Ba năm sau.

Dòng sông Nguyên Giang, đầu xuân.

Mùa xuân năm này đến sớm hơn mọi năm nửa tháng; cái lạnh giá của mùa đông tan đi quá nhanh, những con phố vẫn còn phủ đầy tuyết chưa tan, dần tan chảy trong ánh nắng chói lọi. Ở trung tâm thành phố, một dòng sông uốn lượn, bên bờ là hàng chục tòa nhà chọc trời, tạo nên một đường chân trời đầy ấn tượng.

Trong số đó, nổi bật nhất là cặp tháp song sinh cao vút, sáng bóng như áo giáp bạc, sắc bén như lưỡi dao, thẳng đứng ngay phía nam quảng trường.

Một chiếc xe hơi doanh nghiệp màu trắng từ xa tiến lại, đi qua quảng trường và dừng lại an toàn dưới hiên cửa tháp phía đông.

Hai cánh cửa xe mở ra gần như đồng thời.

He An là người xuống xe trước, sau đó, một đôi ủng da nhỏ nhẹ bước xuống xe, Ling Lan cũng nhảy xuống.

Cô bé đã five tuổi rồi, khuôn mặt tròn trịa, mái tóc ngắn đến tai, mặc một chiếc váy màu vàng chanh và đội một chiếc mũ len, trông rất năng động và đáng yêu, giống hệt một cô bé Anh quốc.

Đầu xuân se lạnh, He An cho cô bé mặc thêm một chiếc áo khoác len, sau đó cúi xuống xe và mang ra một đứa bé Alpha nhỏ.

“Lí Lí, nắm tay chị nhé.”

“Ừ!”

Đứa bé rất ngoan, di chuyển lại gần Ling Lan và nắm chặt tay cô bé.

Nó có đôi lông mày dày và đôi mắt to tròn, trông rất đáng yêu và có vẻ sang trọng như một cậu bé nhỏ, chỉ là mới hai tuổi rưỡi nên trông có vẻ ngắn ngủi khi mặc quần đai cho trẻ em.

Trợ lý của Zheng Feiluan đã đợi họ hơn mười phút ở cửa, khi thấy họ đến, cô ta nhanh chóng bước xuống thềm và nói với He An: “Giám đốc Zheng vẫn đang họp, ông ấy bảo tôi ra đón các bạn, các bạn cùng các bé vào văn phòng ngồi chờ nhé.”

“He An hỏi: “Còn phải đợi bao lâu nữa?”

“Khoảng hai mươi phút đến nửa giờ thôi, không lâu đâu.” Trợ lý trả lời.

“Được, cảm ơn bạn.”

He An mỉm cười và gật đầu.

Lúc này, từ bên trong xe lại vang lên một giọng nói nhỏ nhẹ: “Bố ơi...”

Vì bị quên lại trên ghế, giọng nói nghe có vẻ rất buồn bã. He An vội vàng đi đến bên kia xe, mở cửa và ôm đứa bé đó ra ngoài.

Đó là một cậu bé Omega, mặc quần đai giống anh trai song sinh của mình, khuôn mặt giống nhau nhưng đôi mắt lại thanh tú hơn. Lúc này, cậu bé đang nhíu mày, nước mắt lưng tròng, miệng nhỏ được mút chặt đến nỗi gần như không thể nhìn thấy đôi môi.

“He An dỗ dành cậu bé: “Chu Chu đừng khóc nha, bố ở đây mà.” Rồi ông hôn lên má cậu bé.

Đứa bé nhỏ được bố quan tâm đến thế là lập tức mỉm cười rạng rỡ.

Hà An vừa ôm con trai, vừa nắm tay Lăng Lan, dẫn họ đi chậm rãi về phía hội trường. Lỗ Lỗ rất dũng cảm, bước đi nhẹ nhàng và nhanh nhẹn; khi gặp các quản lý hoặc nhân viên phục vụ chào hỏi, nó liền lấp lánh đôi mắt đen óng ánh và đáp lại một cách tự tin: “Xin chào!”

Còn Chích Chích thì e ngại hơn; mặc dù cũng cố gắng mở miệng nói “xin chào”, nhưng ngoài Hà An ra, không ai nghe thấy tiếng nó cả.

–

Nửa giờ sau, cửa phòng họp tầng 55 của Tháp Đông được mở ra.

