Khi Âu Hoàng Dự mở mắt trên giường ở quán trọ, bên ngoài cửa sổ đã bắt đầu sáng rõ. Anh nhìn sang phía bên cạnh, thấy Phương Tân vẫn đang ngủ. Khuôn mặt xinh đẹp của cô dưới ánh sáng buổi sáng trông thật dịu dàng; hàng lông mi dài tạo ra những bóng mờ nhỏ dưới đôi mắt.

Anh không gọi cô. Anh cẩn thận bước xuống khỏi giường, lấy chiếc thẻ nhận diện của gia đình Ngô Thừa Dục mà anh đã thu thập được từ thi thể ra khỏi ba lô bên cạnh giường và cầm nó trong tay.

Người hầu của Ngô Thừa Dục… Một kẻ bất hạnh bị giết mà chẳng ai quan tâm đến. Bây giờ, danh tính đó đã thuộc về anh.

Vừa mới buộc xong chiếc thẻ vào người, sau lưng anh liền nghe thấy giọng nói của Phương Tân, với giọng điệu khàn khàn, uể oải của người vừa thức dậy: “Đi rồi à?”

Âu Hoàng Dự quay đầu lại. Cô đã thức, tựa người dậy; tấm chăn trượt xuống, để lộ làn da trắng muốt và đôi bộ ngực đầy đặn của cô. Cô hoàn toàn không quan tâm đến việc mình trông như vậy, chỉ yên lặng nhìn anh.

“Ừm.” Âu Hoàng Dự gật đầu, “Hãy đi sớm đến bên ngoài nhà họ Ngô và tìm cơ hội để lẻn vào.”

Phương Tân kéo tấm chăn ra khỏi giường, đi đến bên cạnh anh trong tình trạng trần trụi. Cô giúp anh chỉnh lại cổ áo, sau đó lấy chiếc thẻ nhận diện từ trên bàn và buộc nó vào eo anh, điều chỉnh sao cho vừa phải.

“Khuôn mặt bạn quá nổi bật.” Cô lùi lại hai bước để nhìn anh, “Cần phải thay đổi một chút.”

Cô lấy ra một túi vải nhỏ từ ba lô của mình, bên trong có vài chai lọ nhỏ. Cô chọn một lọ sứ nhỏ, múc ra một ít chất bột màu nâu nhạt và bắt đầu thoa lên khuôn mặt anh.

“Đây là cái gì?” Âu Hoàng Dự hỏi.

“Đây là đồ để thay đổi diện mạo. Khi đi lang thang trên giang hồ, phải chuẩn bị sẵn sàng mọi thứ.” Tay Phương Tân rất nhẹ nhàng, các đầu ngón tay cô từ từ thoa chất bột đó lên khuôn mặt anh, “Sẽ làm cho làn da bạn tối hơn một chút, lông mày đậm hơn, và thêm vài nốt ruồi… Được rồi, bạn tự nhìn xem sao.”

Cô lấy ra một tấm gương đồng nhỏ từ ba lô và đưa cho anh.

Âu Hoàng Dự tiến lại gần gương. Trong gương, khuôn mặt anh thực sự đã thay đổi – làn da tối hơn, lông mày đậm hơn, hai bên má xuất hiện vài nốt ruồi nhỏ, khiến cả người trông già đi khoảng năm sáu tuổi, trông rất mộc mạc. Nhưng đôi mắt của anh vẫn giữ nguyên vẻ trong trẻo, không thể che giấu ánh mắt sắc bén đó.

“Đôi mắt…” Phương Tân cũng nhận ra điều này, “Ánh mắt bạn quá trong sáng, không giống một người hầu. Hãy cúi đầu xuống một chút, đừng nhìn người ta trực diện

Âu Hoàng Dự cũng mỉm cười: “Cảm ơn.”

“Nhanh đi đi.” Phương Tân vẫy tay, “Cẩn thận nhé. Tôi sẽ đợi tin tức từ bạn ở quán trọ.”

Âu Hoàng Dự mở cửa và bước ra ngoài.

Lâu đài họ Ngô nằm ở phía đông của Vạn Kiếm Thành, chiếm một khu đất rất rộng lớn. Trước cổng có hai con sư tử đá với hàm răng nanh vuốt, còn hai bên cổng đỏ thắm đứng từng bốn năm người hầu, mỗi người đều đeo kiếm ở thắt lưng và ánh mắt họ trông rất hung dữ.

Âu Hoàng Dự không vào cổng chính mà đi lòng vòng quanh lâu đài họ Ngô khoảng nửa giờ, để tìm hiểu quy luật ra vào – những người đi mua sắm, mang thức ăn hay làm việc ban đêm đều đi qua cổng phụ. Anh ta chọn một ông lão đang gánh giỏ rau làm mục tiêu.

