“Dậy đi nào! Mặt trời đã chiếu thẳng vào mông rồi đấy!” Yu Jin vừa hét lên vừa “phịch” một cái kéo rèm cửa sổ ra; ánh nắng chói lọi lập tức tràn ngập khắp căn phòng, không để cho tôi chút cơ hội nào để nghỉ ngơi thêm nữa.

Tôi mơ màng vuốt ve mắt, đầu óc vẫn còn bị ảnh hưởng bởi việc thức khuya tối qua; tôi mơ hồ nhớ mình chỉ bắt đầu ngủ sau hai giờ sáng. Khi ngẩng đầu lên, tôi thấy Yu Jin đang mặc tạp dề, một tay cầm muỗng xào, tay kia cầm chảo đứng đó.

“Rõ ràng chỉ là một đứa trẻ nghịch ngợm thôi mà, lại có thể giả vờ thành một người vợ hiền thục được nữa à!” Tôi đùa cợt.

“Yang Hui!” Yu Jin nhìn tôi với vẻ tức giận, má phồng lên như một con mèo đang giận dữ, “Câu nói của em thật là quá đáng đấy! Cẩn thận đấy, thanh kiếm thiêng liêng của tôi sẽ trực tiếp trừng phạt em đấy!”

Tôi nhướng mày cười và chỉ vào những thứ trong tay cô ấy: “Thứ gì trong tay em mới là thanh kiếm thiêng liêng chứ?”

“Đúng rồi!” Yu Jin tự hào giơ cao chảo và muỗng xào, tỏ ra như một “anh hùng sử dụng hai loại vũ khí”, “Em là một anh hùng sử dụng hai loại vũ khí đấy, hai thanh kiếm này đều là vũ khí thiêng liêng… Nhanh lên mà chết đi đi, xem em đánh như thế nào!”

“Khoan đã! Bình tĩnh lại đi!” Tôi lập tức tỉnh táo lại và vội vàng vẫy tay xin tha, “Nếu tiếp tục như this thì thật sự sẽ có chuyện xảy ra đấy!”

Cô ấy cười như một đứa trẻ vừa thắng cuộc, vung “thanh kiếm thiêng liêng” giả vờ tấn công, còn tôi thì đang diễn một vở “bỏ trốn” với “tiếng ồn ào lớn lao” trong căn phòng nhỏ bé này. Buổi sáng yên tĩnh bỗng nhiên trở nên náo nhiệt, tiếng cười lan tỏa khắp không gian.

“Được rồi! Hôm nay em đã làm món trứng chiên kèm với bánh mì nướng dày, hy vọng anh sẽ thích đấy!”

“Cũng tạm được thôi… Bình thường mà…”

Vừa nói xong, tôi liếc thấy Yu Jin lại giơ cao “thanh kiếm thiêng liêng” của mình – chảo và muỗng xào – và lại tỏ ra như một anh hùng một lần nữa.

“Khoan đã!” Tôi lập tức thay đổi lời nói, miệng co giật và vội vàng sửa sai, “Đúng rồi! Anh rất thích món này đấy! Thức ăn sáng do chính Yu Jin – người anh hùng này – chuẩn bị, thì anh yêu thích nhất rồi!”

Yu Jin đặt xuống “thanh kiếm thiêng liêng”, che miệng cười, khuôn mặt hiện rõ vẻ tự hào:

“Thật là phiền phức! Người yêu quý của em! Miệng em ngọt quá!”

Tôi cười không biết phải làm sao, trong lòng không khỏi cảm thán: Dù bề ngoài có hành xử náo

Giấc ngủ của cậu thật sự rất đặc biệt! Đến tận bốn giờ sáng mà vẫn đá tôi sang một bên, khiến tôi tỉnh giấc vì lạnh, và phải trèo lại để tiếp tục ngủ!

Vừa nói xong, tôi thấy Yujin lại giơ “kiếm thánh” của mình lên, với vẻ mặt như muốn nói: “Nếu cậu còn tiếp tục nói như vậy, hãy thử xem sao!”

“Đúng rồi! Tôi ngủ rất ngon!” Tôi lập tức giơ tay đầu hàng, giọng nói đầy ý tứ chịu thua, “Thực sự là một giấc ngủ dài như ba mùa thu vậy! Thức dậy sau đó cảm giác như được tái sinh vậy!”

