“Đây là… món quà tặng cho Lin Lan. Ừm, quà sinh nhật, tôi vừa mới mua vào buổi chiều, lúc nãy quên mang theo nên phải quay lại lấy.”

Zheng Feiluan đứng dậy, mỗi tay cầm một con gà bông có cánh ngắn; những con gà nhỏ đó bay lơ lửng trước mặt anh, tạo thành hình dạng một quả cầu đáng yêu và hơi ngốc nghếch.

Nhưng anh lại cảm thấy rất không thoải mái.

Thực ra, anh cũng thường xuyên tặng quà sinh nhật cho người khác. Anh trai anh thích ngựa, nên anh đã tặng một chú ngựa giống Hanover thuần chủng; Yanning thích chim, nên anh đã tặng một hòn đảo nước ngọt nơi các con thiên nga đến nghỉ ngơi… Nhưng việc tặng quà sinh nhật cho trẻ em thì đây là lần đầu tiên đối với anh. Con gà bông này quá mềm mại và đáng yêu, hoàn toàn không phù hợp với vẻ oai nghiêm của Alpha; cầm nó trên tay, anh cảm thấy như thể mình đang phá vỡ ranh giới giữa các thế giới. Bản thân Zheng Feiluan cũng biết điều này thật buồn cười.

Nhưng chỉ khoảng mười ngày nữa là sinh nhật của Lin Lan, và anh không thể ở bên cô bé để chia sẻ niềm vui đó, vì vậy ít nhất anh cũng phải tặng một món quà.

Con gà bông này, anh đã mất nửa giờ để lựa chọn kỹ lưỡng trước khi mua nó – hình dáng phải đáng yêu, chất liệu phải mềm mại, lớp bông bên trong phải dày và có độ đàn hồi tốt, đường may phải chuẩn xác, và lông bông không được bị rối. Nói chung, không được có bất kỳ khuyết điểm nào cả.

Thấy He An không đến đón, Zheng Feiluan lại e ngại vuốt ve những cánh gà: “Cậu yên tâm đi, nó rất sạch sẽ, bao bì cũng vừa mở ra, chưa hề dính mùi của tôi đâu.”

He An vốn dĩ không quan tâm đến mùi hương, anh chỉ đứng yên và ngạc nhiên trước cách Zheng Feiluan cầm con gà một cách kỳ lạ. Khi Zheng Feiluan giải thích như vậy, nếu anh không nhận lấy món quà, thì thật sự sẽ bị coi là không thích nó. Vì vậy, anh đã nhận lấy con gà bông, ôm nó vào lòng và lịch sự cảm ơn.

Dưới ánh đèn le lói, hai người nhìn nhau mà không nói được gì, tạo nên sự ngượng ngùng.

“Lin Lan… đã ngủ chưa?” Zheng Feiluan bắt đầu tìm chủ đề để nói chuyện.

“Ừm.”

Chỉ có một âm tiết đáp lại.

“Vậy cậu thì sao? Thông thường cậu ngủ lúc nào?”

“Khoảng mười giờ thôi.”

Chỉ có ba từ đáp lại.

Zheng Feiluan đành tiếp tục tìm chủ đề khác: “Gần đây sức khỏe của cậu thế nào rồi? Đã tốt hơn chưa?”

“…Cũng ổn thôi.”

Thấy He An không muốn chủ động bắt chuyện, Zheng Feiluan bắt đầu lo lắng và thói quen cào mép tay áo sơ mi của mình: “Sau này… nếu cậu gặp phải bất kỳ rắ

Zheng Feiluan thở dài nhẹ, mỉm cười với Hé Án rồi quay người đi về phía cửa ra vào.

“Khoan đã.” Hé Án bất ngờ gọi lại anh.

Zheng Feiluan lập tức dừng bước: “Có chuyện gì vậy?”

Hé Án nói: “Đợi tôi một chút, tôi có đồ muốn đưa cho bạn.”

Anh ôm lấy cậu bé nhỏ và chạy ra ngoài; sau một lát trở lại, trong tay anh đã cầm một chiếc phong bì trắng.