Khi ông lão đó mang rau xong ra ngoài, Âu Hoàng Dự liền theo sau. Đến khi họ rẽ vào một con hẻm, anh ta bất ngờ xuất hiện trước mặt ông lão.

“Ông chú, tôi muốn hỏi ông một việc.” Anh ta nói với nụ cười tươi rạng, trong tay đã cầm một miếng bạc nhỏ và đưa cho ông lão.

Ông lão nhìn miếng bạc, vẻ mặt dịu lại đáng kể: “Hãy hỏi đi.”

“Trong lâu đài họ Ngô, gần đây có tuyển người không ạ?”

Ông lão nhìn anh ta từ đầu đến chân: “Anh muốn vào làm việc ở đó à?”

Âu Hoàng Dự gật đầu liên tục: “Tôi mới đến Vạn Kiếm Thành, muốn tìm một công việc ổn định để kiếm sống. Nghe nói lâu đài họ Ngô rất lớn và giàu có; nếu được vào đó làm việc thì thật là may mắn lắm.”

Ông lão nhét miếng bạc vào túi, nói khẽ: “Anh thật may mắn. Tối hôm qua, có một người hầu trong lâu đài đã chết… Sáng nay, người quản lý đang lo lắng vì thiếu người làm việc. Hãy đi ngay qua cổng phụ, tìm một người quản lý tên là Vương, và nói rằng là do ông Lý giới thiệu. Nhanh lên nhé.”

Trái tim Âu Hoàng Dự đập thình thịch.

Người hầu đó đã chết… Chính là người bị giết tối hôm qua.

Anh ta không hề biểu lộ vẻ gì trên khuôn mặt, lại đưa thêm một miếng bạc cho ông lão: “Cảm ơn ông đã chỉ bảo.”

Anh ta nhanh chóng quay trở lại cổng phụ của lâu đài họ Ngô và tìm thấy người quản lý tên Vương. Người này là một người đàn ông gầy gò, khoảng bốn mươi tuổi, đôi mắt hình tam giác, luôn nhìn người khác một cách soi xét.

Âu Hoàng Dự cúi đầu, nói với nụ cười tươi rạng: “Quản lý Vương, tôi là Lâm Nhị, được ông Lý giới thiệu đến đây. Nghe nói lâu đài đang thiếu người làm việc, tôi sẵn lòng làm bất kỳ công việc gì, sẵn lòng chịu khó… Xin quản lý cho tôi cơ

Nghĩ rằng muốn vào phủ làm việc thì cần có một tấm giấy chứng minh, nên anh ta liền dám đeo nó lên. Nếu có gì không ổn, anh ta sẽ ngay lập tức tháo nó xuống.”

Quản gia Vương nhắm mắt lại, nhìn anh ta một hồi lâu, rồi bỗng nhiên cười nói: “Dũng cảm thật đấy. Được thôi, cậu sẽ được nhận vào làm việc ở đây. Tấm thẻ này thuộc về phủ, vì cậu đã nhặt được nó, coi như là duyên phận. Hãy vào đi, học theo quy tắc từ ông Trương kia, từ hôm nay trở đi, cậu sẽ được gọi là Trương Tam.”

Âu Hoàng Dự liên tục cảm ơn, sau đó theo một người hầu già vào phủ của Ngô Chính.

Bên trong phủ Ngô Chính thực sự lớn hơn nhiều so với bên ngoài. Các sân vườn nối tiếp nhau, hành lang uốn lượn khúc khuỷu, và khắp nơi đều có người hầu canh gác đi tuần tra. Âu Hoàng Dự cúi đầu, tỏ ra rất ngoan ngoãn, nhưng ánh mắt anh ta luôn để ý quan sát địa hình xung quanh, số lượng người canh gác và quy luật thay phiên của họ, tất cả đều được anh ta ghi nhớ kỹ lưỡng.

Anh ta được phân công làm việc vặt ở sân sau, chịu trách nhiệm vác nước, đốt củi, quét dọn… Những công việc này hoàn toàn phù hợp với ý muốn của anh ta – vì sân sau là nơi các chủ nhân sinh sống và cũng là nơi có nhiều thông tin quý báu nhất.

Trong hai ngày đầu, anh ta làm việc rất chăm chỉ, không hỏi han gì thêm, mỗi khi gặp ai cũng cúi đầu chào hỏi. Những người hầu thấy anh ta ngoan ngoãn nên cũng không làm khó anh ta, thỉnh thoảng còn trò chuyện với anh ta nữa. Qua những cuộc trò chuyện đó, anh ta dần dần hiểu rõ tình hình bên trong phủ Ngô Chính.