“Câu thành ngữ đó không phải được dùng như vậy đâu!”

“Đó chỉ là một cách diễn đạt cảm xúc thôi mà!” Tôi cười nói, đồng thời cố tình nắm tay lại thành quyền, cố gắng xoa dịu “cuộc khủng hoảng” vừa rồi.

Sau đó, tôi đi xuống lầu cùng Yujin. Dù đang trong kỳ nghỉ đông, nhưng gia đình họ đều dậy rất sớm. Tôi nhìn đồng hồ, đã gần bảy giờ rồi; đối với tôi, thời gian này để dậy cũng không hề muộn, nhưng họ đã bắt đầu chuẩn bị bữa sáng rồi. Mọi người ngồi ngăn nắp bên bàn ăn, chờ đợi bắt đầu ăn uống.

“Đợi tôi à? Xin lỗi nhé!” Tôi gãi đầu, có chút ngượng ngùng, và quyết định ngày mai sẽ đặt báo thức để dậy sớm hơn.

“Không cần phải lo đâu!” Bố của Yujin cười rất hiền lành, giọng nói đầy nhiệt tình, “Còn bạn Yang Hui, tối qua có ngủ đủ không?”

Tôi vừa định trả lời, bỗng nhiên nhớ lại “sự việc” tối qua, liền cười khổ nói: “Cũng đã dần thích nghi với môi trường rồi, chỉ là… nếu Yujin không đá tôi sang một bên thì tốt hơn nữa!”

“Ê!” Yujin nhìn tôi với vẻ ngạc nhiên, tức giận đập vào bàn, “Yang Hui! Lúc nãy cậu không nói như vậy đâu! Thật là hai mặt một lòng!”

Tôi nhún vai, với vẻ mặt vô tội:

“Không còn cách nào khác đâu! Ai bảo lúc nãy cậu là ‘anh hùng’, vậy thì sau khi ‘giải nhiệm’ thì tất nhiên phải phá hoại ngay thôi!”

“Chị gái vẫn giống như xưa, giấc ngủ vẫn không tốt chút nào.” Tiểu Phương cười khẽ, che miệng, giọng nói đầy trêu chọc, dường như đã quen với thói quen ngủ của Yujin từ lâu rồi.

“Xin lỗi bạn Yang Hui nhé! Thật sự rất xin lỗi, đứa bé này giấc ngủ luôn không tốt lắm.” Bố của Yujin nhìn tôi với vẻ bất lực, thở dài.

“Tôi thực sự khuyên Yujin nên buộc chân tay lại khi ngủ.” Tôi nói thấp giọng, giọng nói đầy ý đồ trêu chọc xấu xa.

“À la! Buộc chân tay và chơi trò chơi!” Yujin lập

“Anh rể và chị gái mình thường xuyên chơi đùa như vậy sao?” Tiểu Dĩ bất ngờ đặt ra câu hỏi này, giọng nói đầy trêu chọc.

Tôi không khỏi cười khổ trong lòng, tự hỏi không biết mình đã bị hiểu lầm đến mức nào… Và sự hiểu lầm ấy thật sự quá đáng tin được.

Nhìn những ánh mắt tò mò của mọi người xung quanh, tôi hít một hơi thật sâu và quyết định im lặng – trong tình huống này, việc giải thích chỉ khiến mọi thứ càng trở nên rối ren hơn mà thôi.

Sau khi tiếng cười gia đình dần tắt đi, tôi cuối cùng cũng bắt đầu thưởng thức chiếc bánh mì nướng dày này. Phần vỏ bánh giòn tan, phần ruột vẫn mềm mại; khi phết thêm sốt vàng, kèm theo trứng chiên, xà lách và cà chua, mỗi miếng bánh đều mang lại cảm giác thỏa mãn.

“Phần của bạn Dương Huy là do Yu Jin tự tay làm vào buổi sáng đấy,” bố của Yu Jin kịp thời nói thêm, giọng nói đầy trêu chọc, “Sáng sớm đã thấy cô ấy bận rộn không ngừng, trông có vẻ rất hào hứng nữa!”

