Kể từ khi khai trường, Lin Yujing hầu như không liên lạc nhiều với Lin Zhi nữa. Họ chỉ gọi điện cho nhau vài lần, nhưng dần dần không còn gì để nói. Có lẽ Lin Zhi cũng cảm nhận được sự ngượng ngùng trong không khí đó, nên sau đó cô ấy không bao giờ gọi lại nữa; tuy nhiên, tiền hàng tháng vẫn được chuyển đến đúng hạn.

Cuộc gọi đó kéo dài nửa phút, nhưng Lin Yujing không nghe máy. Cho đến khi Lin Zhi ở đầu dây cúp máy trước.

Dần dần, mọi người rời khỏi phòng thi; ngày cuối cùng của kỳ kiểm tra học kỳ đã kết thúc, và kỳ nghỉ đông chính thức bắt đầu. Thỉnh thoảng, có những sinh viên vội vàng trở về nhà, kéo theo những chiếc vali to lớn.

Không hiểu sao, Lin Yujing bỗng nhiên nghĩ đến Shen Quan – người vẫn luôn như vậy. Sự dịu dàng bất ngờ của anh ấy, hoàn toàn trái ngược với hình ảnh mà mọi người vẫn nhìn anh ấy, luôn khiến người ta bất ngờ và gần như muốn “chết chìm” trong nó.

Lin Yujing cho điện thoại vào túi, sau đó ngẩng đầu lên một cách rất nghiêm túc và nhìn anh ấy: “Shen Quan, cảm ơn anh.”

Giọng nói của cô ấy quá nghiêm túc đến mức gần như muốn cúi đầu chào anh 90 độ… Cô ấy thậm chí còn gọi đầy đủ tên anh ấy.

Shen Quan nhướng mày.

Lin Yujing tiếp tục nói: “Em không muốn làm bài tập về nhà trong kỳ nghỉ đông lắm… Anh có thể giúp em làm giúp không?”

“…”

Shen Quan cảm thấy cô bé này vẫn cần được “dạy dỗ” thêm nữa.

“Không thể được đâu…” Lin Yujing cười, vừa đi vừa nói: “Điều này khác nhau mà… Dù sao đó cũng là mẹ em mà; em có thể cả đời không nói chuyện với bà ấy, nhưng anh vẫn sẽ là người quản lý sự nghiệp của em, phải không? Và dù sau này có chuyện gì xảy ra, em cũng sẵn lòng nói chuyện với anh.”

Cô ấy dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Nhưng em vẫn phải tự mình làm việc đó… Đừng coi thường người khác đâu; thầy giáo Lin cũng rất giỏi mà.”

Shen Quan không nói gì.

Ý của Lin Yujing rất rõ ràng: Bây giờ em muốn dựa vào anh, nhưng em sẽ không trở thành người phụ thuộc vào anh.

Shen Quan cúi đầu xuống; đường nét trên môi anh dần trở nên rõ ràng hơn… Cuối cùng, anh không nhịn được nữa và bật cười khẽ.

Cô ấy luôn thay đổi… nhưng cũng dường như chưa bao giờ thay đổi.

Khi trở về ký túc xá, Lin Yujing gọi điện cho Lin Zhi, nhưng có lẽ cô ấy đang bận nên không nghe máy.

Sau khi kỳ thi kết thúc, các bạn cùng phòng đều bắt đầu chuẩn bị đồ đạc để về nhà. Hai người đến từ nơi khác đã đặt sẵn vé xe và vé máy bay; Gu Xia, ngay sau khi kết thúc kỳ thi, đã

Nhìn vào lớp giấy bọc sang trọng và dải ruy băng mềm mại, khi mở ra, bên trong là chiếc hộp màu đen với con số 001 được viết bằng chữ cái Ả Rập cỡ lớn, phía trên có hàng chữ “OKAMOTO”.

Còn có một chiếc hộp màu hồng, được thiết kế theo nguyên tắc nhân thể học, đi kèm với hoa văn hình hoa hồng được khắc tinh xảo.

“….”

Vẫn còn hai chiếc hộp nữa.

Gu Xia đặt những chiếc hộp đó trước cửa phòng ngủ và ném cho cô một nụ hôn bay: “Tôi không biết bạn trai bạn sử dụng loại nào, nên tôi đã mua loại thông thường màu đen này; chúc bạn có kỳ nghỉ đông vui vẻ nhé.”

“….”

