Lâm Ngữ Kinh cảm thấy mình là người rất trong sạch và ít dục vọng, tính tình cũng rất tốt; đa số những chuyện nhỏ nhặt, cô đều có thể kiên nhẫn chịu đựng được. Chỉ cần hít thở sâu và tự nhủ vài lần kinh Phật, cô liền không còn giận nữa.

Cuộc sống giống như một vở kịch; chỉ khi có duyên phận, con người mới gặp nhau.

Tại sao lại phải phiền lòng chứ?

Nhưng khi cuộc sống của bạn đầy rẫy những điều phiền toái và bất công, thì thật khó để giữ được sự bình tĩnh.

Lâm Ngữ Kinh cảm thấy mình và thành phố này có lẽ là “xung khắc” với nhau.

Ngay cả khi ăn mì gạo, cô cũng gặp phải những người thiếu suy nghĩ.

Những hành vi bắt nạt người khác như vậy, cô luôn nghĩ rằng chỉ có trẻ em tiểu học mới làm như vậy thôi.

Cô liếc nhìn ba cô gái đối diện và cảm thấy hơi phiền lòng.

Thực ra, cô không muốn đánh nhau với họ chút nào.

Nó rất phiền phức, và cũng không đẹp đẽ chút nào.

Khi các cô gái đánh nhau, họ thường chỉ cào xé hoặc túm lấy nhau; giống như những kẻ gái hung dữ la hét trên đường phố… Làm sao có thể cùng nhau túm tóc và chửi bới lẫn nhau được chứ? Vậy thì bạn có đánh hay không đánh đây?

—

Shen Juan không có ý kiến gì cụ thể về việc ăn gì; cô chỉ nghe theo những lời bàn tán của nhóm người do He Songnan dẫn đầu. He Songnan đã nhớ mãi quán mì gạo ở cổng trường học, và cả nhóm đã cùng nhau đi đến đó. Khi đến trước cửa quán, He Songnan nhìn vào bên trong và nói: “À, không còn chỗ ngồi nữa… Thôi, chúng ta đổi quán khác đi.”

“Ừm,” Shen Juan gật đầu và định bước đi, nhưng khi liếc nhìn qua, cô dừng lại.

“Đi thôi, chúng ta ăn mì xào đi? Nhanh lên đi; đã hơn mười hai giờ rồi… Ăn xong tôi muốn về ngủ trưa.” He Songnan nói rồi bước đi, nhưng sau vài bước, thấy người khác không theo sau, anh quay đầu lại.

Shen Juan vẫn đứng ngoài cửa quán, miệng cắn điếu thuốc, không hút… Cô đứng yên, nhìn vào bên trong.

He Songnan lùi lại hai bước, theo hướng ánh mắt của cô nhìn vào bên trong, nhưng không thấy gì bất thường: “Sao vậy? Có quen ai à?”

“À…” Shen Juan cắn chặt điếu thuốc, “Quen.”

He Songnam nhìn kỹ hơn và nhận ra người đó, rồi chỉ vào bên trong và nói: “Ôi, đó không phải là Lý Thơ Kỳ sao? Không ngờ bạn vẫn nhớ cô ấy đấy… Tôi tưởng bạn đã quên từ lâu rồi.”

Shen Juan quay đầu lại, nhìn anh một cách mơ hồ: “Ai vậy?”

“…Chính là cô gái xinh đẹp từng học cùng bạn trước đây đấy,” He Songnam nói. “Không được đâu, Jun Ye… Đừng nói như vậy trước mặt cô ấy nhé; cô ấy đã theo đuổi bạn hơn một năm rồi đ

Tên Xu Ruyi, Shen Juan thực sự có chút ấn tượng về nó.

Khi anh còn học lớp ba, ngồi phía sau anh có một cô bé nhỏ nhắn, ít nói, hay đỏ mặt; suốt một học kỳ, Shen Juan gần như không bao giờ dùng bút của mình, mà luôn mượn từ cô bé ấy. Sau một năm, hai người đã phát triển thành mối bạn và có thể trò chuyện với nhau được.

Sau này, anh nghe các bạn học kể lại rằng cô bé đến từ một vùng nông thôn nghèo khó, nhưng học giỏi nên được trường tài trợ toàn bộ học phí và cung cấp trợ cấp để nhập học.

Trong quán mì, Lý Thơ Kỳ cùng hai người bạn đang cười ha hả, vừa cười vừa đổ hết giấm trong tay ra đất. Xu Ruyi chỉ ngồi đó, cúi đầu, không nói một lời nào.