“Bố ơi!” Mặt Yu Jin đỏ bừng lên, cô vội vàng phủ nhận, giọng nói đầy ngượng ngùng, “Không đâu! Đừng nói linh tinh! Chỉ là… nấu ăn bình thường thôi mà, có gì đặc biệt đâu!”

“Bánh mì nướng của chị gái mình làm thì ngon lắm, kèm đủ thứ luôn!” Tiểu Phương tiến lại gần và cười nói, đôi môi nở nụ cười duyên dáng, “Nhưng mà… có lẽ điều này cũng phản ánh mức độ yêu thương mà chị gái dành cho anh Dương Huy phải không?”

“Không… không đâu!” Mặt Yu Jin càng đỏ hơn, cô vội vàng quay đầu đi, giọng nói đầy e thẹn, “Đừng nói lung tung nữa, Tiểu Phương!”

Cuối buổi sáng, tôi nhận ra rằng mọi người đều đợi đến khi mọi người ăn xong mới cùng nhau rời bàn ăn. Thực ra, sư phụ ban đầu không bao giờ yêu cầu tôi và Vũ Tư phải làm như vậy.

Thật sự có thể cảm nhận được bầu không khí gia đình ấm cúng này; mọi người dựa vào nhau và cùng nhau tiến lên. Ngay cả khi cuộc sống có nhiều khó khăn, nhờ sự ăn ý và tận tâm của mọi người, mỗi ngày vẫn tràn ngập niềm ấm áp.

Tiểu Phương nhẹ nhàng đẩy phần bánh mì mà mình không ăn được sang giữa bàn, động tác của cô tự nhiên mà không hề cố tình làm màu.

Sau đó, Tiểu Dĩ, Tiểu Du và Yu Jin đều im lặng chia nhau ăn, không ai nói thêm lời nào, như thể đây đã trở thành thói quen và sự ăn ý trong gia đình họ từ lâu rồi.

“Bố ơi! Con đã quen với việc này chưa?” Giọng Yu Jin đầy lo lắng, ánh mắt cô liên tục nhìn về phía bố mình, như thể đang tìm kiếm một manh mối nào đó

“Tất nhiên là được! Bất cứ điều gì cũng được!” Cha của Yu Jin đặt đôi đũa xuống bàn; giọng nói của ông thoạt nghe vui vẻ, nhưng vẻ mệt mỏi hiện rõ trên khuôn mặt lại không thể qua mắt cô bé.

Yu Jin cúi đầu xuống, khuôn mặt có phần nặng nề, nhưng cô nhanh chóng hít một hơi thật sâu để kiềm chế cảm xúc ấy lại. Cô biết rằng, với tư cách là trụ cột của gia đình này, mình không thể để các em nhỏ thấy được sự yếu đuối của mình.

Tôi lặng lẽ quan sát cảnh tượng này và cảm nhận được áp lực mà cô ấy đang phải chịu đựng. Sự mạnh mẽ im lặng ấy, có lẽ chính là điều khiến cô ấy trở nên đặc biệt hấp dẫn.

Cha của Yu Jin dường như đang che giấu điều gì đó; dựa vào những thông tin mà cô ấy từng tiết lộ trước đây, khả năng cao là liên quan đến vấn đề sức khỏe.

Mặc dù cha cô chưa bao giờ đề cập đến điều đó, nhưng sự nhạy bén của Yu Jin đã giúp cô vô tình nhận ra manh mối, vì vậy cô luôn quan tâm đến mọi hành động của cha mình, dù có chủ đích hay không.

So với cô ấy, tôi thì rõ ràng thiếu sót hơn nhiều. Mặc dù tôi luôn mong muốn cha mình quan tâm đến mình nhiều hơn, nhưng mong muốn ấy thực ra chỉ là một loại nhu cầu ích kỷ mà thôi.

Nhưng tôi gần như không biết gì về tình trạng sức khỏe thực sự của cha mình; mãi cho đến khi sư phụ tôi nhắc đến, tôi mới biết rằng cha tôi có một vết thương cũ ở vùng lưng, và chính vết thương đó đã gây ra tai nạn trong cuộc thi King of the Air lần thứ 32.

