Tôi vội vàng mở cuộc gọi, và những gì xuất hiện trước mắt tôi là hai chị em Cổ Phi và Cổ Phu đang ngồi cùng nhau, mặc đầy đủ áo dài và đồ ngủ.

“Ngài Dương Huy! Bộ đồ ngủ của thiếp có đẹp không ạ?” Cổ Phi nói như vậy, nhưng tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Tôi nhìn kỹ hơn và thấy ánh mắt của Cổ Phi mang đậm sự nghịch ngợm, trong khi Cổ Phu lại tỏ ra dịu dàng và tò mò hơn. Ngay lập tức, tôi hiểu ra câu trả lời.

“Không đúng rồi! Cô không phải là Cổ Phi, mà là Cổ Phu!”

Quả nhiên, đối phương tròn mắt, tỏ vẻ không thể tin được, rồi bất ngờ bật cười. “Thật không ngờ lại bị phát hiện ra, ngài Dương Huy thật giỏi!”

Cổ Phi bên cạnh cũng mỉm cười, có vẻ rất hài lòng với việc tôi có thể phân biệt được họ.

Nếu không quen thuộc với họ, thực sự rất khó để phân biệt rõ ràng; ngay cả khi mới gặp lần đầu, tôi cũng không thể biết ai là Cổ Phi, ai là Cổ Phu.

Cuối cùng, Cổ Phi và Cổ Phu cũng đã hoán đổi lại danh tính của mình. Thành thật mà nói, tôi chắc chắn đây là ý tưởng của Cổ Phu, còn Cổ Phi chỉ đơn giản là tuân theo, nhưng từ biểu cảm của cô ấy, có vẻ như cô ấy cũng đồng ý, muốn thử xem liệu tôi có thể nhận ra họ ngay lập tức hay không.

“Ngài Dương Huy thật giỏi, thật không ngờ ngài có thể phân biệt được chúng ta!” Lần này thì thực sự là Cổ Phi nói.

Có lẽ trước đây, mọi người thường chỉ coi họ là “hai chị em song sinh”, và việc ai là Cổ Phi, ai là Cổ Phu dường như không quan trọng lắm đối với người khác. Nhưng khi có người có thể phân biệt rõ ràng họ, đó chắc chắn là một sự tôn trọng lớn lao đối với họ.

Tôi dám chắc rằng, Cổ Phi và Cổ Phu chắc chắn có rất nhiều người theo đuổi ở Nam Xuyên. Cả hai đều rất xinh đẹp và có tính cách tốt; Cổ Phi kiêu đức và khiêm tốn, trong khi Cổ Phu thì nghịch ngợm và linh hoạt hơn.

Để thực sự nhận ra họ, bạn cần phải hiểu rõ hơn về họ. Hầu hết mọi người chỉ đơn giản dựa vào việc họ sử dụng trang phục khác nhau để phân biệt, nhưng như lúc nãy, khi họ hoán đổi trang phục, thì chắc chắn sẽ xảy ra tình huống buồn cười là nhận nhầm người khác.

“Ngài Dương Huy! Làm thế nào ngài có thể nhận ra được vậy?” Cổ Phu hỏi với vẻ tò mò.

“Bằng ánh mắt và phong thái. Sau khi tiếp xúc với các cô, tôi đã cảm nhận được những đặc điểm riêng biệt của mỗi người, và chính những đặc điểm đó đã giúp tôi dễ dàng phân biệt được các cô.”

Cổ Phi và Cổ Phu nh

“Hehe! Lần sau, khi ngài Dương Huy không để ý, ta sẽ thay đổi vị trí với chị gái mình, để ngài cũng phải nhầm lẫn.” Cổ Phu nở nụ cười đầy tính thách thức, như thể đang tuyên chiến với tôi vậy.

“Ta sẽ đối đầu đến cùng!” Tôi cười đáp lại, cảm giác không chịu khuất phục bùng cháy trong lòng mình. Người này thực sự không thể bị chọc tức được!

Nhưng thành thật mà nói, tôi cũng khá thích cách Cổ Phu đáp trả những lời khiêu khích như vậy. Còn Cổ Phi thì chỉ mỉm cười, im lặng chấp nhận cuộc “đua” nhỏ này xảy ra. Cô ấy không hề công khai ủng hộ ai, cũng không mong đợi ai thắng hay thua, mà chỉ tỏ ra thoải mái và bình thản trước mọi việc.