Vì thế, những cô gái kia càng cười to hơn.

Hạ Tống Nam nhìn thấy cảnh này và cảm thấy khá sốc. Anh, Shen Juan, Xu Ruyi, Lý Thơ Kỳ và một số cô gái khác trước đây đều học cùng một lớp. Trong lớp, Hạ Tống Nam chưa bao giờ chú ý đến những cô gái này; anh chỉ biết rằng Xu Ruyi có biệt danh là “Cô bé Nhỏ Nhắn” vì cô ấy bị nói lắp, không thể nói rõ ràng, và tất cả mọi người trong lớp đều gọi cô ấy như vậy. Đôi khi, anh cũng bắt chước gọi theo, nhưng không quá coi trọng điều đó.

Nhưng bây giờ, rõ ràng đây là hành vi bắt nạt người khác.

Hạ Tống Nam nhíu mày, định bước vào thì nghe thấy một giọng nói của một cô gái rất dễ nghe: “Cô đang mù à?”

Lý Thơ Kỳ sững sờ.

Hạ Tống Nam cũng sững sờ. Anh nghiêng đầu nhìn khuôn mặt của cô gái đó từ phía bên – khuôn mặt xinh đẹp và quen thuộc, làn da trắng muốt, mái tóc đen được buộc cao thành bím, mặc đồng phục học sinh gọn gàng; phần cổ áo lộ ra một đoạn cổ trắng mịn, với những đường nét mảnh mai và uyển chuyển.

Hạ Tống Nam nhận ra ngay: đó chính là Nữ Hoàng của gia đình Ông Chán.

Ánh mắt cô ấy đầy sự khinh thường và tức giận: “Tôi là cha nuôi của cô, hoặc thì cô im miệng ăn uống yên lặng, ăn xong thì đi cho xa, hoặc tôi sẽ dạy cô cái gì gọi là lịch sự và phẩm giá.”

Giọng nói đó thực sự có thể khơi dậy ý chí chiến đấu ở người khác – đầy sự khinh thường, chán ghét, bực bội, và còn mang theo sự kiêu ngạo như thể “Tôi là ông ngoại của cô, còn cô là cháu trai của tôi”.

Cách cô ấy nói chuyện thật là quen thuộc, rõ ràng là một cô gái đã trải qua nhiều điều trong đời.

Hạ Tống Nam không nhịn được mà thổi một tiếng huýt sáo, rồi quay đầu nhìn Shen Juan bên cạnh.

Ông Chán không nhìn anh, chỉ nháy mắt, cắn một điếu thuốc chưa được đốt, răng cắn nhẹ vào nó

“Tôi đang nói chuyện với bạn học thôi mà, cậu lại giả vờ làm gì ở đây vậy? Cái danh ‘người bảo trợ’ à… Cậu quen lắm với việc này phải không nhỉ? Mình mới học lớp 11 mà…”

Lâm Ngữ Kinh chưa kịp nói hết, liếc nhìn chiếc nồi cơm gạo trên bàn – nước súp trong nồi đang sôi bỏng; nếu để nó dính vào đầu thì chắc chắn sẽ bị bỏng đấy.

Cô kiểm soát tình hình một cách khéo léo: một tay đẩy chiếc nồi cơm gạo ra xa, tay kia đè mạnh vào sau đầu cô gái kia và “bụp” một tiếng, ép cô ta ngồi xuống bàn.

Cô gái hoàn toàn không ngờ Lâm Ngữ Kinh sẽ hành động thẳng thừng như vậy; cô ta chưa kịp phản ứng thì mặt đã chạm trực tiếp vào mặt bàn bẩn dính mỡ. Cô ta la lên, vùng vẫy muốn ngẩng đầu lên, nhưng bị người ta giữ chặt không cho.

“Cô gái nhỏ ơi, nói chuyện cẩn thận một chút đi… Giữ gìn uy tín của mình đi,” Lâm Ngữ Kinh thì thầm vào tai cô ta, “Nếu không lần sau tôi sẽ cho cái đầu cô ta vào nồi cơm gạo đó luôn đấy.”

Người còn mang sợi dây đỏ bên cạnh cũng đã reaksi, vung tay đến tấn công; Lâm Ngữ Kinh đứng dậy, lùi lại để tránh, vẫn không buông tay cô gái kia, tay kia thì túm lấy cổ áo khoác của cô ta và dùng chân đá chiếc ghế nhựa vừa được ngồi xuống; chiếc ghế đập mạnh vào đầu gối người kia, Lâm Ngữ Kinh lập tức kéo cổ áo cô ta và đẩy cô ta sang một bên.

