Lúc này, Phong Linh đã đến bên kia Đại Tây Dương, tại quốc gia Baniga thuộc nửa bán cầu phía tây.

Quốc gia Baniga được tạo thành từ hơn một ngàn hòn đảo và là quốc đảo lớn nhất ở nửa bán cầu phía tây. Hầu hết các vùng trên đất nước này có khí hậu đồng cỏ nhiệt đới, vì vậy nơi đây rất giàu tài nguyên động thực vật hoang dã.

Trước khi các loài ngoại lai xâm nhập, cảnh quan thiên nhiên nơi đây luôn thu hút các du khách từ khắp nơi trên thế giới; nhưng hiện nay, nó đã trở thành một nơi trú ẩn được các quốc gia xung quanh săn đón – bởi vì toàn bộ lãnh thổ Baniga không hề bị ô nhiễm.

Không hiểu vì sao, lượng chất ô nhiễm trong mê cung chỉ dừng lại khi tiếp xúc với nước, như thể bị một bức tường vô hình ngăn cản. Trong số đó, nước biển có tác dụng ngăn chặn tốt nhất, sau đó là sông ngòi, còn các con suối nhỏ thì không có tác dụng gì cả.

Một số nhà nghiên cứu thần học cho rằng điều này là do nước có khả năng làm sạch môi trường. Trong một số truyền thuyết dân gian phương Tây, sông ngòi thường được coi là những rào cản thiên nhiên thiêng liêng; ví dụ điển hình là ma cà rồng không thể vượt qua những dòng nước chảy.

Tuy nhiên, quan điểm này vẫn chưa được giới khoa học công nhận.

Phong Linh ngồi trên lưng chiếc diều, bay qua một hòn đảo của quốc gia Baniga và nhìn thấy hàng ngàn người tị nạn tụ tập dưới đáy biển; xa hơn nữa, các con tàu cũng đang liên tục đến đây, và bờ biển hẹp hòi gần như không thể chịu đựng nổi lượng người này.

Ánh nắng mặt trời tạo ra những bóng dáng khổng lồ; những con người nhỏ bé đang kêu gọi trên mặt đất… Những tiếng hét hỗn loạn ấy cùng với tiếng gió vang vào tai Phong Linh, yếu ớt đến mức gần như không thể nghe thấy được.

Phong Linh không muốn gây ra rối loạn, vì vậy cô tìm một hòn đảo không có ai để chiếc diều đã bay liên tục bốn ngày có thể nghỉ ngơi.

Cả cô và Diệp Chinh cũng cần nghỉ ngơi; bốn ngày qua, họ không có cơ hội xuống mặt đất vận động, đến nỗi xương cốt gần như cứng đờ lại.

Tình trạng của Con Nhện Mèo và Con Côn Trùng Lớn cũng rất tồi tệ. Con Nhện Mèo trước đây bị bỏ lại ở Ilanka, sau đó được Hoàng Ý gửi bằng máy bay đến Risa; trải nghiệm đó khiến nó cực kỳ ghét việc bay lượn. Còn Con Côn Trùng Lớn thì vốn thích ẩn náu dưới lòng đất, nên rất khó thích nghi với việc bay ở độ cao lớn.

Phong Linh an ủi chúng: “Chỉ cần kiên trì thêm một chút nữa, chúng ta sẽ sớm đến quê hương của các bạn thôi.”

Con Nhện Mèo và Con Côn Trùng Lớn nằm mềm oặt bên cạnh chiếc di

Nghĩ đến việc Liú Xīng chiếm giữ thân xác của Tiểu Hài Cốt, Phong Lăng cũng cảm thấy bực bội: “Liú Xīng ở trong thân xác của Tiểu Hài Cốt, khiến chúng ta gặp nhiều khó khăn và không thoải mái chút nào.”

“Tại sao không để họ trao đổi lại thân xác nhỉ?” Diệp Chinh nói, “Khi đã ký kết hiệp ước với ác quỷ, hai bên đã thỏa thuận sẽ trao đổi lại thân xác. Chỉ cần Tiểu Hài Cốt xuất hiện, Liú Xīng chắc chắn sẽ tìm đến cô ấy.”

Giống như lần trước ở Risa, con ma hóa thân thành Tiểu Hài Cốt xuất hiện bên cạnh Phong Lăng, thực sự đã thu hút được Liú Xīng. Nếu không phải vì con quái vật dánh vá đột ngột can thiệp, kế hoạch của Phong Lăng đã có thể thành công rồi.

Diệp Chinh hỏi: “Có nên để Hoàng Ý sắp xếp máy bay đưa Tiểu Hài Cốt đến đây không?”

Phong Lăng thở dài: “Đã làm phiền cô ấy rồi, chỉ cần hai người họ không trao đổi lại thân xác trong một ngày, Liú Xīng sẽ không biến mất. Chúng ta vẫn còn nhiều cơ hội để bắt Liú Xīng thôi, chỉ là mất thêm chút thời gian mà thôi.”

