Hà Án không muốn để lộ sự yếu đuối bất ngờ của mình, cố kìm nén những giọt nước mắt, dùng tay áo lau đi lau lại mắt cho đến khi khô hẳn mới ngẩng đầu lên, nở một nụ cười gượng gạo với Trịnh Phi Luân, nhưng đáy mắt anh vẫn đỏ hoe.

Anh trông rất trẻ trung, mái tóc xoăn bay phấp phới, tựa như một chàng trai mười bảy, mười tám tuổi chưa hiểu biết gì về đời.

Trịnh Phi Luân nghĩ đến những gian khổ mà anh đã trải qua trong những năm qua, lòng cô se thắt lại, muốn an ủi anh thêm vài câu, nhưng chưa kịp mở miệng thì hai giọng nói ồn ào bỗng nhiên phá vỡ sự yên tĩnh trong cơn mưa.

“Sao em không dùng chiếc ô to hơn một chút được? Em ướt như một cái khăn lau vậy!” Giọng nói đầy sức sống, chắc chắn là Đài Tiêu.

“Chiếc này còn chưa to sao? Em muốn to đến mức nào nữa, ah?” Giọng nói trong trẻo, kèm theo tiếng xéo rè của chiếc ô, là Thành Tu.

Đài Tiêu: “Cứ nhìn xem trên người em còn chỗ nào khô không!”

Thành Tu: “Quần lót! Quần lót thì chắc chắn không ướt chứ?”

Nói một cách rất có lý.

Trong phòng khách, Trịnh Phi Luân và Hà Án nhìn nhau, cả hai đều không nhịn được cười, sau vài giây, lại nghe Đài Tiêu nói:

“Thành Tu, em có một câu hỏi muốn hỏi anh.”

“Câu hỏi gì?” Thành Tu nói không mấy vui vẻ.

Đài Tiêu: “Tại sao anh không trồng một ít nấm để dùng làm ô cho khủng long nhỉ?”

“Đi mẹ kiếp, ngày càng lớn ngông rồi đấy!” Thành Tu lập tức nổi giận, nói to: “Em nghĩ anh thích dùng chiếc ô nhỏ như vậy sao? Chính em keo kiệt quá, một khách sạn lớn như vậy mà chỉ mua được hai chiếc ô thôi. Trịnh Phi Luân không nói gì đã lấy chiếc to đi mất, anh biết làm sao được? Có thể cạnh tranh với cô ấy sao?”

Đài Tiêu cười nhạo: “Nonsense, cứ nói mãi đi.”

Hai người vừa cãi vã vừa đi bộ, không lâu sau đã bước vào phòng khách.

Thành Tu không ngờ Trịnh Phi Luân và Hà Án đã trở về, khi nhìn thấy những người trên ghế sofa, anh ta bất ngờ ngẩn ra, sau đó liền cười toe toét và nói với Đài Tiêu:

“Cậu xem này, ba người họ dùng một chiếc ô, có thấy họ không hề ướt chút nào không? Chiếc ô đủ to chứ?”

Có người chứng, có vật chứng, sự thật rõ ràng không thể chối cãi.

Đài Tiêu cầm hai thùng sơn, đứng im lặng bên cửa, tay áo và quần áo đều nhỏ giọt nước xuống đất.

Khi Thành Tu nói chuyện, giọng anh ta khá to, làm cho chiếc chuồng mèo ở góc phòng cũng bắt đầu động đậy. Hà Án vội vàng giơ một ngón tay lên, ra hiệu cho anh ta im lặng, sau đó chỉ vào chiếc chuồng mèo, đặt hai tay lên má, nghiê

Cheng Xiu lập tức im lặng lại.

Thấy vậy, Đài Tiêu liền nhanh chóng lợi dụng cơ hội để chế giễu: “Ô che không to lắm, nhưng tiếng nói thì khá lớn đấy… Ồi!” Một phần da mềm ở lưng anh ta bị mũi ô chọc vào.

Cheng Xiu thu lại chiếc ô và treo nó lên giá, rồi thì thầm: “Cứ biết lải nhải mãi, chẳng xem xét tình cảm của người khác là gì… Chúng ta có quan hệ gì với nhau chứ? Tôi đã rất chu đáo khi đến đón em rồi, đừng có tự cho mình quyền được đối xử như vậy.”

“Được rồi, cảm ơn anh.”

