Thông thường, cái được sử dụng thường xuyên nhất là hầm phụ – nơi công nhân đi làm và về nhà; sau đó là hầm chính, được thiết kế rộng rãi hơn để vận chuyển tài nguyên khoáng sản; tiếp theo là hầm thông gió, có vai trò đảm bảo an toàn cho việc thông gió.

Hoàng Ý theo những người Gruu đến hầm chính, và trên đường đi, anh đã hiểu được phần nào về tình hình ở đây:

Mỏ vàng này đã được khai thác được hơn ba mươi năm rồi. Ban đầu, xung quanh thung lũng chỉ toàn là hoang dã; sau đó, khi có rất nhiều công nhân đến đây cùng gia đình sinh sống, thị trấn này mới bắt đầu hình thành. Ban đầu, trên các con phố chỉ có vài cửa hàng nhỏ bán thực phẩm và vải may mặc; nhưng sau đó, khi công nhân có thu nhập cao nhưng không biết tiêu vào đâu, các quán rượu liền mọc lên như nấm sau mưa, và chợ trời cũng ngày càng đông đúc. Vào thời kỳ thịnh vượng nhất, nơi này thậm chí còn được gọi là Thị trấn Vàng.

Tuy nhiên, điều đó vẫn không thể thay đổi được tình trạng yếu kém của đất nước Gruu.

Người dân ở đây có trình độ học vấn thấp, bầu không khí khai thác vàng rất gay gắt; con cháu của các công nhân cũng lớn lên trong môi trường đó và thường cũng trở thành thợ mỏ. Trong số đó, anh em Hassan là những người nổi tiếng nhất – họ mạnh mẽ và hung hãn, tụ tập thành nhóm và trở thành một thế lực mạnh mẽ mà không ai dám đối đầu.

Nhưng mỗi mỏ đều có “tuổi thọ” của riêng mình. Sau hai ba mươi năm khai thác, sản lượng của mỏ dần giảm sút, và thị trấn cũng ngày càng sa sút. Thảm họa đói khát chính là yếu tố cuối cùng đã đẩy thị trấn này xuống vực sâu. Rất nhiều người dân đã bỏ trốn, chỉ còn lại một số ít thợ mỏ và gia đình họ tiếp tục ở lại đây.

Người đàn ông dẫn đường cho Hoàng Ý và nhóm người khác bây giờ chính là một trong hai anh em Hassan; vì tuổi tác đã cao, người ta gọi ông là Lão Hassan.

Thợ mỏ thường có tuổi thọ ngắn – họ hoặc chết trong các hầm mỏ không có đủ thiết bị an toàn, hoặc chết vì những căn bệnh do môi trường làm việc khắc nghiệt gây ra. Trong số anh em Hassan, chỉ có Lão Hassan sống được đến hơn sáu mươi tuổi; người dân địa phương tin rằng Lão Hassan là người được thần linh ban phước.

Lão Hassan dẫn Hoàng Ý và nhóm người đến cửa vào hang mỏ rồi dừng lại.

“Máy phát điện ở mỏ chỉ đủ cung cấp điện cho khu vực sinh hoạt, vì vậy khu vực này không có điện, thiết bị chiếu sáng không thể sử dụng được. Nếu các bạn muốn xuống dưới để tìm người, trước hết cần phải giải quyết vấn đề này,” Lão Hassan nói.

Ông không giống những người già bình thường với vẻ mặt hiền lành; ngược lại, ông có vẻ hơi kỳ lạ, thường xuyên có những biểu cảm không phù hợp với hoàn cảnh.

Chẳng hạn, lú

Việc cho binh sĩ của Eshia xuống dưới đáy hầm có thể làm gia tăng mâu thuẫn; hai nước này vốn đã không hòa thuận với nhau, việc điều người từ đội cứu hộ xuống cũng gặp phải trở ngại do bất đồng ngôn ngữ. Có lẽ ông ấy có thể tự mình dẫn theo thư ký xuống, nhưng vì ông ấy là chỉ huy, nếu xảy ra sự cố gì đó thì ai sẽ tiếp quản công việc chỉ huy?

Trong lúc bối rối, Lý Thanh tìm đến Hoàng Ý và nói một cách lịch sự: “Thưa chỉ huy, có thể xin đi nói chuyện một lát được không?”

Hoàng Ý nhướng mày nhìn lại.

Ông đã từng xem hồ sơ về Phong Linh và biết rằng bên cạnh cô ấy có một người chơi game và một quản trị viên; điều này không phải là bí mật trong cơ quan giám sát. Tuy nhiên, vì chưa từng gặp người đó trực tiếp, ông không chắc liệu người đàn ông ăn mặc thanh lịch này đang đóng vai trò gì bên cạnh Phong Linh.

Hoàng Ý đi theo Lý Thanh sang một bên và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Lý Thanh liếc nhìn về phía Diệp Chinh đang lo lắng bên ngoài, rồi thì thầm: “Dù dưới đáy hầm có tình hình thế nào đi nữa, chúng ta cũng phải nhanh chóng cho những sinh vật bị nhiễm độc của Phong Linh xuống đó; nếu để chúng ở lại trên mặt đất, sẽ không ai có thể kiểm soát được chúng.”