Lâm Ngữ Kinh đã quá quen với những điều này đến mức gần như không còn cảm xúc gì nữa. Dù là loại nào đi nữa cũng chẳng quan trọng; những họa tiết hoa hồng hay lan cũng chẳng thể sử dụng được. Bạn trai cô có đạo đức rất cao; có lẽ phải đến khi cô ba mươi tuổi thì anh ấy mới sẵn lòng tin rằng những thứ đó không gây hại gì cho sức khỏe của cô và muốn ở bên cô.

Buổi chiều, Shen Juan vẫn tiếp tục tập luyện. Khi kỳ nghỉ đông đến, anh ấy bắt đầu dành toàn bộ thời gian trong phòng tập, gần như không bao giờ rời khỏi đó, ngoại trừ lúc đi vệ sinh. Hai người đã ở bên nhau khá lâu, nhưng Lâm Ngữ Kinh vốn không phải là người thích sự gần gũi, nên cô không có ý định tiếp tục ở bên anh ấy nữa và đã mang hành lí trở về căn hộ.

Gần 6 giờ tối, Lin Zhì lại gọi điện cho cô. Lúc đó, Lâm Ngữ Kinh đang ngồi trên sofa xem chương trình giải trí; buổi chiều cô đã đi mua đầy đồ ăn vặt về nhà, tay đang cầm một chiếc móng gà trong túi bao bì, miệng đầy collagen từ móng gà… Cô phải mất một lúc lâu mới có thể nói được sau khi nghe điện thoại.

Phong cách nói chuyện của Lin Zhì vẫn luôn thẳng thắn và bình tĩnh: “Chiều nay em bận rộn lắm; sao trưa nay em không nghe điện thoại vậy?”

Lâm Ngữ Kinh nuốt chiếc móng gà xuống và trả lời một cách bình thản: “Em vẫn chưa hoàn thành kỳ thi.”

Bên kia điện thoại yên tĩnh; chỉ có đôi khi có tiếng xe cộ vang lên từ xa, có lẽ Lin Zhì đang lái xe: “Khi nào em về nhà?”

Lâm Ngữ Kinh im lặng một lát, do dự không biết nên trả lời thế nào. Cô cảm thấy việc mình có về nhà hay không cũng chẳng quan trọng lắm; chỉ là qua Tết, cô sẽ ghé thăm bố mẹ một chút thôi, rồi thì xong.

Sau một khoảng lặng, Lin Zhì hỏi: “Em không muốn về nhà à?”

“Trước Tết thôi,” Lâm Ngữ Kinh đáp một cách thờ ơ, “Dù sao bây giờ về nhà thì cũng chỉ có mình em thôi mà.”

Lần này, Lin Zhì

Lâm Ngữ Kinh rất thích xem loại chương trình giải trí này; cô luôn cảm thấy rằng khi xem những chương trình đó, mình sẽ tin tưởng hơn vào việc trên đời này vẫn tồn tại tình yêu chân thành. Cô ngước nhìn những hình ảnh trên TV một cách say sưa, đôi lúc lại mơ màng. Hồi nhỏ, điều cô mong muốn nhất chính là được Lâm Chỉ ghi nhận và công nhận; vì vậy, đôi khi cô không kìm lòng được mà phản bác Mạnh Vĩ Quốc, nhưng chưa bao giờ dám đối đầu với Lâm Chỉ. Cô luôn làm theo mọi lời bà ấy nói, làm theo mọi yêu cầu của bà ấy. Nhưng sau khi qua giai đoạn tuổi teen – khi cô khao khát tình cảm gia đình nhất – Lâm Ngữ Kinh nhận ra rằng trong lòng mình dường như không còn cảm xúc gì đặc biệt nữa. Cô không cảm thấy khó chịu với điều đó; thậm chí, vì cho rằng mình chưa bao giờ được nhận được tình yêu thực sự, nên việc chấp nhận điều đó có vẻ dễ dàng hơn nhiều. Lâm Thanh Tông nói rằng Lâm Chỉ không may mắn; suốt cuộc đời mình, cô ấy chưa từng gặp được người có thể dẫn dắt mình đi con đường đúng đắn, và đã phải chịu đựng rất nhiều đau khổ. Là con gái duy nhất trong gia đình, Lâm Thanh Tông hy vọng rằng một ngày nào đó, Lâm Chỉ sẽ tha thứ cho mình, tha thứ cho những sai lầm mà cô ấy đã mắc phải, và những con đường mà cô ấy đã đi sai lệch. Lúc đó, Lâm Ngữ Kinh không nói gì cả. Dù Lâm Chỉ có cần hay không, sau này cô cũng sẽ chu cấp cho bà ấy, và sẽ gánh vác trách nhiệm đó; đó là bổn phận của một đứa con đối với cha mẹ mình. Nhưng làm thế nào để tha thứ… Lâm Ngữ Kinh không bao giờ là người biết đền đáp ân oán bằng lòng tốt; quan điểm sống của cô là: ai đối xử tốt với mình, mình sẽ đền đáp họ gấp trăm lần; ai đối xử xấu với mình, thì hãy xuống địa ngục đi. Lâm Chỉ đã đi sai đường, đã phải chịu đựng đau khổ… Điều đó có liên quan gì đến cô chứ? Trước khi gặp Shen Juan, cũng chẳng ai chỉ cho cô con đường nào là đúng, con đường nào là sai; cũng chẳng ai dẫn dắt cô, chẳng ai nói với cô rằng “Hãy yên tâm tiến về phía trước, tôi sẽ bảo vệ bạn”. Ai lại không phải tự mình tìm tòi, từng bước một thử nghiệm trên con đường của mình chứ? Ai lại không gặp phải những khó khăn và trở ngại trên con đường đó chứ? Ai lại không từng bị tổn thương chứ? Tại sao cô lại phải trở thành nạn nhân, tại sao cô lại phải gánh chịu hậu quả cho cuộc hôn nhân thất bại của Lâm Chỉ, cho những con đường mà cô ấy đã đi sai lệch? Vài ngày trước Tết Nguyên đán, Lâm Ngữ Kinh đặt vé máy bay trở về thủ đô. Ngày hôm đó, Shen Juan xin nghỉ và đưa

