Lưu Thành Mỹ lẩm bẩm một tiếng: “Có gì to tát đâu, ra ngoài mua cho cậu một bó là xong.”

Lộ Tư Tranh tự mình tìm kiếm một hồi bên cạnh chiếc ghế xích đu nhưng không thấy gì, liền vứt mái tóc rối bù ra ngoài và nói: “Em gái, còn dây thun nào không? Cho em mượn một cái được không?”

Trương An An quay đầu lại: “Không còn dây thun nào cả, chỉ có cái trên đầu này thôi, cậu muốn không?”

Lộ Tư Tranh nhận lấy và nhìn thấy chiếc dây thun màu đen có hình con mèo màu hồng trên đó.

Anh suy nghĩ một giây rồi bình thản buộc tóc lại. Lưu Thành Mỹ nhìn anh mà cảm thấy phiền lòng: “Tóc của cậu, cắt đi cho xong.”

“Khi nào khác thôi.” Lộ Tư Tranh đáp một cách vô tâm, sau đó thổi một tiếng sáo và gọi Đại Cẩu đang ngủ ở cửa ra: “Đi thôi.”

Trương An An nhô đầu ra và hỏi: “Ông chủ, ông đi đâu vậy?”

“Đi bán hàng đấy.” Lộ Tư Tranh nói, “Đến giờ thì em tự đóng cửa đi, ngày mai tôi sẽ mang dây thun đến cho em.”

Tiếng chuông gió lại reo lên, Trương An An gọi lớn “để tôi tiễn ông” rồi đóng cửa lại. Lộ Tư Tranh lên chiếc xe bán tải cũ kỹ của Lưu Thành Mỹ, Đại Cẩu tự động cuộn mình dưới chân anh. Lưu Thành Mỹ lải nhải về việc lần này nguyên liệu trồng cây rất hiếm, dù bán với giá cao cũng phải thương lượng kỹ lưỡng mới được. Lộ Tư Tranh nghe một cách lơ đãng, nhìn thấy thời tiết bên ngoài rồi bỗng nói: “Hôm nay có vẻ như sắp mưa phải không?”

Lưu Thành Mỹ lái xe qua những con hẻm hẹp một cách điêu luyện, chiếc xe bán tải rung lắc đến nỗi có vẻ như sắp vỡ. “Trong xe có ô đấy, đừng lo chuyện đó.” Lưu Thành Mỹ nói.

Lộ Tư Tranh nghĩ đến việc phải bảo Trương An An chuyển những bông hoa ở trước cửa hàng vào trong trước, vừa lấy điện thoại chuẩn bị gọi cho cô ấy, vừa bảo Lưu Thành Mỹ: “Đi đến cửa hàng tạp hóa phía trước, dừng lại một chút, tôi đói cả ngày rồi, muốn mua một ổ bánh mì ăn.”

Lưu Thành Mỹ biết rằng bữa tiệc rượu lúc nãy chắc chắn sẽ “rượu no nê, cơm thì không có”, nhưng cô ấy không nói gì, tuân lệnh dừng xe bên đường. Khi Lộ Tư Tranh xuống xe, Đại Cẩu cũng nhảy xuống theo, anh bảo nó ngồi đợi ở cửa, còn mình thì vào cửa hàng.

Khi anh mang túi nylon ra ngoài, thấy Đại Cẩu đang nằm yên bình bên cạnh, xung quanh có bốn năm người trẻ tuổi. Những người này có lẽ là sinh viên sống gần đó, cả nam lẫn nữ, đều rất muốn sờ vào con chó nhưng lại không dám. Lộ Tư Tranh đứng ở c

Lộ Tư Tranh cười mà không nói gì.

“Anh trai, anh nuôi nó được bao lâu rồi vậy?” Cậu học sinh đeo cặp sách trắng hỏi với ánh mắt sáng ngời, “Mọi người đều nói rằng chó Beagle rất khó nuôi, đúng không?”

“Cũng tạm được thôi,” Lộ Tư Tranh đáp, “Tôi thường để nó ở sân sau, nó không làm phiền tôi.”

Mấy học sinh reo lên và vuốt ve tai con chó, rồi hỏi tiếp: “Nó bao nhiêu tuổi rồi?”

Lộ Tư Tranh ôm tay nhìn con chó nhỏ này và trả lời: “Sắp bốn tuổi rưỡi rồi.”

Đúng lúc đó, từ chiếc xe tải phía xa bỗng nhiên ló ra một cái đầu tròn; Lưu Thành Mỹ hét lớn: “Đã 5 giờ rưỡi rồi! Anh muốn giết tôi à!”

Mấy học sinh đều giật mình, quay đầu nhìn lại. Lộ Tư Tranh đành phải đi theo lời bảo, nhưng lúc đó, Con Chó Hai bỗng nhiên ngẩng đầu lên và sủa lớn về một hướng nào đó.