Tôi tin rằng, với tư cách là chị gái, Cổ Phi cũng muốn thấy em gái mình sống vui vẻ như vậy. Và đối với Cổ Phi, có lẽ tôi cũng đã trở thành một người đặc biệt trong cuộc đời cô ấy. Sự hòa thuận như thế này chắc chắn cũng là điều cô ấy mong muốn!

Chính vì tính cách như vậy của Cổ Phi mà tôi càng quan tâm đến cô ấy hơn. Dù cô ấy rất nổi bật, nhưng vẫn sẵn lòng chỉ là một vì sao bé nhỏ bên cạnh ánh trăng sáng chói.

Khi mọi người đều bị ánh sáng của mặt trăng hút hồn, tôi lại khác biệt – tôi chỉ đơn độc nhìn chằm chằm vào vì sao lấp lánh nhất đó.

Nụ cười của Cổ Phi lần này khác hẳn mọi khi, trông thật dài lâu, như thể mang theo niềm hy vọng về cuộc sống tương lai, và toát lên vẻ hạnh phúc thực sự.

Hạnh phúc mà cô ấy theo đuổi có lẽ không giống như người khác – không cần đến tình yêu hoành tráng, cũng không cần đến cuộc đời đầy sóng gió; chỉ mong được phục vụ người chủ tốt bụng và nhận được sự yêu thương từ họ.

Tôi tin rằng Cổ Phu cũng vậy. Hạnh phúc của họ không hề khó đạt được.

Và tôi sẽ thay đổi họ. Theo thời gian trôi qua, tôi hy vọng họ sẽ dần nhận ra rằng mình không hề thấp kém như họ từng nghĩ; họ quý giá hơn nhiều so với những gì họ tự cho là mình có.

“Tôi muốn hiểu thêm về các bạn!” Tôi nói một cách không do dự.

Cổ Phi dường như không còn ngạc nhiên nữa, thậm chí đã quen với thái độ thẳng thắn của tôi.

“Ngài muốn nghe về Học viện Thị nữ phải không?” Cô ấy cười và hỏi.

Tôi gật đầu nhẹ, để họ quyết định hướng cuộc trò chuyện.

“Thực ra, tại Học viện Thị nữ, ngay cả khi các thiếu nữ chưa tìm được chủ nhân để phục vụ, họ vẫn có thể bán đồ đạc trong trường để kiếm tiền tiêu vặt,” Cổ Phu giải thích.

“Bán đồ gì vậy?” Tôi tò mò hỏi.

Bỗng nhiên, Cổ Phi từ từ nói

“Vì vậy, chúng tôi – những cung nữ – sẽ cắt tóc mình để làm tóc giả và bán đi.”

“Ồ? Có phải giống loại tóc giả làm từ tóc người thật như ở thời Trung cổ không?” tôi hỏi một cách suy tư.

Cổ Phi mỉm cười và nói: “Đúng vậy! Ngài Dương Huy thực sự có kiến thức rộng lớn, nô tì rất ngưỡng mộ.”

Tôi cảm thấy rằng kiến thức của mình trước mặt Cổ Phi thực sự không đáng kể chút nào.

“Nhưng vào năm trước khi trưởng thành, các cung nữ sẽ ngừng cắt tóc và bắt đầu chăm sóc tóc mình một cách cẩn thận, để có thể nổi bật khi được chọn lựa,” Cổ Phi tiếp tục kể.

“Thông thường, tóc được cắt đến đâu vậy? Cắt dài đến vai hay ngắn hơn nữa?” tôi tiếp tục hỏi với sự tò mò.

“Điều này tùy thuộc vào hoàn cảnh; đôi khi tóc sẽ được cắt dài hơn vai, đôi khi lại cần phải ngắn hơn, thậm chí có thể cắt đến gáy. Đó cũng là lý do tại sao trong học viện cung nữ, rất ít người để tóc dài. Những cung nữ để tóc dài thường có nghĩa là họ sắp trưởng thành và đã sẵn sàng trở thành những cung nữ thực thụ, chuẩn bị cho quá trình tuyển chọn của các gia tộc quý tộc.”

Cổ Phi thực sự đã thay đổi; trước đây, cô ấy không bao giờ kể nhiều về quá khứ như vậy. Sự thay đổi này cũng cho thấy rằng tôi đã dần hiểu sâu hơn về con người cô ấy; việc cô ấy sẵn lòng chia sẻ quá khứ của mình với tôi chính là biểu hiện của sự tin tưởng và hiểu biết ngày càng sâu sắc giữa chúng tôi.

