☆、Phần ngoại truyện thứ tư: Những kỷ niệm xưa của các bố (phần một)

“Đây là thuốc Anbisi dạng uống, đủ cho bảy ngày sử dụng; mỗi ngày cần pha chung với ba chai dung dịch dinh dưỡng. Cách sử dụng đã được ghi rõ trong hướng dẫn, những sinh viên giỏi như em chắc chắn sẽ hiểu ngay thôi. Nếu cơ thể thực sự quá mệt và không thể tiếp tục, em có thể uống thêm một viên bổ sung mỗi ngày, chỉ một viên thôi, không được uống nhiều hơn, nếu không sẽ ảnh hưởng đến khả năng sinh sản đấy, hiểu chứ?”

Nữ y tá mặc áo blouse trắng nói xong, liền đưa cho anh một túi giấy.

Đó không phải loại túi giấy màu trắng nhạt hoặc nâu sẫm, chất liệu mỏng manh và thô ráp; túi này dày dặn và mịn màng hơn, in họa tiết màu hồng ấm áp, giống như những túi quà tặng từ cửa hàng, và trên đó còn in một dòng chữ:

“Vượt qua con đường gai góc, tuổi trẻ sẽ càng rực rỡ.”

Yên Ninh, người trẻ tuổi, mỉm cười nhận lấy túi giấy và nói một cách lịch sự: “Cảm ơn cô ạ.”

“Đây là giấy xin nghỉ phép của em, tôi đã ký sẵn rồi; em chỉ cần mang đến phòng học vụ để đăng ký là được. Còn cái này…” Nữ y tá lại lấy ra một tờ giấy khác và đặt lên trên giấy xin nghỉ, “đây là đơn xin ở phòng cách ly. Em nên đến tầng hầm khu ký túc xá một hoặc hai ngày trước để làm quen với môi trường. Tất nhiên, việc ở phòng cách ly không phải là bắt buộc; một số Omega yếu đuối hơn cũng có thể chọn về nhà để người lớn chăm sóc, nhưng nhà trường không khuyến khích điều đó, em biết tại sao không?”

“Biết ạ.” Yên Ninh đáp.

Nữ y tá rất hài lòng với câu trả lời của anh và gật đầu khen ngợi: “Đúng vậy. Nếu Omega muốn thực sự trưởng thành, con đường gai góc này là điều không thể tránh khỏi. Nếu ở nhà, em sẽ có cảm giác mình luôn có người dựa vào, có lối thoát, và điều đó sẽ khiến em trở nên yếu đuối, không có lợi cho sự phát triển. Vì vậy, phòng cách ly chuyên dụng của trường mới là lựa chọn tốt nhất.”

“Ừ, em sẽ nộp đơn đúng hạn.”

Yên Ninh nhận lấy hai tờ giấy đó, gấp gọn lại và cho vào túi giấy. Anh nhìn đồng hồ, một lần nữa cảm ơn nữ y tá, sau đó chuẩn bị rời khỏi phòng y tế để tham gia hoạt động của câu lạc bộ… Nhưng chưa kịp quay người đi, anh đã bị gọi lại: “Bạn Yên Ninh, bạn có ai mà bạn thích là Alpha không?”

Câu hỏi được đặt ra một cách thân thiện… Nhưng…

“À, không có ạ!”

Yên Ninh trả lời một cách vội vàng.

Là một nữ y tá chuyên về tư vấn thông tin đã làm việc hơn hai mươi năm, cô đã chứng kiến rất nhiều Omega trẻ mới bắt đầu yêu đương; một câu trả lời vội vàng như vậy chắ

Những người Alpha mới hơn hai mươi tuổi thường phát triển chậm; trông bề ngoài có vẻ như đã lớn, đủ sức gánh vác trách nhiệm, nhưng thực ra họ vẫn còn là những đứa trẻ, quan điểm về tình yêu của họ vẫn chưa được hình thành rõ ràng. Những lời tình tứ họ nói ra chỉ nên nghe cho vui thôi, đừng để lòng quá. Nhớ chưa?

“Vâng, nhớ rồi, cảm ơn giáo viên.”

Yến Ninh mỉm cười rạng rỡ, gật đầu và mang túi giấy rời khỏi phòng y tế trường.

—

Khi đến lớp học, vẫn còn sớm; hoạt động của câu lạc bộ thơ văn vẫn còn vài phút nữa mới bắt đầu. Học sinhmọi người đã đến đông đủ, ghế ngồi cũng đã kín đầy, chỉ có hàng ghế cuối cùng gần cửa là trống không – Trịnh Hoàng Minh hôm nay không đến.