Zheng Feiluan hỏi: “Đây là…?”

Mở phong bì ra, một tấm thẻ ngân hàng mới toàn phần hiện ra. Bề mặt thẻ sáng bóng, không hề có vết xước nào.

“Đây là tiền nuôi dưỡng cho Linlan; bạn đã nhờ luật sư Hạ gửi cho tôi, tôi chưa hề sử dụng nó.” Hé Án nghiêm túc cầm thẻ lên và đưa cho Zheng Feiluan, “Tôi luôn muốn tìm cơ hội trả lại cho bạn, may mắn thay bạn đã đến đây, vậy thì hãy cứ lấy đi.”

Nghe anh nói vậy, Zheng Feiluan lập tức nhớ lại một số chuyện không vui trong quá khứ, khuôn mặt anh thay đổi rõ rệt, giọng nói cũng trở nên e ngại: “Trả tiền nuôi dưỡng… là nghĩa vụ pháp lý của tôi.”

“Tôi biết, nhưng tôi không muốn nhận loại tiền này.” Hé Án nói, “Tôi thà bạn dùng một ít tiền đó để mua cho Linlan một cái bình sữa, một đôi tất, một gói khăn ướt… hoặc như lúc nãy, mua cho cô ấy một món đồ chơi nhỏ.”

Tiền chỉ là thứ lạnh lẽo, còn những thứ được tặng cho con cái thì ít nhiều cũng phải ấm áp mới đúng.

Hé Án ngẩng đầu nhìn chằm chằm vào Zheng Feiluan; cô cảm thấy trong ánh mắt anh vẫn còn lưu lại nỗi đau từ những sự xúc phạm trước đây. Nhưng ngay giữa nỗi đau đó, đã mọc lên một thứ tự tin rực rỡ, khiến cô cảm thấy xa lạ: “Tôi đã hứa với bạn rằng mọi chi phí liên quan đến Linlan sau khi cô ấy chào đời, tôi sẽ tự gánh vác, không lấy một xu từ bạn. Bây giờ Linlan đã gần một tuổi rồi, cô ấy rất khỏe mạnh và thông minh, không hề kém các đứa trẻ khác—nhìn này, tôi đã không phụ lòng bạn.”

“Tôi thừa nhận rằng, nếu chỉ mình tôi, có lẽ sẽ không thể làm được điều này; Trình Tu đã giúp đỡ tôi, Đài Tiêu cũng vậy. Sau này họ vẫn sẽ luôn ở bên tôi và Linlan, vì vậy tôi nghĩ mình có lẽ sẽ không cần đến số tiền này nữa.”

Hé Án bước lại gần một chút và tiếp tục đưa chiếc thẻ ngân hàng về phía Zheng Feiluan: “Zheng Feiluan, tôi không biết tại sao bạn lại rời bỏ Jiu Sheng, nhưng nếu thực sự có tình huống khó khăn và bạn cần một khoản tiền để xoay sở, thì trong thẻ này có 9,45 triệu đồng… Đây là tiền của bạn, hy vọng nó có thể giúp ích được.”

“…Cảm ơn.”

Zheng Feiluan không thể

Khi nghĩ đến những điều khiến mình bực bội, anh ta vừa kéo hai chiếc khuy áo sơ mi ra. Một làn gió lạnh thổi qua cửa sổ, làm cho da cổ và cánh tay anh ta trở nên lạnh cóng.

Trên sàn nhà, một lớp sương tuyết màu ngà óng ánh phủ đầy mọi nơi; những bóng cây được vẽ nên trên tấm vải trắng như những nét chì. Bên cạnh tường, trong bóng tối, có một chiếc vali được khóa chặt, chưa từng được mở ra; chiếc giường ở giữa căn phòng cũng không hề bị xáo trộn, vẫn giữ nguyên trạng thái như buổi sáng hôm He An chuẩn bị.

