Trước cửa quán trà sữa treo một chuỗi chuông gió; chúng kêu leng keng theo làn gió, lúc thì vang lên, lúc lại im bặt. Con mèo bằng gốm trên sợi dây đung đưa qua lại, như thể đang vẫy móng vuốt để gọi thêm tài lộc vào.

Thỉnh thoảng có vài du khách đi ngang qua, đẩy cửa bước vào và gọi một ly trà sữa. Trong lúc chờ đợi, chủ quán sẽ kể cho họ nghe về những điểm tham quan thú vị trong thị trấn này; họ trò chuyện vui vẻ một hồi lâu, và khi cuộc trò chuyện kết thúc, ly trà sữa cũng đã được phục vụ xong. Những du khách đó lấy đồ rồi ra đi, tiếp tục hành trình của mình… Không ai quay đầu nhìn chiếc rèm lan xanh phía sau cả.

Còn phía sau rèm lan, ngồi gần cửa sổ, Hà Án và Trịnh Phi Luân đang ngồi đối diện nhau.

Thời gian trôi qua từng phút từng giây, hai người đều không nói gì cả.

Trịnh Phi Luân cúi đầu, hai khuỷu tay đặt trên bàn, các ngón tay chéo lại với nhau và không biết tự kiềm chế mà siết chặt vào nhau. Anh cau mày, vẻ mặt u ám, thậm chí còn có chút bối rối.

Ngay lúc này, anh đã mất đi “lá bài” duy nhất mình còn giữ—đó là một bằng chứng không thể chối cãi; chính anh là người đề xuất điều đó, vì vậy không thể phủ nhận được nữa.

Hà Án thực sự không còn yêu anh nữa.

Trong những phút dài đó, đầu óc anh trống rỗng hoàn toàn, không biết phải làm thế nào để đối mặt với tình huống này.

Alpha đã đến đây với niềm tin rằng mình vẫn yêu Omega; anh quá cố chấp, không hề chuẩn bị tâm lý cho tình huống xấu nhất… Vì vậy, khi cái tát ấy ập đến, anh mới bừng tỉnh như từ một giấc mơ.

Liệu anh còn nên ở lại và van xin nữa không? Liệu có thể cứu vãn mọi thứ được không?

Hà Án đã không còn yêu anh nữa… Nếu anh cứ tiếp tục quấy rầy một cách vô liêm sỉ, liệu mình có trở thành một kẻ ngớ ngẩn không?

Dù sao thì phẩm giá của Alpha vẫn còn đó… Dù không cam lòng, anh cũng phải chấp nhận sự thật. Trịnh Phi Luân nuốt nén nỗi đắng cay trong lòng, tự nhủ mình phải bình tĩnh lại: Anh đã trải qua quá nhiều tình huống căng thẳng, biết rằng việc la hét hay phản đối một cách non nớt không thể thay đổi được bất cứ điều gì đã định sẵn… Anh cũng hiểu rằng, trong tình huống này, điều gì mới là lựa chọn tốt nhất… Anh phải giữ bình tĩnh, chấp nhận mọi thứ, thì cuộc trò chuyện mới có thể tiếp tục… Và chỉ khi cuộc trò chuyện được tiếp tục, anh mới có cơ hội tìm ra con đường thứ hai…

Nếu thực sự có con đường thứ hai như vậy…

Trong lúc anh suy nghĩ những điều này, Hà Án vẫn ngồi yên b

Hà An gật đầu: “Ừm, khá tốt đấy.”

“Vậy tại sao anh ấy không đánh dấu em?” Trịnh Phi Luân lo lắng, có lẽ vì quá ghen tuông, cô luôn cảm thấy Đài Tiêu không coi trọng Hà An đủ nhiều, “Em là một Omega, trên người không có dấu hiệu của Alpha; anh ấy không sợ rằng em sẽ bị bắt nạt khi ra ngoài à?”

Hà An cười nhẹ: “Không phải anh ấy không muốn đánh dấu em, mà là… em không thể để anh ấy đánh dấu.”

Trịnh Phi Luân nhíu mày: “Ý em là gì?”

“Ở đây…” Hà An chỉ vào gáy mình, “Chỉ cần ai cắn vào đây, nó sẽ vỡ ngay.”

Nghe xong, Trịnh Phi Luân bỗng chốc sững sờ.