Yến Ninh nhớ lại lời cảnh báo của giáo viên “đừng tiếp xúc” với anh ta, ban đầu thì thở phào nhẹ nhõm, nhưng sau đó lại không khỏi cảm thấy tức giận.

Không đến thì thôi...

Làm việc lăng công, thiếu sự chân thành trong theo đuổi, đáng lẽ ra anh ta nên độc thân thôi.

“Anh trai, anh sắp tham gia lễ trưởng thành à?”

Một nữ sinh nhìn thấy túi giấy trong tay Yến Ninh liền hét lên. Những người khác cũng hào hứng, xích lại gần Yến Ninh, bàn tán râm ran:

“Hóa ra anh trai vẫn chưa qua lễ trưởng thành à? Tôi tưởng anh đã...”

“Đúng vậy, không hề thấy dấu hiệu gì cả.”

“Thật sự không thể nhận ra được!”

“Anh trai ơi, tôi có một chị gái cùng khóa học; trước đây cô ấy rất vui vẻ, nhanh nhẹn, nhưng sau khi tham gia lễ trưởng thành năm ngoái, từ khi ra khỏi phòng cách ly, tính cách của cô ấy dường như đã thay đổi hoàn toàn, trở nên trưởng thành hơn rất nhiều, và còn có một vẻ đẹp kiềm chế đặc biệt; rất nhiều Alpha thích cô ấy đấy!”

“Wow, thật là ghen tị… Tôi còn phải chờ thêm hơn nửa năm nữa mới đến lượt mình…”

“Không thể tưởng tượng nổi nếu Yến học trưởng tiếp tục thay đổi như vậy thì sẽ trở nên như thế nào.”

“Tôi cũng không dám tưởng tượng!”

“Có lẽ tôi sẽ phải ôm lấy trái tim mình và say mê Yến học trưởng… Chẳng lẽ, anh ấy sẽ trở thành phiên bản cao cấp của những Omega thông minh trong truyền thuyết ư?”

“Wow, thật muốn cắn một miếng…”

Yến Ninh không khỏi mỉm cười, đẩy nhẹ vào trán các bạn học sinh rồi bảo họ tan ra. Sau đó, anh gấp túi giấy lại và cho vào ba lô, rồi tìm một chỗ ngồi gần cửa sổ. Thật là… Nếu biết họ reaksi mạnh như vậy, anh đã giấu túi giấy đi từ trước rồi.

—

Chủ đề của buổi hoạt động câu lạc bộ thơ văn hôm nay rất thích hợp: “Sự cô đơn”. Trên bục giảng, các bạn học sinh đ

Yan Ning lớn lên trong sự yêu thương của mọi người, luôn là một chàng trai tự tin và nhẹ nhàng. Nhờ vào những bản năng bẩm sinh như sự nhạy bén, kiên cường và khả năng cảm nhận mạnh mẽ, anh rất yêu thích giới tính Omega của mình. Nhưng bây giờ, anh đã đứng trước một ngã rẽ hoang mang.

Lần đầu tiên trong đời, giai đoạn phát dục của anh sắp đến.

Chính những tương tác với Zheng Hongming, những cảm xúc được gọi là tình yêu, đã đẩy anh, người hoàn toàn không chuẩn bị sẵn sàng, vào giai đoạn tiếp theo của cuộc đời mình.

Rõ ràng anh vẫn đang tận hưởng niềm vui của tình yêu đầu đời: ghét bỏ khi gặp mặt, nhớ nhung khi xa cách, trêu chọc lẫn nhau, cùng nhau cười đùa, đi bên nhau, cố tình tránh đám đông, chọn giấy viết thư, sao chép những bài thơ tình, ánh mắt lảng tránh, tim đập nhanh hơn… Thế nhưng, chỉ trong chốc lát, mối quan hệ trong sáng mà ngay cả lời tỏ tình cũng phải suy nghĩ kỹ lưỡng ấy, bỗng nhiên trở thành những giấc mơ đen tối và ô uế.

Yan Ning cảm thấy hoảng loạn, đồng thời cũng có chút tự ti và xấu hổ.