Các giám đốc cấp cao của công ty Jiu Sheng lần lượt bước ra khỏi phòng họp và trở về các tầng của mình. Trợ lý nhỏ đứng bên cửa; thấy không có ai ra vào nữa, cô liền ghé đầu vào và gõ cửa: “Giám đốc Trịnh ơi, bà xã đã đến rồi.”

Hai anh em nhà Trịnh đang ngồi bên cạnh bàn họp và trò chuyện về điều gì đó; nghe thấy tiếng này, họ đồng thời quay đầu lại.

“Ở văn phòng à?” Trịnh Phi Luân hỏi.

“Vâng,” trợ lý nhỏ gật đầu, “Bà xã đã đến một lúc rồi. Hôm nay bà xã có vẻ rất vui vẻ, đang chơi trò chơi cùng các cậu bé nhỏ đấy.”

Trịnh Phi Luân bỗng nhiên hứng thú, đứng dậy và nói: “Tôi sẽ đến ngay bây giờ.”

Trịnh Phi Dĩ ngồi đối diện bàn họp vung tay kêu “tít” và cười nói: “Chúc mừng nhé! Bạn sắp bắt đầu kỳ nghỉ dài hạn hàng năm cùng gia đình rồi đấy.”

Trịnh Phi Luân mỉm cười và nói: “Nửa tháng tới tôi sẽ giao việc cho bạn đấy; để đổi lại, lần nào bạn và chị dâu đi nghỉ, tôi cũng sẽ giúp đỡ.”

“Nhưng có lẽ bạn sẽ phải chờ lâu đấy… vì chị dâu bạn thực sự là một người làm việc chăm chỉ đấy.”

Trịnh Phi Dĩ thở dài tiếc nuối.

Ai có thể ngờ được chứ?

Cách đây vài năm, anh và Trịnh Phi Luân từng có những kỳ vọng hoàn toàn trái ngược về “người bạn đời lý tưởng”. Anh muốn một người phụ nữ dịu dàng, hay cười, thông minh và kín đáo thuộc nhóm Omega; trong khi Trịnh Phi Luân lại muốn một người phụ nữ nổi bật, luôn xuất chúng. Nhưng theo sự sắp đặt của số phận, người phụ nữ mà họ thực sự nhận được lại hoàn toàn trái ngược với những kỳ vọng đó.

“Thật đáng thương…” Trịnh Phi Luân đến vuốt vai anh trai mình, vừa an ủi, vừa tự hào, rồi cùng trợ lý rời khỏi phòng họp.

Lịch trình vào cuối tháng Ba đã được dọn dẹp sẵn sàng; anh cảm thấy thoải mái và bước nhanh về phía văn phòng của mình, trên đường đi anh liên tục nhắc nhở trợ lý về những việc cần chú ý trong hai tuần tới. Khi đi

Cậu trợ lý nhỏ trong lòng thầm chê bai. Trước mặt phu nhân, ông chủ Zheng của gia đình anh ta thật sự không khác gì một con công đực đang khoang kiệt chút nào cả.

Khi Zheng Feiluan bước vào, Ho Hàn ngồi trên ghế sofa vừa lúc ngẩng đầu lên và mỉm cười với cô. Ánh nắng ấm áp từ cửa sổ chiếu rọi lên khuôn mặt Ho Hàn.

Ngón tay út bên trái anh ta lóe lên một cái, rồi lại biến mất không dấu vết.

“Từ hôm nay trở đi, anh sẽ là Alpha của em.”

Zheng Feiluan nhìn chiếc nhẫn đó, và lời nói đã khiến anh say đắm suốt những năm qua lại một lần nữa vang lên trong đầu.

Bên cạnh Ho Hàn là Lin Lan, đứa con gái duy nhất và cũng là đứa con yêu quý nhất của họ. Trước thảm, có hai đứa bé nhỏ ngồi đó; chúng đều ngoan ngoãn, rõ ràng vừa mới nghịch ngợm quá mức và đang bị chị gái mắng.

Nghe tiếng cửa mở, cả hai đứa đều quay đầu lại, hiện ra những khuôn mặt giống hệt nhau.

“Bố ơi!”

Chúng vui mừng bò dậy, chạy về phía Zheng Feiluan, một đứa đi trước, một đứa đi sau.

Lỗ Lỗ vẫn còn non nớt, đi chưa vững vàng, nên vô tình ngã xuống đất. Đứa đi trước là Tử Tử dừng lại, quay lại, cúi xuống giúp em trai đứng dậy, rồi nắm tay em và cùng nhau lảo đảo bước đến bên Zheng Feiluan.

