Máy bay trực thăng hạ cánh xuống sân bay quân sự của đất nước Risa.

Đội của Hoàng Ý cần nghỉ ngơi một chút tại đây; đồng thời, họ cũng sẽ hỗ trợ đất nước Risa trong việc xây dựng và triển khai các biện pháp kiểm soát, ngăn chặn sự lan rộng của hiện tượng ô nhiễm – đây cũng có thể được coi là một hình thức viện trợ quốc tế.

Sa mạc Lut có môi trường tự nhiên vô cùng khắc nghiệt; nhiệt độ trung bình hàng năm ở đây vượt quá 50 độ C, và thậm chí đã từng đạt mức cao nhất lên tới hơn 70 độ C. Nơi này không thể cho con người sinh sống; ngay cả gián cũng không thể tồn tại được, vì vậy không ai để ý đến việc hiện tượng ô nhiễm gần như đã lan rộng khắp toàn bộ sa mạc.

Mặc dù “lối vào ma trận” đã bị phá hủy, nhưng khu vực bị ô nhiễm vẫn sẽ tồn tại, và đất nước Risa đối mặt với nhiệm vụ kiểm soát vô cùng nặng nề.

……

Phong Linh đang nghỉ ngơi trong phòng khách mời, chờ đợi cuộc gọi video với số 77.

Cô nghĩ rằng việc này chỉ đơn giản như việc mượn điện thoại thôi, nhưng sau khi chờ đợi suốt nửa ngày mà vẫn không thể kết nối được, cô bắt đầu cảm thấy mệt mỏi.

Hoàng Ý giải thích rằng họ cần thiết lập một hệ thống máy chủ đặc biệt để đảm bảo nội dung cuộc gọi video không bị rò rỉ.

Nằm trên ghế sofa trong phòng khách mời, Phong Linh thở dài và nói: “Thật không cần thiết đến mức đó chứ? Hầu hết các loài “dị thể” đều là những người mù chữ, chúng không hiểu gì về máy tính, làm sao chúng có thể thực hiện những công việc liên quan đến hacking được?”

“Không phải để chống lại các loài ‘dị thể’ đâu,” Hoàng Ý nói, “mà là vì nhiều quốc gia quá quan tâm đến tiến độ nghiên cứu khoa học của chúng ta… Nói chung, đây chỉ là biện pháp phòng ngừa thôi.”

“Ừm, được thôi.” Phong Linh nhắm mắt lại và chấp nhận lý do đó.

“À, khuôn mặt em đã khỏi chưa?” Hoàng Ý hỏi.

Phong Linh lập tức ngồi dậy, kéo bỏ tấm băng gạc trên mặt mình và nói: “Trời ạ, sao anh cũng quan tâm đến khuôn mặt em vậy?!”

Hoàng Ý nhìn vào nửa khuôn mặt bị thương của cô và nói một cách bình tĩnh: “Tối nay sẽ có buổi họp báo, em cần phải tham dự. Lúc đó, hãy cố gắng ăn mặc gọn gàng và chỉn chu một chút.”

Anh dừng lại một lát, ánh mắt nhìn vào chiếc áo phông rộng thùng thình in đầy hình vẽ graffiti trên người Phong Linh, và nói: “…Sau này anh sẽ mang cho em một bộ quần áo mới.”

“Thực sự phải tham dự à? Thật phiền phức quá!” Nghe nói đến buổi họp báo, Phong Linh đã cảm thấy đầu óc đau nhức.

„

Phong Linh suy nghĩ một chút rồi vẫy tay ra hiệu OK cho anh ta.

„Hãy nghỉ ngơi thật tốt nhé.“ Hoàng Ý đứng dậy và rời đi; anh ấy còn rất nhiều việc phải làm.

Phong Linh, Diệp Chinh và Thanh Dáo, cùng với vị giám mục bị bắt giữ, tiếp tục ở lại trong phòng khách mời.

Nghĩ đến buổi họp báo vào tối, Phong Linh không khỏi sờ lên khuôn mặt của mình.

Xương cốt và da thịt đã lành lại, nhưng lông vẫn chưa mọc lại; cô không còn lông mày hay mi, và đôi mắt trái vừa mới lành lại cũng đầy máu đỏ, trông có vẻ khá đáng sợ.

„Không biết tối nay có thể hoàn toàn phục hồi được không…” Cô thì thầm, „Thật là… giờ tôi còn bắt đầu lo lắng về ngoại hình nữa.”

Diệp Chinh vẫn đang cầm chiếc laptop, bỗng nói lên: “Có vẻ như đã kết nối được rồi.”

“Ồ?” Phong Linh tiến lại gần để xem.

Diệp Chinh đưa chiếc laptop cho cô, “Hiển thị có tín hiệu kết nối rồi, bạn thử xem.”

Phong Linh thực hiện yêu cầu gọi điện; cô tưởng rằng quá trình kết nối sẽ mất khá lâu, nhưng chỉ sau hai ba giây, hình ảnh video của đối phương đã xuất hiện trên màn hình:

Một con vẹt xanh.

Con vẹt đứng trên giá gỗ, phía sau là bức tường trắng, trên nền có bóng người; vì vậy chắc chắn có người đang ở bên ngoài camera.