Khi về đến nhà vào buổi chiều, Lâm Ngữ Kinh mở cửa ra và ngước lên thì thấy Lâm Chỉ đang nói điện thoại trong phòng khách.

Lâm Ngữ Kinh sững lại.

Cô thực sự không ngờ rằng Lâm Chỉ lại ở nhà.

Mẹ con họ đã không gặp nhau nửa năm trời; một người đứng ở cửa, người kia ngồi trên ghế sofa trong phòng khách, máy tính xách tay đặt trên đùi, họ nhìn nhau vài giây nhưng chẳng ai nói gì cả.

Đôi khi, Lâm Ngữ Kinh cũng thấy thật buồn cười – hai người có quan hệ máu thịt như vậy mà lại trở nên xa cách đến thế này.

Người giúp việc đến để mang hành lí; Lâm Ngữ Kinh bước vào nhà và thay giày: “Sao em lại về nhà vậy? Công ty không bận à?”

Lâm Chỉ đặt điện thoại xuống bàn trà: “Em sẽ đi vào ngày kia.”

Ngày kia… là ngay sau Tết Nguyên Đán.

Lâm Ngữ Kinh gật đầu, không nói thêm gì nữa, rồi chuẩn bị lên lầu.

Bỗng nhiên, Lâm Chỉ quay đầu lại và nói một cách lạnh lùng: “Anh bạn trai của em dám nghĩ rằng mình có can đảm lắm đấy.”

Bước chân Lâm Ngữ Kinh dừng lại; cô quay đầu lại: “Gì cơ?”

“Anh chàng đó đã đến tìm em để nói chuyện,” Lâm Chỉ nhìn cô một cái, “Anh ấy chưa nói với em sao?”

Chưa nói gì cả…

Lâm Ngữ Kinh căng thẳng, giọng điệu gần như là một câu hỏi: “Em đã nói gì với anh ấy vậy?”

“Nói được gì đâu… Em chỉ nói rằng em không đồng ý với mối quan hệ của các em, rằng cuối cùng các em sẽ không có kết quả tốt đẹp gì cả… Em đã thấy quá nhiều tình yêu đại học rồi… Cuối cùng, có bao nhiêu người có thể sống bên nhau được đâu? Rồi sau khi tốt nghiệp, họ lại chia tay… Và dù cuối cùng họ có sống hạnh phúc với nhau đi nữa, thì cũng chỉ là một thời gian ngắn thôi…” Lâm Chỉ nhìn xuống màn hình, “Miễn là không ảnh hưởng đến thành tích học tập của em, em không phản đối em yêu đương… Em hoàn toàn có thể yêu một người mà em không thích… Nhưng em phản đối anh ta… Phản đối việc em sa vào mối quan hệ đó.”

