“Tôi không nói với bạn là vì sợ bạn sẽ hoảng sợ,” Lâm Sùng Dục nói.

Lộ Tư Tranh lại cảm thấy cổ họng mình bắt đầu co thắt; anh chỉ có thể quay đầu đi để kìm nén tiếng nghẹn ngào ấy lại. Lâm Sùng Dục im lặng một lúc rồi mở cửa xe và nói: “Hãy trở về đi.”

Lộ Tư Tranh dừng lại một chút, tay che mặt của anh cũng buông lỏng ra một chút.

“Sau này nếu có chuyện gì, tôi sẽ liên lạc với bạn,” Lâm Sùng Dục nói. “Bạn không cần phải ở lại đây.”

Cánh cửa xe khép lại nhẹ nhàng; âm thanh ấy khiến Lộ Tư Tranh giật mình. Anh bỗng nhiên ngồi thẳng dậy và thấy Lâm Sùng Dục đã bước xuống xe, bóng dáng cao lớn của anh đang dần khuất vào bóng đêm.

Cứ như thể anh ấy đã một mình đi qua bao năm đêm cô đơn vậy…

Lộ Tư Tranh nhìn theo anh ấy, vội vàng tháo dây an toàn và bước xuống xe: “Tôi… tôi sẽ đưa bạn về.”

Quãng đường từ bãi đậu xe đến phòng cấp cứu chẳng đầy một trăm mét; không hiểu việc “đưa bạn về” này có ý nghĩa gì. Lâm Sùng Dục không quay đầu lại, cũng không nói gì; anh đơn giản là đồng ý.

Lộ Tư Tranh đi theo sau anh ấy. Không biết vì sao, có lẽ do đang mơ màng, hoặc vì bóng đêm quá tối nên không nhìn thấy đường, Lâm Sùng Dục bước lên một bậc thang và trượt chân, người rung lên một chút. Lộ Tư Tranh vô thức đưa tay ra, nắm lấy cánh tay anh ấy; vai anh ấy va vào lòng Lộ Tư Tranh. Lộ Tư Tranh ngẩng đầu lên và nhìn thẳng vào đôi mắt của Lâm Sùng Dục, đôi mắt đang ở rất gần anh.

…Một thiếu niên 17 tuổi đang trong giai đoạn phát triển, không thể nào nắm chắc được anh ấy; còn Lộ Tư Tranh, 24 tuổi, chỉ toàn lo lắng, cũng chưa chắc đã kịp thời đưa tay ra giúp đỡ.

Lộ Tư Tranh vững vàng nắm lấy anh ấy; hai khuôn mặt của họ cách nhau rất gần. Anh nhìn thẳng vào đôi mắt của Lâm Sùng Dục, và không tự chủ được mà siết tay mình lại mạnh hơn.

Gió đêm thổi rít, xung quanh yên tĩnh.

Lâm Sùng Dục quay mặt đi trước, rút tay ra và nói nhỏ: “Tôi không sao đâu.”

Lộ Tư Tranh lại cảm thấy trống rỗng trong lòng.

Một lúc sau, Lộ Tư Tranh ngồi trở lại xe. Bên ngoài cửa sổ, không còn ai nữa. Anh nhìn chằm chằm vào vô lăng, nhưng tiếng chuông điện thoại lại vang lên, khiến anh không thể phản ứng được.

Cho đến khi cuộc gọi tự động kết thúc, rồi lại vang lên như thể đang gấp gáp, làm gián đoạn suy nghĩ hỗn loạn của Lộ Tư Tranh. Anh hít một hơi thật sâu, ngồi thẳng dậy và lấy điện thoại ra, giọng nói của anh trở nên khàn đặc khi anh nói: “Allo?”

“Chết tiệt!” Tiế

Lộ Tư Tranh bỗng cảm thấy có điều gì đó không ổn, vội vàng vặn chìa khóa xe: “Có chuyện gì vậy? Xảy ra chuyện gì rồi?”

“Mau quay lại đây ngay!” Lưu Thành Mỹ hét lên, “Đồ ngốc! Ra ngoài mà còn quên tắt lò sưởi, nhà này đã cháy sạch rồi!”

Trong ngôi nhà cũ mà Lộ Tư Tranh đang ở có một cái lò sưởi dùng than đá. Tối nay anh ta vội vàng quá nên khi lao ra ngoài đã làm đổ giá treo quần áo ở cửa, và may mắn thay, giá treo đó đè ngay lên lò sưởi. Ngọn lửa liền lan tràn theo quần áo của anh ta lên đến xà nhà. Bên kia nhà, Lưu Thành Mỹ đang ngủ say thì bỗng nghe thấy tiếng sủa thảm thiết của con chó, liền chạy ra ngoài thì thấy ngọn lửa đã cao chót vót. Nếu anh ta muộn vài phút nữa mới thức dậy, cả căn nhà này cũng sẽ bị thiêu rụi.

