“Xin Xuệ!” Tôi thì thầm gọi.

“Thật là!” Xin Xuệ vội vàng bảo tôi nói nhỏ lại, “Đừng để mấy người của hội sinh viên phát hiện ra.”

Có vẻ như cô ấy đã lén lút rời khỏi nơi học để đi ăn, và còn đặc biệt chạy đến tìm tôi nữa, thật là đáng ngạc nhiên.

“Tôi sẽ gọi món trước, có chỗ nào để trốn không?”

Tôi chỉ về phía góc khuất phía quầy phục vụ, cô ấy gật đầu, “Được! Cứ tự do gọi món đi, món cơm cà ri sẽ nhanh được chuẩn bị xong thôi. Dương Huy, sau này giúp tôi che giấu chuyện này nhé.”

Lúc này, Xin Xuệ trông hoàn toàn khác so với bình thường, cô ấy dường như có vẻ nghịch ngợm hơn. Lần này, cô ấy thực sự đã tạm thời bỏ qua công việc để đến đây ăn một bữa.

Sau đó, cô ấy ẩn mình đi, và quả nhiên, chỉ vài phút sau, mấy người của hội sinh viên đã đến tìm.

“Chủ tịch hội sinh viên có ở đây không?”

“Không thấy ai cả!” Tôi trả lời.

Những người khác trong lớp cũng hết sức hợp tác, giúp che giấu sự xuất hiện của cô ấy. Dù sao thì người đến tìm chủ tịch hội sinh viên cũng không phải là khách hàng của chúng tôi mà; trong khi đó, chủ tịch hội sinh viên đã gọi món rồi, vậy thì cô ấy chính là khách hàng của chúng tôi, làm sao có thể để người ta “đánh cắp” khách hàng này đi được?

“Kỳ lạ thật, lúc nãy tôi còn thấy cô ấy ở gần tòa nhà giảng dạy của khối một… Chẳng lẽ cô ấy đã chạy sang khối hai rồi sao?” Một thành viên của hội sinh viên lẩm bẩm, sau đó rời khỏi quán của chúng tôi.

Tôi lén nhìn vào góc khuất nơi Xin Xuệ đang ẩn mình và nói nhỏ: “Cô có thể ra được rồi đấy, chủ tịch hội sinh viên Xin Xuệ.”

Xin Xuệ từ từ ló đầu ra khỏi chỗ ẩn náu, trên khuôn mặt cô hiện rõ vẻ nhẹ nhõm, “Ôi, những người này thật là quá nghiêm túc quá! Chỉ là muốn ăn một bữa thôi mà, cần phải làm ầm ĩ như vậy sao?”

“Quý cô Xin Xuệ, món ăn của cô đã đến rồi.” Cổ Phi mang đĩa cơm cà ri đến và nói với nụ cười.

“Cảm ơn em, chị Cổ Phi.” Xin Xuệ nhận lấy đĩa và nở nụ cười biết ơn.

Cổ Phi gật đầu nhẹ, ánh mắt cô tràn đầy sự quan tâm ân cần, “Hãy thưởng thức thật ngon nhé, bữa ăn này quả thực là khoảng thời gian nghỉ ngơi đặc biệt đấy.”

“Đúng vậy, hiếm khi mới có cơ hội thư giãn như thế này.” Xin Xuệ mỉm cười, rõ ràng cô rất hài lòng với khoảnh khắc thoát ly này.

“Chủ tịch hội sinh viên Xin Xuệ! Đợi đã, đừng quên ký tên vào phiếu đặt món cơm cà ri nhé, và hãy viết thêm ‘Được chủ tịch hội sinh viên đề cử’ nữa nhé.” Tôi c

Tôi nở một nụ cười tươi rói.

Thực ra là tôi muốn đi ăn cùng Xīn Xuě; chắc chắn sẽ rất thú vị đấy… Nhưng tôi lại được trả lương theo giờ đây… À không, có lẽ cũng không hề được trả lương nữa! Xin lỗi, bây giờ tôi chỉ là một người lao động giá rẻ, không nhận lương thôi.

Xīn Xuě liếc nhìn tôi một cái, ánh mắt cô ấy ẩn chứa nụ cười: “Dương Huỳ, bạn thật sự có tài kinh doanh đấy.” Quả nhiên, cô ấy đã nhìn thấu ý định của tôi ngay từ đầu.

