Khi sức khỏe của Kỷ Anh ngày càng xấu đi, cô ấy cuối cùng đã xin nghỉ học một năm để ở lại ký túc xá dưỡng bệnh, không cần phải vất vả đến trường để ghi tên hàng ngày nữa.

Dù vậy, tình trạng sức khỏe của cô ấy dường như không hề thay đổi so với những ngày trước; sự yếu đuối hôm nay sẽ không thể được cải thiện vào ngày mai, cứ như thể cô ấy đang liên tục trượt xuống dốc vô tận vậy.

Vào ban đêm, tôi thường xuyên nghĩ đến cô ấy và có thể hình dung ra rằng mỗi đêm, cô ấy đều phải vật lộn với những cơn ho không ngừng. Nếu biết trước tình hình này, tôi đã không nên đề nghị mời cô ấy tham gia lễ Giáng Sinh, khiến cô ấy phải chịu đựng nhiều khó khăn như vậy.

Nghĩ đến đây, lòng tôi tràn ngập nỗi hối tiếc.

Đúng lúc đó, điện thoại của tôi bỗng nhiên reo lên; số điện thoại hiển thị là Dụ Cẩn. Cô ấy luôn rất nghịch ngợm và thường chỉ gọi cho tôi khi nghĩ ra những ý tưởng “điên rồ” nào đó.

“Chào! Tôi là Dương Huy, nhớ tôi chưa?” Tôi nhấc máy, cố gắng nói một cách vui vẻ để đùa cợt.

Nhưng giọng nói của cô ấy lại vô cùng vội vã và lo lắng: “Em Kỷ Anh đã ngất xỉu trong nhà vệ sinh!”

Lời nói của cô ấy như một cú đánh mạnh vào tim tôi; tay tôi trượt, chiếc điện thoại quý giá của mình rơi thẳng xuống đất, phát ra tiếng vang chói tai. Trái tim tôi cũng lập tức như chìm xuống đáy vực.

Ngay sau đó, tôi không quan tâm đến việc vỏ điện thoại bị vỡ nát, vội vàng nhặt lên và tiếp tục cuộc gọi.

“Bây giờ em ấy đang ở phòng y tế hay là ở bệnh viện?” Tôi hỏi với giọng vội vã, cố gắng bình tĩnh lại.

“Hiện tại em ấy đang ở phòng y tế,” giọng Dụ Cẩn vẫn lo lắng, “Mặc dù giáo viên khuyên nên đưa em ấy đến khoa cấp cứu, nhưng Kỷ Anh không chịu đi bệnh viện.”

“Tôi sẽ đến ngay!” Tôi trả lời một cách quyết đoán và ngay lập tức cúp máy.

Dù thời tiết lạnh giá, tôi cũng không kịp mặc thêm quần áo, chỉ vội vàng khoác lên mình vài chiếc áo khoác dày rồi lao nhanh ra khỏi ký túc xá.

Gió lạnh cắt da như dao, nhưng lúc này trong đầu tôi chỉ có một suy nghĩ duy nhất: phải nhanh chóng đến bên cạnh cô ấy!

Nhưng nước mắt tôi lại không thể kiềm chế được; từng giọt nước mắt nóng hổi như nước sôi, đốt cháy đôi mắt tôi và thấm sâu vào trái tim, khiến tôi không thể thở nổi.

Trước khi bước vào phòng y tế, tôi vội vàng lấy khăn tay ra và lau khô nước mắt, cố gắng trông bình tĩnh hơn một chút.

“Bệnh của cô ấy thật sự rất kỳ lạ; cô ấy đột nhiên ngã gục mà không hiểu lý do tại sao. Chúng tôi nghĩ nên đưa cô ấy đến bệnh viện lớn để kiểm tra toàn thân mới biết được chính xác là bị bệnh gì.”

“Được!” Tôi gật đầu, cố gắng giữ giọng nói bình tĩnh, sau đó nhìn về phía giáo viên và Yu Jin: “Các bạn hãy ra ngoài trước đi, giáo viên ơi! Và Yu Jin cũng vậy.”

Lúc này, Yu Jin đang ngồi bên cạnh Ji Ying, nhẹ nhàng nắm lấy tay cô ấy, cố gắng dùng hơi ấm của mình để an ủi cô ấy. Nghe thấy lời tôi, cô ấy ngẩng đầu nhìn tôi, do dự một lát rồi mới từ từ gật đầu.

Nhìn thấy khuôn mặt tái nhợt của Ji Ying, tôi hít một hơi thật sâu, cố gắng bình tĩnh lại. Lúc này, cô ấy cần không phải là sự hoảng loạn của tôi, mà là sự đồng hành và hỗ trợ của tôi.