Không gian ở đây vốn đã rất hẹp; cô ta chưa kịp đứng vững đã bị đẩy mạnh và ngã xuống, làm đổ hàng loạt chiếc ghế nhựa màu xanh đang chất chồng bên cạnh.

Cửa hàng trở nên hỗn loạn: tiếng la hét của cô gái và tiếng ghế đổ vang lên; bà chủ quán vội vàng chạy ra từ phòng bếp; còn cô bé nhỏ kia ngồi bên cạnh, mặt đầy nước mắt, run rẩy vươn tay ra kéo áo khoác của Lâm Ngữ Kinh: “Đừng… đừng đánh nhau nữa, xin… xin đừng…”

Lâm Ngữ Kinh nhìn cô bé một cái, thấy cô bé sợ hãi đến mức co ro lại, khóc lóc không ngừng. Cô kéo tay cô bé và dẫn cô ta ra ngoài.

Cô bé lảo đảo một chút khi bị kéo, nhưng vẫn ngoan ngoãn theo sau. Đến cửa ra vào, có vài người đang đứng đó; Lâm Ngữ Kinh không ngẩng đầu lên, chỉ vuốt ve cánh tay họ và dẫn cô bé đi qua, băng qua đường, rồi rẽ vào một con đường khác.

Con đường này ít nhà hàng hơn; bên cạnh là một cửa hàng tiện lợi. Lâm Ngữ Kinh nhìn cô gái bên cạnh, bước vào cửa hàng và mua một cây kẹo mút, chọn một cây vị dâu tây và đưa cho cô ấy.

Cô gái không còn khóc nữa, đang ngồi

“Càng để người ta bắt nạt mình, thì càng sẽ bị bắt nạt nhiều hơn.”

Cô gái cầm cây kẹo mút nhấc đầu lên, đôi mắt đỏ hoe: “Tôi… tôi không thể đánh lại được.”

“Nếu đánh không thắng được, thì cứ chửi bới họ; nếu vẫn không hiệu quả, thì dùng những chiêu trò xảo quyệt,” Lin Yujing vừa nói vừa nhặt một cây kẹo mút vị long nhân lên, bóc giấy ra và nhét vào miệng. “Cứ dùng bất cứ thứ gì có sẵn trong tay để đập vào mặt họ. Khi đánh nhau, phải tấn công trước mới thành công; làm cho họ choáng váng, không kịp phản ứng, sau đó mới đi báo giáo viên và khóc trong phòng giáo viên, giống như bạn vừa rồi vậy – kể rằng họ bắt nạt bạn, đánh bạn.”

Cô bé nhỏ ngây người nghe xong, nhìn cô ấy trừng trừng.

Lin Yujing cười, đôi mắt đẹp của cô cong lại khi nhìn cô bé: “Có cảm thấy những gì tôi nói rất hợp lý không?”

Mặt cô bé đỏ bừng, lúng túng mãi mà không thể nói ra lời nào, cuối cùng mới stammer: “Cảm… cảm ơn…”

“Không sao đâu,” Lin Yujing đứng dậy, “Thực ra cũng không phải vì bạn đâu; chỉ là hôm nay tâm trạng tôi cũng không tốt lắm, những người đó ở bên cạnh khiến tôi đau đầu, phiền muộn lắm. Nếu sau này họ vẫn tiếp tục bắt nạt bạn, hãy đến lớp 20 tìm tôi nhé.”

——

Bữa trưa đã ăn được nửa chừng thì bị gián đoạn hoàn toàn; nhìn lại thời gian, muốn ăn thêm thì cũng hơi muộn rồi. Cuối cùng, Lin Yujing đi mua hai cái bánh bao ở căng-tin trường và mang về lớp, vừa ăn vừa chơi điện thoại.

Khi giờ nghỉ trưa kết thúc, Shen Juan trở về học đường đúng giờ. Lúc anh ấy đến, Lin Yujing đã ngủ thiếp đi; cô bé nằm ngửa trên bàn, đầu nghiêng sang một bên, ngủ say sưa. Chiếc áo khoác đồng phục trường quá rộng, khiến cô trông càng gầy yếu, nhỏ bé hơn.

Shen Juan không gọi cô ấy, cũng không vội vàng bước vào lớp; anh đứng tựa vào cửa trước và nhìn cô một lúc. Bỗng nhiên, anh muốn cười.