“Bố ôm con nào!”

Zheng Feiluan ôm lấy cả hai đứa bé, ban tặng cho chúng những cái ôm đầy tình yêu thương của người cha.

Một chu kỳ sinh sản hoàn hảo sẽ mang đến một món quà hoàn hảo. Dự đoán của Ho Hàn là chính xác.

Lúc đó, họ chỉ nghĩ đó là một bông hoa nhỏ, nhưng sau này nó đã lặng lẽ nở thành hai bông. Và nhờ được chăm sóc cẩn thận trong suốt thai kỳ, Ho Hàn gần như không phải trải qua bất kỳ khó khăn nào; bụng cô cũng không hề to lắm—hai đứa bé trong bụng luôn ôm lấy nhau, cố gắng giúp Ho Hàn tiết kiệm không gian.

Ho Hàn vẫn hoàn thành việc học, viết xong bài luận tốt nghiệp dài 70 trang, vượt qua buổi bảo vệ luận văn và tham dự lễ tốt nghiệp.

Khi hai đứa bé chào đời, chúng thực sự rất khỏe mạnh và đáng yêu; tất cả các kết quả kiểm tra đều đạt điểm tuyệt đối.

Ông Zheng đến bệnh viện thăm cháu trai, và khi lần đầu tiên nhìn thấy hai đứa bé “Alpha”, ông không thể di chuyển nổi; ông nói rằng mức độ hormone thông tin của những đứa bé này chắc chắn rất cao, và cần phải kiểm tra xem liệu chúng có thích hợp để trở thành người thừa kế của gia tộc Long Sheng hay không… Kết quả là Yen Ning đã phải mời ông ra khỏi phòng bệnh; mãi đến bữa tiệc mừng một tháng tuổi, ông mới được gặp chúng lần thứ hai, và từ đó trở đi, ông không d

Hai chú chim non đang vỗ cánh nhẹ nhàng…

Trong công ty, Zheng Feiluan – người được mọi người coi là “con chim lớn” nghiêm túc và kiêu ngạo này – luôn giữ thái độ lạnh lùng, không bao giờ mỉm cười. Khi Ho He đang mang thai, anh đã nhận được rất nhiều lời chúc mừng, nhưng anh luôn cố gắng kìm nén cảm xúc của mình để không tỏ ra quá vui mừng và ảnh hưởng đến hình ảnh cá nhân. Tuy nhiên, sau khi biết hai cái tên đặt cho các con là Lala và Jiujiu, anh thường xuyên bật cười một cách vô cớ, khiến những người dưới quyền quen với vẻ ngoài nghiêm túc của anh phải hoang mang không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Những chú chim non ấy… Sao lại đáng yêu đến thế nhỉ?

Trong tháng đầu tiên sau khi Lala và Jiujiu chào đời, lòng cha của Zheng Feiluan tràn ngập tình yêu thương; anh không muốn làm việc nữa và quyết định kéo dài thời gian nghỉ phép nuôi con thêm hai mươi ngày, khiến anh trai ruột của mình phải làm việc hết sức vất vả đến mức suýt chết mệt. Linglan rất yêu thích các em trai mình; mỗi buổi sáng thức dậy, cô bé liền nhanh chóng đến bên giường của các em để ngắm nhìn. Trước đây, Zheng Feiluan đã bỏ lỡ khoảng thời gian bé nhỏ của Linglan; lần này, nhờ vào việc chăm sóc Lala và Jiujiu, anh đã thể hiện rõ tình yêu thương của mình dành cho con gái, và điều đó khiến mức độ tin tưởng mà Linglan dành cho anh tăng lên đáng kể.

Zheng Feiluan đã chuẩn bị mọi thứ thuận tiện nhất để Ho He nghỉ ngơi và hồi phục sức khỏe; Ho He cũng không lãng phí thời gian, nhờ vào tài năng và sự chăm chỉ, cô đã thi đỗ được những chứng chỉ có giá trị lớn trong thời gian nghỉ phép.

Sau một tuổi, hai đứa sinh đôi đã bắt đầu đi học; Ho He đã từ chối lời mời của gia đình Zheng Feiluan và không tiếp tục ở dưới sự bảo trợ của anh, mà chọn một công ty chứng khoán mà cô đã mong đợi từ lâu. Mức lương của một nhà phân tích mới vào nghề không cao lắm, công việc cũng không hề dễ dàng, nhưng ít nhất cô cũng có được nguồn thu nhập độc lập và một môi trường làm việc riêng. Mỗi khi nói chuyện về công việc với Ho He, Zheng Feiluan luôn thấy khuôn mặt cô tràn đầy niềm vui. Đó chính là cuộc sống mà Ho He mong muốn; Zheng Feiluan tôn trọng mọi lựa chọn của cô.