Sau đó, cha của Yu Jin lặng lẽ rời khỏi bàn ăn, còn đĩa thức ăn thì vẫn còn đó trên bàn. Có thể cảm nhận được rằng ông ấy đang cố tỏ ra mạnh mẽ, mặc dù tình trạng sức khỏe có lẽ không mấy tốt, nhưng vẫn cố gắng giả vờ như mình vẫn khỏe mạnh.

Yu Jin thì giúp cha thu dọn đĩa thức ăn và cùng nhau rửa chén. Các em nhỏ khác cũng rất nhiệt tình đưa đĩa thức ăn vào bồn rửa chén và bắt đầu rửa chén của mình.

Sau đó, tôi nhận thấy cha của Yu Jin đang ngồi trên chiếc ghế nhỏ ở sân, vẻ mặt có phần mệt mỏi. Tò mò, tôi lặng lẽ tiến lại gần và thấy ông ấy đang cầm một gói thuốc lớn trong tay, rồi ngay lập tức nuốt vài viên thuốc.

Cảnh tượng này khiến tôi cảm thấy lo lắng; có vẻ như nó đã xác nhận suy đoán của Yu Jin – cha cô ấy thực sự không khỏe lắm.

“Bị bạn Yang Hui phát hiện ra rồi à!” Cha của Yu Jin ngẩng đầu lên, giọng nói của ông mang theo chút bình thản và tự giễu.

“Chú ơi, xin lỗi! Tôi đã làm phiền chú rồi.” Tôi cúi đầu xuống, cảm thấy

Không ngờ, anh ấy lại bất ngờ mở lời, giọng nói của anh ấy tràn đầy sự bình thản khiến tôi ngạc nhiên: “Tôi cũng không biết mình còn sống được bao lâu nữa.”

Câu nói đó như một tảng đá lớn đập vào đầu tôi, khiến tôi sững sờ trong chốc lát. “Chú trông vẫn khỏe mạnh lắm mà, có lẽ không cần phải bi quan đến thế chứ?” Tôi cẩn thận nói, cố gắng xua tan nỗi lo lắng trong lòng mình.

Anh ấy cúi đầu suy nghĩ một lúc, sau đó từ từ nói ra: “Tôi chỉ muốn nói với bạn điều này… Thực ra, tôi đã được chẩn đoán mắc ung thư dạ dày rồi…”

Tôi trợn mắt, miệng mở hổng không thể nhắm lại, ngây người nhìn anh ấy, hoàn toàn không thể tin vào tin tức đau lòng này.

“Đừng lo lắng cho tôi quá nhiều!” Cha của Yu Jin nói một cách bình thản, dường như đã chấp nhận tất cả mọi thứ từ lâu rồi. “Nói thật, đây cũng coi như là sự trừng phạt thôi! Những ngày lao động vất vả trên công trường, thường xuyên uống rượu với đồng nghiệp sau giờ làm việc để xua tan mệt mỏi, và lại phải dùng các loại nước uống kích thích để tiếp tục làm việc… Việc mắc ung thư dạ dày cũng không có gì lạ.”

Giọng nói của anh ấy yên bình đến mức khiến tôi cảm thấy đau lòng.

“Chú đã đi hóa trị ở bệnh viện chưa?” Tôi không nhịn được mà hỏi.

Anh ấy lắc đầu, ánh mắt thoáng qua vẻ nặng nề, sau đó thì thầm:

“Tôi không thể để các con phải gánh vác gánh nặng lớn như vậy nữa… Chỉ là một cuộc đời tầm thường mà thôi… Điều duy nhất tôi hối tiếc, đó là tôi – một người cha không đủ tốt – có thể sẽ rời bỏ các con trước khi chúng có thể tự lập.”

Ngay khi anh ấy nói xong, tôi cảm thấy đau nhói ở ngực, nhưng không thể nói ra lời an ủi nào.

“Yu Jin có biết không?” Tôi không nhịn được mà hỏi, giọng nói đầy lo lắng.

“Đứa bé ấy vốn dĩ rất thương người khác… Làm sao có thể để nó biết được chứ?” Cha của Yu Jin nhẹ nhàng lắc đầu, giọng nói yên bình nhưng ẩn chứa nỗi bất lực sâu sắc.

