Vào buổi tối, tôi đã trò chuyện qua video với Văn Nhược, ngồi trong phòng khách.

Văn Nhược ngồi trên “ngai vàng” của mình, bên cạnh có Cổ Phu. Lẽ ra lúc này đã là nửa đêm rồi, nhưng dường như cô ấy vẫn thích thú với thái độ giả vờ này.

“Được rồi! Vì đã khen ngợi sự ‘khôn ngoan’ của ngươi, ta sẽ cho ngươi một cơ hội để hỏi câu gì đó… Ngươi có muốn biết về cuộc giao dịch giữa ta và Dương Xuyên không?” Giọng nói của cô ấy mang theo nụ cười nhạo nhại, “Ta hoàn toàn có thể trả lời cho ngươi.”

“Không! Tôi muốn biết liệu tuổi thọ của những người được điều chỉnh có thể được kéo dài thông qua phẫu thuật hay không?” Tôi không kiềm được mà hỏi ra câu này; dù sao tôi cũng đã hứa với Tiểu Vân rằng sẽ chăm sóc tốt cho Kỷ Anh.

Phản ứng của Văn Nhược có vẻ ngạc nhiên, nhưng cô ấy nhanh chóng lấy lại bình tĩnh: “Theo công nghệ hiện tại, điều đó là không thể.” Giọng cô ấy lạnh lùng, nhưng cũng ẩn chứa chút tiếc nuối.

“Vậy thì những tác dụng phụ khiến quá trình lão hóa diễn ra nhanh hơn có thể được kiểm soát hoặc cải thiện hoàn toàn không?” Tôi tiếp tục hỏi.

“Đây đã là câu hỏi thứ hai rồi… Nhưng thôi, xét đến tình cảm cũ, ta sẽ nói cho ngươi biết.” Văn Nhược nở một nụ cười bất đắc dĩ, “Xin lỗi, không thể làm được.” Cô ấy thở dài, sau đó cười nói: “Dương Huy, ngươi vẫn giống như xưa, luôn sẵn lòng cứu giúp mọi người xung quanh mình.”

“May mắn thay, ta cũng đã tìm hiểu được một số thông tin về những người được điều chỉnh thế hệ thứ hai và đã khôi phục lại những tài liệu bị mất, vì vậy ta cũng hiểu rõ hơn về tình hình của họ.” Văn Nhược lật qua các tài liệu trên bàn, rõ ràng là đã chuẩn bị kỹ lưỡng.

Tâm trạng tôi trở nên nặng nề khi tôi hỏi: “Kỷ Anh thực sự không thể được cứu sao?”

Văn Nhược liếc nhìn tôi một cái, giọng nói mang chút thách thức: “Ngay cả khi cô ấy là kẻ thù của ngươi, ngươi vẫn muốn cứu cô ấy sao?”

Tôi không do dự mà trả lời: “Vâng!”

Biểu cảm của Văn Nhược có chút thay đổi, nhưng cô ấy nhanh chóng lấy lại bình tĩnh: “Ngay cả khi thực sự có cách để kiểm soát quá trình lão hóa, tuổi tác thực sự của Kỷ Anh đã đạt đến giới hạn. Các cơ quan trong cơ thể cô ấy đã hoàn toàn già yếu, thậm chí hệ thống tạo máu cũng không thể được phục hồi. Cách duy nhất để giải thoát cho cô ấy… có lẽ chỉ còn là cái chết mà thôi.”

“Thật là vô trách nhiệm! Các người tự ý tạo ra cô ấy, nhưng lại đơn giản tuyên án tử hình cho cô ấy!” Tôi không thể che giấu được sự tức giận và đ

“Thay thế một bộ phận nào đó thì còn có thể, nhưng nếu phải thay thế gần hết tất cả các cơ quan nội tạng trong cơ thể, thì độ khó sẽ lớn hơn cả việc leo lên trời.”

