Phong Linh nhìn vào màn hình điện thoại, thấy là cuộc gọi từ Tô Dục Thanh. Cô ngẩng đầu hỏi Diệp Chinh: “Anh thực sự không nhớ Tô Dục Thanh nữa sao?”

Diệp Chinh nằm ở góc toa tàu, lạnh lùng trả lời: “Không nhớ.”

“Anh phải suy nghĩ kỹ trước đã… Bây giờ quên đi dễ dàng, nhưng sau này muốn nhớ lại thì sẽ không dễ chút nào…” Phong Linh lẩm bẩm rồi bắt máy.

Đầu dây bên kia, giọng nói của Tô Dục Thanh rất vội vàng: “Phong Linh, Văn Tiệp Yến và những người khác nói rằng các bạn đã gặp một sinh vật ô nhiễm cực kỳ mạnh mẽ, và sinh vật đó có thể phóng ra lửa trắng trên diện rộng, đúng không?”

“Đúng vậy,” Phong Linh trả lời.

Tô Dục Thanh nói tiếp: “Phong Linh, sinh vật ô nhiễm mà các bạn gặp có thể chính là Diệp Chinh! Diệp Chinh có một lá bài tên là ‘Thiên Sứ Lửa’, cũng có thể phóng ra lửa trắng trên diện rộng! Khi các bạn gặp cô ấy, cô ấy ở trạng thái nào? Cô ấy đã hoàn toàn biến thành sinh vật ô nhiễm chưa? Các bạn đã giết cô ấy hay cô ấy đã bỏ chạy? Các bạn gặp cô ấy ở đâu? Có người săn mồi khác chứng kiến không?”

Những câu hỏi của Tô Dục Thanh liên tục như đạn máy.

Nghe xong, Phong Linh có vẻ do dự và trả lời: “Khó nói lắm.”

Diệp Chinh: “…………”

Thật là một kỹ năng trò chuyện đáng ngạc nhiên…

Tô Dục Thanh cũng im lặng một lát, sau đó đặt ra câu hỏi mà anh ta muốn biết nhất: “Cô ấy còn sống không?”

Phong Linh suy nghĩ một chút rồi hỏi Tô Dục Thanh: “Cuộc gọi này có được ghi âm không?”

Tô Dục Thanh ngẩng đầu nhìn những người trong đội. Mọi người đều tò mò nhìn anh, chờ đợi kết quả cuộc gọi này.

Tô Dục Thanh tỏ vẻ xin lỗi, rồi đi xa một chút, tránh xa đồng đội, và thì thầm với Phong Linh: “Không có ghi âm đâu, cũng không ai nghe thấy cuộc gọi của chúng ta đâu.”

Phong Linh nói: “Giá trị ô nhiễm của cô ấy rất cao, tôi đã dùng bức tượng thần để xóa một lá bài của cô ấy, hiện tại giá trị ô nhiễm vẫn còn 48%, tâm trạng tinh thần không ổn định, tính hung hãn cũng rất mạnh.”

Nói xong, Phong Linh tiếp tục: “Cô ấy là người duy nhất từng bị loài sóc tấn công, cô ấy rất quan trọng đối với tôi, tôi định đưa cô ấy trở về Thanh Giang.”

Tô Dục Thanh vội vàng hỏi: “Bây giờ các bạn đang ở đâu? Ở trại căn cứ à?”

“Chúng tôi đang trên tàu,” Phong Linh đi đến bên cửa sổ, nhìn ra những hàng cây đang dần xa đi, “Tàu vừa mới khởi hành.”

“Các bạn định dừng ở ga nào?” Tô Dục Thanh cố gắng

“Hợp đồng ư?” Tô Dục Thanh ngập ngừng, nghi ngờ hỏi, “…Hợp đồng gì vậy?”

“Hợp đồng thuê nhà,” Phong Linh nói, “Tính tiền theo ngày, mỗi ngày trả 1 triệu, thời hạn thuê tối đa không quá bảy ngày, và phải trả lại nhà trong tình trạng nguyên vẹn. Ngoài ra còn phải ký thêm một biên bản thông báo rủi ro: nếu Diệp Chinh mất kiểm soát tâm trí và tấn công một cách bừa bãi, mọi thiệt hại phát sinh sẽ do các bạn tự chịu trách nhiệm, tôi không liên quan gì đến điều đó.”

Tô Dục Thanh lại im lặng.

Anh hiểu ý của Phong Linh.

Phong Linh không thực sự muốn ký hợp đồng, mà chỉ muốn nói với anh rằng việc giao Diệp Chinh cho họ có thể dẫn đến hai kết quả:

Thứ nhất, viện nghiên cứu không thể chữa trị được Diệp Chinh, và cô ấy sẽ chết trong quá trình thử nghiệm;

Thứ hai, Diệp Chinh có thể mất kiểm soát; với sức mạnh hiện tại của cô ấy, số ít người ở cả nước có thể kiềm chế được cô ấy, vì vậy chắc chắn sẽ xảy ra tổn thương.

“Còn câu hỏi nào khác không? Nếu không có gì nữa, tôi sẽ cúp máy.” Phong Linh nói.

“Khoan… khoan đã!” Tô Dục Thanh hít một hơi thật sâu, “Tôi… tôi có thể nói chuyện với cô ấy không?”