Đài Tiêu nhún vai, cúi xuống đặt cái thùng sơn vào gần tường, sau đó vẫy tay gọi Hà An rồi đi vào phòng mình để thay đồ.

Sau màn ồn ào này, bầu không khí thân mật đã bị phá vỡ, và khoảnh thời gian riêng tư của họ cũng kết thúc. Dù không muốn rời đi, Trương Phi Luân cũng đành phải chia tay trước. Vừa bước ra khỏi phòng khách, Cheng Xiu đã lập tức tiến lại bên cạnh Hà An và hỏi: “Có chuyện gì vậy, mắt em đỏ hoe hết rồi… Anh ta bắt nạt em à?”

“Không.” Hà An lau đi nước mắt, “Chỉ là em suy nghĩ quá nhiều thôi.”

Cheng Xiu vẫn lo lắng: “Thật sự không sao à?”

“Ừm.”

Cheng Xiu quan sát kỹ xung quanh bàn trà, nhận thấy ấm trà gừng còn nửa đầy và chiếc cốc bên cạnh rõ ràng đã được ai đó uống qua, anh ta cầm lên và nói: “Trà cũng đã pha sẵn cho anh ta rồi… Em quá nhẹ lòng à?”

Anh ta tưởng Hà An sẽ phủ nhận ngay lập tức, nhưng Hà An lại ngồi co ro, nghiêm túc hỏi anh: “Vậy thì phải làm thế nào mới được coi là nhẹ lòng đây?”

“À, ví dụ như…” Cheng Xiu suy nghĩ một lúc rồi đưa ra một ví dụ thực tế: “Nếu bây giờ anh ta muốn đưa em về Yuanjiang, em sẽ đồng ý không?”

Hà An lắc đầu: “Khi anh ấy ở bên cạnh em, em cũng không thấy ghét anh ấy đâu. Nhưng em chưa bao giờ nghĩ đến việc đi cùng anh ấy về đó.”

Vậy thì cũng tốt, không phải là quá nhẹ lòng đâu.

Cheng Xiu thở phào nhẹ nhõm, rồi hỏi tiếp: “Giả sử thêm một trường hợp nữa, nếu anh ấy luôn ở lại Thị trấn Lạc Đán và nói rằng muốn sống cùng em suốt đời, em sẽ đồng ý không?”

“Suốt đời à…”

Hà An mỉm cười nhẹ nhàng, cúi đầu nhìn những ngón chân lộ ra dưới tấm thảm len, và nói nhỏ: “Anh ấy là Alpha, có kiến thức rộng lớn và tham vọng lớn. Sau bao năm đứng ở vị trí cao, anh ấy đã quen với cảm giác đó rồi; anh ấy sẽ không cam lòng sống cả đời trong một tiệm bánh nhỏ ở thị trấn đâu. Khi cảm giác mới mẻ tan biến, anh ấy sẽ quay trở lại để sống

Tôi đã suy nghĩ kỹ rồi… Nếu từ đầu tôi đuổi anh ta đi, anh ta sẽ không thể quên được tôi và vẫn sẽ tiếp tục quay lại quấy rối tôi sau một thời gian ngắn. Nhưng nếu để anh ta ở lại, theo thời gian, anh ta sẽ cảm thấy chán ngán, muốn trở lại thế giới bên ngoài đầy hào nhoáng, và rồi sẽ tự mình rời đi… Người tự mình quyết định rời đi thì có lẽ sẽ không bao giờ quay đầu trở lại nữa, phải không?

Trong khi nghe, Trình Tuý càng ngày càng sốc: “Em thực sự mong như vậy sao?”

“Ừm, thật đấy.”

“Nhưng tôi cứ cảm thấy… em có vẻ như không thành thật lắm…” Trình Tuý tiến lại gần hơn để nhìn kỹ Hà Anh; anh cảm thấy nụ cười của cô ấy ẩn chứa một nỗi buồn khó nhận ra.

Hà Anh bất ngờ cười lớn: “Em có biết không, mỗi lần em trách Đài Tiêu, em cũng không thành thật lắm đâu.”

Cái này cũng bị kéo vào chuyện này à?!

Trong lòng, Trình Tuý thầm nghĩ “Chuyện của tôi thì liên quan gì đến anh ta”, đang định lên tiếng bào chữa cho mình thì bỗng nhiên nhận ra có một từ trong câu nói của Hà Anh không đúng: “Khoan đã… ‘cũng’ à?”