“Được thôi, xét đến mối quan hệ này, nếu thực sự đến lúc không còn lựa chọn nào khác, nữ hoàng ta có thể sắp xếp cho vài vị bác sĩ giỏi nhất ở Hua Bang đến thực hiện ca phẫu thuật.” Giọng điệu của Văn Nhược không còn lạnh lùng châm biếm nữa, mà thay vào đó là một chút ấm áp hiếm thấy, “Nhưng điều kiện là bệnh nhân phải chuẩn bị tâm lý tốt. Sau khi lên bàn mổ, tỷ lệ thành công gần như bằng không; tôi nghĩ rằng hơn 90% trường hợp đều sẽ kết thúc bằng cái chết.”

“Đành thế…” Tôi thở dài một tiếng, với tư cách là một người bình thường, tôi không thể làm gì được cả; điều duy nhất tôi có thể làm là liều lĩnh trong khoảng thời gian hạn chế đó.

“Theo thông tin thu thập được, Kỳ Anh vẫn còn trung thành với phe Bà Ngoại, và rất có thể cô ấy sẽ hành động trong thời gian ở chỗ ở chung này, Dương Huệ! Lần này, mục tiêu của Kỳ Anh chính là bạn, vì vậy bạn phải hết sức cẩn thận.” Giọng điệu của Văn Nhược trở nên nghiêm túc, khiến tôi cảm thấy lạnh lẽo.

“Quả nhiên là tôi à…” Tôi cười đau khổ.

Thực ra, từ khi Kỳ Anh cố tình tiếp cận tôi, tôi đã cảm nhận được rằng cô ấy đang nhắm đến tôi. Mặc dù lúc đó mối quan hệ giữa chúng tôi chỉ là sự tương tác bề nổi, nhưng một số chi tiết đã báo hiệu điều gì đó bất thường.

“Phe Bà Ngoại rất quan tâm đến gen của bạn; theo thông tin, họ rất có thể sẽ thực hiện kế hoạch của mình trên hòn đảo này. Rất có thể họ sẽ làm bạn bất tỉnh rồi bắt cóc bạn về Hua Bang.” Giọng Văn Nhược lộ ra vẻ bất lực và lo lắng.

Tôi nhíu mày, lòng tràn ngập sự bối rối và không hiểu, “Tại sao Kỳ Anh lại vẫn trung thành với họ? Cô ấy rõ ràng biết rằng họ không thực sự coi trọng cô ấy.”

“Nguồn thuốc của cô ấy gần như hoàn toàn phụ thuộc vào các cơ sở thuộc phe Bà Ngoại; cô ấy không có lựa chọn nào khác.” Giọng Văn Nhược trở nên trầm thấp, “Quan trọng hơn, có lẽ bây giờ cô ấy đang hy vọng vào gen của bạn… Có lẽ… gen của bạn có thể thay đổi tất cả mọi thứ cho cô ấy.”

Nghe xong, tôi ngẩn người, cảm xúc phức tạp trào dâng trong lòng, không thể nói nên lời. Việc Kỳ Anh tiếp cận tôi, hóa ra lại có mục đích như vậy sao?

“Nếu vậy, tại sao không nói trước cho tôi biết?” Tôi thì thầm hỏi, giọng điệu mang theo chút trách móc và bối rối.

“Bạn thực sự sẵn lòng hy sinh mạng

Văn Nhược thở dài một hơi và nói nhẹ: “Số phận của cô ấy đã quá bi thảm rồi; có lẽ cô ấy chỉ muốn bám lấy chút hy vọng cuối cùng thôi. Và em, chính là khả năng duy nhất đó.”

Nhưng rõ ràng cô ấy đã bị lừa dối. Việc điều chỉnh gen chỉ có thể thực hiện được trong giai đoạn phôi thai; đối với những người đã trưởng thành, việc hợp nhất lại gen của mình với gen của em là điều hoàn toàn không thể.

Ngay cả khi thành công, những cơ quan nội tạng đã già yếu của cô ấy cũng sẽ không thể trở lại trạng thái trẻ trung. Các tế bào sẽ dần bị tổn thương mỗi khi sao chép và tái tạo; đó chính là quá trình mà chúng ta gọi là “lão hóa”.

