Diệp Chinh nhìn con vẹt một cách lạnh lùng và hỏi: “Nếu mọi chuyện đã rõ ràng như vậy, tại sao không nói sớm hơn một chút?”

Con vẹt có vẻ ngượng ngùng: “Quá nguy hiểm… Đối phó với loài người không hề an toàn hơn việc đối phó với các vì sao đâu. Hơn nữa, những kẻ gửi thông điệp đã buộc chuông vào lưng chúng ta; chúng ta không thể trốn thoát được, chỉ có thể tuân theo mệnh lệnh của họ mà thôi…”

Diệp Chinh nhìn về phía xa.

Trong khoảnh khắc cô ấy đấu với tia sao băng, những đám sáng đã biến mất, bóng đêm lại trở về… Điều này có nghĩa là trận chiến đã kết thúc, và cũng không ai biết liệu Phong Linh có thể chống đỡ nổi đòn tấn công cuối cùng của kẻ gửi thông điệp hay không.

“Bây giờ mới nói ra, là vì em muốn tìm một người bảo vệ mới phải không…” cô ấy nói nhẹ.

Con vẹt vỗ vỗ cánh và giải thích: “Người giám sát chúng ta đang xem tin tức trực tiếp trong phòng. Tôi thấy trên tin tức rằng Tia Sao Băng đứng cùng với Ông Trùm ẩn danh… Ôi trời, tôi sợ quá! Lần trước, Tia Sao Băng đã lén vào dinh thự và suýt giết chết kẻ gửi thông điệp. Nếu cô ấy thuyết phục được Ông Trùm ẩn danh để họ giết hết tất cả các quản trị viên, thì tôi chắc chắn sẽ chết mất! Vì vậy, tôi đã gửi thông điệp cho Người Số Một, hỏi xem anh ấy có ý định giúp đỡ Tia Sao Băng không… Mọi người đều biết rằng Người Số Một luôn theo sát Ông Trùm ẩn danh; đó không phải là bí mật gì đâu…”

Một con cáo nhỏ bò ra từ áo choàng của Lý Thanh, giơ cao móng vuốt để cho thấy mình chính là Người Số Một.

Con vẹt ngẩng đầu tiếp tục nói: “Dù nghĩ thế nào cũng thấy điều đó không thể xảy ra, phải không? Bất kỳ quản trị viên nào có lý trí đều không thể giúp đỡ Tia Sao Băng được… À, tôi đi xem còn bao nhiêu quản trị viên còn sống nữa…” Nó liên tục gật đầu, có lẽ là đang sử dụng mỏ để điều khiển màn hình ảo.

Vài giây sau, nó thở dài thất vọng: “Ài, hầu như tất cả đều đã chết rồi.”

“Tất cả đều chết rồi… Vậy thì trò chơi sẽ tính điểm kết thúc phải không?” Diệp Chinh nói với giọng trầm buồn, “Và sau đó, Tia Sao Băng sẽ nhận được ‘vé’ để rời khỏi trò chơi… Rời khỏi thế giới này, đúng không?”

“Nếu tất cả đều chết, thì quả thực sẽ như vậy… Nhưng con cừu lùn vẫn còn sống đấy.” Con vẹt nói, “Trò chơi sẽ tiếp tục diễn ra cho đến khi cả mười hai quản trị viên cấp cao đều rời khỏi hệ thống.”

“Việc các quản trị viên bình thường rời khỏi hệ thống có ảnh hưởng gì đến trò chơi

“Diệp Chinh nói.”

Con vẹt nghe xong lắc đầu thở dài: “Đó là quan điểm của bạn thôi. Đối với ‘Ngôi sao băng’, càng nhiều quản trị viên chết thì càng tốt; sự hỗn loạn càng lớn thì càng tốt, bởi như vậy mới dễ kích hoạt chương trình tự sửa chữa của hệ thống… Ừm, việc khởi động lại thực chất chỉ là một biện pháp sửa chữa chương trình mà thôi.”

Diệp Chinh hạ mắt xuống, từ từ suy nghĩ.

“‘Ngôi sao băng’ đã hai lần lẩn vào dinh tổng tướng.”

Lần đầu tiên, nó âm mưu ám sát sứ giả, nhưng thất bại. Nếu thay đổi mục tiêu thành việc ám sát các quản trị viên, có lẽ sẽ thành công hơn, bởi trong phòng giam giữ các quản trị viên chỉ có hai người chơi canh gác thôi; khả năng thành công rất cao.

Tại sao lần đầu tiên không giết các quản trị viên? Phải chăng “Ngôi sao băng” cho rằng nếu “Dê lùn” không chết, việc giết những quản trị viên khác cũng chẳng có ý nghĩa gì?

Vậy tại sao lại hành động vào lần thứ hai? Bởi vì sứ giả đã bị con trùm ẩn náu kéo chặt, khiến “Dê lùn” mất đi sự bảo vệ; hơn nữa, nếu không hành động ngay bây giờ, sau khi những quản trị viên này được đưa đến Cơ quan Giám sát, sẽ rất khó tìm cơ hội để hành động tiếp.

Có lẽ tất cả những suy đoán trên đều sai.