“Khà! Đồ chó phục tùng!” Bỗng nhiên, Văn Nhược dám tiến lại gần, không hề ngại ngùng khi ngồi cùng bàn với Xīn Xuě, rõ ràng là muốn đối đầu trực tiếp với cô ấy.

“Nhìn kìa! Đó không phải là Chủ tịch Lâm Xīn Xuě sao? Lúc nãy vừa bị Hội sinh viên truy đuổi, sao vậy? Cô ấy đã quyết định từ bỏ chức vụ Chủ tịch rồi à?” Văn Nhược cười một cách khiêu khích.

Quả thật, khi kẻ thù gặp nhau, lòng ganh tỵ lại càng mãnh liệt. Mặc dù hai người này thực ra không có ân oán gì thực sự, nhưng… dù sao thì cũng rất ngượng ngùng thôi.

“Đó không phải là Công chúa Văn Nhược sao? Sao vậy? Bỗng nhiên lại muốn thử các món ăn bình dân à?” Xīn Xuě cũng không hề lép lép trả lời.

“Lần trước khi ở chung, chocolate mà tôi mua có vẻ như xung đột với loại chocolate của Chủ tịch, thật là xin lỗi! Tôi không may mua phải loại cao cấp quá, chocolate do Chủ tịch làm chắc chắn không thể so sánh được đâu!” Văn Nhược cười một cách cố tình.

“Không sao đâu!” Xīn Xuě cười và đáp lại, “Dù sao tôi và Dương Huỳ cũng đã chia nhau ăn rồi mà, việc chia đôi những chiếc chocolate đầy tình cảm của bạn thành hai phần cũng không sao chứ?”

Cảm giác như không khí giữa họ đang căng thẳng, những tia lửa xung đột sắp bùng nổ bất cứ lúc nào. Tôi nên làm thế nào đây? Có lẽ tốt nhất là cứ yên lặng uống nước cam trong tay mình thôi.

“Bạn học Dương Huỳ! Sao lại thong dong như vậy nhỉ, lại dám lười biếng và đi hẹn hò với hai cô gái này?” Bỗng nhiên, một giọng nói tràn đầy năng lượng vang lên.

Trời ạ! Gấu nhỏ Yǔ Xián cũng đến tham gia vào cuộc “vui” này rồi.

Nhưng hai người trước mắt đang đối đầu với nhau; có vẻ như Yǔ Xián lại đang nhắm đến tôi hơn!

“Tôi… tôi đi giúp Cổ Phi thôi!” Tôi vội vàng tìm cớ để rút lui.

Có lẽ tốt nhất là tìm một người có thể hòa giải mọi chuyện; ở bên cạnh Cổ Phi mới là lựa chọn an toàn nhất. Như vậy vừa có thể khiến Văn Nhược yên tâm, vừa giúp Xīn Xuě cũng cảm thấy thoải mái. Còn về Yǔ

Vẫn là Cổ Phi tốt nhất thôi; cảm giác ở bên cạnh cô ấy giống như đang ở trong một khu vườn ấm áp giữa cơn bão vậy, thật sự rất thoải mái.

Sau khi tôi hoàn thành công việc và quay đầu lại, tôi thấy Hân Tuyết, Văn Nhược và Vũ Tư đang ngồi cùng một bàn… Trường hợp này là sao vậy? Sự kết hợp này thật sự rất đặc biệt!

Thế là tôi lại lén đi lại gần họ, và thấy Vũ Tư đã bắt đầu ăn cơm cà ri rồi… Không thể tin được! Chưa làm xong việc mà đã đói bụng và bắt đầu ăn trước rồi à?

“Dương Huỳ, xin lỗi nhé! Quên mang tiền rồi… Xin bạn thanh toán giúp tôi trước, nhờ bạn đấy.”

Không phải ai đó đang ăn không trả tiền đâu… Ngược lại, chính cô chị của tôi mới là người đang “ăn không trả tiền”… Thật sự tôi gần như bỏ cuộc với cô ấy rồi…

Nhưng tôi cũng chỉ có thể mỉm cười… Thật là không biết phải làm sao! Theo một nghĩa nào đó, tôi cũng khá thương cô chị mình; từ khi tôi giúp cô ấy mua máy chơi game, tôi đã luôn đối xử tốt với cô ấy.

