Cuộc họp đã kết thúc.

Hoàng Ý bước ra khỏi trung tâm chỉ huy, chuẩn bị đi tuyển chọn thành viên cho đội thứ hai.

Theo ý kiến của Hoàng Ý, từ sáu đến tám người là đủ, bởi vì ông ước lượng rằng số thanh tra có thuộc tính ánh sáng mà tổng cục có thể điều động đến sẽ không quá hai người. Nếu số lượng thành viên trong đội quá đông, những người có thuộc tính ánh sáng sẽ phải gánh chịu áp lực lớn hơn.

Ông mới đến đây và không quen thuộc với cấu trúc nhân sự nơi này như Bùi Tiên Giác. Hiện tại, với trách nhiệm được giao vào lúc này, áp lực đối với ông rất lớn. Nếu việc tuyển chọn người không phù hợp, có thể dẫn đến thất bại lần nữa trong chiến dịch.

Đúng vậy, lại là một lần thất bại nữa.

Trong suy nghĩ của Hoàng Ý, đội do Bùi Tiên Giác dẫn dắt có lẽ đã thất bại rồi.

Trong hành lang thẳng tắp này, hệ thống chiếu sáng dường như có vấn đề, ánh đèn liên tục tắt sáng.

Hoàng Ý nhíu mày nhìn lên các ống đèn phía trên.

Lăng Phi Nhàn, mặc bộ đồ y tá, đứng ở một bên, lấy hết can đảm để nói: “Thưa sếp…”

Hoàng Ý bỗng nhiên nhìn thấy một bóng dáng màu trắng và dừng bước lại.

Các quan chức xung quanh ông cũng đều giật mình, bởi vì Lăng Phi Nhàn quá kín đáo đến mức không ai để ý đến sự hiện diện của cô ấy.

“Cô là…” Hoàng Ý do dự nhìn cô.

Lăng Phi Nhàn vuốt mái tóc che tai sang một bên và nói từ từ: “Tôi tên là Lăng Phi Nhàn, là trưởng khoa y tá của bệnh viện thứ hai. Tôi muốn… xin cấp giấy phép để qua bên kia sông Mạc Lan tìm một người.”

Hoàng Ý nói với vẻ nghiêm túc: “Cô hẳn biết tình hình bên kia sông hiện nay như thế nào. Sương mù có thể lan rộng bất cứ lúc nào, và chỉ những người sở hữu thẻ thuộc tính ánh sáng mới có thể chống lại những tác động tiêu cực của sương mù.”

“Thẻ của tôi chắc chắn có thể đối phó được,” Lăng Phi Nhàn cúi đầu, trả lời một cách nhẹ nhàng.

Hoàng Ý nhìn cô một cách nghi ngờ, sau đó quay đầu nhìn người trợ lý bên cạnh.

Người trợ lý đang cầm một chiếc máy tính xách tay, nhanh chóng mở hồ sơ cá nhân của Lăng Phi Nhàn và đưa nó trước mặt Hoàng Ý.

“Theo thông tin trong hồ sơ, cô sở hữu hai thẻ là ‘Quỷ Dữ Phương Tây’ và ‘Hồn Ma’,” Hoàng Ý nhìn lại Lăng Phi Nhàn, “Cô chắc chắn có thể đối phó được?”

“Vâng,” Lăng Phi Nhàn gật đầu nhẹ nhàng, “Tôi còn có hai thẻ hỗ trợ điều trị nữa… Vì gần đây mới học cách sử dụng chúng, nên chưa kịp báo cáo, nên thông tin trong hồ sơ chưa được cập nhật.”

Hoàng Ý hiểu rồi. Trong đội của Bùi Tiên Giác, cũng có một nhân viên

Hoàng Ý suy nghĩ một lúc rồi mới nói.

Lăng Phi Nhàn hỏi: “Khi nào chúng ta xuất phát?”

Hoàng Ý trả lời sau khi suy nghĩ: “Có lẽ là ba giờ nữa.”

Lăng Phi Nhàn thở dài: “Quá lâu rồi…”

Hoàng Ý cũng cảm thấy thời gian đó khá dài, nhưng ba giờ đã là tình huống lý tưởng nhất rồi.

Nếu Tổng Cục Giám sát không thể điều động được người phù hợp, họ sẽ phải tìm sự hỗ trợ từ nước ngoài. Và mỗi khi có sự can thiệp của bên ngoài, không tránh khỏi việc phải tổ chức các cuộc họp thảo luận và đàm phán, thời gian cần thiết sẽ vượt xa ba giờ.

Hoàng Ý quay đầu nói với mấy viên chức bên cạnh: “Trước hết hãy chuẩn bị đầy đủ vật tư quân sự, cố gắng rút ngắn thời gian chuẩn bị. Khi Tổng Cục cử người đến, chúng ta sẽ lập tức xuất phát.”

“Không cần phải tập luyện trước sao? Trước khi Tướng Bối dẫn đội đi, anh ấy đã sắp xếp cho các thành viên tập luyện riêng trong vài giờ để họ hiểu rõ hơn về kỹ năng của nhau.”

Hoàng Ý lắc đầu: “Thời gian quá gấp rút, chúng ta chỉ có thể để các thành viên ứng biến linh hoạt thôi. À, lúc đó bạn cũng nên đi cùng đội…”

Anh quay người lại, nhưng lời nói của anh bỗng dừng lại, bởi vì trước mắt anh chỉ còn lại một bức tường.