Anh ta đã quên mất điều này.

Gáy Hà An được cấy ghép các cơ quan sinh dục nhân tạo – những thiết bị máy móc tinh vi nhưng lại rất mong manh; không giống như các cơ quan sinh dục tự nhiên, chúng không thể tự chữa lành khi bị tổn thương. Những thứ đó… e rằng chỉ cần một cái cắn của răng nanh Alpha thôi là sẽ vỡ tan ngay lập tức.

“Xin lỗi.”

Anh ta hạ mắt xuống và nói nhỏ.

Về ca phẫu thuật năm ngoái, Trịnh Phi Luân thực sự biết rất ít; cô từng nghĩ đó chỉ là một ca phẫu thuật nhỏ, không gây hậu quả nghiêm trọng. Nhưng hôm nay, khi Hà An nhắc đến chuyện đó, cô mới nhận ra mọi chuyện không đơn giản như vậy.

Anh ta nhấn nhẹ các khớp ngón tay cứng đờ, hít một hơi thật sâu và hỏi: “Ngoài điều này ra, còn có vấn đề gì khác không?”

Hy vọng câu trả lời sẽ là “không”, như vậy thì cảm giác tội lỗi của anh ta sẽ giảm bớt đi một chút.

Nhưng Hà An nói: “Cũng có vài vấn đề khác.”

Trịnh Phi Luân lập tức nhận ra điều không ổn: “Cụ thể là gì?”

Omega của anh ta là người luôn kiên nhẫn; những căn bệnh nhỏ hay đau đớn nhẹ, miễn là có thể chịu đựng được, anh ta luôn giấu kín trong lòng, không bao giờ để lộ ra ngoài. Việc Hà An phải nói ra rằng “có vài vấn đề” chắc chắn không phải là những chuyện nhỏ nhặt.

Thần kinh của Trịnh Phi Luân căng thẳng lên, sợ rằng mình sẽ nghe phải những câu trả lời mà mình không thể chịu đựng nổi.

Nhưng Hà An lại tỏ ra khá bình tĩnh.

Anh ta nhìn ra ngoài cửa sổ, theo dõi những người du lịch đeo ba lô đi qua, sau đó quay lại nhìn Trịnh Phi Luân và nói nhẹ: “Bây giờ em không ở giai đoạn động dục, không có ham muốn tình dục, và có lẽ sau này… em cũng không thể sinh con được nữa.”

Trịnh Phi Luân hoảng sợ đến mức màu mặt thay đổi hẳn đi.

Giọng nói của cô cũng thay đổi theo.

Hà An nhíu mày nhẹ: “Khi em chọn cho anh ca phẫu thuật đó, em không hề xem xét gì cả à?”

“…”

Trịnh Phi Luân im lặng không biết phải nói gì.

Lúc

Về những hậu quả sau ca phẫu thuật, Giang Kỳ không nói gì, và anh cũng chưa bao giờ hỏi.

Vì vậy, cho đến tận hôm nay, anh vẫn không biết rõ những tác động của ca phẫu thuật thay thế tuyến sinh dục.

Hà Ánh thở dài nhẹ.

Trong lòng anh, cứ như thể có một lỗ nhỏ được khoét ra; tất cả những oán giận đã tích tụ từ trước đây, những suy nghĩ muốn trách móc Trịnh Phi Luan vì sự tàn nhẫn và lạnh lùng của cô ấy, tất cả đều dần tan biến đi… Trịnh Phi Luan không hề tàn nhẫn với anh; thực sự là không hề. Anh còn chẳng xứng đáng để “trải qua” sự tàn nhẫn của cô ấy. Tất cả những nỗi đau mà anh phải chịu đựng cho đến nay, đều xuất phát từ việc Trịnh Phi Luan “không quan tâm” đến anh.

“Không quan tâm.”

Một từ ngữ nhẹ nhàng nhưng lạnh lùng biết bao.

Anh nhặt lên chiếc đồ chơi trang trí trên bàn, vuốt ve nó trong lúc từ từ kể cho Trịnh Phi Luan nghe.

Ca phẫu thuật thay thế tuyến sinh dục đó không phải được thiết kế riêng để thay đổi loại hormone thông tin hóa; hoặc có thể nói cách khác: việc thay đổi loại hormone thông tin hóa chỉ là một phần phụ trợ nhỏ bé mà thôi.