Không ai có thể trở lại tuổi trẻ một cách thực sự; khoa học kỹ thuật mãi mãi cũng không thể chiến thắng được sức mạnh của tự nhiên.”

Khoa học kỹ thuật… cuối cùng cũng không thể vượt qua được sức mạnh của tự nhiên; câu nói này thực sự rất đúng. Có lẽ chính sự tham lam của khoa học kỹ thuật, trong nỗ lực vượt qua tự nhiên, đã gây ra bi kịch cho Kỷ Anh.

Tôi có thể làm gì đây? Tôi chẳng thể làm gì cả! Như Văn Nhược đã nói, có lẽ cái chết mới là sự giải thoát duy nhất cho Kỷ Anh; nếu không, việc sống tiếp trên đời này thực sự quá đau khổ đối với cô ấy – hàng ngày phải chịu đựng sự lão hóa ngày càng nhanh chóng.

Một cô gái mới chỉ mười sáu tuổi, nhưng cơ thể cô ấy đã giống như người ba mươi tuổi; và tuổi thọ của những người được điều chỉnh gen cũng chính xác là vào khoảng độ tuổi đó… Có lẽ đây chính là hậu quả của việc can thiệp nhân tạo!

Chắc chắn Kỷ Anh cũng không mong muốn bị điều chỉnh gen hay được sao chép lại, nhưng hậu quả lại đổ dồn xuống đầu cô ấy. Liệu điều này có công bằng không? Còn những kẻ đứng sau những thí nghiệm phi nhân đạo này, lại hoàn toàn không phải chịu bất kỳ hình phạt nào cả.

“Như Tiểu Vân đã nói, hy vọng rằng trong những ngày cuối đời mình, Kỷ Anh có thể cảm nhận được chút hơi ấm, chứ không phải chỉ sống trên đời này mà không có ý nghĩa gì cả. Nếu không, thật là quá đau buồn…”

●

Đi đến ngọn đồi nhỏ bên cạnh ký túc xá đầy cảnh đẹp, không khí mùa thu mát mẻ, nhưng tôi thấy Kỷ Anh đã mặc một chiếc áo khoác mỏng và đang ngồi dưới gốc cây đọc sách.

“À la à la! Thật hiếm khi thấy anh Yang Huy đến tìm em đấy!” Kỷ Anh vẫn nở nụ cười bí ẩn như mọi khi.

Tôi đang suy nghĩ xem nên trả lời thế nào, nhưng cảm giác thương hại của mình dường như đã bị cô ấy nhận ra. Dù sao thì cô ấy cũng là bản sao của Văn Nhược, nên cô ấy rất nhạy cảm v

Ji Ying đột nhiên im lặng một lúc, rồi nói: “Đừng hỏi nữa! Dù sao thì anh trai Yang Hui chắc chắn cũng sẽ không quan tâm đâu. Xin hãy bỏ qua sự thương hại vô ích ấy đi; giữa chúng ta là kẻ thù, điều này em hẳn rất rõ chứ?”

Tôi thở dài nhẹ, “Dù vậy, tại sao lại không thể hiểu rõ hơn một chút? Ai đã đặt ra quy tắc đó? Cũng giống như em đã cố gắng hòa nhập vào cuộc sống của tôi, phải không?”

Ji Ying mỉm cười nhẹ, “À la à la! Đúng vậy đấy. Em đọc sách chỉ để tìm kiếm ý nghĩa thực sự của cuộc sống mà thôi.”

Cô đặt cuốn sách xuống, nói một cách bình thản: “‘Ta vốn không muốn sinh ra, nhưng bỗng nhiên lại tồn tại trên đời này. Ta vốn không muốn chết, nhưng bỗng nhiên ngày chết lại đến.’ Đó là câu em yêu thích nhất.”

Có thể cảm nhận được niềm vui nhẹ nhàng trong giọng nói của Ji Ying, nhưng nhiều hơn thế là sự bất lực và buồn bã vô tận.

Tôi nhìn vào bìa cuốn sách, đó chính là “Trang Tử”. Có lẽ đối với Ji Ying, việc đọc sách chính là lối cứu rỗi duy nhất, giúp cô có thể đắm chìm trong đó và tạm thời quên đi nỗi đau của cơ thể mình.