Con vẹt rất năng động, nghiêng đầu nhìn vào camera; khi thấy khuôn mặt Phong Linh xuất hiện trên màn hình, nó lập tức kéo dài giọng nói và chào hỏi: “Wa—ô—xin chào, Boss ẩn mình! Tôi là quản lý mê cung số 77!”

Phong Linh: „…………“

Cảm giác thật là kinh tởm…

Con vẹt nhảy nhót trên giá, vừa nhảy vừa hét lớn: “Tôi được bảo vệ đặc biệt đấy! Bảo vệ đặc biệt~Ôi yeah~Bảo vệ, bảo vệ nào!”

Phong Linh nhíu mày; nếu có thể, cô thực sự muốn vươn tay vào màn hình và bẻ gãy cổ con vẹt đó.

“Bạn chắc chắn rằng thứ này có thể giao tiếp bình thường không?” Cô liếc nhìn Thanh Dáo bên cạnh.

Thanh Dáo gật đầu mạnh mẽ.

Nghe thấy lời của Phong Linh, con vẹt dường như cảm thấy bị xúc phạm và ngừng lại những tiếng hét vô nghĩa, nó nói với camera: “Tôi cũng không muốn như vậy đâu… Khi não bộ của người quản lý kết nối lâu dài với động vật, sẽ xuất hiện những tác động phụ như sự đồng hóa; tính cách và hành vi của họ cũng sẽ bị ảnh hưởng.”

“À… vậy à…” Phong Linh nhìn về phía Thanh Dáo; cô cảm thấy rằng vị đạo sĩ này khá ổn, tính cách của anh ấy không hề bị ảnh hưởng bởi đặc điểm của động vật.

“Sử dụng cơ thể con người, nói chuyện, ăn uống,

“Chim vẹt lại nói tiếp.”

Phong Linh tưởng rằng nó đang kể chuyện dài dòng, nhưng chim vẹt tiếp tục nói: “Vì vậy, người quản lý của thế giới ấy sẵn lòng mất công sử dụng phép biến hình để biến con cừu lùn thành hình dạng con người. Tuy nhiên, phép biến hình chỉ có hiệu lực trong 24 giờ; ngay sau đó, con cừu sẽ trở lại hình dạng ban đầu… hehehe…” Khi nói xong, chim vẹt bắt đầu cười khoái trí.

Nghe vậy, Diệp Chinh lập tức tiến lại gần cậu bé, túm lấy đầu cậu ta và buộc cậu ta ngẩng đầu lên. Cô nhận ra rằng đôi mắt của cậu bé đã thay đổi, trở nên giống hệt mắt của con cừu, và hai bên trán cậu ta cũng mọc ra những chiếc sừng nhỏ.

Cô hoảng sợ, quay đầu nhìn Phong Linh và nói: “Nó nói đúng đấy… cậu bé sắp trở thành con cừu thật rồi.”

Chim vẹt tiếp tục cười khúc khích: “Con cừu lùn này không hề dễ nuôi đâu nhé! Nó chỉ ăn cỏ lúa mì đen tươi mới và cỏ ngọt, cùng với lá non của cây keo thôi. Nếu không được ăn những thứ đó, nó sẽ nổi giận và thường xuyên làm cho người quản lý của thế giới ấy phải vất vả lắm đấy.”

Phong Linh nhíu mắt lại và nói: “Có vẻ như nó biết khá nhiều điều về người quản lý của thế giới ấy đấy…”

“Tất nhiên!” Chim vẹt lắc lư người và nói: “Tôi bị nhốt trong căn nhà đó, và họ đi lại ngay trước mặt tôi… Không có việc gì có thể che giấu được trước mắt tôi đâu!”

“Vậy tôi muốn hỏi,” Phong Linh nhớ lại những gì mình đã chứng kiến và từ từ hỏi, “tại sao mỗi khi tôi chạm vào người quản lý của thế giới ấy, tôi lại bắt đầu thấy những ảo giác, thấy những cảnh tượng trong Địa ngục?”

Chim vẹt ngập ngừng một chút, rồi duỗi cổ nhìn vào camera và hỏi: “Những cảnh tượng gì vậy?”

“Là cảnh tượng nơi tổ mẹ bị tiêu diệt,” Phong Linh trả lời.

Chim vẹt nghiêng đầu suy nghĩ: “Tôi không rõ lắm… Chưa bao giờ nghe nói đến chuyện này trước đây. Có lẽ, là do thẻ bài của bạn và người quản lý của thế giới ấy xảy ra sự cộng hưởng với nhau. Theo quy tắc của trò chơi, người quản lý không được phép đi sâu vào địa ngục mà họ quản lý, càng không được phép tiếp xúc với Boss của địa ngục đó… Điều này nhằm mục đích ngăn chặn việc người quản lý tiết lộ manh mối của địa ngục cho người chơi trước thời hạn, tránh tình trạng tham nhũng xảy ra… Nhưng Boss của địa ngục đã chết rồi… À không, bạn vẫn còn sống… Bạn đã thừa kế thẻ bài đó, và cũng thừa kế vị trí của Boss của địa ngục… Vì vậy, bạn mới hồi sinh lại ký ức từ