Phong Linh luôn vô thức so sánh môi trường nơi đây với hệ thống mê cung trong rừng Đại Lĩnh. Về mặt địa lý, cả hai đều thuộc vùng phía bắc, và văn hóa của chúng cũng đều xuất phát từ hệ thần thoại Slav, nhưng môi trường giữa hai nơi lại hoàn toàn khác biệt.

Nơi này có những cơn tuyết lớn, còn nơi kia thì đầy bùn lầy.

Trong mê cung ở nơi đầu tiên, cây cối chủ yếu là các loại thông cao, thông lạnh và thông lá rụng.

Còn trong mê cung ở nơi thứ hai, cây cối lại là những cây đỏ thấp, cây dâu liễu và những loại dây leo, rêu cỏ không rõ tên.

Những gốc cây nhô lên khắp nơi khiến người ta phải cực kỳ cẩn thận khi đi bộ, chỉ cần sơ suất một chút là có thể vấp ngã.

Sau khi đi được một quãng đường, một con nai sừng xám bỗng nhiên xuất hiện trước mắt mọi người.

Mọi người đều dừng bước lại, cẩn thận quan sát con nai đó.

Nhưng con nai chỉ liếc nhìn họ một cái, sau đó lại tiếp tục ăn rêu và lá non trên cây một cách bình thản.

“Có vẻ như nó không hung dữ chút nào,” Lâm Bình Bình nói một cách nghi ngờ khi nhìn con nai.

Phong Linh quan sát từ góc độ thứ ba.

Nơi đây cây cối um tùm, những cành lá che khuất tầm nhìn, nên từ góc độ thứ ba không thể nhìn thấy nhiều chi tiết. Tuy nhiên, có thể thấy phía trước có một hồ nước, và hầu hết những “điểm đỏ” đều tập trung ở bờ hồ; trong hồ cũng có những “điểm đỏ”, có lẽ đó là những con Ngư Quái?

Phong Linh đi qua bên cạnh con nai đó và tiếp tục tiến về phía trước.

Không đi được bao lâu, phía trước bỗng nhiên trở nên thoáng đãng. Sau khi đi qua khu rừng, cô nhìn thấy hồ nước mà mình đã thấy từ góc độ thứ ba.

Những con nai sừng xám lớn nhỏ tụ tập ở đây, ăn uống, và dòng nước yên bình phản chiếu những chiếc sừng to lớn của chúng; dưới nước, những con cá bơi qua, tạo ra những gợn sóng làm cho mặt hồ lấp lánh ánh sáng bạc.

Sương mù lửng lờ giữa các hàng cây, cỏ cây xanh tươi, cảnh tượng trước mắt giống như trong một câu chuyện cổ tích, yên bình và huyền bí.

Những người đi sau Phong Linh đều ngây người.

Trương Lộ không nhịn được mà nói: “Chỗ này có vẻ như bất cứ lúc nào cũng có thể xuất hiện một nàng tiên.”

Vừa nói xong, anh ta đã nhìn thấy “nàng tiên” đó:

Một nàng tiên cá đang ẩn mình trong bụi cỏ bên bờ hồ, lén lút nhìn những con người bất ngờ xuất hiện.

Khi ánh mắt Trương Lộ chạm vào ánh mắt nàng tiên cá, cô ấy như bị giật mình và lập tức lặn xuống dưới nước!

Gợn sóng lan tỏa trên mặt hồ, và bụi cỏ bên

“Cũng không thể nói là hiểu rõ lắm, trước khi đến đây tôi đã tìm hiểu sẵn,” Lâm Bình Bình nói một cách nghiêm túc, “Theo truyền thuyết, những con LuSá Ca là những bóng ma nữ, hồn oan hoặc quái vật sống dưới nước; chúng thường xuất hiện vào lúc nửa đêm, làm cho người đi đường mê muội và dụ họ vào nước để giết họ.”

Lâm Bình Bình dừng lại một chút, rồi nói thêm một cách có ý nghĩa: “Đặc biệt là chúng thường dụ các chàng trai trẻ tuổi.”

Nghe vậy, Trương Lộ trong lòng bỗng thấy lo lắng và lặng lẽ lùi lại phía sau Vương Xun Mỹ.

“Có lẽ đó là… một loại kiểm soát tâm trí?” Trương Lộ lo lắng nhìn những người xung quanh mình, “Tôi vừa nhìn thấy đôi mắt của con người cá kia, liệu mình có bị dụ dỗ không?”

Vương Xun Mỹ nói một cách thận trọng: “Thôi, chúng ta hãy đi xa khỏi bờ hồ một chút được không?”

Phong Linh không có ý kiến gì, ánh mắt cô liếc qua những con nai sừng tấm xung quanh, đang nghĩ đến việc săn một vài con để tạo ra tiếng ồn lớn, từ đó quan sát xem chúng sẽ chạy về phía nào.

Lúc này, mặt hồ lại bắt đầu gợn sóng; với một tiếng vang lớn, con người cá vừa lặn xuống nước lần nữa lại xuất hiện, ẩn mình trong bụi cỏ sen, nhìn Trương Lộ và những người phụ nữ bên cạnh anh ta với ánh mắt tò mò.