Nếu tôi từ chối, chắc chắn cô ấy sẽ lại tỏ ra vẻ mặt ngây thơ và buồn bã… Mặc dù rất đáng yêu, nhưng thành thật mà nói, nhìn thấy vẻ mặt đó thực sự khiến tôi muốn lòng trắc ẩn… Thà rằng tôi đồng ý luôn còn hơn.

“Dương Huỳ! Sau khi tốt nghiệp, bạn thực sự sẽ đi làm cho Hóa Bang Phát Triển phải không?”

“À! Ừm!”

Có vẻ như khi tôi không có mặt, Văn Nhược đã cố gắng dùng câu hỏi này để giành chiến thắng… Nhưng kết quả lại khiến tôi không biết phải nói gì.

“Một quốc gia lạc hậu như vậy, tại sao bạn vẫn muốn đến đó?”

“Này này! Chuyện này công chúa tôi không thể không nghe thấy đâu… Gì mà quốc gia lạc hậu chứ? Kỹ thuật tinh lọc kim loại quý của Hóa Bang chúng tôi thì đứng đầu thế giới mà! Nếu không có Hóa Bang, các bạn ở Trung Liên có thể vui vẻ sử dụng các thiết bị bay được không?”

“Tôi không thích Hóa Bang… Một quốc gia coi trọng nam giới hơn nữ giới như vậy, rốt cuộc có cái gì hay đâu…” Thật sự, Hân Tuyết có phản ứng phản đối… Cũng không thể trách cô ấy được.

Bởi vì cô ấy là nữ giới… Ở Trung Liên, có lẽ cô ấy vẫn được coi là công dân… Nhưng đến Hóa Bang, cô ấy có thể sẽ bị phân biệt đối xử… Thậm chí tính mạng của cô ấy cũng không chắc đã được bảo đảm.

Đột nhiên, Văn Nhược im lặng… Có lẽ cô ấy cũng không biết phải phản bác thế nào… Bởi vì bản thân cô ấy cũng chịu ảnh hưởng bởi chế độ coi trọng nam giới đó.

“Sao vậy? Cô nói xem đi! Hóa Bang có điểm gì tốt chứ?”

“Đừng nói n

Còn về Lâm Tân Tuyết, kỹ năng bay và tiềm năng của cô ấy… thành thật mà nói, chẳng hấp dẫn lắm đâu.”

Tân Tuyết trông rất không hài lòng, có vẻ như câu nói đó đã chạm vào điểm yếu của cô ấy. Lý do cô ấy không còn theo đuổi việc phát triển kỹ năng bay cũng là bởi vì từng bị tôi đánh bại trong một cuộc thi; từ khoảnh khắc đó, cô ấy mới nhận ra sự chênh lệch giữa mình và những người thực sự chuyên nghiệp.

“Tôi đâu có nói là tôi sẽ đi đâu.” Tân Tuyết đáp lại một cách lạnh lùng.

“À! Đúng lúc này rồi! Dương Huy đến Hoa Bang, mà cô không đến! Tạm biệt nhé!” Văn Nhược cười lạnh.

Tân Tuyết liếc nhìn tôi, giọng nói trở nên ôn hòa hơn một chút: “Dương Huy, anh thực sự đã suy nghĩ kỹ chưa?”

Câu hỏi này quả thực rất nặng nề. Tân Tuyết không thích Hoa Bang, và tôi cũng hiểu điều đó; bởi vì ban đầu, tôi cũng cảm thấy ghét bỏ Hoa Bang.

“Đã suy nghĩ kỹ rồi…” Tôi trả lời một cách yếu ớt, trong đầu tràn ngập muôn vàn suy nghĩ.

Tân Tuyết thở dài, bất đắc dĩ nói: “À! Thôi đi! Nếu anh thực sự muốn đi, thì tôi cũng đi thôi… còn biết làm sao được nữa.”

“Chào mừng bạn đến với ‘thiên đường của đàn ông’ – ở Hoa Bang, bạn hoàn toàn có thể tận hưởng dịch vụ ba vợ bốn thiếp đấy!”

Ngay khi Văn Nhược nói ra điều này, tôi biết rằng mọi chuyện sắp trở nên tồi tệ. Thằng này, sao luôn tìm cơ hội để chọc tức tôi nhỉ?