Lăng Phi Nhàn, người vừa còn đứng ở đây, đã biến mất không rõ từ khi nào.

Người đó đâu rồi?

Hoàng Ý liếc nhìn quanh, chỉ thấy một bóng trắng lướt qua ở cuối hành lang, rồi nhanh chóng biến mất không dấu vết.

“Ông nghĩ loại xe nào phù hợp cho chiến dịch này?” Một viên chức bên cạnh hỏi.

Hoàng Ý không còn quan tâm đến Lăng Phi Nhàn nữa, mà tập trung hoàn toàn vào kế hoạch hành động tiếp theo.

……

Lăng Phi Nhàn quyết định không chờ đợi nữa.

Cô trở lại khoa bệnh, sắp xếp lại công việc của mình một chút, sau đó mang theo con gái nhỏ của Yalana, cùng nhau băng qua sông.

Nói ra thì hơi ngượng ngùng, khi cô biến thành hình thức hồn ma, cô không thể mang theo bất kỳ vật dụng nào, vì vậy cô cần một người giúp đỡ để mang theo những vật phẩm cơ bản như thực phẩm, nước uống và quần áo.

Con gái nhỏ của Yalana tên là Ngọc Trân, năm nay tám tuổi. Cô bé đã hấp thụ được kỹ năng của một nghệ sĩ xiếc sử dụng thẻ bài, và có thể dùng dây thép để băng qua không trung ở độ cao lớn.

Khi Lăng Phi Nhàn biến thành hồn ma và băng qua sông Molan, Ngọc Trân đã sử dụng những tảng đá ở bờ sông làm điểm tựa để dựng một sợi dây thép bắt qua sông.

Cô bé đeo chiếc cặp sách nhỏ trên lưng, bước đi trên sợi dây thép mỏng manh như sợi tóc, đi lại như thể đang trên mặt đất

Hai người đi bộ tiếp tục cuộc hành trình của mình. Vì mục đích chính là tìm người, nên việc đi chậm một chút cũng không sao cả. Lăng Phi Nhàn đã chuẩn bị sẵn bản đồ, trên đó có những dấu hiệu do Yalana đánh dấu; cô ấy đã vẽ một điểm đỏ tại vị trí nhà mình, nghi ngờ rằng Pashan đã trốn về nhà. Ngoài việc trở về nhà, Pashan thực sự không còn chỗ nào khác để đi nữa.

Ngọc Trân hỏi Lăng Phi Nhàn: “Anh trai em đã về nhà chưa?”

“Có lẽ anh ấy không thể trở về được.” Lăng Phi Nhàn gấp lại bản đồ và cho vào cặp sách của Ngọc Trân, nói nhẹ: “Sương quá dày, rất dễ lạc hướng; chúng ta phải tìm thấy anh ấy càng sớm càng tốt, nếu không anh ấy sẽ gặp nguy hiểm.”

Lý do quan trọng hơn nữa là không gian ma trận này có thể xâm phạm vào thế giới thực, khiến môi trường xung quanh thay đổi; những vị trí được đánh dấu trên bản đồ có thể đã trở thành những góc khuất trong ma trận rồi. Vì vậy, càng trì hoãn thì tình hình càng trở nên nguy hiểm hơn.

Ngọc Trân còn quá nhỏ, Lăng Phi Nhàn không muốn giải thích quá chi tiết. Cô nắm lấy tay Ngọc Trân và cùng nhau tiếp tục đi. Hai bóng dáng, một lớn một nhỏ, dần dần bị làn sương mù dày đặc bao phủ.

Bầu trời cuối cùng cũng hoàn toàn tối đen xuống. Đêm đã buông… Bóng tối và sương mù bao trùm mọi nơi; những con quái vật ăn linh hồn lượn lờ gần đó, mang theo những cơn gió lạnh buốt. Ngọc Trân ôm chặt lấy Lăng Phi Nhàn.

Trước đây, Lăng Phi Nhàn rất sợ đi đường vào ban đêm, nhưng bây giờ, khi đứng giữa bóng tối, cô không hề cảm thấy bất an, ngược lại còn cảm thấy yên tâm hơn; có lẽ đó là ảnh hưởng từ những lá bài linh hồn mà cô sử dụng. Đôi khi, cô nhìn thấy những luồng khí đen giống như loài bò sát bám quanh người Ngọc Trân; khi lượng khí đen đó tăng lên, cô liền sử dụng phép thanh tẩy để loại bỏ chúng.

Đi mãi mà không biết đã qua bao lâu, họ vẫn không tìm thấy dấu vết nào của Pashan. Con đường bê tông cũng đã biến mất, không còn thấy bất kỳ công trình nào của con người; chỉ còn lại những mảnh đất lầy lội, ẩm ướt trong làn sương mù mênh mông. Lăng Phi Nhàn lại một lần nữa sử dụng phép thanh tẩy để loại bỏ những luồng khí đen trên người Ngọc Trân, và trong lòng cô cảm thấy rằng Pashan có lẽ đã không còn cơ hội sống nữa… Khác với Hoàng Phủ Diệu Diệu, cô không thể nhìn thấy trực tiếp chỉ số sức khỏe của Pashan, nhưng trực giác của một nữ thánh đã báo cho cô biết rằng những luồng khí đen đó thực sự rất nguy hiểm.

Phải làm sao đây? Liệu có nên tiếp tục tìm