Anh đã có thể dự đoán được rằng, trong giai đoạn phát dục đầu tiên này – cái gọi là “lễ trưởng thành” – mình sẽ phải một mình co ro trong căn phòng cô lập, để những cảm xúc mất kiểm soát của mình khiến mình mơ mộng, khao khát và say đắm với Zheng Hongming. Vấn đề là, trong căn phòng đó sẽ không có Alpha nào cả; chỉ có mình anh một mình thôi. Vì vậy, ý chí của anh sẽ dần dần bị phá hủy, cho đến khi anh vượt qua được nỗi tuyệt vọng vô tận ấy và đạt được “sự trưởng thành đặc biệt của người Omega”.

Yan Ning không thích điều này chút nào.

Anh học cách đọc thơ, học cách cảm nhận những cảm xúc tinh tế và quý giá ấy, không phải để chúng bị tiêu diệt chỉ trong một khoảnh khắc.

So với những điều vật chất, đây mới chính là sự tàn phá lạnh lùng hơn đối với anh.

Những người đi trước thường khuyên những người sau rằng, việc chịu đựng nỗi đau trong giai đoạn phát dục đầu tiên là số phận không thể tránh khỏi của người Omega; chỉ khi vượt qua khó khăn trong cảnh nguy cấp, con người mới thực sự trưởng thành. Nhưng Yan Ning cảm thấy rằng, dù nhìn nhận theo cách nào đi nữa, đó cũng chỉ là một nỗi đau thuần túy và vô giá trị mà thôi. Việc đặt ra ý nghĩa cho nỗi đau này, phủ lên nó những giá trị không có thật, và liên tục ca ngợi nó, tất cả chỉ là những lời tự an ủi giả tạo mà thôi.

Vì không thể chống lại, nên anh tự lừa dối bản thân.

Thậm chí sau này, nỗi đau trong giai đoạn phát dục đầu tiên còn được thần thánh hóa, trở thành một nghi lễ thiêng

Trước đây, Yên Ninh từng nghĩ rằng việc trưởng thành sớm hơn bạn bè cùng lứa là điều đáng tự hào, nhưng giờ thì anh không còn nghĩ như vậy nữa. Anh chỉ mong mình mãi mãi còn non nớt, mãi mãi là một chú thỏ nhảy nhót năng động.

-

Vì mải suy nghĩ mà anh không để ý đến hoạt động của câu lạc bộ thơ văn đã kết thúc. Thông thường, Yên Ninh luôn lắng nghe rất chăm chú, nhưng hôm nay tất cả những gì được nói đều trôi qua tai anh mà không để lại dấu vết nào. Bực bội, anh quay đầu nhìn lại và thấy chiếc ghế ở góc sau vẫn trống không.

Thật là… ai muốn đến thì đến thôi.

Khi bước ra khỏi lớp học, anh bất ngờ gặp Zheng Hongming – người đàn ông này đang đứng tựa vào tường hành lang, tay nhét trong túi quần, mặt mỉm cười, ngước nhìn trần nhà một cách vui vẻ.

Những người đàn ông thiếu một “sợi dây thần kinh” quả thực luôn sống hạnh phúc.

Yên Ninh quay đầu bỏ đi.

“Này, đợi đã!” Zheng Hongming nhận ra anh, vội vàng bước tới và nắm lấy cổ tay anh, hào hứng nói: “Tôi sẽ dẫn bạn đến một nơi đấy!”

“Không đi!”

Yên Ninh kéo mạnh tay để thoát ra, nhưng không may, tiếng nói của anh bị lấn át bởi tiếng ồn ào xung quanh. Cơ thể anh bị kéo đi một cách không hề mong muốn.

—

“Danh sách các đội giành giải tại Cuộc thi mô phỏng kinh doanh Cúp Lý Trường Cân.”

Yên Ninh đứng trước bảng thông báo, lặng lẽ đọc tiêu đề trên biển hiệu.

Dưới tiêu đề có tên của Zheng Hongming, nhưng anh cố tình không để ý đến nó. Khi Zheng Hongming nhắc nhở, anh mới giả vờ như vừa mới nhìn thấy và miễn cưỡng đọc tiếp: “Huy chương vàng thuộc về đội của Zheng Hongming, khoa Kinh tế, khóa XX; Huy chương bạc thuộc về khoa Kinh tế…”

“Đến tên tôi thôi là đủ, không cần đọc tiếp nữa.”

Zheng Hongming tràn đầy niềm vui, giơ cao huy chương vàng lấp lánh trước mặt Yên Ninh: “Bạn có biết tại sao hôm nay tôi không đến lớp không? Tôi đã đến hội trường nhận giải đấy.”

“Ừm, thật là giỏi.”