Dù con chó này luôn hung hăng, bạo lực, nhưng khi ở ngoài đường thì nó khá ngoan, không cắn người, không chạy lung tung, cũng không sủa lung tung; chính vì tính cách “nhân tính” này mà Lộ Tư Tranh mới dám mang nó đi ngoài suốt ngày.

Nhưng lần này, nó bỗng nhiên sủa lên, làm Lộ Tư Tranh cũng hoang mang. Anh nghe thấy mấy học sinh cười khúc khích và nói rằng “giống tiếng lừa kêu vậy”, nhưng Lộ Tư Tranh không có thời gian để quan tâm đến họ, bởi vì Con Chó Hai đột nhiên bị bệnh, lao ra khỏi đám đông và sủa lên một loạt tiếng khàn khàn, nghe rất khó chịu.

Mấy học sinh đều ngơ ngác, quay đầu nhìn Lộ Tư Tranh. Anh vội vàng đuổi theo và hét lớn: “Dừng lại! Con Chó Hai!”

Lưu Thành Mỹ đang dựa vào cửa sổ xe, cũng hét lên: “Chuyện gì vậy!”

Thật không may, hai cái tai to của Con Chó Hai chỉ để trang trí mà thôi, nó hoàn toàn không nghe thấy tiếng la mắng của họ. Lộ Tư Tranh vật lộn trong đám đông đông đúc, tim anh đập nhanh hơn, không biết do chạy quá nhanh hay vì tức giận mà anh cảm thấy mặt mũi mình sắp bị này “tiên tử” làm mất hết mặt mũi rồi.

Con đường thương mại này đông người lắm, những người đi qua đều la hét và tránh ra hai bên. Lộ Tư Tranh dùng hết sức lực, kịp thời giữ lại Con Chó Hai trước khi nó lao lên đường. Con Chó Hai sủa lên, Lộ Tư Tranh nắm chặt miệng nó và nói giận: “Im đi.”

Con Chó Hai không thể sủa được nữa, chỉ có thể phát ra vài tiếng rên rỉ khàn khàn từ cổ họng, đôi mắt vẫn nhìn chằm chằm về một hướng nào đó. Lộ Tư Tranh thở hổn hển, theo hướng mắt nó nhìn, thấy bên lề đường có một chiếc Bentley màu đen đang đậu, người ngồi ghế lái vừa đóng cửa xe.

Chiếc xe sang trọng như vậ

“Ngồi trên xe bán tải thật là bất tiện cho cậu phải không?” Lộ Tư Tranh vỗ mạnh vào mông con chó, “Thấy xe đẹp là lao tới ngay, kén chọn giàu nghèo, tôi có dạy cậu như vậy sao?”

Con chó vẫn bị bịt miệng, chỉ biết khóc lóc uất ức.

“Đến đây.” Lộ Tư Tranh nói lạnh lùng, “Nếu còn chạy lung tung nữa thì tôi sẽ bỏ cậu đi.”

Con chó im lặng, rón rén theo sau anh lên xe bán tải. Lưu Thành Mỹ nhìn họ hai người một cách ngạc nhiên và hỏi: “Cái gì vậy? Các bạn bị dại à?”

“Ai mà biết được…” Lộ Tư Tranh cau mày, cúi xuống buộc dây an toàn, “Chỉ là nó quá đáng ghét thôi… Hôm nay nó sẽ không có bữa tối đâu.”

“Trời ơi…” Lưu Thành Mỹ lau mồ hôi lạnh trên trán, run rẩy lấy chìa khóa xe, “Sợ quá…”

Lộ Tư Tranh không nói gì, nhìn ra ngoài cửa sổ, chiếc Bentley kia đã biến mất từ lâu.

Anh quay lại nhìn đường phía trước, không hiểu sao lại nhớ đến cảnh mình vô tình nhìn thấy khi một người đàn ông đang nắm cửa xe, chỉ thấy một đoạn tay áo màu đen sang trọng.

Lộ Tư Tranh nhíu mày, lại nhìn ra đường ngoài.

**Chương 67: Đoàn tụ**

Trong suốt bốn năm qua, Lộ Tư Tranh dành thời gian ở trong núi để tìm kiếm hướng đi cho cuộc sống của mình, đồng thời cũng để tránh những suy nghĩ không nên có.

Nửa đầu đời mình, anh cố gắng sống trong một “vỏ bọc không cảm xúc”, tự nguyện tắt bỏ mọi thứ xung quanh. Khi gần ba mươi tuổi, hàng ngày anh sống giữa hoa cỏ và núi non, không còn thời gian để suy nghĩ về những điều vô nghĩa. Đôi khi nhớ đến hai người bạn cũ đã rời xa mình, anh cũng dần trở nên bình tĩnh hơn và học cách không còn mắc kẹt trong những sai lầm đã mắc phải.