Có lẽ “Ngôi sao băng” chỉ muốn chiêm ngưỡng sự tức giận của cô ấy, và vì thế mà giết những quản trị viên đó.

Diệp Chinh không thể xác định được ý định thực sự của “Ngôi sao băng”, nhưng điều cô ấy chắc chắn hiện nay là: “Dê lùn” không được phép chết.

Chừng nào “Dê lùn” còn sống, “Ngôi sao băng” cũng không thể thoát khỏi thế giới này.

…………

……

Khi Hoàng Ý dẫn đội đến nơi, Diệp Chinh đã hoàn toàn bình tĩnh trở lại.

Nhóm giám sát đã kiểm tra các xác động vật trên mặt đất.

Theo sự nhận diện của con vẹt, có 8 quản trị viên cấp cao và 7 quản trị viên bình thường đã chết; ngoài ra, trong dinh tổng tướng, còn có một con khỉ và một con cáo không kịp trốn thoát, đã bị thiêu cháy thành than.

“Ý bạn là, tiếp theo sẽ có 17 căn lâu đài ma bị nhiễm bẩn và lan rộng sự ô nhiễm, vị trí và thời gian cụ thể vẫn chưa biết; có thể sớm nhất là hai tuần, muộn nhất là nửa năm, thậm chí còn lâu hơn?” Hoàng Ý hỏi Diệp Chinh.

Diệp Chinh gật đầu nhẹ, không biểu lộ cảm xúc: “Đúng vậy. Nguyên nhân gốc rễ của cuộc xung đột nội bộ giữa các ‘Ngôi sao’ chính là thái độ đối với các quản trị viên. ‘Ngôi sao băng’ muốn giết họ để đổi lấy cơ hội khởi động lại trò chơi, trong khi sứ giả, vì lợi ích riêng, đã chọn bảo

(Nội dung liên quan đã được đề cập ở chương 213.)

  Thấy họ dường như không mấy quan tâm, Diệp Chinh nhíu mày nói: “Lối đi trong Địa ngục rất đặc biệt; nếu con trùm của Địa ngục xuất hiện từ đó vào thế giới thực, sẽ gây ra thảm họa lớn.”

  Hoàng Ý đáp một cách bình thản: “Chúng ta sinh ra là để đối phó với những tình huống này – dù là chống lại sự ô nhiễm hay tiến hành các nhiệm vụ cứu hộ. Khi thế giới trở lại bình yên, chúng ta cũng sẽ nghỉ hưu thôi.”

  Các đồng đội bên cạnh gật đầu đồng tình: “Đúng vậy! Khi quân đến thì chúng ta sẽ chống lại; khi nước đến thì chúng ta sẽ che chắn… Không có gì to tát cả.”

  Diệp Chinh im lặng một lúc, sau đó thì thầm: “Tôi cần bàn bạc về việc này với Phong Linh.”

  “Hiện tại e là không thể,” Hoàng Ý nói.

  Diệp Chinh nhìn anh ta.

  “Phong Linh đã bước vào trận đài chuyển tự động do loài ngoại lai thiết lập và đã mất liên lạc với chúng ta. Khi cô ấy ở dạng thứ hai, chắc chắn không thể mang theo điện thoại được,” Hoàng Ý giải thích. “Chúng tôi cũng đang cố gắng tìm cô ấy.”

  Diệp Chinh hỏi: “Bằng cách nào?”

  “Một là chờ đợi cô ấy quay trở lại qua trận đài chuyển tự động; hiện tại khu vực xung quanh trận đài đã bị kiểm soát nghiêm ngặt. Hai là những sinh vật bị ô nhiễm mà Phong Linh nuôi dưỡng dường như có mối liên kết đặc biệt với cô ấy; tôi định sắp xếp cho phi công bắn những thiết bị theo dõi về phía những sinh vật đó. Tuy nhiên, những thiết bị này phụ thuộc vào công nghệ định vị vệ tinh, vì vậy nếu Phong Linh đang ở bên trong địa ngục, thì biện pháp thứ hai này cũng sẽ không hiệu quả.”

  Nói đến đây, Hoàng Ý dừng lại và nhìn chiếc chuột cây trong tay Diệp Chinh.

  “Dù có thể liên lạc được với Phong Linh hay không, tôi cũng phải đưa cả hai con vật quản lý này đi, giao cho Tổng cục Giám sát để chúng được bảo vệ đặc biệt, nhằm ngăn chặn sự lan rộng của thêm nhiều địa ngục khác,” anh nói.

  Con vẹt nhỏ rất hài lòng với điều này, vỗ cánh liên tục và reo lên: “Đúng rồi, bảo vệ đặc biệt!”

  Con cáo xanh thì không được hưởng đặc quyền đó, bởi vì địa ngục mà nó phụ trách đã biến mất rồi.

  Trong lúc họ đang trò chuyện, một vật lớn bay qua trên đầu họ một cách yên lặng.

  Mọi người ngẩng đầu nhìn lên, thấy chiếc diều hình dạng giống như một con cá voi khổng lồ với cái đuôi dài, đang bay trên bầu trời đầy sao.

  Hơn mười con