Nghe xong, ánh mắt Tân Tuyết tràn ngập giận dữ, nụ cười trên khuôn mặt cô ấy lập tức biến mất: “Hóa ra là vậy… Dương Huy… anh không hài lòng với những gì mình có phải không?” Đây là lần đầu tiên cô ấy tỏ ra tức giận đến thế.

Tôi vội vàng muốn giải thích: “Không… không phải như vậy đâu…”

“Một người phụ nữ hay ghen tuông như thế này thì không cần đâu… ở Hoa Bang, có rất nhiều cô gái sẵn sàng chấp nhận điều đó đấy.” Văn Nhược còn tiếp tục châm biếm, giọng nói đầy khiêu khích.

“Thế là lý do tại sao chị Cổ Phi lại nói về việc liên minh một cách kỳ lạ… hóa ra là vì thế này à! Ha ha ha! Tôi thật ngu ngốc, đã tin tưởng vào anh…”

“Xin lỗi! Tân Tuyết! Đây là sứ mệnh mà tôi phải gánh vác… tôi không thể phản bội được… Thực ra, tôi cũng không muốn ép buộc cô đâu…”

“Chủ tịch Tân Tuyết! Dương Huy vốn dĩ là người của Hoa Bang.” Vũ Tư bỗng nhiên nói như vậy, “Cả gia đình anh ấy đều là người của Hoa Bang… Sứ mệnh mà họ phải gánh v

Tôi đang do dự không biết có nên thú nhận hay không… Nhưng rõ ràng là phải thú nhận… Tuy nhiên, tôi lại lo lắng không biết phản ứng của Xin Xue sẽ như thế nào… Hay vẫn nên giấu đi chuyện này?

“Thật là một kẻ hèn nhát không có chút can đảm nào cả… Nơi đây người ta nói nhiều quá, xin bạn hãy đi đến một nơi khác.”

Đôi khi tôi thực sự không hiểu được Văn Nhược đang nghĩ gì… Ban đầu anh ấy dường như chỉ đang trêu chọc Xin Xue, nhưng sau đó lại tựa như muốn tôi thú nhận sự thật.

Chúng tôi lên đến tầng cao nhất… Trên đường đi, tôi cũng rất lo lắng.

“Cái bí mật gì mà không thể nói trước mặt người khác? Phải lên đến tầng cao nhất mới nói được à?”

“Tôi… là hậu duệ của những người thực hiện việc điều chỉnh gen.”

“Hậu duệ của những người điều chỉnh gen? Dương Huy! Anh đùa đấy chứ!”

Xin Xue ban đầu nghĩ rằng tôi đang đùa.

Tôi lắc đầu và nói: “Sư phụ của tôi cũng là một trong số họ… Người ta coi ông ấy là người điều chỉnh gen mạnh mẽ nhất… Còn cha tôi thì do các thử nghiệm không thành công lắm, nên những tác dụng phụ ít hơn… Điểm đặc biệt duy nhất của ông ấy là khả năng sinh sản… Và tôi chính là sản phẩm của cuộc hôn nhân giữa một người điều chỉnh gen và một người bình thường.”

“Ha! Nếu có thể, tôi cũng mong đây chỉ là một trò đùa… Nhưng quá nhiều âm mưu của Hua Bang đã khiến gia đình tôi tan nát… Nếu có thể, tôi chắc chắn không muốn dính líu vào chuyện này… Nhưng… nhưng…”

Bỗng nhiên, Xin Xue ôm lấy tôi và nói: “Tôi hiểu rồi… Không cần phải ép buộc bản thân nói tiếp nữa… Lúc nãy, tôi thực sự rất xin lỗi.”

Cuối cùng, tôi cũng đành lấy ra bức ảnh gia đình được tổng hợp đó và đưa cho Xin Xue xem. Tôi thực sự muốn giải thích mọi chuyện, nhưng không biết nên bắt đầu từ đâu.

Xin Xue nhìn bức ảnh và thực sự tỏ ra tò mò: “À đúng rồi! Tôi luôn không biết thông tin về gia đình bạn.”

