“Làm sao có chuyện này được?”

Ba người nhìn vào bức ấn hình hai con chim khổng lồ kia, cùng với bản đồ các vì sao trải rộng khắp bầu trời, mặt mỗi người đều biến sắc.

“Có vẻ như thời cuộc sắp thay đổi rồi… Cái gọi là ‘Thử thách Đôi Chim Khóa Thiên Hạ’, truyền thuyết về thử thách mạnh mẽ nhất, đã xuất hiện rồi.”

Đúng lúc đó, một vị lão nhân lặng lẽ xuất hiện phía sau ba người.

Nhìn thấy vị lão nhân, Dư Tiếu Vân và hai người bạn vội vàng chào hỏi:

“Xin chào Lão tổ.”

Vị lão nhân này không ai khác chính là người từng có mặt tại đại điện, người không ưa tính nóng nảy của Dư Tiếu Vân và đã chủ trì cuộc kiểm tra để Long Trần đón công chúa.

Tại đại điện, Dư Tiếu Vân là vua, còn người này là tôi tớ; nhưng ở đây, Dư Tiếu Vân chỉ là người trẻ tuổi hơn, nên phải chào hỏi vị lão nhân này.

“Có vẻ như tất cả những điều này đều là số mệnh…” Vị lão nhân nhìn vào bức ấn hình “Đôi Chim Khóa Thiên Hạ”, nói với vẻ nghiêm túc.

“Lão tổ, làm sao ngài có thể khẳng định như vậy?” Dư Tiếu Vân hỏi.

“Các ngươi còn nhớ không, khi ấy trên bầu trời kinh đô đã xuất hiện hiện tượng kỳ lạ của hai con chim, chiếu sáng khắp chín tầng trời?” Vị lão nhân hỏi tiếp.

“Tất nhiên chúng tôi nhớ… Lúc đó, toàn bộ đại trận của thành phố Chu Tước đều bị gián đoạn, phát ra ánh sáng huyền ảo tương ứng với bức ấn hình hai con chim… Các quan thiên văn cho rằng đó là dấu hiệu của điềm lành từ trời ban, là biểu tượng cho sự trỗi dậy của Đế quốc Chu Tước chúng ta,” Dư Tiếu Vân trả lời.

“Sau này tôi đã điều tra và phát hiện ra rằng, đúng vào khoảnh khắc Long Trần bước vào lãnh địa Chu Tước, hiện tượng kỳ lạ đó mới xảy ra,” vị lão nhân nói.

“Điều này… liệu có phải là sự trùng hợp? Liệu Long Trần có mối liên hệ gì với Đế quốc Chu Tước chúng ta?” Dư Tiếu Vân lo lắng hỏi.

Vị lão nhân không trực tiếp trả lời câu hỏi đó, mà nhìn về phía cửa lớn và nói:

“Thử thách Chu Tước được chia thành mười ba cấp độ; cấp độ thứ nhất là dễ nhất, cấp độ thứ mười ba là khó nhất. Ngươi là người có tài năng thiên bẩm xuất chúng nhất trong thời đại này, là người duy nhất có thể sánh ngang với những thiên tài thời cổ đại.”

“Khi các ngươi tham gia thử thách, các ngươi đã mở đến cấp độ thứ mười – Thử thách Lửa Thần Luyện Mặt Trời và Mặt Trăng.”

“Lửa Thần Mặt Trời và Mặt Trăng, sự kết hợp âm dương… Lúc đó, các ngươi suýt nữa mất mạng đấy phải không?”

Mặt Dư Tiếu Vân và hai người bạn đều biến sắc; họ nhớ lại những gì đã xảy ra lú

Lúc đó, cả ba người họ đều tham gia cuộc thử nghiệm đó, và họ đã phải chiến đấu với tất cả sức mạnh mới có thể thoát ra được. Cần biết rằng cuộc thử nghiệm lần đó cực kỳ khốc liệt; trong số hơn chín mươi nghìn người tham gia, chỉ có hơn ba mươi nghìn người thành công trong việc thoát ra, còn những người khác đều đã chết bên trong đó.

Lần đó chỉ là một cuộc thử nghiệm cấp độ mười, nhưng Long Trần cùng những người khác lại mở ra một cuộc thử nghiệm cấp độ mười ba – một thử nghiệm cực kỳ nguy hiểm, vượt quá mọi sự tưởng tượng. Vì vậy, mặt của cả ba người họ đều biến sắc.

“E là có lẽ đây vẫn chưa phải là cuộc thử nghiệm cấp độ cao nhất đâu!” Người già nhìn vào bức tranh thần bí trên cửa, thở dài nói.

“Không phải là cuộc thử nghiệm cấp độ cao nhất? Không thể nào được… Bức tranh này chẳng phải là ‘Song Quạ Khóa Thiên Khôn’ sao?” Dư Tiếu Vân không hiểu và nói.

Người già nhìn Dư Tiếu Vân, lắc đầu nói: “Ôi người bạn này, đã lớn tuổi rồi mà đầu óc vẫn cứ ngu ngốc như vậy… Dù đầu óc kém cỏi thế nào đi nữa, ít ra cũng phải quan sát kỹ lưỡng một chút chứ! Hãy nhìn kỹ xem, bức tranh ‘Song Quạ Khóa Thiên Khôn’ này có gì khác biệt so với những ghi chép đã có hay không?”