Hoàng Ý cau mày đáp: “Điều đó tôi hiểu rõ.”

Lý Thanh tiếp tục nói: “Nếu có người Gruu dẫn đường, có lẽ chúng ta sẽ không lo lạc đường, nhưng những người Gruu này cũng đáng phải coi chừng. Khả năng của tôi có thể xem được các lá bài của họ; ba người đó sử dụng các lá bài tương ứng với nhân vật Kiếm Sĩ, Đại Bàng Đen và Ma Cà Rồng. Nếu họ có ý đồ xấu sau khi xuống dưới đáy hầm và họ lại am hiểu địa hình cùng với khả năng sử dụng lá bài, điều đó sẽ rất nguy hiểm đối với chúng ta.”

Hoàng Ý ngập ngừng một lát, rồi cau mày hỏi: “Kiếm Sĩ? Bạn chắc chắn à?”

“Vâng,” Lý Thanh gật đầu, “Người đàn ông tự xưng là Lão Hassan kia, lá bài trong cơ thể anh ta chính là Kiếm Sĩ.”

Hoàng Ý im lặng, vẻ mặt dần trở nên lạnh lùng. Lý Thanh cảm thấy bối rối, nghĩ rằng mình có lẽ đã nói điều gì đó làm phiền đối phương, thì bỗng nhiên Hoàng Ý quay người đi về phía cửa vào hang động và nói: “Tôi sẽ tự mình xuống xem sao.”

Lý Thanh ngẩn ngơ.

Khi các tướng lĩnh của Eshia biết tin Hoàng Ý muốn xuống hang động, họ cũng ngạc nhiên và vội vàng thông báo rằng binh sĩ của Eshia đã sẵn sàng hy sinh.

Hoàng Ý lạnh lùng trả lời: “Không cần.”

Ông sử dụng tai nghe liên lạc với tiền tuyến, yêu cầu Hứa Nhất Minh tạm

Diệp Chinh nhanh chóng đáp lại: “Chỉ cần có nó thôi là đủ rồi!”

Bài viết mới nhất đã được đăng tải trên diễn đàn sách số 69!

Ngay khi lời vang dứt, cô ấy đã lao vào hang động.

Cả Mèo Nhện và Quạ Mặt Người cũng vội vàng bước vào bên trong.

Lý Thanh thấy vậy, cũng đành vội vàng theo sau.

……

Hang động tối tăm; sau khi rời khỏi hành lang chính, không gian dần trở nên hẹp lại và xuất hiện nhiều ngã rẽ lớn nhỏ, giống như những cành cây mọc ra từ thân chính, và trên những cành đó lại tiếp tục phân nhánh thành những nhánh nhỏ hơn, không hồi kết.

Những con Quạ Mặt Người lúc này đang mù quáng lao vào những ngã rẽ đó.

Một số biến mất không dấu vết; một số đi vào bên trái lại xuất hiện ở bên phải, cho thấy lộ trình của chúng thật hỗn loạn.

“Với số lượng sinh vật ô nhiễm nhiều như vậy, dù hang động sâu thẳm đến đâu, các bạn cũng sẽ sớm tìm thấy đồng đội của mình thôi.” Lão Hassan vừa đi vừa cười nói, “Nếu họ vẫn còn sống.”

Giọng nói của ông ta giống như tiếng xác ướp khô héo bị xé toạc lớp vải liệm, khàn khàn, trầm trọng, và mang theo một sự ác ý ẩn giấu.

Hoàng Ý im lặng, cầm đèn pin soi quanh.

Lão Hassan đi phía trước, nhẹ nhàng vuốt ve một bức tường đá, giọng nói đặc biệt dịu dàng: “Nhìn này, khoản vàng đầu tiên mà tôi kiếm được khi còn trẻ, chính là được tìm thấy ở đây. Ngọn núi này đã nuôi dưỡng tất cả chúng ta, luôn mang lại cho chúng ta giàu có và hạnh phúc.”

Hoàng Ý bình tĩnh đáp: “Nhưng bây giờ ở đây chỉ còn toàn là quái vật.”

“Thì sao nếu là quái vật chứ? Quái vật cũng có thể trở thành nguồn của cải!” Lão Hassan quay đầu nhìn Hoàng Ý, cười toe toét, lộ ra hàm răng vàng hoe, lệch lạc, “Thưa ngài, ngài là người ngoại địa, ngài không hiểu được. Đối với những người như chúng tôi, những người hàng ngày làm việc dưới lòng đất để khai thác mỏ, những con giun khổng lồ ấy vừa là cơn ác mộng, vừa là vị thần bảo hộ của chúng tôi.”

“Tôi tôn trọng truyền thống của các bạn, nhưng hiện tại đội cứu hộ đang mất tích bốn người đồng đội, và có khả năng họ liên quan đến con quái vật này. Vì vậy, chúng tôi sẽ không ngần ngại tiêu diệt nó.” Hoàng Ý nói một cách nghiêm túc, “Tất nhiên, nếu thực sự kẻ gây án chính là nó…”