Mục đích thực sự của nó là kiểm soát các hormone thông tin hóa nhằm loại bỏ giai đoạn động dục.

Hormone thông tin hóa chính là nguồn gốc của ham muốn tình dục. Khi não bộ ra lệnh cho tuyến sinh dục tiết ra lượng lớn hormone này, ham muốn tình dục sẽ bị kích thích, và người mang gen Omega sẽ bước vào giai đoạn động dục. Trong giai đoạn này, nồng độ hormone thông tin hóa sẽ ở mức rất cao và kéo dài liên tục, khiến người mang gen Omega mất đi lý trí, khao khát được người mang gen Alpha yêu thương và tham gia quan hệ tình dục sâu sắc.

Nhưng tuyến sinh dục nhân tạo thì khác.

Nó không chịu sự kiểm soát của não bộ; nồng độ hormone luôn ổn định, không tăng không giảm. Bằng cách thay thế tuyến sinh dục tự nhiên bằng tuyến sinh dục nhân tạo và khiến tuyến sinh dục tự nhiên “ngủ yên”, người ta có thể thoát khỏi giai đoạn động dục trong khi vẫn duy trì các chức năng sinh lý bình thường. Tất nhiên, việc nồng độ hormone không thay đổi sẽ khiến ham muốn tình dục không thể phát sinh; và như một cái giá phải trả, người trải qua ca phẫu thuật sẽ mất đi cảm giác khoái cảm và đỉnh cao tình dục.

Số phận vốn dĩ đã không công bằng với người mang gen Omega; nó đặt tự do và khoái cảm vào hai phía đối lập của cái cân, khiến họ khó có thể đạt được cả hai. Ngay cả những người mang gen Omega coi trọng tự do nhất, cũng phải suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi đưa ra quyết định.

Còn Hà Ánh thì không có quyền lựa chọn.

Ngày anh ký vào biên bản đồng ý thực hiện ca phẫu thuật, anh vừa không biết gì về nó, vừa không đồng ý; nhưng ai

“Bận rộn quá mà không kịp để tâm đến những chuyện đó nữa…”

Vậy là mọi thứ đã tan biến hết rồi…

Người con chim én từng nằm dưới thân anh, khẽ rên rỉ trong âu yếm; người con chim én nhạy cảm, e thẹn, lúc nào cũng đỏ bừng mặt… Giờ chỉ còn lại một cái xác trống rỗng, không thể cảm nhận được niềm vui nào nữa…

“Còn đứa bé thì sao?” Zheng Feiluan hỏi một cách sốt ruột, “Tại sao không thể sinh con được?”

Vừa hỏi xong, anh liền hiểu ra ngay.

Rất rõ ràng mà…

Hormone có thể thay đổi, nhưng DNA thì không thể. Nếu He An mang thai, đứa bé sẽ thừa hưởng DNA ban đầu của cô ấy; vì vậy, đứa bé chắc chắn cần phải có hormone gốc mới có thể phát triển bình thường được. Nhưng bây giờ, He An giống như một chiếc chậu hoa trống rỗng – không có đất, không có chất dinh dưỡng… Làm sao có thể nuôi dưỡng một đứa trẻ được?

Zheng Feiluan đau đớn khi day vào trán mình.

Nỗi hối tiếc dày đặc ập đến, khiến anh cảm thấy như có hàng ngàn mũi kim đang đâm vào tim mình…

Ca phẫu thuật mà anh tưởng là an toàn và không gây hại ấy, thực chất đã lấy đi tất cả các đặc điểm sinh lý của He An, biến cô ấy thành một người gần như không còn giới tính nữa… Cô ấy vẫn sống bình thường, nhưng không thể cảm xúc, không thể yêu đương, không thể sinh con… Đối với một người thuộc nhóm Omega khao khát tình yêu và gia đình như He An, điều này chính là sự ngược đãi cả về thể xác lẫn tinh thần…

Zheng Feiluan hít một hơi thật sâu, cơ thể anh run rẩy dữ dội…

Anh tự hỏi mình: Mình còn có quyền gì để ghen tị nữa chứ?

Mình còn có thể ghen tị điều gì nữa chứ?

Ghen tị vì He An đang ở bên Dai Xiao ư?