“Không có gì khác biệt cả…” Dư Tiếu Vân nhìn mãi mà vẫn không thấy điểm khác biệt nào.

“A….”

Bỗng nhiên, Gừng Huệ Tâm bật lên tiếng kêu nhẹ, khuôn mặt hiện lên vẻ ngạc nhiên, chỉ vào bức tranh ‘Song Quạ Khóa Thiên Khôn’ và nói:

“Thực sự không phải là ‘Song Quạ Khóa Thiên Khôn’ đâu… Trong hình ảnh ‘Song Quạ Khóa Thiên Khôn’, con Chu Tước Thời Cổ thường có màu âm và dương; theo ghi chép, con Chu Tước Khôn luôn ở phía trên, nhưng ở đây thì con Chu Tước Khôn lại ở phía dưới.”

Hai con Chu Tước trên bức tranh giống hệt nhau, nhưng lại có hai màu sắc khác nhau, tượng trưng cho Khí và Thổ… Nhưng vị trí của chúng lại bị đảo lộn hoàn toàn.

“Khí thuộc dương, Thổ thuộc âm; Khí đại diện cho nam giới, Thổ đại diện cho nữ giới… Trong tộc Chu Tước Thời Cổ, luôn là phụ nữ nắm quyền lực, vì vậy con Chu Tước Khôn luôn ở phía trên… Nhưng lần này….” Khuôn mặt Gừng Huệ Tâm hiện lên vẻ hoang mang và lo lắng.

Khi Gừng Huệ Tâm nói như vậy, khuôn mặt Dư Tiếu Vân cũng đầy sự kinh ngạc. Anh ta nhìn người già, và người già lắc đầu nói:

“Chuyện này thật là kỳ lạ… Khi Long Trần đến đây, hiện tượng ‘Song Quạ’ xuất hiện… Lúc đó không ai để ý đến vị trí của hai con Chu Tước cả. Bây giờ khi bức tranh ‘Song Quạ Khóa Thiên Khôn’ này thay đổi, liệu đó là điềm may

“Nhưng mà, nếu không có họ…”, Xu Lan tỏ ra lo lắng.

Theo kế hoạch ban đầu, sau khi trải qua những thử thách này, các hoàng tử và công chúa sẽ được gửi đến các chiến trường lớn – đó mới là những thử thách thực sự, cũng là bài kiểm tra để họ chuẩn bị cho cuộc đấu tranh giành ngai vàng trong tương lai, một bài kiểm tra công bằng thực sự.

Trong suốt nhiều năm qua, Đế quốc Chu Tước luôn âm thầm nuôi dưỡng những người mạnh mẽ; quân đội của họ chỉ là sức mạnh bề ngoài, dùng để đánh lừa kẻ thù mà thôi. Sức mạnh thực sự đã được giấu đi. Việc Học viện Phu Tử can thiệp vào công việc nội bộ của Đế quốc Chu Tước đã gây ra rất nhiều mâu thuẫn; những người được gọi là “những người học vấn” này, vì cho rằng mình có hiểu biết, nên luôn phải lên tiếng chỉ trích những điều họ không hài lòng với thực tế, để thể hiện sự khôn ngoan của mình.

Tuy nhiên, càng có nhiều “người học vấn” như vậy, thì càng có nhiều kẻ chỉ biết lăng mạ người khác; trong số đó, một số thực sự không hài lòng với thực tế, nhưng đại đa số chỉ là theo đám đông mà phát ngôn, chỉ muốn giải tỏa cơn giận của mình mà thôi. Những kẻ lăng mạ cấp cao thì đều được trả tiền để cố ý lan truyền thông tin sai lệch; dù có ai phủ nhận những lời đồn đại đó, nhiều người vẫn chỉ muốn tin vào những gì họ muốn tin.

Bề ngoài, Đế quốc Chu Tước trở nên hỗn loạn, nhưng chính sự hỗn loạn này lại là điều mà Đế quốc Chu Tước muốn mọi người thấy. Giờ đây, khi không cần phải che giấu điều đó nữa, bước đầu tiên mà Dư Tiếu Vân thực hiện là để Long Trần đóng vai kẻ xấu, loại bỏ những kẻ lăng mạ, thanh trừng những kẻ phản bội, và mang lại một môi trường trong sáng, lành mạnh cho Đế quốc Chu Tước.

Các đế quốc lớn khác chắc chắn cũng đang âm thầm chuẩn bị; việc loại bỏ Học viện Phu Tử chứng tỏ rằng Chu Tước đã nhận ra âm mưu của họ, và họ buộc phải hành động ngay. Bây giờ, mọi người đều đang đua với thời gian; việc Thử thách Chu Tước bắt đầu đã khiến kế hoạch ban đầu bị phá vỡ. Theo dự định, trước khi các trận chiến bắt đầu, họ đã có thể hoàn thành những thử thách đó, nhưng sự xuất hiện của “Song Quạ Khóa Thiên Khôn” đã làm thay đổi tất cả.

“Chúng ta phải chuẩn bị sẵn sàng cho mọi tình huống; thời gian không đợi chúng ta đâu. Nếu họ không thể thoát ra được, việc chờ đợi mãi cũng chỉ khiến chúng ta lãng phí cơ hội tốt mà thôi”, người già nói.

Ba người gật đầu rồi rời đi; trước cánh cửa không gian, chỉ còn lại người già đó. Người già nhìn vào hình ảnh Song Quạ và thở dài:

“Các