Yên Ninh buông lời khen ngợi một cách vô tình, chỉnh lại dây ba lô đã lệch sang một bên, rồi quay người đi về phía ký túc xá.

Lần trước anh không đến vì phải tham gia cuộc thi, lần này thì vì phải đến nhận giải.

Rất hợp lý và thuyết phục.

Tâm trạng của Zheng Hongming thực sự rất tốt; ngay cả những lời khen ngợi mang tính hời hợt như vậy cũng khiến anh cảm thấy vui vẻ. Anh đi theo sau Yên Ninh, kể cho anh nghe về quá trình cuộc thi đầy gian nan, về cách anh và đồng đội đã vượt qua mọi khó khăn để giành được huy chương vàng.

Anh còn kể thêm về cha mình – người không giỏi kinh doanh và không chịu lắ

Lần này anh ấy nhận được một giải thưởng khá lớn, cuối cùng cũng có đủ tự tin để phản đối cha mình.

“Đây chỉ là bước đầu tiên thôi,” Zheng Hongming nói, “Khi tôi tốt nghiệp và tiếp quản công việc, Jiu Sheng chắc chắn sẽ trở thành thương hiệu hàng đầu trong ngành khách sạn. Lúc đó, tôi sẽ xin ít quyền lợi riêng, dành ra một khu vực riêng biệt trong mỗi khách sạn – gọi là ‘khu vực Yanning’ – để bạn mở quán cà phê, triển lãm hoặc hiệu sách gì đó, sao nhỉ?”

Anh ấy tràn đầy ý chí và khát vọng lớn lao.

Yan Ning mỉm cười.

Alpha thật sự là đứa trẻ được trời phù hộ; thế giới rộng lớn này cho phép chúng ta tự do lập kế hoạch cho tương lai, giống như khi trẻ con xếp ghép các khối xây vậy.

“À, tối nay tôi đã đặt một bữa tiệc hải sản để cùng các đồng đội ăn mừng,” Zheng Hongming thay đổi chủ đề và nói một cách nhiệt tình, “Bạn hàng ngày ăn ở căn tin chắc chắn rất nhàm chán phải không? Tôi đưa bạn đi cùng nhé?”

“Không cần đâu, tôi không có thời gian.”

“Đừng vậy… Tôi đã nói ra rồi mà…” Zheng Hongming không ngờ Yan Ning sẽ từ chối, ban đầu anh ta ngạc nhiên, sau đó liền cố gắng thuyết phục bằng những lời lẽ đầy cảm xúc, “Yan Ning, hãy chiếu cẩn cho tôi một chút đi… Bữa tiệc quan trọng như vậy mà bạn không đến, tôi sẽ cảm thấy rất lúng túng đấy.”

“…”

Yan Ning im lặng không nói gì, cúi đầu và bước nhanh hơn.

Cuối cùng, Zheng Hongming nhận ra sự im lặng bất thường của Yan Ning và biết chắc chắn đã có điều gì đó không vui xảy ra. Anh ta bước lại gần và hỏi với vẻ lo lắng: “Hôm nay bạn sao vậy? Có buồn không?”

Yan Ning quay đầu lại: “Không có gì cả.”

“Cái gì không có? Rõ ràng hiện lên trên khuôn mặt bạn mà.” Zheng Hongming đặt tay lên vai Yan Ning và chỉ vào má anh ấy, “Nhìn này, bên trái có chữ ‘phiền’, bên phải có chữ ‘đi xa tôi ra’. Đọc hiểu rồi mà còn cản đường à?”

Yan Ning cố gắng kiềm chế cơn giận dữ đang trào dâng, nhưng Zheng Hongming không hề tránh né, thậm chí còn để cô ấy đâm vào mình, rồi thuận tay ôm chặt lấy cô ấy.

“Này, làm gì thế này? Xung quanh đây có rất nhiều người đấy!”

Họ đang đứng trên con đường từ tòa nhà giáo dục đến khu ký túc xá; thường xuyên có sinh viên đi xe qua đó. Yan Ning có vẻ lo lắng, cúi đầu và liên tục nhìn sang hai bên.

Zheng Hongming liền thay đổi tư thế, ôm lấy vai cô ấy như bạn bè và nói nhỏ: “Chúng ta hãy tìm một nơi ít người để nói chuyện đi.”

Yan Ning lập tức lắc đầu: “Không muốn nói chuyện, tôi muốn về ký túc xá.”

“Bị từ chối.”

Yan Ning: “Tại sao lại bị từ chối vậy?”

Zheng Hongming dùng c