Ngô Thừa Dục – con trai duy nhất của chủ nhân thành Vạn Kiếm Thành, Ngô Chính, và cũng là người đứng đầu nhóm Thái tử bang. Anh ta năm nay 28 tuổi, rất đẹp trai và võ năng cũng không hề yếu, đã luyện đến cấp độ thứ năm của “Thiên Cang Chính Khí Kinh” – “Cường Khí Thành Đại”. Nhưng anh ta có một khuyết điểm: rất ham mê tình dục.

Ngô Thừa Dục có một vợ chính và tám người tình. Vợ anh ta là Lan Nguyệt Hoa, con gái ruột của một gia tộc lớn khác ở bên ngoài Vạn Kiếm Thành, gia tộc Lan. Cô ấy rất xinh đẹp, và được cho là người phụ nữ đẹp nhất khi mới vào phủ Ngô Chính. Nhưng sau khi kết hôn với Ngô Thừa Dục, khi niềm mới mẻ qua đi, anh ta bắt đầu có thêm các người tình. Một người sau một người, bây giờ trong phủ đã có tám người tình, tất cả đều trẻ đẹp. Lan Nguyệt Hoa đã bị lãng quên suốt nhiều năm, và cuộc sống vợ chồng của họ chỉ còn trên danh nghĩa mà thôi.

Còn tám người tình của Ngô Thừa Dục thì không ai là

Chiếc váy của người phụ nữ kia bị kéo lên tới thắt lưng, để lộ đôi chân trắng muốt đang quấn quanh thân người hầu nam đó. Khuôn mặt cô ấy bị bóng tối của bức tường che khuất, không thể nhìn rõ được, nhưng những tiếng rên rỉ đầy ham muốn khiến người ta có thể hiểu rằng cô ấy đang rất thích thú.

Âu Hoàng Dự chỉ nhìn qua một cái, rồi lặng lẽ lùi lại phía sau.

Đó không phải là thiếp thân của Ngô Thừa Dục. Chất vải trên người người phụ nữ kia là loại lụa màu đỏ tối chỉ dành cho vợ chính mới mặc được.

Vợ chính của Ngô Thừa Dục… Lan Nguyệt Hoa.

Cô ấy đang âm thầm quan hệ với người khác… không phải với thiếp thân, mà chính là với vợ chính của chính mình.

Âu Hoàng Dự suy nghĩ rất nhiều trong lòng. Anh không hề lên tiếng, tiếp tục công việc như không có gì xảy ra. Chỉ khi hai người kia hoàn thành việc và tách ra, anh mới ngừng làm việc, nhìn theo hướng người phụ nữ kia biến mất, trông có vẻ suy tư sâu sắc.

Ngày hôm sau, anh đã từ các người hầu khác thu thập được thêm nhiều thông tin.

Lan Nguyệt Hoa – vợ chính của Ngô Thừa Dục, năm nay 26 tuổi. Cô ấy đã kết hôn vào gia đình Ngô được tám năm rồi. Trong hai năm đầu, cô ấy rất được yêu mến, nhưng sau đó khi Ngô Thừa Dục bắt đầu có thêm các thiếp thân, cô ấy liền mất hẳn sự ưu ái đó. Ngô Thừa Dục hiếm khi ghé thăm phòng cô ấy mỗi tháng, và mỗi lần đến cũng chỉ là qua loa. Suốt bao năm sống trong căn phòng trống trải này, cô ấy đã cảm thấy tuyệt vọng.

Nhưng người phụ nữ này không hề dễ dàng để đối phó. Khi Ngô Thừa Dục có thêm thiếp thân, cô ấy cũng dám làm những điều phi pháp. Trong số những người hầu có vẻ đẹp trong nhà, tám trong số mười người đều đã từng nằm trong vòng tay cô ấy. Khi Ngô Thừa Dục nghi ngờ có người âm thầm quan hệ với nhau, cô ấy luôn đổ lỗi cho những thiếp thân đó, khiến Ngô Thừa Dục tập trung sự chú ý vào những người phụ nữ đang tranh giành sự yêu mến của ông ta.

“Người phụ nữ đó… thực sự rất khát khao.” Người hầu kia nói điều này với giọng thấp, nhưng trong mắt anh ta lại lấp lánh ánh sáng hứng thú, “Cô ấy chơi đùa với đàn ông theo rất nhiều cách khác nhau. Bất kỳ ai được cô ấy chọn, đều không thể từ chối. Dù sao đi nữa… hehe, tất cả đều là do sự đồng ý của cả hai bên mà thôi.”

Âu Hoàng Dự lặng lẽ nghe những lời đó, không hỏi thêm gì nữa.