Lâm Sùng Dục thắt chặt dây an toàn và tự hỏi tại sao mình lại bị ho như vậy, có phải là do lạnh không.

“Chính là những tên khốn nạn kia khiến việc này trở nên phức tạp,” Lộ Tư Tranh nói trong lúc đang lùi xe, “Tôi vừa nghe thấy qua tai, hầu hết đều là những người họ hàng xa, cha mẹ của chúng có lẽ đang đi làm ăn ở nơi khác. Những kẻ gây ra vụ án đều chưa đủ tuổi thành niên, những đứa trẻ bỏ học sớm thì không ai quản lý; chúng học những thứ kiểu ‘gangster’ để sống ngoài xã hội… Có vẻ như chúng cũng không có nhiều tiền, vì vậy việc nhận được tiền bồi thường có lẽ sẽ khá khó khăn.”

Lâm Sùng Dục đáp: “Không cần phải bồi thường.”

“Nhưng bạn cũng cần phải lo cho cô gái đó chứ,” Lộ Tư Tranh nói, “Chi phí y tế, dinh dưỡng, tiền mất việc làm… tính ra cũng không ít đâu. Đợi đến khi phiên tòa diễn ra rồi mới xem sao.”

Lâm Sùng Dục liếc nhìn hệ thống sưởi trong xe; chiếc xe này đã cũ kỹ lắm, không biết hệ thống sưởi còn hoạt động tốt không.

Lộ Tư Tranh nói: “Không sao đâu, tôi quen với khu vực này, cô gái đó sẽ không bị thiệt thòi gì đâu. Chỉ là việc chờ đến phiên tòa có lẽ sẽ mất khá nhiều thời gian thôi… Trường của bạn thì sao?”

Lâm Sùng Dục đáp: “Không sao cả.”

“Ồ…” Lộ Tư Tranh cười khổ, “Miễn là không ảnh hưởng đến công việc của bạn là được.”

Lâm Sùng Dục gật đầu.

Bàn tay Lộ Tư Tranh cầm vô lăng bỗng nhiên đổ mồ hôi; anh liếc nhìn khuôn mặt bên cạnh của Lâm Sùng Dục và lại muốn hút thuốc. Nhưng nhớ rằng Lâm Sùng Dục không thích mùi thuốc, anh liền kiềm chế lại.

Bầu không khí trong xe im lặng đến nỗi Lộ Tư Tranh cảm thấy mình chưa bao giờ lo lắng đến thế từ khi sinh ra. Khi đến đèn giao thông, anh không nhịn được nữa, lấy thuốc ra nhai mà không đốt, chỉ cố gắng kiềm chế cơn thèm thuốc. Anh quay đầu nhìn vào bản đồ; khoảng cách từ đồn cảnh sát đến bệnh viện chỉ có năm km thôi, nhưng tại sao anh lại cảm thấy nó dài đến thế?

“Nếu muốn hút thì cứ đốt đi, đừng ngại tôi đâu.”

“…Không đốt đâu.” Lộ Tư Tranh không nhìn anh, “Đốt xong lại phải dùng tay để vứt tàn thuốc, phiền phức lắm.”

Lâm Sùng Dục hỏi: “Que diêm ở đâu?”

Lộ Tư Tranh ngập ngừng một chút, rồi đáp: “…Trong túi tôi đấy.”

Lâm Sùng Dục lấy que diêm và bao thuốc ra từ túi anh, tiếng “click” vang lên, ngọn lửa bắt đầu le lói bên má anh. Lộ Tư Tranh nhai thuốc mà không phản ứng gì, biết rằng Lâm Sùng Dục đang muốn đốt thuốc giúp mình.

Sau ba giây, có lẽ

Tro của điếu thuốc đã dài ra một đoạn, bỗng nhiên có hai bàn tay nhặt lấy điếu thuốc từ tay anh, vung nhẹ tro thuốc vào khăn giấy ướt đã được trải sẵn bên cạnh, rồi lại đưa trả về miệng anh.

Lộ Tư Tranh: “……”

Anh xoay vô lăng để rẽ, không nói gì, hơi ngại nhận lấy điếu thuốc đó.

“Cắn vào đi.”

“Không cần……”

Lộ Tư Tranh im lặng vài giây, cuối cùng mới quay mặt sang và nhận lấy điếu thuốc từ giữa các ngón tay anh ta.

Việc hút thuốc này thật sự khiến người ta lo lắng và hoảng sợ; trái tim Lộ Tư Tranh gần như không chịu nổi.

Anh sợ Lâm Sùng Dục vẫn đang chờ đợi để giúp anh vứt tro thuốc, nên quyết định cầm nó bằng tay trái, tự mình lái xe, và thì thầm: “Chuyện gì to tát đến thế, không cần phải làm vậy đâu.”