Hà Anh: “Ừm?”

Trình Tuý lặp lại cho cô ấy nghe: “Lúc nãy em nói là ‘cũng không thành thật lắm’, đúng không?”

Hà Anh ngập ngừng một chút, vẻ mặt hơi căng thẳng.

Nhưng cô ấy nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, đẩy vai Trình Tuý một cái và giả vờ tức giận nói: “Chỉ có em là hay so đo thôi, không cho người khác nói sai được à?”

Ngoài hành lang phòng khách, Trịnh Phi Luân dựa vào tường và cười lặng lẽ.

Anh không hề cố ý nghe lén; chỉ là Trình Tuý quá vội vàng, chưa kịp anh đi xa đã liên tục hỏi han Hà Anh, khiến anh phải quay trở lại. Và những gì anh nghe được qua bức tường thực sự đã gây cho anh một cú sốc lớn: Anh từng nghĩ mình đang dần dần gần gũi hơn với Hà Anh, rằng sau một thời gian, mình chắc chắn sẽ được cô ấy chấp nhận… Nhưng hóa ra, Hà Anh chỉ đang chờ đợi cho đến khi sự nhiệt tình của anh tan biến hết mà thôi.

Nhưng… Hà Anh ạ, có lẽ em đang đánh giá thấp quyết tâm của tôi trong việc giành lại em đấy…

Làm sao tôi có thể cảm thấy chán ngán được chứ? Ngay cả khi các thông tin sinh học không hòa hợp chút nào, Omega mà tôi muốn cũng chỉ có thể là em thôi.

–

Mưa đã tạnh, cái se lạnh ngắn ngủi cùng với mưa mà đi, hơi ẩm tích tụ lâu ngày khiến cho mùa hè ở thị trấn Lạc Đàn trở nên oi bức trở lại. Chớp mắt đã đến tháng Sáu, cái nóng gay gắt như hổ; cửa hàng bánh việc làm từ nam việt quất đã treo tấm quảng cáo lớn với khẩu hiệu “Đồ uống mát lạnh mới”, với ba hương v

Anh ta chọn một ly, cắm ống hút vào và uống một ngụm; vị ngọt thanh khiết giúp giải khát và xua tan cái nóng. Nhưng trong lòng anh ta lại càng thêm bối rối. Đã nửa năm trôi qua rồi, Zheng Feiluan không hề có dấu hiệu muốn rời đi, ngược lại còn dành rất nhiều tâm huyết cho tiệm bánh nhỏ này, tựa như thực sự muốn kinh doanh lâu dài. Mấy ngày trước, trong lúc trò chuyện, Zheng Feiluan đã nói về kế hoạch cho mùa thu đông tới, ý bà là muốn thêm các món bánh quế kiểu Trung Quốc và bánh gạo đậu đỏ vào thực đơn, đồng thời bổ sung thêm vài loại đồ uống nóng, thậm chí còn bàn về kế hoạch cho mùa hè năm sau, nói rằng phải tạo ra những điều mới mẻ, không được lặp lại những gì của năm nay.

Năm sau...

Có vẻ như cô ấy thực sự muốn định cư tại thị trấn Luotan?

He An nằm trên chiếu, tựa má xuống, vẻ mặt đầy lo lắng. Bên cạnh, Ling Lan đang ngồi ôm những chú gà con, người cô lắc lư như một con lăn tùng; He An liền chọc vào lòng bàn chân cô và hỏi: “Ling Lan, nếu anh ấy không đi nữa, chúng ta phải làm sao đây?”

“Ôi!”

Ling Lan sợ ngứa, vội vàng rút chân lại, khiến cơ thể mất thăng bằng và ngã ra sau, lăn xa.

–

Mùa hè, côn trùng sinh sôi nảy nở; nhà trọ nằm ngay bên bờ sông, thật sự rất phiền phức vì chúng. Sáng hôm đó, sau khi tắm rửa và thay đồ xong, Zheng Feiluan bước ra ngoài. Vừa xuống vài bậc thang, cánh cửa đối diện bỗng mở ra. He An với khuôn mặt tái nhợt lao ra ngoài, khi nhìn thấy cô ấy, anh ta như thể vừa tìm thấy sự cứu rỗi, và kêu lên với giọng đau khổ: “Fei… Feiluan!”