“Ji Ying…” Tôi nhẹ nhàng gọi tên cô ấy, giọng nói đầy lo lắng không thể che giấu.

“Em không thể đi bệnh viện được đâu…” Ji Ying cúi đầu, giọng nói lần đầu tiên mang theo vẻ bất đắc dĩ và yếu đuối, giống như một đứa bé đã làm sai điều gì đó.

“Dù có đi đi nữa thì cũng chẳng thể làm gì được… Với trình độ y khoa hiện tại, không thể cứu được em đâu… Thậm chí còn có thể khiến buổi hẹn vào dịp Giáng sinh này tan thành mây khói nữa…”

Tôi ngập ngừng một lát, nhìn khuôn mặt cúi xuống của cô ấy, lòng trở nên đau nhói. Những lời cô ấy nói dù nhẹ nhàng, nhưng mỗi từ mỗi chữ đều như những cây kim đâm thẳng vào trái tim tôi.

“Tôi hiểu rồi.” Tôi hít một hơi thật sâu, cố gắng kìm nén những mâu thuẫn và đau đớn trong lòng, cuối cùng cũng gật đầu: “Tôi sẽ thuyết phục giáo viên, để cô ấy không phải đi viện, được không?”

Câu nói đó gần như là một sự nhượng bộ không thể tránh khỏi. Sự cố chấp của Ji Ying, tôi không thể phản bác được, bởi vì cô ấy nói đúng.

Với trình độ y khoa hiện tại, quả thực không thể cứu được căn bệnh gen khiến cô ấy già đi nhanh chóng đó—loại bệnh này hoàn toàn không có thuốc chữa.

Nếu cưỡng bức đưa cô ấy đến bệnh viện, kết quả chỉ là công sức uổng phí. Không những không cứu được cô ấy, mà còn có thể khiến buổi hẹn vào dịp Giáng sinh cuối cùng này cũng tan thành mây khói.

Nghĩ đến đây, trái tim tôi như bị xé nát, nhưng tôi vẫn phải cố gắng duy trì vẻ bình tĩnh bề ngoài.

“Cảm ơn…” Cô ấy nói nhẹ nhàng, ngẩng đầu lên và nở một nụ cười. Nụ cười đó vừa chứa đựng sự cố chấp quen thuộc của cô ấy, vừa có cả sự chấp nhận số phận mà tôi không muốn thấy

Nhưng tôi cũng có thể nhận ra rằng cơ thể cô ấy gần như không thể chịu đựng nổi nữa; nỗi đau đã khiến biểu cảm trên khuôn mặt cô ấy suy sụp hoàn toàn.

“Được rồi, tôi sẽ ra ngoài trước, cô ấy hãy nghỉ ngơi cho thoải mái.” Tôi gật đầu, cố gắng giữ giọng điệu bình tĩnh, nhưng mỗi từ ngữ đều như đang kìm nén nỗi buồn sâu thẳm trong lòng tôi.

Ngay khi bước ra khỏi phòng y tế, bước chân tôi nặng trĩu như được nhúng chì vậy. Nhưng chưa kịp đi xa, tôi đã nghe thấy tiếng ho không ngừng của Kỷ Anh – “Ho… ho… ho…”

Tiếng ho liên miên ấy như một con dao, cứa xé trái tim tôi. Tôi dừng bước lại, đôi tay không tự chủ mà nắm chặt thành nắm đấm; nỗi đau trong lòng tôi gần như muốn trào ra ngoài.

Trong lòng tôi rất không nỡ và buồn bã, nhưng tôi biết Kỷ Anh mong đợi lễ Giáng Sinh này như thế nào. Làm sao tôi có thể để mọi thứ tan biến chỉ vì vậy?

Dù có khó khăn đến đâu, tôi cũng phải cố gắng hết sức để giúp cô ấy thực hiện ước muốn này. Đó là việc duy nhất tôi có thể làm cho cô ấy, và cũng là lời hứa mà tôi không thể từ bỏ.

Đôi tay tôi run rẩy không ngừng; tôi vội vàng lấy điện thoại ra và gọi ngay cho Văn Nhược. Dù có xấu hổ đến đâu, tôi cũng phải thử tìm hiểu xem tỷ lệ thành công của ca phẫu thuật là bao nhiêu, dù chỉ có một tia hy vọng thôi, tôi cũng không thể từ bỏ.

Nhưng tay tôi run quá mức, chiếc điện thoại liên tục rơi khỏi tay tôi. Lần thứ nhất, lần thứ hai, lần thứ ba… Mỗi lần nhặt lên, nỗi lo lắng và bất an trong lòng tôi lại tăng thêm một chút.