Lưu Thành Mỹ vội vàng lấy nước để dập lửa, tưởng rằng Lộ Tư Tranh vẫn đang ngủ trong nhà, nên cứ mặc nguyên quần áo ướt chạy vào. Nhưng lửa đã cháy quá dữ dội, một cây xà nhà đổ xuống chặn cửa, khiến cô không thể vào được và hoảng loạn gọi người giúp đỡ. May mắn thay, con chó đã giúp cô nhận ra chiếc xe tải nhỏ trong sân đã biến mất, và lúc đó cô mới nhận ra rằng Lộ Tư Tranh có thể đã không ở nhà.

Khi Lộ Tư Tranh trở về nhà, căn nhà của anh ta chỉ còn lại cái khung trơ trọi. Lưu Thành Mỹ lao đến và vuốt ve anh ta; sau khi nghe hết sự việc, Lộ Tư Tranh không nói gì, chỉ ngồi xuống trước đống đổ nát và chăm chú nhìn.

Lưu Thành Mỹ cũng ngồi xuống bên cạnh anh ta. Cô chỉ mặc một chiếc quần lót, khoác chiếc áo khoác quân đội, mái tóc rối bù, khuôn mặt đầy râu; cô lấy thuốc lá ra đốt và thở dài: “Muốn hút một điếu không?”

Lộ Tư Tranh im lặng nhận lấy điếu thuốc, hai người cùng nhau hút trong gió lạnh buốt.

Ngôi nhà này là do họ mua từ một gia đình nông dân địa phương; ban đầu họ mua nó vì nó gần nhà máy sản xuất hoa, để có thể đến kịp khi có chuyện gì xảy ra. Nhược điểm là ngôi nhà cũ kỹ, trang thiết bị lỗi thời và đồ đạc không đầy đủ. Hai người sống một cách giản dị, cũng không nghĩ đến việc sửa sang hay lắp đặt điều hòa cho ngôi nhà. Suốt nhiều năm qua, Lộ Tư Tranh vẫn sử dụng chiếc lò sưởi cũ mà chủ nhà trước để lại, và không ngờ hôm nay lại gặp phải tai họa như vậy.

Hút thuốc xong, Lộ Tư Tranh cảm thấy mình thực sự đã làm sai, liền quay đầu xin lỗi bạn mình: “Xin lỗi nhé, anh bạn.”

Lưu Thành Mỹ cười nhẹ: “Chuyện nhỏ thôi mà.”

“Sau này tôi sẽ tìm người xây dựng

“Đừng nói nhảm với tôi nữa.” Lưu Thành Mỹ vứt tàn thuốc xuống đất, “Này, lúc chúng ta mới bắt đầu làm việc này, có lần tôi lái xe đưa cậu vào hẻm núi, khiến cậu phải đi khập khiễng suốt hai tháng trời… Cậu có thấy tôi có lỗi với cậu không? Lương tâm của tôi đã bị ‘Hai Cẩu’ ăn sạch từ lâu rồi… Những chuyện đó chỉ là chuyện nhỏ thôi, chẳng đáng kể gì cả.”

Lộ Tư Tranh cười khẽ trong khi vẫn cầm điếu thuốc, biết rằng mình không cần phải nói những lời ngoại giao với Lưu Thành Mỹ.

“Nhưng đồ đạc trong nhà cậu đã bị thiêu hủy hết rồi.” Lưu Thành Mỹ nói, “Trước khi cậu trở về, tôi đã vào dọn dẹp… Quần áo, đồ lót của cậu đều bị hỏng hết rồi… Chúng ta nên mua đồ mới đi.”

Lộ Tư Tranh: “Ừm, không sao đâu.”

Gần sáng rồi, ánh sáng bắt đầu le lói trên đỉnh núi xa xôi, bầu trời vẫn còn u ám. Gió núi bỗng nhiên thổi mạnh, xuyên qua những cây khô ngoài sân, tạo ra tiếng rít gào chói tai. Sau khi hút xong điếu thuốc, Lưu Thành Mỹ hỏi anh: “Hai ngày nay, cậu định làm gì đây? Sẽ ở nhà tôi trước à?”

“Tôi sẽ chuyển đi trước.” Lộ Tư Tranh đáp, “Tôi sẽ tìm một căn nhà khác… Hiện tại thì không nên ở lại đây nữa… Dù sao sau này khi xây dựng lại nhà, tôi cũng sẽ phải chuyển đi mà.”

“Cũng được.” Lưu Thành Mỹ nhìn quanh căn nhà đổ nát và hỏi tiếp: “Ban đêm cậu đi đâu vậy? Đã đi gặp người yêu nào đó chăng?”

Lần này, Lộ Tư Tranh không nói gì.