Phần cơ thể con người cá nổi lên trên mặt nước trông giống hệt con người; thêm vào đó, vẻ mặt của nó toát lên vẻ ngây thơ như một đứa trẻ sơ sinh, khiến mọi người khó có thể cảm thấy muốn giết nó.

“Nó trông có vẻ… không hề hung dữ chút nào,” Vương Xun Mỹ nói một cách khó khăn.

Lâm Bình Bình cũng cảm thấy đau đầu; tất cả những sinh vật có hình dạng giống con người đều khiến cô cảm thấy không thoải mái khi phải hành động. “Trong các câu chuyện truyền thuyết… LuSaca cũng không phải lúc nào cũng xấu xa; trong một số phiên bản, chúng không chỉ không làm hại người, mà còn giúp đỡ những người lạc đường, cầu nguyện cho rừng rậm và cánh đồng, giúp cây cối phát triển tốt hơn,” Lâm Bình Bình nói.

Phong Linh liếc nhìn mặt hồ: “Ở đây có khá nhiều con người cá.”

“Nhiều lắm sao? Tôi chỉ thấy một con thôi…” Trương Lộ nhìn quanh.

“Chúng ta hãy đi tiếp đi,” Phong Linh bắt đầu bước đi.

Cô cố tình thử thách, thậm chí còn đi rất gần bờ hồ; đất dưới chân cô ẩm ướt và mềm nhão.

Con người cá rất sợ hãi, vội vàng lùi lại khoảng mười mét, nhưng không lặn xuống nước mà vẫn tiếp tục theo dõi họ với vẻ tò mò.

Phong Linh dẫn mọi người đi trên bờ, còn con người cá thì lặ

Trong số đó, vài con cá tranh nhau chỉ về một hướng nhất định bằng cách dùng chiếc vây của chúng để chỉ hướng đó. Chúng không thể nói chuyện được, chỉ có thể sử dụng các tư thế tay đơn giản để giao tiếp; Feng Ling không hiểu rõ chúng muốn truyền đạt điều gì, chỉ có thể đoán rằng ở hướng đó chắc hẳn có điều gì đó quan trọng. Lâm Bình Bình và Vương Xun Mỹ cũng nghĩ như vậy.

“Có lẽ nếu theo hướng dẫn của chúng, chúng ta sẽ tìm thấy Lý Ngộ,” Lâm Bình Bình nói.

“Chúng chưa bao giờ tỏ ra hung hăng, có lẽ chúng thực sự muốn giúp đỡ chúng ta,” Vương Xun Mỹ gật đầu đồng ý.

Trương Lộ không bày tỏ ý kiến gì; anh cảm thấy rằng các câu chuyện thần thoại Slav có phần quá thiên vị đối với nam giới trẻ tuổi.

Hoàng Phủ Diệu Diệu hỏi Feng Ling: “Con có thấy cái gì ở phía trước không?”

“Có một con sông; hai bên bờ sông có nhiều vật thải ô nhiễm, trong khu rừng cũng vậy… Có vẻ như không có gì đặc biệt cả,” Feng Ling suy nghĩ một lát rồi nói, “Hãy thử xem sao… Có lẽ đây là cơ chế đặc biệt của mê cung này; chúng ta chỉ có thể tìm được con đường đúng nếu theo hướng dẫn của những người cá.”

Lâm Bình Bình hoàn toàn đồng ý: “Khi đã đến đây, thì hãy làm theo logic của những câu chuyện thần thoại Slav xem sao.”

Feng Ling vẫn còn nghi ngờ. Những đầm lầy xuất hiện khắp nơi khiến cô cảm thấy rất phiền lòng; cô cảm thấy mình luôn đi vòng quanh ở rìa mê cung, và nếu tiếp tục như vậy, hiệu quả sẽ rất thấp… Không những không thể cứu được Lý Ngộ, mà ngay cả bức tượng thần cũng sẽ rất khó tìm thấy. Cô nhìn những người cá xinh đẹp với khuôn mặt ngây thơ trong hồ nước và nghĩ thầm: Hy vọng các bạn đừng làm tôi thất vọng…

Feng Ling bước qua một gốc cây nổi cao trên mặt nước và tiếp tục hành trình mà không nói một lời nào. Những người cá lượn lờ trên mặt nước, thỉnh thoảng vỗ nhẹ những con sóng, dường như rất vui vẻ. Theo hướng dẫn của chúng, Feng Ling bước vào lòng sông. Dòng sông ở đây rất hẹp, uốn lượn quanh co; hai bên ngoài những loại thực vật thủy sinh um tùm, còn có rất nhiều viên sỏi phủ đầy rêu xanh. Những gốc cây to lớn xen kẽ trong dòng sông, gây ra nhiều trở ngại cho hành trình của họ. Sau hơn mười phút đi bộ, xung quanh chỉ toàn là sông, đá, và cây cối… Tâm trạng yên bình của Feng Ling dần trở nên bất an. Cô thực sự muốn kéo những người cá dẫn đường ra khỏi nước và hỏi thẳng: Các bạn thực sự muốn đưa tôi đến đâu?! Nhưng những người cá không thể nói