Gió đêm thổi qua cửa sổ; cánh tay trái Lộ Tư Tranh đặt lên kính xe, ánh lửa của điếu thuốc bị gió thổi lay động liên hồi. Lâm Sùng Dục từ từ gấp khăn giấy lại để tránh cho tro thuốc bị gió cuốn đi. Lộ Tư Tranh lặng lẽ hút hết điếu thuốc đó, khi vừa dập tắt đầu thuốc thì nghe Lâm Sùng Dục yên bình hỏi anh: “Vào ngày 9 tháng 8, hai năm trước, lúc 11 giờ tối, tại sao em lại khóc?”

Lộ Tư Tranh ngẩn ngơ một chút, “Gì cơ?”

“Tại sao em lại khóc?” Lâm Sùng Dục hỏi. “Có chuyện gì xảy ra sao, Tư Tranh?”

Tháng 8 hai năm trước, chính là tháng mà nhà máy sản xuất hoa gặp tai nạn.

Lộ Tư Tranh im lặng một lúc, không nhớ mình đã từng khóc, “Ai nói với anh rằng em đã khóc?”

Lâm Sùng Dục nhìn ra ngoài cửa sổ xe trước và trả lời: “Em đã khóc trong cuộc điện thoại đó.”

Lộ Tư Tranh trở nên mất tập trung, tốc độ xe tăng lên thêm mười cây số/giờ.

Anh không nhớ rằng vào ngày 9 tháng 8 hai năm trước, sau khi bị đưa ra khỏi bữa tiệc rượu của một nhóm ông chủ xã hội đen, anh đã ngồi bên lề đường chờ Lưu Thành Mỹ đến đón mình. Trong lúc say đến mức không biết gì, anh đã gọi điện cho Lâm Sùng Dục và khóc một trận dài, không nói được gì cả.

Sau đó, chiếc điện thoại di động của anh bị vỡ và không thể sử dụng được nữa; ngày hôm sau, khi tỉnh táo lại, anh đã mua một chiếc điện thoại mới, và những thông tin liên quan đến cuộc gọi đó cũng như ký ức về đêm hôm đó đều bị anh quên sạch.

Lộ Tư Tranh cố gắng nhớ lại một chút, nhưng không thể tìm ra bất kỳ manh mối nào. Anh mơ hồ đoán ra lý do, và nói một cách khó khăn: “……Tôi không nhớ nữa.”

Lâm Sùng Dục không trả lời gì.

“Tôi có nói điều gì đặc biệt không?” Lộ Tư Tranh hỏi. “Ngoài việc khóc… tôi có nói điều g

Quãng đường ngắn năm km cuối cùng cũng kết thúc. Chiếc xe bán tải vào đến bệnh viện, Lộ Tư Tranh nhấn phanh, không tắt máy và cũng không mở cửa xe. Anh hít một hơi thật sâu, cảm thấy dù cửa xe đã mở hay chưa thì không khí vẫn nồng nặc đến mức khiến người ta khó thở.

Lâm Sùng Dục ngồi đó, bỗng nhiên nói: “Tôi đã đến thăm anh rồi.”

Lộ Tư Tranh im lặng.

Cuộc điện thoại năm đó chưa kịp gác máy, Lâm Sùng Dục đã mặc quần áo xong và xuống lầu. Vì không thể đặt được chuyến bay vào ban đêm, anh đã lái xe hai nghìn cây số để đến Kunming và từ xa nhìn Lộ Tư Tranh một cái.

Anh biết Lộ Tư Tranh sống ở đâu, biết trang trại nuôi trồng của anh ấy ở đâu, biết Lộ Tư Tranh đang làm gì và đang ở bên ai. Trong suốt bốn năm một tháng, Lâm Sùng Dục luôn liên lạc với Trần Tiêu hàng tháng; chỉ khi biết Lộ Tư Tranh sống tốt anh mới có thể ngủ yên được.

Trong bóng đêm, Lộ Tư Tranh cứng đờ người, tay nắm vô lăng không hề nhúc nhích, giống như một bức tượng đá im lặng. Sau một lúc lâu, anh thì thầm hỏi: “Anh biết chứ, phải không?”

Lâm Sùng Dục: “Ừ.”

Lộ Tư Tranh: “Hai năm trước, có người đã chuyển hai triệu đồng vào tài khoản của tôi… Không phải Trần Tiêu, mà là anh, đúng không?”

“Ừ.”

Đôi mắt Lộ Tư Tranh đỏ hoe, anh từ từ ngẩng đầu nhìn Lâm Sùng Dục.

“Tính từ năm 2015, chúng ta đã quen biết nhau mười một năm rồi.” Giọng nói của Lâm Sùng Dục bình tĩnh, nhẹ nhàng, “Trong suốt mười một năm đó, anh chỉ ở bên tôi được chưa đầy bảy tháng thôi.”

Gió đêm thổi qua, ngón tay Lộ Tư Tranh vẫn còn giữ chiếc tàn thuốc đã tắt. Nghe Lâm Sùng Dục nói nhẹ nhàng: “Lộ Tư Tranh, anh không thể đối xử tàn nhẫn với tôi như vậy được.”