Cô ấy hẳn phải hiểu rằng tôi chưa bao giờ coi thường họ chỉ vì xuất thân của họ, và luôn đối xử với họ một cách bình đẳng.

Sau đó, Cổ Phu hơi lùi ra khỏi khung hình và lấy ra một số bức ảnh. Trong những bức ảnh đó, có thể thấy Cổ Phi và Cổ Phu khi còn nhỏ, sống trong cung điện. Lúc đó, hai cô ấy mới khoảng tám tuổi, chưa có những đặc điểm nữ tính rõ rệt; việc để tóc ngắn quả thực khiến họ trông giống như những cậu bé, điều này cũng xác nhận những gì Cổ Phi vừa nói.

Điều thú vị nhất là trong một bức ảnh, Văn Nhược đang đầy bùn đất nhưng vẫn vui vẻ vẫy tay tạo thành hình chữ “YA”. Văn Nhược khi còn nhỏ trông rất đáng yêu; so với bây giờ – khi cô ấy luôn thích đùa cợt và xin lỗi tôi – thì quả thực rất khác biệt.

Tiếp tục lật qua những bức ảnh, Cổ Phu bỗng nhiên nhìn thấy một bức ảnh khiến tôi ngạc nhiên: trong bức ảnh đó, Văn Nhược đang đẩy một cô bé tóc đen ngồi trên xe lăn; cô bé đó nhắm mắt lại, trông rất thanh th

Xe lăn?! Nhìn thấy cảnh này, tôi bỗng hiểu ra rằng công chúa Vân Hương thực sự là người khuyết tật.

Điều này khiến tôi bắt đầu hiểu rõ hơn về những cuộc đấu tranh chính trị trong gia tộc Hoa Bang. Bà ngoại của họ muốn sử dụng công chúa Vân Hương như một con rối để nắm quyền thực sự, bởi vì một người khuyết tật không thể quản lý chính sự một cách hiệu quả được.

Còn phe của công chúa Vân Hương lại mong muốn cô ấy tránh xa chính trị, thậm chí là đi ra nước ngoài để sống một cuộc sống yên bình, bởi vì họ biết rõ rằng Vân Hương không phải là một người thích hợp để trở thành vua chúa.

“Hồi nhỏ, Vân Nhược và công chúa Vân Hương có vẻ rất thân thiện với nhau.”

“Đúng vậy, lúc đó chưa có những cuộc đấu tranh giành quyền thừa kế, các công chúa có thể sống một cuộc sống không lo âu gì cả.”

Khi những tấm ảnh được lần lượt trình chiếu, tôi thấy được mối quan hệ anh em thân thiết giữa Vân Nhược và công chúa Vân Hương; thật đáng tiếc, tất cả những điều đó đã bị phá vỡ bởi những cuộc đấu tranh chính trị.

Điều này khiến tôi nhớ đến câu tục ngữ: “Trong nhà vua chúa, không còn tình thân ruột thịt”. Vì đấu tranh giành quyền lực, những khía cạnh xấu xa nhất của con người liên tục bị bộc lộ, và những tình cảm sâu đậm từng có cũng dần biến mất trong những cuộc đấu tranh đó.

Nhưng tôi hiểu rằng, tất cả những điều này không phải lỗi của Vân Nhược hay công chúa Vân Hương. Dựa vào những gì tôi biết về Vân Nhược, cô ấy không thể nào lòng dạ tàn nhẫn đến mức đó để hãm hại người khác, huống chi lại có thể giam cầm công chúa Vân Hương một cách trực tiếp.

Và công chúa Vân Hương… Mặc dù tôi không quen biết nhiều về cô ấy, nhưng qua vẻ ngoài bình yên và không tranh đấu của cô ấy, tôi cảm nhận được một tâm hồn không màng đến quyền lực; đặc biệt là một công chúa khuyết tật, có lẽ cô ấy càng không thể có những mong muốn phi thực tế về quyền lực.

Tôi cảm nhận được một ám uế của sự âm mưu; phía sau những cuộc đấu tranh này, chắc chắn có ai đó đang lén lút thúc đẩy mọi việc, khiến cho mối quan hệ giữa Vân Nhược và công chúa Vân Hương trở nên xa cách, thậm chí buộc họ phải trở thành kẻ thù không thể hòa giải.