của đội trưởng. Tôi sẽ mãi không bao giờ quên đội lính đánh thuê Mục Tuyết, quên tất cả các anh em, và cũng sẽ không bao giờ quên đội trưởng.”

“A, tôi nhớ ra rồi… Hàn Thủy Thanh Yến cần được cho thuốc rồi; nếu không, ngày mai nó sẽ không thể bay được đâu. Đội trưởng, tôi đi trước nhé!”

Long Trần vừa tự trách mình vừa vội vàng chào tạm biệt Mục Tuyết và lao về phía Hàn Thủy Thanh Yến.

Nhìn theo bóng dáng Long Trần xa dần, Mục Tuyết cảm thấy hơi buồn… Suốt những năm qua, cô đã một mình gánh vác việc điều hành đội lính đánh thuê; công việc đó thật sự rất vất vả…

……

Sáng hôm sau, tinh thần của Hàn Thủy Thanh Yến đã phục hồi rõ rệt hơn. Khi thấy Long Trần đến, con chim này từ từ cúi xuống.

“Long Trần, anh chắc chắn làm được chứ? Đừng bỏ chúng tôi lại giữa chừng; nếu vậy, tất cả chúng ta sẽ bị rơi xuống đất và chết hết mất,” Chương Vũ lo lắng nói.

“Đừng lo… Ngay cả khi bị rơi xuống đất, anh cũng sẽ là người to lớn nhất trong số chúng ta mà,” Long Trần nói, nhìn vào thân hình cao lớn của Chương Vũ.

Lời nói của Long Trần khiến hai cô gái không ngừng cười khúc khích, nhưng hôm nay Mục Tuyết dường như không có tâm trạng gì cả; cô không nói gì cả.

“Chúng ta đi thôi.”

Tất cả mọi người đều lên lưng Hàn Thủy Thanh Yến. Long Trần ra lệnh, và con chim này liền vỗ cánh, mang tất cả mọi người bay lên bầu trời.

Hàn Thủy Thanh Yến vung cánh bay thẳng lên trên, nhanh chóng đạt đến tầng mây; điều này khiến không ít người hoảng sợ, bởi vì ở độ cao như vậy, nếu rơi xuống thì chắc chắn sẽ chết.

“Long Trần, liệu có thể cho nó bay thấp hơn một chút được không? Trông nó thật đáng sợ…” Một cô gái nói, khuôn mặt tái nhợt.

“Không được đâu… Nếu bay th

Mọi người đều không cần phải sợ hãi, sau khi bay thêm khoảng một nghìn trượng nữa, các bạn sẽ không còn cảm thấy sợ nữa đâu,” Long Trần cười nói.

Quả nhiên, sau khi bay thêm một nghìn trượng nữa, mọi người thực sự không còn cảm thấy sợ hãi nữa, bởi vì con chim Hàn Thủy Cái Ngỗng đã chuyển sang trạng thái bay ổn định; phía dưới là những lớp mây mỏng manh, che khuất tầm nhìn của mọi người, khiến cảnh tượng trở nên ít đáng sợ hơn nhiều.

“Những ai can đảm có thể thưởng thức cảnh đẹp này, còn những người e ngại thì có thể nhắm mắt lại và ngủ một lát; con chim Hàn Thủy Cái Ngỗng bay rất ổn định đấy,” Long Trần nói.

Ngay sau khi Long Trần nói xong, anh ta nhận thấy rằng những người bạn từng tỏ ra sợ hãi trước đây giờ đều đang nhìn ra xa, chỉ để chứng minh rằng mình không phải là những người “nhút nhát”, điều này khiến Long Trần không khỏi mỉm cười.

“Tốc độ thật nhanh… Nếu tiếp tục như this, chúng ta chỉ cần một ngày một đêm là có thể đến được Thanh Châu rồi,” Mục Tuyết cũng ngạc nhiên trước tốc độ của con chim Hàn Thủy Cái Ngỗng và cuối cùng cũng lên tiếng.

“E rằng không thể đâu… Vết thương của con chim Hàn Thủy Cái Ngỗng mới chỉ lành lại một phần thôi; sau mỗi chuyến bay kéo dài nửa ngày, nó cần phải nghỉ ngơi một đêm. Nhưng so với việc chúng ta phải chạy bộ hết sức lực, tốc độ của nó vẫn nhanh hơn nhiều; có lẽ chỉ cần ba ngày là chúng ta sẽ đến được Thanh Châu,” Long Trần giải thích.

Mục Tuyết gật đầu, không nói gì thêm. Khi trời gần trưa, Long Trần cho con chim Hàn Thủy Cái Ngỗng bắt đầu hạ cánh xuống một bên hồ trống trải.

Tại đó, họ cho con chim uống một lượng lớn thuốc chữa thương; dù sao thì thân hình của con chim quá to lớn, nên nó cần tiêu hao rất nhiều năng lượng.

Họ nghỉ ngơi bên hồ suốt đêm hôm đó, và vào ngày hôm sau, họ tiếp tục lên đường, vẫn duy trì lịch trình bay nửa ngày rồi nghỉ một đêm. Đến ngày thứ ba, mọi người đã bay qua những dãy núi liền miên.

Sau khi ra khỏi dãy núi, còn khoảng hai ba vạn dặm nữa mới đến thành phố Thanh Châu, nhưng Long Trần đã cho con chim Hàn Thủy Cái Ngỗng dừng lại.

Mọi người đều nhảy xuống từ lưng con chim, và Long Trần lại lấy ra một số lượng lớn thuốc để cho con chim ăn.

“Được rồi, thỏa thuận của chúng ta đã hoàn thành… Lôi thuốc cuối cùng này đủ để giúp con phục hồi hoàn toàn; hãy trở về nhà của mình đi,” Long Trần nói với con chim Hàn Thủy Cái Ngỗng.