Chỉ có một người duy nhất… người ấy không hề bị thời gian hay gió núi làm phai mờ chút nào; khuôn mặt người ấy vẫn in sâu trong trái tim anh.

Lộ Tư Tranh đặt điếu thuốc trên cửa sổ xe, khói thuốc bị gió thổi tan đi. Không hiểu sao anh lại nhớ đến chuyện cũ này; cảm giác như mình đang mơ hồ… Suốt buổi tiệc tối vừa rồi, anh còn không nhớ nổi khuôn mặt người đối diện là như thế nào nữa.

Lưu Thành Mỹ lái xe bán tải đến đón anh; con đường quê đầy gập ghềnh, chiếc xe lắc lư không yên. Lưu Thành Mỹ nói với anh: “Này, anh nghĩ chúng ta nên đổi xe đi không?”

Bụi thuốc trong tay Lộ Tư Tranh đã dài thành một đoạn, anh ngập ngừng trả lời: “Ừm?”

“Bây giờ chúng ta cũng là những người có danh phận rồi.” Lưu Thành Mỹ nắm chặt vô lăng, đạp ga lên dốc núi, “Khi đi đàm phán công việc

Lộ Tư Tranh tỉnh táo lại, cười một cách khó hiểu: “Giống hệt Nhị Cẩu vậy.”

“Nói gì thế chứ.” Lưu Thành Mỹ lắc đầu: “Thật ra, chúng ta là người làm ăn, không thể cứ lái chiếc xe bán tải này đi khắp nơi được. Tôi định đổi sang chiếc Mercedes lớn, trông đẹp hơn mà… GLB thì sao?”

Ánh mắt Lộ Tư Tranh dừng lại trên chiếc móc tiền bằng đồng được buộc bằng dây đỏ trên xe, và anh nhớ đến bài hát nổi tiếng từng lan truyền trên mạng nhiều năm trước: “Đi xe Mercedes đến đón em”. Anh cười trong khi hút thuốc.

Lưu Thành Mỹ hỏi: “Cười cái gì vậy?”

Lộ Tư Tranh cười nhếch mép, tàn thuốc lấp lánh, và cất giọng hát: “Khi đó, tôi sẽ ôm em vào lòng và gọi em là ‘em yêu’.”

“…Chết tiệt.” Lưu Thành Mỹ hiểu ra rằng anh trai mình đang coi thường mình là người quê mùa, cũng bật cười và bật loa xe lên.

Lộ Tư Tranh ngạc nhiên nhìn chiếc xe bán tải này – anh đã lái nó gần bốn năm mà không hề biết rằng nó có chức năng nghe nhạc cao cấp như vậy.

“Không phải anh không yêu em đâu!” Lưu Thành Mỹ hét lên theo giai điệu nhạc, giọng nói trầm ấm mạnh mẽ: “Anh sẽ cố gắng vì em! Dù khổ cực đến đâu cũng không quay đầu!”

Trong tiếng nhạc mạnh mẽ và tiếng hét của Lưu Thành Mỹ, Lộ Tư Tranh cười đến nỗi gần như khóc, sau đó tắt thuốc và nói: “Ngốc thật.”

“GLB có gì sai đâu? Đừng coi thường GLB.” Lưu Thành Mỹ nói: “Phong tục xã hội bị những người như anh, những công tử thành thị này, làm hỏng mất rồi. Nếu không phải xe cao cấp nhất thì đều bị coi là ‘giai cấp mới giàu’, ai cho anh cái can đảm đó vậy?”

Lộ Tư Tranh đáp: “Thôi đi, anh trai tốt của em, anh đợi em lái chiếc Mercedes đến đón anh nhé.”

“Khi có tiền rồi thì phải trang trí bản thân một chút, nhưng cũng đừng quá đà, khoảng hai ba trăm triệu là đủ rồi, kẻo người ta lại nghĩ anh là kẻ ngốc nghếch.” Lưu Thành Mỹ nói: “Anh chỉ là người thường thôi.”

Lộ Tư Tranh bỗng nhiên nhớ đến chiếc Volkswagen Phaeton có giá trung bình năm trăm triệu, mẫu xe này giờ đã ngừng sản xuất, và trên đường cũng không thấy ai khác lái nó cả.

Anh cúi đầu hút một điếu thuốc nữa, “Hmm.”

Anh nói: “Tất cả những thứ đó chỉ là vật chất bên ngoài thôi.”

Lưu Thành Mỹ cảm thấy lời nói của anh có vẻ kiêu ngạo, “Anh có đổi xe không?”

“Không đổi đâu.” Lộ Tư Tranh nói: “Đúng lúc này rồi, khi em đổi sang chiếc Mercedes, hãy để nó cho anh đi… Sau bao năm lái chiếc xe này, chúng ta cũng đã có tình cảm với nó rồi.”

Lưu Thành Mỹ trách