–

Sau khi ôm lấy đôi chim non vừa học cách vỗ cánh, Zheng Feiluan lại ôm lấy Linglan: “Vừa từ nhà ông nội trở về à?”

Linglan ngoan ngoãn trả lời: “Đúng vậy.” Rồi cô bé nói một cách giống như một người lớn: “Ông nội bảo tôi phải cẩn thận khi ra ngoài chơi, phải đi theo sát người lớn và không được chạy lung tung khắp nơi.”

“Đó là lời nhắc nhở dành cho hai đứa bé kia thôi,” Ho He mỉm cười nói.

Cheng Xiu nói rằng vài ngày trước, Đài Tiêu đã làm một chiếc giường đung đưa hai người để Lạp Lạp và Chíu Chíu cũng được hưởng những điều tốt đẹp như Lăng Lan ngày xưa.

Chíu Chíu nghe thấy tên mình liền quay quanh chân Trịnh Phi Luân, tỏ vẻ không hiểu lắm.

Trịnh Phi Luân liền quỳ xuống hỏi nó: “Con yêu, con muốn đến thị trấn Lạc Đàn không?”

Chíu Chíu đáp: “Muốn.”

“Tại sao lại muốn? Thị trấn Lạc Đàn có gì đặc biệt vậy?”

Chíu Chíu bối rối, suy nghĩ một hồi lâu rồi trả lời bằng giọng nhỏ nhẹ: “Có một con mèo lớn đấy.”

Trước đây, em thường nghe chị nói rằng ở thị trấn Lạc Đàn có một con mèo óc chó lông mượt, ấm áp, lười biếng và mập mạp; con mèo này không thích tiếp xúc với mọi người lắm, nhưng lại thích len vào bên cạnh khi mọi người đang ngủ để sưởi ấm.

Em muốn được nhìn thấy con mèo đó bằng mắt chính mình.

“Có một con mèo lớn à?” Trịnh Phi Luân và Hà An đều cùng cười.

Trịnh Phi Luân liền bế Chíu Chíu lên vai, cười nói: “Được thôi, thì chúng ta đi thôi nhé, ba sẽ dẫn con đi xem con mèo đó đấy.”

–

Đầu mùa xuân, ngày nắng đẹp tràn ngập khắp sân nhà.

Ở thị trấn Lạc Đàn xa xôi, quán trọ Thanh Quả vẫn giữ nguyên vẻ đẹp như ba năm trước. Trong sân đã trồng thêm một cây anh đào trắng; những cành hoa mọc um tùm, Đài Tiêu liền cầm kéo cắt tỉa từng cành một cho cây.

Cheng Xiu ngồi thư giãn trên ghế võng, vừa uống cà phê sữa đặc sản của tiệm bánh việt quất, vừa xem chương trình giải trí trên máy tính bảng. Bên cạnh anh là bóng mát của cây cúc quỳ mát mẻ; Sáu Trăm Sáu nằm thoải mái ở giữa chiếc giường đung đưa, duỗi người và căng cơ. Khi chiếc giường không còn đung đưa nữa, nó liền kêu “meo” một tiếng, báo hiệu cho Cheng Xiu giúp đỡ.

“Lười quá… Khi hai con chim nhỏ đó đến, thì chỗ của mày sẽ không còn nữa đâu.” Cheng Xiu lẩm bẩm, nhưng tay anh vẫn nhanh chóng đẩy giúp.

Đài Tiêu cười khẽ phía sau.

“Cười cái gì vậy?!” Cheng Xiu hơi ngượng ngùng, quay đầu lườm lườm.

Đài Tiêu không trả lời, cất kéo lại, quét sạch những cành lá và hoa rơi trên đất, cho tất cả vào thùng rác, sau đó đứng trước cửa quán trọ Thanh Quả, ngắm nhìn cảnh vật quen thuộc. Bên ngoài cửa có một cây cầu hình cung, dưới cầu là đàn vịt lông mềm đang bơi trên mặt nước.

Đây là một mùa xuân tuyệt vời. Những người thân sống xa xôi sắp trở về nhà rồi.

–kết thúc