Chương 71: Phiên Tòa

Bàn tay Lộ Tư Tranh cầm điếu thuốc run rẩy.

Sau khi nói xong câu đó, Lâm Sùng Dục im lặng hoàn toàn. Bóng đêm dày đặc như một tấm lưới, bao phủ những ánh mắt không biết thuộc về ai. Lộ Tư Tranh nghiêng đầu, run rẩy đưa điếu thuốc lại gần môi, hít một hơi không khí vô ích… Điếu thuốc đã tắt từ lâu rồi.

Không ai nói trước, không ai tiếp tục nói gì nữa. Lộ Tư Tranh dường như hoàn toàn không nhận ra rằng trong tay mình chỉ còn lại phần thân điếu thuốc, vẫn cố gắng hít vào, nhằm kiềm chế những giọt nước mắt đang dâng trào.

Anh nhắm chặt môi, không nói gì cả, sợ rằng nếu mở miệng ra thì tiếng khóc sẽ vang lên trước tiên. Nhưng thanh quản lại trước tiên phản ứng, co thắt không thể kiểm soát, ép chặt dây thanh âm của anh. Cổ và hàm của anh run rẩy

Anh ấy biết Lộ Tư Tranh vẫn yêu mình, anh ấy hiểu những do dự và lo lắng của cô ấy, biết rằng việc cô ấy quyết tâm bỏ đi là để tìm kiếm điều gì đó… Anh ấy biết, không sao cả, anh ấy sẵn lòng chờ đợi.

Chờ thêm bốn năm, bảy năm, hay mười năm nữa… Anh ấy sẵn lòng chờ đợi.

Anh ấy phải trả giá cho những sai lầm mà mình đã gây ra.

“Hãy nói với tôi…”

Nhưng hãy đặt ra một hạn chót đi.

Hãy nói với tôi khi nào bạn sẵn lòng thừa nhận rằng bạn yêu tôi.

Những lời đó vừa thoát khỏi miệng anh ấy, nhưng lại bị anh ấy kìm nén ngay lại. Anh sợ Lộ Tư Tranh sẽ cảm thấy mình là gánh nặng cho cô ấy.

Lộ Tư Tranh không nghe thấy tiếng anh ấy thì thầm. Cô ấy đang chăm chú nhìn ra ngoài cửa sổ, mãi sau mới nuốt trôi nỗi đau trong lòng mình. Cô nghĩ: “Tôi từng nghĩ rằng sau khi rời xa tôi, bạn sẽ sống tốt hơn.”

Nhưng mọi chuyện lại không diễn ra theo ý muốn của cô ấy. Lần này, những suy nghĩ tự phát của Lộ Tư Tranh lại tan thành mây khói.

Anh ấy cảm thấy mình giữ nguyên tư thế này quá lâu, có lẽ sẽ trở nên quá rõ ràng… Vì vậy, anh ấy cứng nhắc quay đầu lại, cười một cách nhợt nhạt và nói: “Tôi…”

Ngay lúc đó, chiếc điện thoại đặt bên cạnh anh ấy bất ngờ rung lên. Lần này, anh đã quên tắt âm thanh, tiếng chuông vang lên cao đến mức gần như chói tai… Bản nhạc quen thuộc ấy – bài “Shape of My Heart” mà Lâm Sùng Dục đã cho anh nghe khi đưa anh về nhà từ bệnh viện… Lộ Tư Tranh ngẩn ngơ nhìn vào mắt anh ấy, trong chốc lát, cô như quay trở về quá khứ.

Đôi mắt của Lâm Sùng Dục sâu thẳm đến nỗi, Lộ Tư Tranh cảm thấy mình như sắp bị nuốt chửng bởi nó…

Trong khoảnh khắc đó, Lộ Tư Tranh bất chợt mở miệng và lặp lại đúng từng lời mình vừa nghĩ: “Tôi từng nghĩ rằng sau khi rời xa tôi, bạn sẽ sống tốt hơn.”

Lâm Sùng Dục trả lời: “Không.”

Cuối cùng, Lộ Tư Tranh cũng có đủ can đảm để nhìn vào mái tóc của anh ấy. Trên đường đi, cô đã nói ra rất nhiều lời vô nghĩa… Nhưng cô chỉ dám nhìn vào mắt anh ấy, nhìn vào những vết thương trên người anh ấy… Chỉ có điều, cô không dám nhìn vào bên cạnh đầu anh ấy.

Mái tóc bạc của Lâm Sùng Dục vẫn còn đó…

Lộ Tư Tranh lại cảm thấy đau lòng, đến nỗi cô không biết phải làm gì, chỉ biết cúi đầu và xoa mặt mình… Trong lòng, cô đau đớn đến tột độ và tự hỏi: “Liệu tôi có phải là sai lầm trong cuộc đời anh không?”

Câu hỏi đó, cô không dám nói ra.

Cu