“Bạn học Dương Huy! Bữa tối của bạn đây.” Xiang Ping cầm khay đồ ăn, mỉm cười nhẹ nhàng và đặt chúng trước mặt tôi.

Tôi ngồi trong phòng khách chung của hai chị em nhà Xiang; bề ngoài có vẻ thoải mái, nhưng thực ra trong lòng tôi lại cảm thấy vô cùng ngượng ngùng. Dù đã được hứa sẽ có dịch vụ bảo vệ suốt 24 giờ, thực tế tôi không phải là vị “thần hộ mệnh” hay khách quen trong gia đình này, mà chỉ là một người lạ bị buộc phải vào đây mà thôi.

Thái độ của Xiang Ping thì thật sự khiến người ta cảm thấy ấm áp như gió xuân. Rõ ràng cô ấy hiểu rất rõ tình hình này, có lẽ đã quen với tính cách cứng đầu của Xiang Min từ lâu rồi… Bởi vì chính cô ấy cũng không xin sự đồng ý của tôi mà đã đưa tôi về đây.

“Cảm ơn bạn! Bạn học Xiang Ping.” Tôi nhận lấy bữa tối, giọng nói mang chút kiêu ngạo.

Nói thật, ngồi ở đây cảm giác như mình đang tham gia bữa tối đêm giao thừa của người khác. Mối quan hệ của tôi với Xiang Min thì càng không cần phải nói đến; chỉ là một sự hợp tác mang tính bắt buộc mà thôi. Còn Xiang Ping? Mặc dù trông cô ấy thân thiện, nhưng tôi cũng không thể coi mình là người quen thuộc với cô ấy.

Nhớ lại những ngày trước đây khi sống cùng Hâm Quân và Tuyết Hàn, tôi không khỏi tự nhủ trong lòng: Hâm Quân! Thật quen thuộc! Anh bạn! Tuyết Hàn! Cũng rất quen thuộc! Nhưng Xiang Min và Xiang Ping thì sao? Hoàn toàn không thể cảm thấy thoải mái như vậy.

Trong vài ngày gần đây, mặc dù không đến nỗi mất ngủ suốt đêm, nhưng tôi thường xuyên thức dậy vào ban đêm. Mỗi lần mở mắt nhìn lên trần nhà, đầu óc tôi lại liên tục nghĩ đến những điều không liên quan đến công việc, sau đó lại phải cố gắng tự nhủ để quay lại giấc ngủ.

Bỗng nhiên, tôi cảm thấy ghen tị với Vũ Tư – cô ấy chỉ cần nằm xuống một chỗ mềm mại là có thể ngủ ngay trong vòng ba giây. Hóa ra, khả năng ngủ ngon bất kỳ lúc nào thực sự là một yếu tố không thể thiếu đối với một người lính canh! Không lạ gì cô ấy có thể trở thành một lính canh giỏi, trong khi tôi chỉ có thể làm một “người bảo vệ” mệt mỏi mà thôi.

Nhìn vào món mì trước mặt, tôi không khỏi nghĩ rằng nếu là Vũ Tư, có lẽ cô ấy đã bắt đầu than phiền từ lâu rồi! Cô ấy rất kén ăn, chắc chắn không thể chịu đựng được việc phải ăn mì hàng ngày.

“Không biết bạn học Dương Huy có quen với món mì này không?” Xiang Ping mỉm cười nhẹ nhàng, giọng nói êm ái như gió xuân.

Sự dịu dàng quả thực là một đặc điểm rất thoải mái. Là em gái, nhưng chính vì sự dịu dàng này mà Xiang Minh từng cho rằng cô

Xiang Min thực sự rất nghiêm khắc với bản thân mình; sau khi ăn xong, cô ngồi trên ghế sofa xem tin tức, và quá trình này luôn được kiểm soát chính xác trong vòng nửa giờ. Sau đó, cô lập tức đứng dậy đi tắm, đánh răng và chuẩn bị đi ngủ. Toàn bộ quá trình này giống như đã được lập trình sẵn, không cho phép có bất kỳ sai sót nào.

Ngược lại, Xing Jun lại hoàn toàn khác biệt. Sau khi tắm xong, cô thường mặc áo ba lỗ lang thang trong nhà, thậm chí còn ngồi ở phòng khách ăn vặt và xem phim. Còn việc sấy tóc? Đối với cô, chỉ cần lau qua bằng khăn là xong.

Nhưng Xiang Min thì khác; sau khi tắm xong, cô luôn mặc đồ ngủ gọn gàng và cả tóc cũng được sấy khô ngay trong phòng tắm, không để ai có cơ hội nhìn thấy vẻ lộn xộn của mình.

Người phụ nữ này thật sự sống như một thiết bị chính xác vậy… Tôi không khỏi thầm thán. Có lẽ đối với cô ấy, sự nghiêm túc này không chỉ là thói quen sống hàng ngày, mà còn là một cách tự bảo vệ bản thân. Có lẽ cô ấy thực sự sợ hãi – sợ hãi bị người khác nhìn thấy con người yếu đuối, không vững vàng của mình.