Lâm Ngữ Kinh cảm thấy có chút buồn cười: “Em có phải là người điên không nhỉ? Em có gì để nói chuyện với một người mà em không thích chứ?”

Lâm Chỉ ngước mắt lên, ánh mắt lạnh lùng và bình tĩnh: “Bây giờ các em đang yêu nhau… Em nghĩ anh ta có thể ở bên em suốt đời không? Anh ta có thể yêu em suốt đời không?” Cô nói nhẹ nhàng, “Không… Hoàn toàn không thể.”

Lâm Ngữ Kinh hiểu ra rồi: “Em đang sợ hãi vì một lần bị rắn cắn mà suốt đời không dám lại gần cái giường rắn ấy.”

“Em còn quá trẻ… Em chưa hiểu gì về đàn ông cả,” Lâm Chỉ nói, “Đàn ông luôn theo đuổi cảm giác mới mẻ… Khi các em ở bên nhau lâu dài, anh ta s

Khi giọng nói kết thúc, căn phòng khách trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

Lâm Chỉ không kịp phản ứng, cô đứng ngẩn ra, nhìn cô ấy một cách khó tin.

Lâm Ngữ Kinh nhẹ nhàng mím môi, thở dài rồi nhìn cô ấy bình tĩnh: “Mẹ không thể dùng sự thất bại của chính mình để đánh giá tất cả các mối quan hệ tình cảm trên thế giới này được. Vì chỉ vì mẹ gặp phải người xấu, mà mẹ lại cho rằng trên đời này không còn người tốt nữa sao? Liệu con có bao giờ không thể kết hôn không?”

“Bởi vì sự thật là như vậy… Con hoàn toàn có thể kết hôn, nhưng tình yêu thì rất mong manh,” Lâm Chỉ nói với giọng điệu lạnh lùng và bình tĩnh. “Nói như vậy đi, bây giờ con nghĩ rằng hai mẹ con đang yêu nhau chân thành, nhưng sau mười năm, hai mươi năm nữa thì sao? Con vẫn yêu anh ấy, nhưng khi con già đi, xung quanh anh ấy sẽ có rất nhiều cô gái xinh đẹp… Làm sao con có thể chắc chắn rằng anh ấy sẽ không thay đổi lòng?”

Lâm Ngữ Kinh im lặng.

Lâm Chỉ hiếm khi kiên nhẫn như vậy: “Ngọc Kinh, mẹ chỉ muốn bảo vệ con thôi… Bởi vì mẹ đã từng trải qua điều đó, nên mẹ không muốn con phải trải qua nó một lần nữa.”

“Không ai bảo vệ con như mẹ đâu… Mẹ chỉ tự an ủi bản thân rằng mình đang làm điều này vì sợ con bị tổn thương… Nhưng thực ra, mẹ chỉ muốn thỏa mãn cái ham muốn kiểm soát của mình mà thôi.”

“Con nghĩ rằng mẹ luôn đúng, con luôn nghe theo mẹ từ nhỏ đến nay… Vì vậy, con cũng nên nghe theo mẹ trong việc này… Nhưng con không làm vậy… Con đã phản kháng… Và vì thế, mẹ không chịu đựng nổi… Mẹ cứ muốn thuyết phục con, buộc con phải thừa nhận rằng mẹ đúng…”

Lâm Chỉ im lặng, ánh mắt trở nên lạnh lùng; cô vô thức chạm vào chiếc điện thoại trên bàn trà.

Lâm Ngữ Kinh bỗng cảm thấy buồn bã.

Cô cảm thấy mối quan hệ giữa mình và Lâm Chỉ đã trở nên lạnh nhạt lắm rồi… Nhưng vào khoảnh khắc này, cô vẫn cảm thấy buồn… Một cảm giác uất ức, nén nặng đến nỗi khiến mũi và mắt đều cay xót, bất ngờ ập đến…

Lâm Ngữ Kinh hạ mắt xuống, giọng nói trở nên thấp hơn: “Mẹ ơi… Không ai lại dạy dỗ con cái mình như vậy đâu.”

“Những người mẹ khác thường nói với con cái mình: ‘Con cứ đi đi… Nếu bị tổn thương thì quay lại… Mẹ luôn ở đây.’”

“Con chưa bao giờ mong đợi mẹ sẽ nói những lời đó với con… Nhưng ít nhất… ít nhất là đừng lúc nào con chuẩn bị tin rằng mình cũng xứng đáng được yêu thương, thì mẹ lại kéo