“Không được.” Phong Linh nhanh chóng cúp máy.

Tô Dục Thanh nghe thấy tiếng chuông cuộc thoại từ đầu dây bên kia, cảm thấy hoàn toàn mơ hồ. Anh đặt xuống điện thoại, đứng yên một lúc, nhớ lại những gì Phong Linh đã nói: chỉ số ô nhiễm vẫn còn 48%; tình trạng tâm lý không ổn định; sự tấn công của loài sóc; bây giờ cô ấy đã trở thành một “thực thể ô nhiễm”.

Cơ thể Tô Dục Thanh dần trở nên lạnh giá, như thể anh vừa rơi vào một hang băng; toàn thân anh run rẩy vì lạnh, mặc dù anh đã đến khu vực D – nơi không còn bão tuyết…

Anh từng bước trở lại đội ngũ.

Hứa Nhất Minh không nhịn được sự tò mò, hỏi Tô Dục Thanh: “Thế nào rồi? Có hiểu rõ chưa? Kẻ ‘thực thể ô nhiễm’ kia thực sự là Diệp Chinh sao?”

Tâm trí Tô Dục Thanh rối bời, dáng vẻ cũng trở nên u ám.

Nhìn thấy anh như vậy, Hứa Nhất Minh không khỏi nghĩ đến những kết quả tồi tệ: “Thực sự là Diệp Chinh à? Diệp Chinh… Làm sao cô ấy lại trở thành một ‘thực thể ô nhiễm’…”

Mọi người đều cảm thấy nặng lòng.

Văn Tiệp Yến cũng không khỏi buồn bã nói: “Mặc dù chị Diệp đã trở thành một ‘thực thể ô nhiễm’, may mắn thay chị Linh đã kịp thời ngăn chặn cô ấy… Chị Diệp vẫn là chị Diệp trong mắt chúng ta, cô ấy không hề làm hại bất kỳ ai, những

Nếu Diệp Chinh mất đi lý trí và giết chết những kẻ săn mồi hoặc những người du khách vô tội trong labyrint, khi thông tin này được công chúng biết đến, liệu có ai sẽ thấu hiểu cho cô ấy không?

Không… Không ai sẽ thấu hiểu cả!

Diệp Chinh sẽ mất hết danh tiếng chỉ trong một đêm! Những gì cô ấy đã bỏ ra và đóng góp trước đây sẽ trở nên vô nghĩa!

Khuôn mặt Tô Dục Thanh trở nên nhợt nhạt.

Không ai hiểu rõ hơn ông rằng, Tổng Cục Giám sát đã đẩy Diệp Chinh ra ánh sáng là với hy vọng cô ấy sẽ trở thành một biểu tượng để khích lệ lòng dân và mang lại niềm hy vọng cho toàn thể quốc gia; nhưng một khi biểu tượng đó xuất hiện bất kỳ vết nhơ nào, nó sẽ bị bỏ rơi ngay lập tức!

Dư luận sẽ lên án Diệp Chình vì sao lại bị kẻ thù bất ngờ tấn công, sẽ trách cô ấy tại sao không uống viên thuốc màu xanh sau khi chỉ số ô nhiễm vượt qua ngưỡng an toàn, và họ sẽ phê phán cô ấy từ mọi góc độ… Phủ nhận cô ấy!

Trước đây, Tô Dục Thanh chỉ lo lắng cho sự an toàn của Diệp Chinh; nhưng bây giờ ông mới nhận ra rằng, dù Diệp Chinh còn sống hay đã chết, tình huống của cô ấy cũng giống như đang đứng trên vách đá – chỉ cần một sơ suất, cô ấy sẽ tan thành mảnh vụn!

Chẳng trách sao Phong Lăng lại không muốn ai biết Diệp Chinh vẫn còn sống và đã đưa cô ấy đi ngay lập tức.

Phong Lăng hoàn toàn không muốn bất kỳ ai biết điều này.

Tại sao Phong Lăng chỉ nói với ông?... Chỉ vì mối quan hệ đặc biệt giữa họ mà Phong Lăng cho rằng ông có quyền biết chuyện này?

Bây giờ, ông đứng trước một lựa chọn: liệu có nên tiết lộ tình hình thực sự của Diệp Chinh hay không?

“…Cô ấy đã chết.” Tô Dục Thanh siết chặt môi, ngước nhìn các đồng đội và nói, “Diệp Chinh đã bị kẻ thù dùng lá bài sóc để tấn công, dẫn đến sự sụp đổ gen và cuối cùng đã hy sinh.”

…………

……

Trên tàu hỏa, Diệp Chinh lúc thì hôn mê, lúc thì hoang tưởng. Cô ấy giống như một người mắc chứng tâm thần phân liệt nặng: thấy ảo, nghe thấy ảo, dễ cáu kỉnh, suy nghĩ lộn xộn.

Mặc dù đôi khi cô ấy tỏ ra bình thường, nhưng Phong Lăng không dám giao tiếp với cô ấy một cách tùy tiện, bởi vì không thể lường trước được câu nói nào sẽ kích động cô ấy và khiến cô ấy phát điên.

Trong lúc theo dõi tình trạng của Diệp Chinh, Phong Lăng liền gọi điện cho Bùi Tiên Giác:

“Tiểu Ngọc, tôi có việc muốn bàn với em…”