Lúc nãy ở cửa quán mì, cô ấy chẳng hề nhìn anh một cái; sau đó khi Li Shiqi và những người khác phát hiện ra và la ó chạy theo, thì cũng là anh đã ngăn họ lại.

Shen Juan nhận ra ý định “kiểm soát” của Lin Yujing. Cô ấy hành động thật nhanh gọn và không hề nương tay, đồng thời cũng rất điêu luyện; tuy nhiên, cô ấy biết kiểm soát mức độ của mình, và luôn giữ tinh thần tỉnh táo.

Tiếng chuông báo giờ bắt đầu tiết học vang lên, Lin Yujing nhíu mày, từ từ đứng dậy khỏi bàn. Khi ngẩng đầu lên, cô thấy bạn cùng bàn đang đứng

Shen Juan ngồi xuống, không ai nói gì cả. Lâm Ngữ Kinh vẫn đang trong trạng thái mơ hồ, ngồi trên ghế với đôi mắt đầy nước mắt và liên tục ngáp.

Buổi học đầu tiên vào buổi chiều là môn Hóa học. Giáo viên dạy môn Hóa học bắt đầu giờ học, và Shen Juan lấy cuốn sách Hóa học mới tinh ra từ đống sách, mở trang đầu tiên rồi vội vàng ký tên vào đó.

Lâm Ngữ Kinh nhận ra rằng bạn học cùng bàn của mình rất thích ký tên; giống như những đứa trẻ khi nhận được sách mới sẽ viết tên lớp và tên mình ở trang đầu tiên vậy, anh ta cũng làm vậy – ký tên vào mỗi môn học, mỗi cuốn sách. Tên “Shen Juan” của anh ta được viết rất đẹp, chiếm gần hết nửa trang trắng, phản ánh tính cách kiêu ngạo của anh ta.

Shen Juan nhận thấy ánh mắt của cô ấy và quay đầu lại.

Lâm Ngữ Kinh nhìn anh ta, chớp mắt, cảm thấy hơi ngượng ngùng như vừa bị bắt quả tang đang nhìn trộm.

Cậu bé trông có vẻ khá thoải mái, nghiêng đầu nhìn bạn học cùng bàn: “Lúc nãy khi các bạn đánh nhau, em đã nói điều gì với họ vậy?”

Lâm Ngữ Kinh sững sờ, não bộ của cô ấy dường như tạm thời ngừng hoạt động trong hai giây; những giấc ngủ còn sót lại đều biến mất hoàn toàn vì sự ngạc nhiên này.

Lâm Ngữ Kinh: “Em… em nói cái gì cơ?”

“Chính là những lời em nói vào tai cô ấy khi em đè đầu cô ấy xuống,” Shen Juan trả lời.

Lâm Ngữ Kinh từ ngạc nhiên chuyển sang bối rối, sau đó nhìn anh ta một cách lặng lẽ, như thể đang suy nghĩ xem liệu bây giờ có kịp giết người để che đậy chuyện này hay không.

Lâm Ngữ Kinh: “Em đã thấy hết à?”

“Ừm,” Shen Juan trả lời một cách thật thà.

Lâm Ngữ Kinh nhớ lại rằng quán mì gạo đó khá nhỏ, và cô ấy cũng không thấy có bạn học nào khác ở đó: “Em không thấy anh đâu.”

“Anh chỉ tình cờ đi qua cửa hàng thôi,” Shen Juan vẫn còn hơi tò mò; lúc đó anh đã thấy cô ấy nói nhỏ vào tai người kia, và cô gái đó từ việc vùng vẫy dữ dội chuyển sang bất động hoàn toàn, hiệu quả thực sự rất ấn tượng… “Vậy nên, em đã nói điều gì vậy?”

Lâm Ngữ Kinh nhìn anh ta, rồi bỗng nhiên cười một cách hiền lành.

Đây là lần đầu tiên Shen Juan thấy cô ấy cười như vậy; khuôn mặt cô ấy rất xinh đẹp, đôi mắt cong thành hình móng vuốt khi cười, trông rất trong sáng và vô tội… Đôi lông mày nhẹ nhàng nhướng lên, giống như một chú cáo con chưa từng trải qua thế giới bên ngoài.

Shen Juan ngẩn ngơ một lát, rồi mí mắt lại giật mình.

“Em nói rằng trên đó có người đang ở đó,” chú cáo con đó nói chậm rãi, “Anh trai xã hội của em, Shen Juan, đang đứng ở cửa hàng đây; nếu em cò