Bầu không khí ở đây yên tĩnh đến mức giống như trong thư viện. Xiang Min vốn dĩ là người ít nói, còn Xiang Ping thì rõ ràng rất kính trọng cô ấy. Còn tôi… Thành thật mà nói, tôi không biết phải bắt đầu cuộc trò chuyện như thế nào; nếu quá chủ động thì sẽ trở nên lạ lùng. Tôi chỉ có thể ngồi một bên và nhìn họ tiếp tục làm việc của mình.

“Bạn Yang Hui, chúc ngủ ngon!” Xiang Min đã phá vỡ sự im lặng, giọng nói vẫn giữ nguyên sự bình tĩnh như mọi khi, sau đó cô liền quay vào phòng đi ngủ.

Quả nhiên, tôi cảm thấy mình thật sự không hòa nhập được vào nhóm của họ. Bầu không khí yên tĩnh này khiến người ta khó có thể thư giãn, giống như mọi hành động đều bị những quy tắc vô hình ràng buộc.

“Bạn Yang Hui, chúc ngủ ngon!” Giọng nói của Xiang Ping cũng vang lên, sau khi nhìn thấy chị gái mình ra khỏi phòng, cô cũng vội vàng quay vào phòng. Có lẽ cô sợ rằng nếu thức khuya, Xiang Min sẽ phát hiện ra và mắng cô. Dù sao thì với tính cách nghiêm khắc của Xiang Min, nếu phát hiện em gái mình thức khuya, chắc chắn cô sẽ không khoan dung chút nào.

Tôi ngồi trong phòng khách, nhìn quanh; mọi thứ ở đây đều quá gọn gàng, giống như chưa từng có ai thực sự “sống” ở đây. Một môi trường bị kiểm soát như vậy, làm sao có thể khiến người ta thư giãn được?

Ánh mắt tôi dừng lại trên một khung ảnh ở góc phòng khách; đó là bức ảnh chung của Xiang Min và Xiang Ping. Trong bức ảnh, hai người vẫn còn là học sinh trung h

Cô ấy đã từng nói với tôi rằng, sau khi gia đình tan vỡ, Hướng Mẫn trở nên chỉ tin tưởng vào bản thân mình và khao khát kiểm soát quyền lực, như thể điều đó có thể bảo vệ cô ấy, hoặc ít nhất là giữ gìn chút an ninh duy nhất còn lại của mình.

Tôi lặng lẽ nhìn vào bức ảnh, trong đầu hiện lên vô số suy đoán. Hai người từng dựa vào nhau như vậy, cuối cùng đã phải trải qua những đau khổ gì để đến bước này?

Thật ra, theo một nghĩa nào đó, tôi cũng cảm thông với Hướng Mẫn. Nếu cô ấy không phải trải qua những biến cố gia đình đáng buồn đó, có lẽ mọi thứ sẽ khác đi.

Cô ấy có thể sẽ là một nữ sinh trưởng hiền lành, cùng mọi người nỗ lực hoàn thành mùa thi bay; hoặc có thể không hề tham gia hội sinh viên, mà chỉ tận hưởng những khoảnh khắc vui vẻ trong câu lạc bộ mình yêu thích, theo đuổi ước mơ của mình.

Người ta thường nói: “Người đáng thương luôn có điểm đáng ghét”, nhưng tôi muốn bổ sung thêm rằng, những người đáng ghét cũng có những điểm đáng thương.

Không ai sinh ra đã muốn trở thành người đáng ghét; hầu hết mọi người đều bắt đầu với những ý tưởng trong sáng, chỉ là sau đó thực tế đã phá vỡ những mong muốn thuần khiết đó.

Tuy nhiên, điều khiến tôi thất vọng với Hướng Mẫn là cô ấy đã chọn việc để thực tế đánh bại mình. Không phải vì thực tế quá mạnh mẽ, mà là bởi vì chính cô ấy đã chọn từ bỏ và thừa nhận sự yếu đuối của mình.

Phải biết rằng, vẫn còn rất nhiều người khác cũng gặp phải khó khăn, nhưng họ vẫn tiếp tục cố gắng. Điều đó không phải do sức mạnh của thực tế, mà là bởi vì tâm hồn họ không đủ kiên cường.

Tôi mở mắt ra và thấy bóng dáng của Hướng Mẫn, suýt nữa thì giật mình nhảy dựng lên. Cô ấy đang cầm một chiếc gối, đứng bên cạnh sofa.

“Xin lỗi! Tôi làm bạn giật mình phải không, bạn Yang Huy?” Giọng nói của cô ấy mềm mại hơn nhiều so với ban ngày.

Tôi vỗ vỗ ngực, cố gắng bình tĩnh lại sau cú sốc vừa rồi, “Suýt nữa tim tôi cũng ngừng đập rồi... Bạn Hướng Mẫn, đã khuya lắm rồi, có chuyện gì vậy?”

Bây giờ, cô ấy hoàn toàn khác với vẻ ngoài kiêu kỳ và cố gắng tỏ ra mạnh mẽ ban ngày; cô ấy chỉ mặc một chiếc áo ngủ đơn giản, mái tóc rối bù, khuôn mặt còn mang vẻ mệt mỏi.

“Lúc nãy đi vệ sinh, tôi chợt nghĩ rằng trong tủ quần áo có thể còn một chiếc gối nữa, nên mang đến cho bạn, sợ bạn ngủ không thoải mái.” Cô ấy đưa chiếc gối cho tôi, giọng nói mang theo một chút âu yếm khó