Tay kia của Zheng Feiluan đặt lên mép cửa sổ, tay kia thì để trong túi quần; đôi lông mày dày của anh ta nhíu lại thành một đường thẳng. Dần dần, các ngón tay anh ta in xuống mép cửa sổ những vệt trắng rõ nét.

Mọi việc đều không có tiến triển gì, nhưng anh ta không thể đơn giản là quay về nhà được… Không thể chút nào.

Anh ta không biết cách nhượng bộ, càng không biết cách từ bỏ.

Có những điều anh ta có thể chấp nhận, chẳng hạn như kiềm chế tính cách, mài giũa những góc cạnh cứng nhắc của mình để thích nghi với những vai trò mới trong cuộc sống – trở thành một người chồng đảm đang gia đình, một người cha yêu thương con cái… Nhưng có những điều chắc chắn sẽ không bao giờ nằm trong phạm vi xem xét của anh ta, chẳng hạn như từ bỏ He An và Ling Lan.

Thật ra, khi đối diện trực tiếp với He An, chỉ cần một ánh mắt của cô ấy cũng đủ khiến anh ta muốn nhượng bộ… Nhưng chỉ cần cho anh ta cơ hội ở một mình, anh ta sẽ lập tức bình tĩnh trở lại và loại bỏ những suy nghĩ vô lý đó khỏi đầu mình.

Nếu để He An một mình đối mặt với những khó khăn trong phần đời còn lại, rủi ro sẽ rất lớn… Và Zheng Feiluan biết rằng mình không thể chịu đựng nổi điều đó.

Bởi vì He An là một Omega.

Những người Omega không có dấu hiệu đặc biệt trên cơ thể giống như những con mồi đã được công nhận; trong xã hội này, họ gần như chắc chắn sẽ trở thành mục tiêu bị những người Alpha hoặc Beta bắt nạt.

Con người trên thế giới này được chia thành hai nhóm: nhóm đặt ra quy tắc và nhóm tuân theo quy tắc. Zheng Feiluan sinh ra đã thuộc nhóm người đặt ra quy tắc; anh ta hiểu rõ hơn ai rằng quy tắc chỉ là công cụ để những kẻ mạnh tranh giành lợi ích, còn những kẻ yếu thì chỉ là con mồi trên thớt mổ.

Dù cuối cùng phe nào giành được lợi ích, những lưỡi dao sắc bén của quy tắc vẫn sẽ cắt nát họ, sau đó mới cân nhắc xem ai sẽ nhận được bao nhiêu phần…

Trong cuộc đấu tranh vì lợi ích giữa ba giới tính, Omega chắc chắn là nạn nhân không thể tránh khỏi.

Họ bị giam cầm bởi thể trạng yếu

Nếu không muốn trở thành con chim bị nhốt trong lồng, hãy cứ bay lên bầu trời rộng lớn kia; nếu mệt mỏi dọc đường, bạn vẫn có thể quay trở về vòng tay của Alpha để nghỉ ngơi yên bình, và duỗi thẳng đôi chân trắng muốt dưới chiếc áo ngủ.

Có lẽ chính là tư tưởng “Alpha chủ nghĩa” đã ảnh hưởng đến cô ấy… Zheng Feiluan không tin rằng có ai khác ngoài mình có thể chăm sóc tốt cho He An.

Đai Xiao?

Người mà cô ấy hoàn toàn không tin tưởng chính là Đai Xiao!

Bỗng nhiên, tiếng ầm ĩ vang lên từ hành lang, nghe thật chói tai vào ban đêm; có vẻ như có người đang tranh cãi với nhau, và giữa đó còn lẫn tiếng nói của He An.

Nghe thấy giọng nói của He An, trái tim Zheng Feiluan se lại; cô vội vàng quay đầu và bước nhanh về phía đó để mở cửa phòng – cô thấy cánh cửa ở cuối hành lang đang mở toang, ánh sáng chói lọi tỏa ra ngoài. Quả nhiên, He An đang đứng ở đó, cùng với Cheng Xiu, đang tranh luận với những vị khách thuê phòng.