“Bình tĩnh lại… Bình tĩnh một chút… Nếu vội vàng thì sẽ không đạt được kết quả mong muốn…” Tôi thì thầm với bản thân, hít một hơi thật sâu, sau đó cúi xuống nhặt điện thoại lên, cố gắng kiểm soát đôi tay đang run rẩy. (Cuối cùng tôi mới nhặt được điện thoại vào lần thứ tư.)

Lần này! Cuối cùng tôi cũng gọi được cuộc điện thoại.

Chiếc điện thoại áp sát tai tôi; mỗi giây chờ đợi cuộc gọi được kết nối giống như đang trải qua một cuộc tra tấn. Tôi thậm chí không dám chắc liệu cuộc gọi này có mang lại câu trả lời mà tôi mong đợi hay không.

“Chào người hầu nhỏ bé kia! Thật hiếm khi gặp lại nhau…” Tiếng chế giễu lạnh lùng của Văn Nhược vang lên từ đầu dây điện thoại.

“Thôi, không cần nói chuyện cũ rích nữa.” Giọng tôi vội vàng, không quan tâm đến những lời chế giễu của cô ấy, mà trực tiếp hỏi: “Văn Nhược, tỷ lệ thành công của ca phẫu thuật bây giờ là bao nhi

“Bác sĩ chính trước đây đã nói rằng tỷ lệ thành công hiện tại khoảng 60%. Chúng ta đã có thể hoàn thành việc cấy ghép tất cả năm cơ quan trong thời gian quy định, và ở đây cũng có rất nhiều cơ quan phù hợp cho bệnh nhân.”

Lời nói của cô khiến tôi thấy nhẹ nhõm hơn một chút, giống như vừa nắm được một cái cọng rơm cứu mạng.

“Tất nhiên, nếu bệnh nhân có thể chịu đựng thêm một thời gian nữa, kỹ thuật phẫu thuật chắc chắn sẽ càng hoàn thiện hơn,” Văn Nhược tiếp tục nói, giọng điệu mang theo chút hy vọng nhưng cũng lấp đầy sự e dè, “Nhưng điều quan trọng nhất vẫn là sự đồng ý của bệnh nhân.”

Theo tình hình hiện tại, Cửu Anh dường như quyết tâm sống qua Lễ Giáng Sinh. Dù thế nào đi nữa, vào dịp Lễ Giáng Sinh, tôi sẽ cố gắng hết sức để thuyết phục cô chấp nhận ca phẫu thuật này.

Điều này không chỉ vì sinh mạng của cô, mà còn vì những ngày đêm cô đã cố gắng vượt qua, không muốn tất cả những nỗ lực đó trở nên vô ích.

“Nhưng Dương Huy, bạn phải nhớ một điều!” Giọng Văn Nhược đột nhiên trở nên nghiêm túc, như thể đang nhắc nhở tôi về một điều vô cùng quan trọng.

“Phẫu thuật cấy ghép chỉ giải quyết được triệu chứng, chứ không thể chữa trị tận gốc. Việc này chỉ giúp bệnh nhân sống thêm vài chục năm thôi. Sau vài chục năm nữa, họ vẫn sẽ phải đối mặt với những vấn đề tương tự. Bạn thực sự muốn nói điều này với bệnh nhân sao? Đây không phải là con đường giải thoát thực sự.”

“Tôi… tôi biết mà…” Tôi cắn răng nói, giọng nói thấp đến mức gần như không nghe thấy được.

Lời nói của cô như một xô nước lạnh đổ xuống tim tôi, làm tan vỡ những hy vọng mà tôi đặt vào ca phẫu thuật này.

Thực ra, những khiếm khuyết gen, ngay cả khi cấy ghép những cơ quan khỏe mạnh, cũng sẽ khiến quá trình lão hóa diễn ra nhanh hơn, và vấn đề vẫn không thể được giải quyết triệt để.

Vài chục năm sau, Cửu Anh vẫn sẽ lại đối mặt với tình huống sinh tử như hôm nay. Phẫu thuật chỉ có thể kéo dài cuộc sống của cô trong một thời gian ngắn, chứ không phải là sự giải thoát thực sự.

Nhưng dù vậy, tôi vẫn không thể từ bỏ.

Dù chỉ có thể ở bên cô thêm vài chục năm nữa, dù chỉ là giải quyết được triệu chứng chứ không phải tận gốc, tôi vẫn sẵn lòng đấu tranh cho khoảng thời gian đó.

Vì cô ấy, và cũng vì chính mình. Đó là điều duy nhất tôi có thể làm, và cũng là hy vọng mà tôi không muốn từ bỏ nhất hiện nay.