Không… Điều đó thật là nực cười… Dai Xiao chẳng quan trọng chút nào cả… Người con Omega của bạn… từ nay về sau sẽ không bao giờ có thể ở bên bất kỳ người Alpha nào nữa… Tất cả đều vì lòng tham ích của bạn mà mất đi rồi…

Trong tầm mắt hạn chế của anh, vẫn có thể nhìn thấy đôi bàn tay trắng muốt trên bàn…

Chúng thật đẹp – những ngón tay uốn cong, đang ôm lấy một chú gấu bông được may bằng vải cotton… Khi nhấn vào bụng chú gấu, phần bụng tròn trịa của nó sẽ hõm xuống một chút, rồi lại được lớp bông mềm mại đẩy lên tròn trịa trở lại… Những ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve tai chú gấu; móng tay trơn bóng, cắt gọn gàng như hình bán nguyệt; các đốt ngón tay thanh tú hơn cả những tác phẩm điêu khắc bằng ngọc…

Đôi bàn tay đẹp đẽ ấy… liệu có một gương mặt khác nữa không?

Khi chủ nhân của chúng đau khổ, liệu chúng có siết chặt thành nắm đấm, móng

“Chúng ta hãy thực hiện ca phẫu thuật này một lần nữa, Hà Ánh ạ, chỉ cần một nửa giờ thôi! Tôi biết rằng điều đó hoàn toàn có thể đảo ngược lại; tuyến sinh dục bẩm sinh của anh vẫn còn đó, chưa bị cắt bỏ đâu. Chỉ cần một nửa giờ thôi là mọi thứ sẽ trở lại như ban đầu.” Anh ta van nài một cách đầy xúc động, “Hà Ánh, hãy theo tôi về đi… Hãy kết thúc những ngày đau khổ này, để mọi chuyện dừng lại ở đây!”

Nhưng rõ ràng, đó là một nỗ lực vô ích.

“Có khi mất đi mới là may mắn. So với những ngày không thể tự chủ ở Viên Giang, bây giờ tôi đã có con gái, có bạn bè, và còn có một quán trọ nhỏ… Tôi đã rất hài lòng rồi. Còn về chuyện tình cảm… Tôi đã từng trải qua, và không thấy đó là điều gì thoải mái cả; mất đi rồi thì cũng đành thôi.”

Hà Ánh đứng dậy, lịch sự rút tay ra.

Anh đứng đó, ánh nắng mặt trời chiếu rọi vào khuôn mặt anh, khiến các đường nét trên khuôn mặt trở nên mờ ảo.

“Thưa ông Trịnh, chúng tôi đã ký kết thỏa thuận rồi. Tôi hứa sẽ rời Viên Giang và không bao giờ quay trở lại nữa… Hy vọng ông cũng sẽ tuân thủ thỏa thuận này, và không còn liên quan gì đến nhau nữa. Nếu ông thực sự yêu tôi, xin hãy tôn trọng tôi một chút, và để tôi ở lại đây.”

Anh mở ví lấy ra một tờ tiền, đặt nó thẳng lên dưới cốc cà phê.

“Nơi đây quá nhỏ bé, xe cộ cũng rất ít. Bây giờ là 10 giờ 8 phút; chuyến xe buýt đến sân bay vừa mới đi một chuyến, 52 phút nữa mới có chuyến tiếp theo. Lần này ông đến đây không phải thường xuyên, hãy coi như là một kỳ nghỉ, và dạo quanh thị trấn một chút đi.”

Sau khi nói xong, Hà Ánh cẩn thận đặt chiếc gấu bông nhỏ xuống đúng chỗ, rồi rời khỏi quán trà sữa.

Chiếc cốc cà phê nóng vẫn còn nguyên trạng, không hề thiếu một giọt nào; hơi nước nóng không còn bốc lên nữa, và mùi thơm ngọt ngào cũng không còn lan tỏa trong làn sóng cà phê nữa.

Trái tim của Trịnh Phi Luân bỗng nhiên trở nên trống rỗng.

Trống rỗng hoàn toàn, xung quanh chỉ toàn những bức tường trắng; khi vỗ tay vào, vẫn có thể nghe thấy tiếng vang vọng cô đơn.

Anh cứ tưởng tượng rằng cánh cổng của thị trấn nhỏ ở miền nam này đang từ từ đóng lại trước mặt mình, với vẻ u sầu và một chút lòng thương hại dành cho những người lạ…