“‘Du Thanh Du’ ư?” Tôi hỏi nhẹ khi nhìn vào bìa sách.

Ji Ying giả vờ ngạc nhiên, “À la à la! Không ngờ anh trai Yang Hui, người luôn không thích đọc sách, lại cũng hiểu những điều này, thật là bất ngờ đấy.”

Nụ cười của cô thoáng qua, nhưng đôi mắt cô ẩn chứa khát vọng sâu thẳm – khát vọng được sống tự do, không phiền muộn, không đau khổ. Có lẽ đó chính là mong ước thực sự của Ji Ying, cũng là điểm yếu nhất trong trái tim cô.

“Các bạn hoàn toàn không hiểu được tâm trạng của em, nhưng lại tự cho mình là hiểu!” Ji Ying khẽ cười, giọng nói đầy bất lực và chế giễu, “Loài người thật là kỳ lạ. ‘Ta cũng không biết tâm trạng của ngươi, sao lại giả vờ hiểu lòng ngươi?’ Tại sao phải tự cho mình là thông cảm với em chứ?”

“Quả thật vậy! Nỗi vui buồn của con người không bao giờ giống nhau.”

Dù tôi có cảm thấy thương hại cho cô, thì cũng chỉ là sự thương hại mà thôi; tôi không thể thực sự cảm thông với cô được. Người cuối cùng phải chịu đựng nỗi đau ấy không phải là tôi, mà là Ji Ying.

“Nếu vậy, xin anh trai hãy bỏ qua sự thương hại vô ích ấy đi!” Ji Ying cười, giọng nói mang chút thách thức, “À la, hay là anh trai sẵn lòng theo em trở về Hoa Bang?”

“Tất nhiên là không thể theo em về đâu!” Tôi trả lời một cách không chút do dự.

Ji Ying gật đầu, nói một cách bình thản: “Đúng vậy, tất cả các sinh vật đều có mặt ích kỷ trong mình; ‘Con người ghét cái chết và yêu sự số

“Xin hãy đừng nghĩ rằng tất cả mọi người mà anh biết đều là những người tốt, Yang Huy ạ. Họ không cần sự thương hại hay lo lắng từ anh đâu. Người cần phải lo lắng, chính là bản thân anh mới đúng.” Kỷ Anh mỉm cười, giọng nói đầy thách thức.

“Là người điều chỉnh yếu nhất, anh có thực sự có thể đánh bại họ được không? Dù họ đang mang bệnh tật, với địa vị của anh, vẫn còn kém xa họ mà. Hãy dành thời gian để từ biệt gia đình và bạn bè trước đã!” Kỷ Anh cười một cách bí ẩn, dường như không có ý định hành động ngay lập tức.

Nhưng thành thật mà nói, tôi không tin rằng Kỷ Anh thực sự có thể đánh bại tôi; dù sao tôi cũng đã từng thắng Vũ Tư mà. Tuy nhiên, tôi vẫn quyết định phải thận trọng, bởi nếu thua cuộc, tôi sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Sau đó, Kỷ Anh đóng cuốn sách lại, nhẹ nhàng đặt nó xuống đất rồi rời đi.

“Kỷ Anh! Cuốn sách của em đấy!” Tôi hét lên.

Cô ấy không quay đầu lại, chỉ nói một cách bình thản: “Dù sao em cũng đã đọc nó hàng trăm lần rồi… Đã đến lúc phải buông bỏ nó rồi.”

Kỷ Anh thực sự không thể tin tưởng bất kỳ ai nữa, bởi không ai có thể thực sự hiểu nỗi đau của cô ấy. Cách duy nhất để hiểu cô ấy, chính là phải trải qua những nỗi đau tương tự như cô ấy.

Nỗi đau của cô ấy đã gần như đẩy cô vào vực thẳm tuyệt vọng… Không ai có thể trở thành niềm hy vọng cho cô ấy. Tôi có thể cảm nhận được sự tuyệt vọng, cô đơn, đau khổ, buồn bã và bất lực trong bóng dáng ấy.