Lý do Long Trần cho con chim dừng lại sớm như vậy là vì anh ta lo sợ rằng khi tiến gần đến thành phố Thanh Châu, con chim có thể bị những kẻ mạnh khác ph

“Giữa chúng ta chỉ là một thỏa thuận nhỏ thôi – tôi sẽ giúp bạn chữa trị vết thương, còn bạn sẽ dẫn đường cho chúng tôi. Bây giờ mọi thứ đã hoàn tất, duyên phận cũng đã kết thúc; đã đến lúc chia tay rồi.” Long Trần nhẹ nhàng vỗ vào đầu con chim màu nước lạnh ấy và nói.

Con chim màu nước lạnh ấy mới miễn cưỡng dang rộng đôi cánh, bay lên bầu trời, nhưng sau khi quay vòng vài vòng trên không, nó vẫn không muốn rời đi.

“Cứ đi đi…” Long Trần thở dài và nói.

Lúc này, con chim màu nước lạnh ấy mới phát ra tiếng hót trong trẻo, vỗ cánh mạnh mẽ và lao thẳng lên tầng mây, biến mất khỏi tầm mắt mọi người.

Nhìn theo hướng con chim màu nước lạnh khuất đi, Long Trần không khỏi tự hỏi: Ngay cả loài quái vật cũng biết ơn và trả ơn, vậy tại sao con người lại thích ân oán lẫn lộn nhỉ?

Chỉ là một việc giúp đỡ nhỏ nhặt, cũng chỉ là một cuộc giao dịch… Nhưng loài quái vật vẫn biết ơn được, còn con người thì sao?

Các chiến binh của đội lính đánh thuê Mục Tuyết cũng cảm thấy xúc động khi nhìn con chim màu nước lạnh khuất xa. Tuy nhiên, trong đầu Mục Tuyết vẫn vang vọng lời nói của Long Trần: “Duyên phận đã kết thúc, đã đến lúc chia tay rồi.”

Phải chăng ví dụ của con chim màu nước lạnh này chính là hình ảnh phản ánh mối quan hệ giữa họ và Long Trần? Nhìn theo bóng lưng của Long Trần, ánh mắt Mục Tuyết trở nên phức tạp.

“Bây giờ vẫn còn nửa ngày đường nữa, chúng ta hãy lên đường thôi.” Mục Tuyết kìm nén những suy nghĩ trong lòng và nói với mọi người.

Mọi người gật đầu đồng ý. Bây giờ đã gần trưa rồi, nếu tăng tốc bước đi, họ có thể đến thành phố Thanh Châu trước khi trời tối.

“Hehe, Long Trần, khi đến Thanh Châu, tôi sẽ mời anh ăn một bữa ngon đấy!” Chương Vũ nói với vẻ hào hứng.

“Đừng đưa Long Trần đến những nơi không đáng tin cậy đâu nhé…” Một cô gái cảnh báo.

Chương Vũ đỏ mặt và vội vàng phủ nhận: “Không đâu, không đâu… Tôi Chương Vũ là kiểu người như vậy sao?”

Long Trần cảm thấy buồn cười: Nếu không phải kiểu người đó, tại sao lại đỏ mặt như vậy? Điều này chẳng phải là càng che đậy càng lộ rõ sao?

“À, tôi chỉ nghĩ rằng mọi người đã cùng nhau trải qua nhiều khó khăn, nhưng anh Long Trần lại không muốn gia nhập đội lính đánh thuê của chúng tôi… Khi chia tay sắp đến, tôi muốn mời anh ấy đến Quán Rượu Say Tiên để vui vẻ một chút… Các bạn cũng biết mà, các cô gái ở đó đều… à, không… là biểu diễn nghệ

“Các bạn nghĩ quá nhiều rồi… Quán Rượu Tiên ấy chính là nơi giải trí lớn nhất ở Thanh Châu; tôi đã nghe nói về nó từ lâu và cũng muốn được thử một lần,” Mục Tuyết cười nói.

“Trưởng đoàn, đi như vậy không ổn lắm…” Trường Vũ có vẻ do dự.

“Các bạn lại hiểu lầm rồi… Lần này Long Trần đã giúp đỡ chúng ta rất nhiều; tất nhiên phải mời họ đến thử một lần. Hơn nữa, tôi sẽ đến phần cao cấp nhất của Quán Rượu Tiên – gian phòng Rượu Tiên Các… Đừng hiểu lầm nhé!” Mục Tuyết cười nói.

“Gian phòng Rượu Tiên Các ư? Chi phí để vào đó…?” Mọi người đều ngạc nhiên.

“Dù chi phí có cao đến đâu, so với những thứ chúng ta sẽ nhận được thì còn đâu bằng! Đã quyết định như vậy rồi… Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, đội lính đánh thuê Mục Tuyết của chúng ta sẽ đặt một căn phòng riêng tại Quán Rượu Tiên Các. Một mặt, đó là cách để tiễn biệt Long Trân; mặt khác, chúng ta muốn tuyên bố với toàn bộ giới lính đánh thuê rằng đội của chúng ta đã trỗi dậy mạnh mẽ,” Mục Tuyết nói với vẻ tự tin.

“Tuyệt vời quá! Cuối cùng chúng ta cũng có cơ hội được thưởng thức những cô gái đẹp nhất của Quán Rượu Tiên…” Trường Vũ reo hò vui mừng.

“Muốn gặp các cô gái ở Quán Rượu Tiên à? Hãy đợi đến kiếp sau đi…” Bỗng nhiên, một giọng nói lạnh lùng vang lên; một nhóm người từ xa chạy đến và bao vây họ lại.