“Có chuyện gì vậy?!”

Anh ta nghĩ chắc chắn đã xảy ra chuyện gì nghiêm trọng lắm, liền dùng tay đỡ vào lan can và nhảy xuống từng bậc thang, an toàn đặt chân xuống đất. Khi bước vào nhà và theo hướng mà He An chỉ, anh ta suýt nữa bật cười vì thứ mình nhìn thấy – trên bóng đèn đầu giường có một con bọ cánh cứng tròn, khoảng bằng kích thước quả óc chó, màu đen bóng, đang bò chậm rãi sang một bên.

Zheng Feiluan quay đầu lại hỏi: “Em sợ con bọ này à?”

He An không dám nhìn, che mắt lại và lùi lại gần cửa, run rẩy nói: “Hãy bắt nó đi!”

Zheng Feiluan cười khẽ, lấy hai tờ giấy ăn ra, gấp chúng lại trong lòng bàn tay, bao lấy con bọ và mang ra ngoài để thả. Khi đi qua bên cạnh He An, cậu ta run rẩy, nhìn chằm chằm vào bàn tay của Zheng Feiluan và lùi lại năm bước, sợ rằng con bọ sẽ thoát ra ngoài.

Thấy vậy, Zheng Feiluan bỗng nhiên muốn trêu chọc He An một chút. Sau khi thả con bọ xong, anh ta cố tình nắm tay

“Aaaah!”

Chát!

Đang trong tình trạng hoảng sợ tột độ, Omega đã hét lên và vung tay tát anh ta một cái.

Trịnh Phi Luân ôm lấy mặt mình, cảm thấy choáng váng sau cú tát đó: “Tôi… tôi chỉ đùa thôi.”

Nói xong, anh ta từ từ buông tay ra, và quả nhiên bên trong không có gì cả. Hà Ngạn vẫn còn hoảng sợ, thở hổn hển nhìn anh ta một lúc lâu; khuôn mặt cô ấy lúc đỏ lúc trắng, rồi bất ngờ lại vung tay tát anh ta thêm một cái nữa, tiếng tát vang lên rõ ràng.

Mặt Trịnh Phi Luân sưng tím suốt cả buổi sáng.

Cho đến tối hôm đó, ánh mắt Hà Ngạn nhìn anh ta đều đầy hận thù.

Ngày hôm sau vào buổi trưa, khi đi làm thủ tục gia hạn thuê nhà, Trịnh Phi Luân đã sẵn sàng quỳ xuống xin lỗi – anh ta thực sự không hiểu mình đã dũng cảm đến mức nào khi dám đùa giỡn với Hà Ngạn như vậy. Nếu Hà Ngạn vẫn còn giữ oán, không cho phép anh ta tiếp tục ở lại, thì nửa năm nỗ lực của anh ta chắc chắn sẽ bị phá hủy chỉ vì một trò đùa nhẹ nhàng như vậy.

May mắn thay, Hà Ngạn không để bụng chuyện cũ, cắn môi, với vẻ mặt lạnh lùng, vẫn cho phép anh ta ở lại thêm một ngày nữa.

Nhưng Trịnh Phi Luân lại cảm thấy lo lắng vô cùng, sợ rằng một ngày nào đó Hà Ngạn sẽ tức giận và nhắc lại chuyện cũ, khiến cho cuộc sống yên bình của mình bị đe dọa. Vì vậy, anh ta đã đề nghị làm thủ tục thuê nhà cho nửa năm tiếp theo cùng một lần.

Hà Ngạn liếc mắt nhìn qua và lập tức hiểu ý định của anh ta: “Chính bạn cũng nói rằng mỗi lần chỉ cần một ngày là đủ; sợ rằng nếu cho nhiều hơn sẽ ảnh hưởng đến khả năng tự giác của bạn.”

“Ừm…” Trịnh Phi Luân cảm thấy mình đã tự rước họa vào thân: “Tôi nghĩ… tôi đã rất tự giác rồi.”

“Thật sao?” Giọng Hà Ngạn lạnh lùng, “Kể cả việc dùng côn trùng để dọa tôi nữa à?”

Trịnh Phi Luân cúi đầu: “Tôi sai rồi.”

“Đây.”

Hà Ngạn đưa tay ra, trả lại giấy tờ cho Trịnh Phi Luân, khuôn mặt cô ấy cao ngạo, không chấp nhận bất kỳ lý do nào.