“Thật sự là có người yêu à?” Lưu Thành Mỹ ban đầu chỉ đùa thôi, nhưng thấy phản ứng của anh, ông ta bỗng nghi ngờ có chuyện gì đó, “Chết tiệt… Không biết xấu hổ gì cả… Là cô gái nhà nào vậy?”

Nói đến đây, ông ta bỗng nhớ lại xu hướng tính cách “ngoại lệ” của Lộ Tư Tranh thời đại đại học, liền thay đổi câu hỏi: “Là thanh niên nhà nào vậy?”

“Không phải thanh niên đâu.” Lộ Tư Tranh trả lời một cách mơ hồ, “Tôi chỉ đi gặp một người bạn cũ thôi.”

**Chương 72: Không Sợ Bão Tố**

Lưu Thành Mỹ hoàn toàn không tin. Ông ta quay đầu nhìn khuôn mặt Lộ Tư Tranh và hiểu lòng anh, không tranh luận gì cả, “Ồ, bạn à…”

“Ừm.” Lộ Tư Tranh vẫn cầm điếu thuốc và bỗng nhiên gọi tên anh: “Mỹ Nhân.”

Biệt danh này vẫn còn được giữ lại từ thời đại đại học của họ. Lưu Thành Mỹ, một người đàn ông cao lớn 180 cm, lại có cái tên “Mỹ” ở cuối, khiến anh thường xuyên bị bạn cùng phòng trêu chọc. Nhưng đ

“Tôi thích gọi mình là cái gì đó, có liên quan gì đến bạn chứ?”

Thật đáng tiếc, những lời nói dài dòng và rõ ràng của anh ta không hề được ai để ý đến. Kể từ đó, nhóm người kia vẫn tiếp tục gọi anh ta là “đẹp trai”, và cái tên này được sử dụng suốt cho đến khi anh ta tốt nghiệp đại học.

Nhưng trong suốt bốn năm họ sống ở Kunming, Lộ Tư Tranh chưa bao giờ sử dụng cái tên đó để gọi anh ta nữa. Có lẽ vì anh ta cảm thấy việc một người làm ăn luôn gọi mình là “đẹp trai” sẽ không thực sự nghiêm túc, hoặc đơn giản là anh ta không thể nào gọi được cái tên đó khi nhìn vào khuôn mặt của anh ta.

Khi nghe lại cái tên quen thuộc này, “đẹp trai” vuốt ve bộ râu trên cằm mình và lẩm bẩm: “Chết tiệt, sao tôi lại cảm thấy hơi nhớ nó vậy nhỉ?”

Cuối cùng, anh ta thu tay lại và trả lời một cách khá thoải mái, giọng nói nhỏ nhẹ: “À, anh chàng, anh có chuyện gì muốn nói không?”

Đầu thuốc trong miệng Lộ Tư Tranh đã tắt hẳn, nhưng anh ta không nhổ nó ra, mà chỉ cắn nhẹ phần cuống thuốc, ánh mắt hướng xuống đất và nói: “Tôi…”

Lưu Thành Mỹ: “Hmm?”

Sau khi Lộ Tư Tranh nói ra từ “tôi”, anh ta im lặng một lúc lâu mới tiếp tục: “À… người yêu cũ.”

Tay Lưu Thành Mỹ run lên, suýt nữa bị tàn thuốc làm bỏng.

Cái tên “người yêu cũ” này thật sự có sức ảnh hưởng lớn hơn nhiều so với “bạn gái cũ”!

Không lạ gì anh ta lại làm ra hành động ngu ngốc như đốt nhà.

Anh ta vuốt ve cằm mình, nhắm mắt cố gắng nhớ lại những người con gái mà Lộ Tư Tranh từng quen biết khi còn ở đại học. Nhưng thật không may, hầu hết họ đều chỉ là những người qua đường, và không ai trong số họ để lại ấn tượng sâu sắc trong trí nhớ của anh ta. Anh ta không nhịn được mà hỏi: “Ai vậy? Khi nào vậy?”

“Rất lâu rồi,” Lộ Tư Tranh trả lời, “Khi tôi còn học trung học phổ thông.”

“Ôi, tình yêu đầu tiên à...” Lưu Thành Mỹ thở dài, “Người ta nói ‘ngoại cảnh xinh đẹp không phải là mây’… Cái tên này thật sự có sức ảnh hưởng lớn quá! Tôi thật sự không biết phải làm gì đây…”

Lộ Tư Tranh bỗng nhiên cười một tiếng, “Tôi cũng không có ý gì đặc biệt cả… Tôi chỉ muốn biết anh ấy có sống tốt không thôi.”

Lưu Thành Mỹ nghe thấy giọng cười ấy và cảm nhận được sự buồn bã trong đó, cô đưa điếu thuốc cho anh ta và hỏi: “Vậy anh ấy có sống tốt không?”

Lộ Tư Tranh im lặng một lúc lâu, rồi nhẹ nhàng lắc đầu.

“Chuyện này thật là…” Lưu Thành Mỹ