Dừng lại vài giây, Phong Lăng tiếp tục nói thầm: “Dù là loài ngoại lai hay là mê cung, thực ra cũng không quan trọng lắm. Điều phiền phức nhất chính là trò chơi này… Trò chơi này rốt cuộc là cái gì? Nó từ đâu mà đến? Con vẹt nói rằng trước khi trò chơi được khởi động lại, điểm số sẽ được tính toán… Nhưng sau khi khởi động lại thì sao nhỉ? Thế giới sẽ trở thành như thế nào?”

Diệp Chinh hạ mắt xuống: “Nếu gọi là khởi động lại, thì tự nhiên mọi thứ sẽ bắt đầu lại từ đầu… Người chơi mới, mê cung mới, sự ô nhiễm mới…”

Phong Lăng nghiêng đầu suy nghĩ: “Vì vậy, tôi cần phải tạo lợi thế trước khi trò chơi được khởi động lại, và trở thành Boss mạnh nhất trong trò chơi. Chỉ như vậy, dù gặp phải người chơi nào, mê cung nào, hay trò chơi được khởi động lại bao nhiêu lần nữa, tôi cũng đủ sức mạnh để đối phó.”

Ban đầu Diệp Chinh có vẻ buồn bã, nhưng khi nghe cô ấy nói muốn trở thành Boss mạnh nhất, anh lại không khỏi bật cười.

“Cô thật là có tham vọng đấy… Việc cứu thế giới sẽ phụ thuộc vào bạn rồi đấy.” Anh trêu chọc.

Phong Lăng cười ha hả: “Không biết liệu có thể cứu thế giới được không… Nhưng tôi thích cảm giác khi mọi người cố gắng giết tôi, nhưng tôi lại không thể chết được.”

“Bạn sẽ không chết đâu, Phong Lăng.” Diệp Chinh nói.

“Tất nhiên rồi,” Phong Lăng đặt tay lên hông, “Chúng ta đều sẽ không chết.”

Diệp Chinh quay đi, nhìn ngắm cảnh vật xa xôi, không nói thêm gì nữa.

Máy bay trực thăng rầm rập

Những hành động của Phong Linh đã thu hút sự chú ý của nhiều quốc gia trên thế giới. Vừa mới hạ cánh xuống lãnh thổ Baniga, các quan chức chính thức đã đến đón tiếp cô ngay lập tức.

  Mọi quốc gia đều hy vọng rằng trong chuyến du lịch vòng quanh thế giới này, cô có thể giúp giải quyết một số vấn đề phát sinh, và Baniga cũng không ngoại lệ.

  Mặc dù lãnh thổ Baniga không bị ô nhiễm, nhưng khi các quốc gia lân cận gặp rắc rối, Baniga cũng phải chịu áp lực lớn.

  Vì vậy, Phong Linh đã được cung cấp miễn phí những thông tin chi tiết về các quốc gia lân cận, bản đồ phân bố các khu vực bị ô nhiễm bởi mê cung, đặc điểm hình thái và khả năng tấn công của những sinh vật ô nhiễm đó, v.v.

  Ngoài việc cung cấp thông tin, chính quyền Baniga còn chuẩn bị những món quà hậu hĩnh để đền đáp lòng cô. Tuy nhiên, Phong Linh vẫn từ chối nhận chúng một cách lịch sự.

  Hiện tại, cô hoàn toàn không màng đến danh vọng hay của cải. Ngoại trừ những thẻ bài hoặc vật phẩm có thể giúp cô tăng cường sức mạnh, cô không hề quan tâm đến bất cứ thứ gì khác.

  Tuy nhiên, cô đã nhận lấy con tàu mà Baniga tặng. Thủy thủ đoàn đã đưa cô cùng Diệp Chinh, Thú Dơi Xanh và Quái Vật Nhện Hoa đến vùng biển phía tây. Trên biển, thỉnh thoảng họ gặp những con tàu chở đầy người tị nạn – có những con tàu hàng bình thường, có những con thuyền đánh cá cũ kỹ, và cũng có những chiếc du thuyền sang trọng; cảnh tượng thật là ấn tượng đến mức Phong Linh suýt nghĩ rằng phía bên kia bờ biển có quốc gia nào đó đã bị xâm lược và diệt vong.

  Khi cô thực sự bước chân lên mảnh đất xa lạ ấy, cô mới nhận ra rằng… thực ra mọi thứ cũng không tệ lắm.

  Ít nhất thì so với Mạc Cổ, người đang gặp rất nhiều rắc rối, thì mọi chuyện vẫn còn tốt hơn nhiều.

  Các khu vực bị ô nhiễm bởi mê cung chỉ chiếm một phần rất nhỏ, tương đương với việc một thành phố bị mất kiểm soát, nhưng tất cả mọi người trong nước đều đang tìm cách rời bỏ nơi này để đến vùng đất thiêng liêng là Baniga. Mặc dù Baniga đã không còn khả năng tiếp nhận thêm nhiều người tị nạn nữa, nhưng người dân vẫn cho rằng việc lang thang trên biển còn an toàn hơn là ở lại nơi hiện tại.

  Phong Linh đứng trên những con phố vắng vẻ, dang rộng đôi tay và hít một hơi thật sâu.

  “Tôi cảm thấy khoảng cách đang ngày càng gần hơn…” Cô nói, nhưng lại có chút do dự, “Không lẽ cái mê cung đang lan rộ