“Vậy tại sao lại nói với tôi?” Tôi hỏi một cách bối rối, trong lòng tràn ngập sự không hiểu.

Anh ấy mỉm cười, ánh mắt ấm áp:

“Yu Jin thực sự rất thích bạn… Tôi cũng cảm thấy bạn là một người đàn ông rất có trách nhiệm. Kỳ lạ thật… Dù chúng ta chưa từng quen biết trước đây, và đây cũng chỉ là lần đầu tiên gặp nhau, nhưng tôi lại không thể kiềm chế được mà muốn chia sẻ những suy nghĩ này với bạn… Ngay cả tôi cũng thấy điều này thật khó tin.”

Tôi im lặng một lúc, sau đó cẩn thận hỏi: “Vậy

Nhưng tôi thì sao… Tôi đã khiến họ phải chịu đựng quá nhiều khó khăn cùng mình rồi… Làm cha, làm sao tôi có thể lòng lạnh để để họ phải gánh chịu thêm nữa?

Mỗi lời anh ấy nói đều tràn ngập nỗi nặng nề và bất lực, khiến tôi không khỏi cảm thấy nghẹn thở; tình yêu thương sâu kín ấy của một người cha, thật sự lay động trái tim con người hơn bất kỳ lời nói nào.

“Chú không sợ cái chết sao?” Tôi hỏi nhỏ, trong lòng tràn ngập những cảm xúc phức tạp.

Bố của Yu Jin thở dài nhẹ, ánh mắt nhìn về phía xa, giọng nói đầy mệt mỏi:

“Đã trải qua quá nhiều đau khổ và thất bại rồi… Thành thật mà nói, tôi đã trở nên tê liệt với những điều đó. Còn việc liệu mình có sợ cái chết hay không… Tôi cũng không thể nói rõ được… Điều duy nhất tôi không nỡ buông bỏ, chính là phải rời xa các con.”

Tôi im lặng một lúc, cảm giác đau xót dâng trào trong lòng, rồi mới tiếp tục nói:

“Nhưng việc biến mất một cách đột ngột như vậy, chẳng phải cũng là một cách đối mặt tiêu cực sao? Nếu chú đột nhiên rời đi, tôi tin rằng đối với các con, đó sẽ là một cú sốc lớn hơn nữa.”

Bố của Yu Jin ngẩn ngơ một chút, sau đó gật đầu, nụ cười đắng cay hiện trên môi:

“Bạn Yang Hui, những gì bạn nói, thực ra chính là điều mà tôi luôn đang vật lộn với… Nếu nói ra, sẽ khiến các con rơi vào nỗi lo âu sâu sắc; còn nếu không nói, lại giống như đang trốn tránh… Nhưng nói ra cũng không tốt, không nói cũng không được… Vì vậy, tôi hy vọng có một người thứ ba có thể giúp tôi truyền đạt điều này một cách nhẹ nhàng… Có lẽ như vậy, các con sẽ dễ dàng chấp nhận hơn.”

Lời anh ấy khiến tôi bỗng nhiên ngập chìm trong suy nghĩ; hình ảnh của Ji Ying hiện lên trong đầu tôi. Lúc đó, cô ấy cũng đã chọn thông qua Yu Jin – một người thứ ba – để giao bức thư tuyệt mệnh cho tôi, phải không?

Có vẻ như đó là một hành động thừa thãi, nhưng thực ra lại chứa đựng ý nghĩa sâu sắc. Nếu lúc đó Ji Ying trực tiếp đưa bức thư đó cho tôi, đối với tôi – người trực tiếp liên quan đến chuyện này – chắc chắn sẽ là một gánh nặng quá lớn để chịu đựng. Chính vì vậy, cô ấy mới chọn Yu Jin làm người trung gian, để lời tạm biệt ấy trở nên nhẹ nhàng hơn một chút.

Tôi cúi đầu suy nghĩ, trong lòng tràn ngập sự ngưỡng mộ và tiếc nuối; cảm xúc xen lẫn giữa tình yêu thương và nỗi lo âu ấy, có lẽ chính là lựa chọn chung của họ.

“Tôi… tôi hiểu rồi…” Tôi trả lời nh