Là một người đứng ngoài cuộc, Trình Tu từ ghế sofa trong phòng khách cười ha hả không ngớt; con chó Six Six đang say sưa liếm lông trong lòng anh ta cũng bị ảnh hưởng, thậm chí lớp mỡ bụng của nó cũng rung động theo từng nhịp cười.

–

Trịnh Phi Luân trở về nhà mà không đạt được điều gì, cảm thấy rất thất vọng và trở lại tiệm bánh Redberry.

Khách hàng đã đặt hàng, nhưng anh ta vẫn mải mê với công việc pha cà phê, đầu óc không tập trung được; lúc thì nhớ đến khuôn mặt đẹp trai của Hà Ngạn, cả

Trong không khí lẫn lộn một hương vị nhẹ nhàng của pheromone loại Omega – không phải là loại mà anh ấy yêu thích nhất, mà là loại thông thường có mặt ở khắp nơi… Đó chính là mùi hương của He An hiện tại. Cùng với hương pheromone Omega, còn có mùi thơm ngọt ngào của hoa lan, khiến người ta cảm thấy sảng khoái; chỉ cần ngửi thôi, dường như đã cảm nhận được bàn tay mềm mại của đứa trẻ vuốt ve khuôn mặt mình…

Khoan đã… Tay Zheng Feiluan run rẩy, và nước sôi nóng đã tràn ra từ bình lọc trà. Anh ấy nhận ra một chi tiết quan trọng: không hề có mùi hương của Alpha. Trong suốt căn phòng ngủ này, dù là đồ dùng sinh hoạt hàng ngày, đồ nội thất hay các mùi hương xung quanh, đâu cũng không hề có dấu vết cho thấy He An đang sống cùng Dai Xiao… Rõ ràng, He An không hề sống chung với Dai Xiao như những gì anh ta đã nói trước đây… Anh ấy đang sống một mình.

Giữa hai người họ, từ đầu đến cuối, không hề tồn tại cái gọi là “người thứ ba”. Zheng Feiluan vô cùng vui mừng; máu trong người anh như sôi trào, tảng đá nặng nề đè lên tim anh bỗng nhiên vỡ tan thành mảnh vụn, bầu u ám trên đỉnh đầu cũng bị gió thổi bay đi… Từ đây trở đi, mọi thứ trở nên sáng sủa và trong trẻo.

Nhiều điều mà trước đây anh không muốn đối mặt, bây giờ khi suy nghĩ kỹ lại, chúng đều trở nên rất rõ ràng… Thực ra, giữa Dai Xiao và He An, chưa bao giờ có chuyện gì mập mờ cả, phải không? Trong suốt hơn nửa năm qua, anh thực sự đã thấy Dai Xiao rất chu đáo với He An… Nhưng sự chu đáo đó, thay vì là biểu hiện của một Alpha đang thể hiện sự quan tâm đối với một Omega, thì nó giống như là sự chăm sóc dành cho một người bạn… Và một nửa trong số đó, còn là dành cho Ling Lan nữa. Những hành động nhỏ trong cuộc sống hàng ngày của họ, nếu nhìn một cách công bằng mà không có lòng ghen tuông, thì thực sự không hề có gì quá đáng cả.

Nếu nói về mức độ thân thiết, có lẽ Cheng Xiu – người luôn tranh cãi với Dai Xiao hàng ngày – mới là người thân thiết hơn với anh ta… Nói một cách đơn giản hơn, nếu Dai Xiao và He An thực sự đang sống chung, thì với bản năng chiếm hữu của một Alpha, anh ta đã sớm đuổi He An đi xa rồi… Làm sao có thể để mặc Dai Xiao theo đuổi He An suốt hơn nửa năm như vậy?

Người ngoài nhìn vào thì thấy rõ, còn người trong cuộc thì lại mơ hồ… Anh thật sự quá ngu ngốc, đến mức không thể nhận ra sự thật rõ ràng như vậy…

Sự thật là He An đã độc thân trong thời gian dài, điều này khiến Zheng Feiluan vui mừng cả buổi chiều… Nhưng điều anh không ngờ đến là, tin tức tốt bất ngờ này cũng đã đánh thức những con quỷ ẩn náu trong tiềm thức anh… Một Omega độc thân, mềm mại và yếu đuối…