“Gia đình tôi… Mẹ tôi đã tự tử bằng thuốc độc vào năm tôi chào đời… Cha tôi thì qua đời trong một cuộc đua tốc độ cực hạn cách đây sáu năm… Bức ảnh gia đình này là được tổng hợp lại… Tất cả những điều này đều là cái giá phải trả vì sự can thiệp của Hua Bang.”

“Vậy người phụ nữ trong bức ảnh đó là mẹ bạn sao?”

“Đúng vậy.”

Xin Xue tỏ ra đầy lòng thương xót và nói: “Trước khi tôi hiểu chuyện, cha tôi đã qua đời… Chị gái tôi có vẻ như biết chuyện này, nhưng cô ấy mãi không nói cho tôi biết cha tôi đã ra đi như thế nào… Mẹ tôi luôn làm việc chăm chỉ trong xưởng dệt để nuôi dưỡng chúng

“Tôi không biết tương lai mình sẽ làm được gì; ngay cả bây giờ, tôi vẫn rất lo lắng.”

“Thành thật mà nói, tôi thực sự rất tự ti. Khi bạn chinh thức tỏ tình với tôi, tôi rất vui, nhưng đồng thời cũng rất lo lắng. Lý do không chỉ vì bạn quá xuất sắc, mà còn vì tôi sợ sẽ là gánh nặng cho bạn, luôn cảm thấy mình không xứng đáng với bạn, nên mới phải từ chối.”

“Nhưng việc làm như vậy lại rất mâu thuẫn. Sau khi từ chối, tôi cảm thấy hối hận. Khi thấy các cô gái khác xuất hiện bên cạnh bạn, tôi càng thêm ân hận. Nếu lúc đó tôi đã đồng ý với bạn, có lẽ bây giờ mọi chuyện đã không như này. Nhưng điều đó có thể khiến chúng ta sớm chia tay… Tôi biết bạn rất thông minh, chắc chắn bạn sẽ nhanh chóng nhận ra những thiếu sót của tôi và sau đó thất vọng về tôi.”

“Lý do tôi từ chối lúc đó là vì tương lai tôi có thể sẽ phải tham gia vào những việc rất nguy hiểm. Tôi sợ sẽ làm bạn gánh chịu hậu quả, Xin Xuě ơi… Bởi vì tôi đã từng mất cha mình, đã trải qua nỗi đau mất đi người thân yêu quý, nên tôi không muốn bạn cũng phải đi con đường đó.”

“Bây giờ tôi cũng rất sợ… Chính trị tại Hoa Bang hiện nay rất bất ổn; Công chúa Thượng hoàng và bà ngoại đang đấu tranh gay gắt với nhau, không ngần ngại sử dụng mọi thủ đoạn. Mọi người đều biết về những âm mưu trong lịch sử chiến tranh của Hoa Bang – những kế hoạch gián điệp, những âm mưu thao túng… Gia đình tôi cũng là nạn nhân của những kế hoạch đó. Mẹ tôi tự sát chỉ vì bị Hoa Bang truy đuổi; để bảo vệ chúng tôi, bà đã can đảm chọn cái chết.”

“Nhưng tôi không thể trốn tránh được… Tôi đã kế thừa quyết tâm của Bạch Mã Đào; tôi mong rằng khi Văn Nhược lên ngôi, mọi bi kịch này sẽ được chấm dứt.”

“Nếu phải đến Hoa Bang thì cũng đành thôi… Công chúa đó có làm gì được tôi chứ?”

“Ha! Văn Nhược đâu có đáng sợ đâu! Chỉ là một con hổ giấy mà thôi!”

“Ôi! Công chúa này nghe thấy hết rồi đấy! Dám nói xấu công chúa ngay trước mặt, thật là không biết kiêng nể.” Văn Nhược tức giận lao ra từ cửa hành lang dẫn lên sân thượng.

“Hmph! Văn Nhược! Cô có thể làm gì được chúng tôi chứ?” Xin Xuě đột nhiên nói với giọng điệu thách thức, không còn gọi cô ấy là “công chúa” nữa.

“Công chúa này chưa bao giờ cho phép bạn gọi tên cao quý của mình như vậy đâu…” Văn Nhéo trừng mắt nhìn Xin Xuě, rõ ràng là đã bị sự thách thức này làm tức giận.

“Văn Nhược! Văn Nhược! Văn Nhược! Cô có thể làm gì được chúng tôi chứ?” Xin Xuě không hề l