Vừa đi được vài bước, Zheng Feiluan nghe thấy một giọng nói chói tai la lên: “Tôi đã gửi khiếu nại hôm qua chưa? À, đã gửi khiếu nại chưa? Vấn đề hiện tại đã được giải quyết chưa? Cứ nói xem đã giải quyết chưa! Một ngày trôi qua rồi, các bạn đi đâu vậy?!”

Dưới ánh đèn, những giọt nước bọt liên tục bắn vào mặt He An.

He An đành phải nghiêng đầu tránh đi; sau khi người kia la hét xong, anh mới nói: “Xin lỗi nhé, chúng tôi đã cố gắng thương lượng với quán bar, nhưng họ rất cứng đầu, vì vậy…”

“Đừng nói xin lỗi với tôi! Nói xin lỗi có ích gì chứ? Nó có giúp tôi ngủ yên được không?! Ngày mai chúng tôi còn có chuyến đi leo núi nữa; nếu quán bar ồn ào như thế này mà chúng tôi không nghỉ ngơi đủ, ngày mai gặp tai nạn thì bạn sẽ bồi thường chứ?!”

Người khách đó ngắt lời anh một cách thô bạo.

Zheng Feiluan nhíu mày, kiềm chế cơn giận và tiếp tục bước về phía trước; cuối cùng cô cũng nhìn rõ dung mạo của hai vị khách đó – một cặp vợ chồng Beta khoảng năm mươi tuổi. Người chồng thấp bé, béo phì, đầu hơi hói, ánh mắt trống rỗng, đứng phía sau, trông không giống người có quyền lực trong cuộc tranh cãi này. Còn người vợ thì có khuôn mặt hung dữ, gò má cao, lông mày nhọn, hai tay chống eo, thái độ rất áp đảo; rõ ràng đây không phải là người dễ dàng để đối phó.

Zheng Feiluan lắng nghe kỹ hơn; quán trọ Thanh Quả đối diện là một quán bar mở cả đêm; vào ban đêm, nó thực sự khá ồn ào… Nhưng…

Làm sao diễn tả đây nhỉ?

Giống như việc có một ban nhạc rock bị che khuất bởi tấm chăn; âm nhạc ấy ồn à

“Tiếng họ không lớn đâu; ngay cả qua cửa sổ cũng không thể nghe thấy được.”

“Thế thì sao được? Tôi ngủ chẳng bao giờ đóng cửa sổ đâu!”

Không ngờ bà ta lại tức giận dữ, trả lời một cách gay gắt: “Nếu đóng cửa sổ thì sẽ không còn không khí trong lành nữa mà! Không có không khí trong lành thì người ta sẽ ngạt thở mất, làm sao có thể ngủ được chứ? Không thể đâu! Nhất quyết không đóng!”

Bà ta kiên quyết từ chối đóng cửa sổ để giải quyết vấn đề này.

“Vậy… chúng tôi có những chiếc nút tai chống ồn đây, bà có thể dùng thử một đêm thôi, được không ạ?” Hè Á lại đề xuất.

“Không cần đâu, thật khó chịu.”

Lần này, bà ta thậm chí còn không nhìn Hè Á một cái nào.

Trình Tu đã tức giận đến mức vội vàng đặt tay ra bảo vệ Hè Á và liếc nhìn bà ta một cách chán ghét: “Vậy thì bà hãy nói xem, bà muốn thế nào mới hài lòng?”

Bà ta cố tình chọn lúc đêm khuya để gây rối, và đúng như Trình Tu đã đoán, bà ta lập tức trả lời: “Được thôi, tôi sẽ không tính toán với các bạn nữa; số tiền phòng sẽ được hoàn trả hết, hôm nay tôi sẽ nhịn một chút.”

“Tôi… chết tiệt.”

Trình Tu vừa nói ra câu đầu tiên, vừa nghiền nát câu thứ hai trong miệng, nhìn vào mắt Hè Á và lập tức hiểu hết mọi chuyện.

Cheng Feiluan cũng hiểu ngay và không khỏi bật cười.

Thật là thú vị…